沈谦与阿俏一起到市府门前探听消息。沈谦这才刚发现了几个形迹可疑的人, 觉得像是探子，阿俏就过来, 给他递了一份“好礼”：一截白生生的大葱，一片沾了豆酱的面饼, 比着手势让他用面饼裹着大葱……吃。
沈谦面上不显，心头一阵苦笑。
阿俏可真是捡了个好时机，来掰他的坏毛病啊！
他刚才眼见着有个穿长衫、戴礼帽，身量和他差不多的男人从市府大楼里走出来，没走出几步，市府门前几个灾民模样的人就不声不响地远远跟了上去，没过多久, 又转回来, 冲留在市府门前的几个摇摇头。
沈谦心中有数，这会儿只怕两省所有的势力都想第一时间找到他的行踪。邻省的对手只怕更要急切些。他们知道自己一定会想办法与省府市府的人取得联系，所以巴巴地派了人乔装了，在市府跟前守着。
沈谦不动声色地将阿俏塞给他的葱白先接过来, 另一只手托着面饼, 略略低头，能感觉到有目光灼灼，朝他这边转过来。眼光在他这里溜了又溜，似乎觉得他的身形相貌，有些熟悉。
“好吃的，尝尝看么！”阿俏声音软软的，在他耳边小声劝着。说毕还自己“咔”地咬了一截葱白, 点头说：“甜的，不骗你！”
沈谦从小到大，连菜式里撒点儿葱花都不能接受，又怎么能受得了这个？
可是再想想，上回阿俏在惠山做刀鱼馄饨，就是将葱白切成头发丝一样的细丝，混在刀鱼肉馅儿里，再煮至无色无形，所谓“留其味而去其形”。所以他其实是能接受葱的味道的，只是心里对这东西存了刻板的偏见，一见到葱的形状，就本能觉得抗拒。
不过，沈督军家的二公子，饮食上极其挑剔，忌这个忌那个，这不是什么新闻，黑白两道，不少人都知道。那么如果他当着旁人的面，大嚼大葱卷饼，是不是也能立即绝了旁人对他的疑心呢？
沈谦瞥瞥身边的阿俏，见她满脸的期待，一对大眼睛睁得圆溜溜地，一瞬不眨地盯着他。
沈谦从善如流，学着阿俏的样子，将面饼卷起来，偏过头凑到阿俏耳边，低声说：“一会儿，可有你受的。”
说毕，沈谦张口，将大葱卷饼往口中送去。他甚至已经做好了强抑不适的准备。
可这竟然真的是甜的！
他印象中，葱味儿辛辣而强烈，与一个“甜”字半点儿也沾不上。可是此刻他尝到口中的，却当真是甜而清脆，甚至反复嚼一嚼，口中涌出些清甜的汁液。
这大葱的葱白，本身味道就较葱叶要清淡些，甜味儿重于葱的辛香。面饼中裹着咸香的豆酱，粘在葱白上，冲去了仅有的那点儿辛辣，反而衬得甜味更加明显。
沈谦一口尝过，觉得没有他想象得那么恐怖，索性放胆大嚼。阿俏在一旁看得一脸喜色，小声说：“我没骗你吧！”
沈谦斜睨一记身边的人，心想，是没骗，这没骗简直比她大喇喇地骗人还更要坏些。
“喀”的一声，沈谦又咬了口大葱卷饼，早先一直在他这里转来转去的眼光见了这副情形，大约觉得绝无可能是他们想要找的人，终于转开，再也不理会这一对了。
沈谦悄悄松了一口气，转脸看向阿俏，只见她意犹未尽地吮了吮指尖上的蘸酱，这才取出帕子将白净的手指一一都擦干净了。沈谦三口两口将余下的卷饼吞了，也学她的模样，将沾了豆酱的食指吮了吮。阿俏好笑万分，伸手过去，用帕子在那张瘦削的俊脸上擦了擦，这才开口：“这吃食唯独就只有一个毛病，吃过之后口里会有些气味儿，不过没关系，我知道去味儿的妙方……”
