安东尼用钱雇佣了一批士兵，作为自己的亲卫队，并堂而皇之地带着这批武装士兵长驱直入，耀武扬威。这批士兵有六千余人，虽然数量不多，却不是等闲之辈，大多由百夫长组成。这些百夫长都有管理士兵的经验，且都在凯撒手下服过役，很多人身经百战。
这引起了元老院的恐慌。那些养尊处优的议员们惶惶不可终日，后悔莫及。当时他们嫉恨凯撒，盼着凯撒死去，却没料到，大权独揽的安东尼露出獠牙之后，对他们的威胁远大于凯撒。
为了争取民心，盖乌斯以“小凯撒”之名，在广场上举行了一次公开演说。
演说开始之前，已经有很多老兵和民众聚集在广场上，人山人海。五月，罗马的天气已较热，人群中有不少小贩在兜售蜂蜜薄荷水、柠檬冰和驱蚊液【注1】。我坐在广场边的喷泉旁，克丽泰为我撑着阳伞。很多妇女会每天从喷泉的四个石狮子口中取用新鲜饮水，这里通常是妇女们聚会、交流的地方。从她们的议论中，我得知不少女性对盖乌斯抱有好感，因为他的外表出众，谈吐文雅，不但履行了凯撒的遗嘱，还成立了凯撒基金，资助二十五万个贫穷的罗马家庭。每户所得金额，超过普通劳工三个月的薪资。
虽然赢得民心是个好消息，但这也是一笔沉重的债务。
另外，有一些特殊的观众引起了我的注意：他们穿着铜质胸甲，戴着羽毛头盔，聚集在广场一角，比一般人更严肃沉默。很明显，他们都是凯撒手下的老兵，曾跟随凯撒出生入死，是他最忠实的拥趸者。我们发给他们的钱，也多于发给普通公民的。与安东尼直接花钱雇佣百夫长不同，我们发钱给他们，不要求任何回馈和服务。
演说终于开始。盖乌斯拾级而上，登上演讲台。他的支持者，包括凯撒派、凯撒手下的老兵和很多平民，发出热烈的欢呼。而少数人，可能是安东尼或福尔维娅的支持者，或被雇来的职业反对者，发出阵阵嘘声。
广场上一片沸腾，群情激动，而盖乌斯就像身在龙卷风的中心风眼处，格外平静。他没有佩戴任何戒指或项链。半旧的纯白托加，在左肩上有细致的褶皱，自然垂下。浅色的牛皮凉鞋，从二手服装店【注2】购得，非常简朴。这是平民们所希望见到的传统美德：清白，廉洁。
他拿着一卷莎草纸，那是演讲稿。其实他根本不需要它，或提词员。但他并不希望外人知道他有过目不忘的记忆力，宁愿伪装得过于慎重。因为罗马的民众并不喜欢天才，他们畏惧和自己不一样的、比自己更优越的人。凯撒就是前车之鉴。
盖乌斯抬起手，示意安静。嘈杂声如退潮般渐渐平息。然后，他开始演说：
“诸位罗马公民，今天我来发表演讲，不是为了自己，而是为了已经去世的优利乌斯·凯撒。他为罗马奋斗了一生：率领英勇的将士们，在八年高卢战争中，平定各地部族的叛乱，击败日耳曼人的入侵，渡过莱茵河，两次征服不列颠，先后攻占八百个城市，俘虏了一百万人，为罗马赢得了一连串光辉的胜利，让罗马成为名副其实的世界主人，让我们每个人都能自豪地说：我是罗马公民！
“而他从不骄傲，严于律己，在战场上身先士卒。与此同时，他又那样宽容，无论是对朋友，还是对敌人。他把每一个士兵当成自己的孩子，把每一位公民当成自己的亲人，把每一个敌人当成值得尊敬的对手。受过他恩惠的人不计其数，被他赦免了罪行的人同样数不胜数。”
我看到一些老兵流下了眼泪。他们对凯撒的忠诚，高于任何人。
“然而，他不幸死于非命，死于那些他信任的朋友的屠刀。在遗嘱中，他依然惦记着罗马，惦记着所有罗马人民。他慷慨地把财产分给所有人。作为他的养子，我继承了凯撒之名，当然也继承了他的遗愿。”
通常而言，民众更喜欢政客脱稿演说，而不是照本宣科。但盖乌斯拿着演讲稿，依然取得了极佳的效果，比他去阿波罗尼亚求学之前更好。每个词的声调，每句话的语气，每个细微的动作，都非常自然。相信其中少不了老师阿提诺多洛斯的功劳。
“为了实现他的遗愿，我遭遇了前所未有的困难。我们的执政官安东尼，曾是凯撒的副将和最亲密的朋友。凯撒信任他，栽培他，提拔他，把权力交到他手中，我也曾把他视为值得尊敬的长辈。相信大家还记得，在凯撒的葬礼上，安东尼有一番义正词严、慷慨激昂的演说，向世人宣告他对凯撒的热爱和忠诚，以及对凶手的愤怒。我也深受感动。