她说到这儿，突然愣住了，瞪着沈谦，片刻后一张俏脸涨得通红。
吃大葱蘸酱有口气的这点儿后遗症，这人显然是一早就知道了，否则他刚才绝不会说那话
“一会儿，可有你受的。”他这么说。
怎么……要糟糕的人怎么会是她？
阿俏见这男人微笑着凝视自己的面孔，确切地说，凝视着她微微翘起的唇瓣上那只浅浅的唇峰，自然而然地知道这人动着什么龌龊心思。
她伸手便要打，打到中途硬生生收了手她正靠在这男人的右手边，若是一拳砸在他受了伤的右臂上，怕是立时要糟糕。阿俏只能强忍一口气，装作随意，将狄九那身旧衣上的灰尘掸掸。
“行了，在这儿等，也等不出什么结果，凭空教你爹娘担忧。要不咱们先回去，等明儿个再过来望望。”沈谦看着她银牙紧咬，一副敢怒却不敢发作的样子，心里已经笑得不成，面上却一点儿也看不出来，伸手扶住了阿俏的手臂，一借力，缓缓站起来。
“走吧，”沈谦扶着阿俏的手臂，稍许揉了揉腿上的血脉，活动一下双脚，阿俏则将褡裢重新背上，两人这才互相扶持着从市府门前慢慢离开。
“你可还好？”阿俏原本心中正恼着，可是见到沈谦捂着心口，缓缓地一步一步慢慢地走，那点气恼早就抛到了九霄云外，担心地开口问。
“有点儿……有点儿烧心呢！”沈谦皱着眉头，一本正经地逗她。
这下阿俏心里更慌了：她用意是好的，但是这一剂药下去药效可能太猛了，沈谦固然听她的话，老老实实地将大葱蘸酱卷饼全咽了下去，可若是肠胃受不了，她这岂不是弄巧成拙，反让他吃了大苦头？
“要不要喝点儿水？或者，喝点儿稀粥什么的垫一垫？”阿俏一紧张，声音都有点儿发颤。
沈谦怕真吓到了她，叹一口气，憋了半天，终于说：“好些了！”
“真的？”阿俏的眼光狐疑地在沈谦面上转转，她察言观色，意识到了点儿什么，一对樱色的红唇忍不住又嘟了起来。
沈谦连忙说：“真的又好些了……对了，你刚才说的，那个消口气的秘方儿是什么？”
若是换了旧时，人们食用味道浓烈的食物之后，可以在口中嚼“鸡舌香”、含“木樨饼”，用香料馥郁芬芳的味道掩盖其他气味；甚至老派如阮家，也会在宴席之后奉上丁香，供食客含服，以清新口气。
可是如今他们借住在狄九那里，狄九绝没有那样讲究，阿俏也没有机会回阮家去取这些东西，所以沈谦很想知道，阿俏的方法，会是什么。
阿俏被沈谦的发问岔开了心神，当下辨了辨路径，就扶着沈谦慢慢往省城闹市里挪过去。
因为前些日子里时局不稳，如今又有灾民入城，如今省城里的商铺店家虽然慢慢都开门营业，可是大多生意清淡，少有人问津。
阿俏把沈谦扶到一家咖啡西点馆旁边。
“你想进去么？”阿俏小声征询沈谦的意见。
沈谦笑着摇摇头，如今这两人的装束，走在闹市间尚可，进咖啡馆，倒是太扎眼了，再者也怕万一遇上熟人。
“那我扶你坐在路边先歇会儿好么？”阿俏软语询问。
沈谦点点头，伸手指了指咖啡馆旁边的窄巷。那条窄巷巷口向内两步，正好有一条粗石梁躺倒在路旁。阿俏赶紧过去，解下褡裢，扶沈谦坐下，低声说：“你自己小心，我去去就来。”
说着阿俏转身，到巷外的咖啡馆里去。留沈谦独自一个，施施然坐在巷内。
他低下头，看看那石梁一头用白画上的标记，暗暗点头，从褂子口袋里捡出一块白，像是随意涂鸦一样，在石梁上写画一行，随后将白一抛，再将手上染上的颜色搓一搓，轻轻抖去。
阿俏刚巧从咖啡馆里转出来，手中攥着个马克杯，笑着说：“那侍应生脾气真好，我说要把杯子借出来，他见我穿成这样，虽然有点儿犹豫，到底还是给了。”
一股咖啡清苦的香味从她手中的杯子里散出来。沈谦眉一挑，他想起来了，以前上学的时候听那些家里洋派的同学说过，不加牛乳的黑咖啡，饭后饮用，正好可以去一去口中的异味，好些洋人习惯饭后一杯蒸馏咖啡，其实是为了这个。
只他从没想到过，阿俏竟连这个都知道，这有点儿出乎他的意料。
阿俏将手里的马克杯塞到沈谦手里，天气微寒的下午，沈谦立即觉得暖意从手心里往心头直涌。
“这是黑咖啡，没加糖没加奶，却很香。”阿俏坐在沈谦身边，小声小声地解释，“若是不习惯这苦味，就少喝些，也没关系。”
沈谦淡淡地笑，将马克杯更握紧了些。
他怎么可能不习惯这人生的苦味？人都说苦尽甘来：这咖啡的苦劲儿过去，整个口舌间都是舒畅的清香气，而这一番凶险困苦之后，她就是上天送给他最甜美的奖励。
沈谦不动声色，马克杯凑近口边，慢慢饮了两口，心想这人生的际遇也着实奇妙。隔壁这间咖啡馆，他来过很多次，每次都是座上贵宾，可以与人随意高谈阔论，指点江山，针砭时弊；可那种时候他却往往忙着与人虚与委蛇，在真心外面套一层假面具，看似光鲜非常，可实则心累不已。
而现在他穿着旧衣敝履，看似落魄地坐在店外，捧着一马克杯的咖啡，只管偏头看着身旁那个女孩子，坐在路边的石梁上托着腮出神。可偏生在这一刻，他觉得这人生已经十分完满，夫复何求
若是这种“夫复何求”的小时光，能再多延续一阵，就好了。
沈谦想着，伸手将马克杯递给阿俏，笑着眨眨眼：“你也喝一点！”
阿俏一点儿也不嫌弃沈谦用过的杯子，接过来喝了一大口，闭上眼，似乎被浓浓的黑咖啡好生苦了一记，随即睁开眼，伸手抱住马克杯，将小手暖了暖，一偏头，见沈谦也正看着她，阿俏忍不住问：“看我做什么？”
沈谦说：“这我总算放心了呀！”
阿俏疑惑：什么放心了？
沈谦便给她解释：“原本我俩一样，后来，我喝了咖啡，大事不妙的人呢就变了我……”
阿俏：什么叫大事不妙的人？
沈谦一脸正经地续道：“如今见你也饮了这咖啡，我这一颗心才终于又放了下来，我俩终于又一样了。”
阿俏转转眼珠，想想这人以前说过的话，突然省过来，他说的“我俩一样”与“大事不妙”，竟到底还是在想着那一桩亲|密的事。
提问：一对同时享用过大葱蘸酱的年轻人，若是其中一个喝了咖啡清了口气，回头亲|热起来谁会遭殃？
所以这是男人把半杯咖啡又递给了女人的原因。
阿俏气得咬牙，脸又不争气地涨红了。沈谦却没脸没皮，没羞没臊，只管笑嘻嘻地望着她。
阿俏气归气，到底拿这人没辙，一恼之下，一扬脖，将杯中的咖啡全饮尽了，闭起眼、蹙着眉，等那苦劲儿过去，这才白了身边男人一眼，一转身，一路小跑，将那只马克杯送了回去。