“但葬礼结束后，他像变色龙一样改换了面孔，不仅没有为凯撒报仇，还拒不履行凯撒的遗嘱。凯撒生前在战争中获得了大量战利品，用七亿塞斯特斯的巨额资金充实了国库。而在他去世后，仅仅两个月的时间内，国库就变得空空如也。罗马，我们的共和国，何曾遭遇过这样明目张胆的偷窃！
“一开始，我以为其中或许存在什么误会。于是，我带着礼物前往安东尼的宅邸，登门拜访，意图和解，却遭遇了无礼的对待，甚至被赶出门外。他之前的伪装像廉价的油漆一样脱落。他为何如此厌恶我？难道是因为我是埃涅阿斯的子孙，而他仍是赫丘利的后代【注3】？但他现在拥有的一切，比我多得多。他曾是凯撒的密友，我从来无意与他相争。
“市井之中还开始流传一些对我的恶意诽谤，明显是有人故意而为。对我的污蔑是小事，但对凯撒的不敬是难以容忍的。凯撒已经去世，无法为自己的清白辩护。作为他的养子，我必须捍卫他的名誉。
“在这里，我公开对安东尼说些话，希望他能听一听，”盖乌斯举起右臂【注4】，“安东尼啊，凭着管理友谊的神明和凯撒本人，我恳求你交出凯撒的遗产，以支付他生前指定给予人民的馈赠。那些在他被杀之后，马上从他家搬到你家的动产，以及任何其他作为装饰用的东西，都我请求你保留，它们都归你。
“但你不能罔顾凯撒的遗嘱，不尊重他最后的意志。只要彻底履行了遗嘱，剩下的财产，无论有多少，统统可以归你，我一分不取。不要侵吞属于人民的财产，这是对凯撒的背叛，也是对人民的罪行。”
他停顿了片刻，捂住胸口，仿佛在平息激动的情绪。他望着人群，目光清澈而坚定。整个人那么年轻、干净，几乎是天真无邪的。完全不像有经验的圆滑政客，这令他看上去无比真诚，并成功激起了很多人对安东尼的不满。
“虽然安东尼拒不履行，但凯撒的遗嘱也不能成为一纸空文。我已变卖、抵押了属于自己的所有财产，并借贷了很多，用以支付给每一位民众。
“现在，我身无分文、负债累累，恐怕比在场的任何一位都穷；我身上没有一官半职，却得罪了如今罗马最有权势的人。但我仍庆幸自己可以这样做，因为我像热爱凯撒一样地热爱罗马。我不畏惧那些位高权重者对我的愤恨，因为他们有多恨我，我就有多爱你们！”
这番话激起了人群中感激的呼声：“小凯撒！小凯撒！小凯撒！”浪潮般的声响回荡在广场周围的众多会堂和神庙之间。越来越多的声音汇入其中，声势浩大。
待呼声平息后，盖乌斯的声音转为低沉：“但令人遗憾的是，如果不是凯撒刚刚过世之后，安东尼就从他的遗孀那里取走了大部分财产，每位公民将会获得更多的钱。”
最实际的利益才是最有效的说服方式。广场上，对安东尼不满的骚动声更大了。
稍作停顿之后，盖乌斯又道：“除此之外，我还将努力筹集一笔资金，在今年七月，举行一场大型运动会，以纪念凯撒。我把它献给凯撒，也献给所有罗马公民。所有公民，无论男女老幼，都可以免费观看，还有免费的食物和饮料供应。我只希望，执政官安东尼不要剥夺人民的这项权利。”
顿时，人群又沸腾起来。没有人不喜欢免费的面包和娱乐。人们振臂高呼，“小凯撒”的呼声一浪高过一浪。
盖乌斯环顾四周，伸出双手，集中听众的注意力，从容展开另一个话题：
“我爱罗马，我们都爱罗马。但三四百年前，罗马不是现在这样。凯撒生前曾告诉我，那时的执政官衣着朴素、饮食简单。只要官员用度奢华，便会遭到检察官的弹劾。两百多年前，两度出任执政官的马尼乌斯·库里乌斯，他率军战胜了萨宾、皮洛士等诸多强敌，赢得三次凯旋。但结束执政生涯之后，他拒绝分享任何战利品，退居在一座小村舍里，亲身耕种，自给自足。
“然而，现在世道变了。我们的官员在做什么呢？他们在喝酒，在赛马，在举行宴会，在斗兽场下注。他们拥有雕塑、庄园、浴场、游艇、海滨别墅，重金购买妓/女、演员、厨师、按摩师，不惜一掷千金。他们为罗马做了什么有益的事情？没有，什么都没有。”