沈谦目送她的背影离去，渐渐敛去了面上的笑容。他宁愿她记起他的时候，咬牙切齿，气得牙痒痒的，也不愿只做她心底一个飘忽的影子，这样在他离开的日子里，也至少还有一个“他”，鲜活的他，惹人厌的他，叫人脸红心跳的他，住在她心里，始终陪着她，撑着她，安慰着她，日夜纠缠着她，直到他回来的那一天。
这种事情上，他绝对不会做个君子。
少时阿俏回来，忍了气，扶了沈谦，两人慢慢挪回狄九的铺子。狄九原本已经开门做着生意，见到两人回来，就借口材料用完了，招呼了最后一位客人，便打烊下了门板。
阿俏与沈谦一起对狄九表示感激，狄九却摇头，只说没什么。
“阿俏上回帮过我，如今她说什么我都会帮她这一回，若是这点义气都没，做人还有什么意思。沈先生，您若真要谢，以后就该好生待阿俏姑娘才是。”
沈谦一本正经地应下，阿俏却嗔了一句“狄九叔”，然后扭头就跑，自到厨下去帮忙刷碗涮锅，准备晚饭。
狄九见她这回再也不准备做猪肝粥了，而是取了十几枚红枣，搁在水里泡了，准备做红枣粥。除了粥以外，还备下了几样小菜，也是中正平和，没有半点出挑的地方。
狄九忍不住就问：“你这是怎么啦？”他在好奇：这阿俏不原本信誓旦旦要把某人挑嘴忌口的毛病改过来的么？
阿俏脸一红，晓得狄九在问什么，窘了半天，答道：“今天……好像，做过头了。”
待狄九听说阿俏豪气地塞了人一根大葱，还附赠了豆酱与卷饼，忍不住哈哈大笑，笑得眼泪都出来了，连沈谦在里间听见，也自莞尔。
“小丫头，叔是过来人，可是有句实在话不得不提点你一句。”待到笑完，狄九压低了声音对阿俏说：“这世上的男人，大多喜欢被顺着毛捋，你若是脾气太硬了，他或许能容让一次两次，可是次数多了，男人会觉得你不够柔顺。”
阿俏登时抬起头，白了狄九一眼。
狄九被她凶巴巴的目光吓到了，心想：这样的小丫头，谁还敢计较她不够柔顺。可是他到底还是硬着头皮往下说：“叔也是为你好，你狄九叔虽说没娶过媳妇儿，可没吃过猪肉也总见过猪跑，这男人女人相处起来，总得有个相处之道，俗话说过犹不及，这个度，你心里要自己有数……”
阿俏默然不语，咬着下唇怔了好一阵，才点点头，小声谢过狄九。
于是晚间一顿晚饭，沈谦吃的眉花眼笑，不用再担心碰到哪样吃食会不小心触了雷。
然而狄九却吃得苦恼万分，阿俏为了照顾沈谦的口味，做出来的几道小菜都是极清淡极素雅的，却叫狄九吃得浑身不得劲，十分后悔早先劝过阿俏他这不是活该么？
晚间狄九给沈谦换过药，见沈谦躺下，自己睡到外间去。阿俏则在沈谦身旁守夜。这几天来一向是如此。
到了半夜，阿俏见沈谦鼻息匀净，睡得很安稳，自己便和衣倒在地板上铺着的铺盖里，枕着褡裢里的旧衣囫囵睡上一会儿。
沈谦却自行从榻上撑起来，偏头望着阿俏的睡颜。见她将身体蜷起来睡在小小一副铺盖上，看上去睡得很不舒服，只是她心中却是松快的，唇角微微上翘，似乎在梦里也在微笑。
沈谦就在这一片昏暗与宁静中，默然望着阿俏的睡颜，看了半夜，直到阿俏身体一动，似要醒来，他才悄无声息地又睡了回去。