虽然盖乌斯没有指名道姓，但毫无疑问，人们会想到安东尼。在民众的印象中，他是有名的享乐之徒，沉醉于声色犬马。
“……现在，人民一贫如洗，宛如奴隶。那些尸位素餐的官员，只会用各种可怕的法规强行钤印在我们身上。”盖乌斯甚至引用了当年煽动平民革命的格拉古的著名演说词，“‘山中的野兽，林中的飞鸟，尚且有可栖身的巢穴，但是那些为罗马英勇战斗、出生入死的人们，除了空气和阳光之外，一无所有。他们无家无室，携妻挈子到处流浪。他们虽被称为世界的主人，却没有一寸属于自己的土地。’【注5】”
这番话，立刻在那些老兵之中激起了极大反响，宛如一簇火苗被掷入干燥的草堆。
盖乌斯的声调降了下来，叹息道：“现在的罗马政治，像泥土一样崩坏，像臭鱼一样腐烂。官员们不再关心荣誉，只会贪婪地攫取。他们像蛀虫似的侵蚀着罗马的根基，最后一根支柱也摇摇欲坠……”
他的演说风格朴实而精炼，不追求浮夸的警句和不自然的程式。这与凯撒非常相似。同时，大家都知道，他本人的生活很简朴。他已经搬出了菲利普斯的宅邸，独自居住。那座房子很朴素，既不大也不豪华，连门廊都很短，只有一些阿尔巴尼亚大理石的柱子。房间里既没有大理石，也没铺地板。这样的私邸，还比不上安东尼豪宅里的花房。
只听得他的声音越来越坚定，越来越清晰。他抬起头，双手伸向天空，宛如希腊悲剧中的主人公：
“不朽的诸神在上！至高无上的朱庇特啊，以及所有眷顾罗马的神o，请保佑我们，清除那些危害国家的舱底污水【注6】，让共和国得到拯救，让罗马无愧于作为荣耀之城、永恒之城。”
若是平常看来，这样的表演太过夸张。但在这种特定的时刻，在一帮情绪激动的平民面前，这样的舞台效果无疑能起到最佳效果。果然，听众的反响十分热烈。很多人在愤怒地咆哮，咒骂那些生活奢华的官员。穷人总是仇恨富人，就像乌鸦无法改变它的颜色。甚至有些人扯下了身上的托加、丘尼卡，一边挥舞，一边跺脚。整个广场仿佛都随之颤动。人们狂热地呼唤“小凯撒”之名，用一千种激动的声音、一千种狂热的目光颂扬它。就连负责记录演讲的速记员，也放下手中的莎草纸和芦苇秆笔，大力鼓掌。
但我注意到，狂热的人群中，有一人自始至终十分平静。西塞罗。他穿着没有镶边的白色托加，并不引人注意。
我向他走去。他注意到我，礼貌道：“您好，夫人。”
“很高兴您能来听舍弟的演说。”我微笑，“众所周知，您的演说才能，在整个罗马，甚至希腊，也无人能及【注7】。”
“虽然仍是‘新人’【注8】，但我已经老了”，他仍不乏幽默。但斑白的双鬓确在提示着他的年龄。自从他的女儿去世之后，他显得苍老了许多，“罗马的未来将是年轻人的。比如您的弟弟。他的演说已经起到了他希望达到的效果。在市民眼中，他是一颗冉冉上升的未来之星。”
“如果他能听到您的评价，一定非常高兴。”我假装没有注意到他措辞中的保留态度，“最近，我听过您的演说。您向人民揭露了安东尼的种种恶行。非常精彩，我记忆犹新。”
近来，西塞罗发表了不少演说，抨击安东尼，把他的公私生活批评得体无完肤，要求宣布他为非法。这虽然不可能实现，也为我所喜闻乐见。
“有人劝我：你这是何必呢，到处得罪人，不如退居庄园，安享晚年。”
“现在，罗马需要您这样的中流砥柱。”我的最后一句话很真诚，“我们很需要您。”
“其实，我并不喜欢演说和辩论。‘最好还是祈祷，过一辈子安静的生活，既不做征服者，也不做被征服者’【注9】。”，他望着不远处的神庙，“但我常常想起苏格拉底关于马虻的那段话。”
我还记得那段话，便将其大意述出：“这个城邦像一匹巨大的纯种马，因身体庞大而日趋懒惰，需要马虻的刺激。神派苏格拉底到这个城市，就是执行马虻的职责。于是，他整天到处不停，刺激、说服每一个人。”【注10】
“很多人讨厌这样的马虻，恨不得除之而后快。”他掩口轻咳一声，掖了掖托加袍。
我们都知道，苏格拉底的结局是什么。
“的确有这样的人，”我趁机转入正题，“听说，安东尼对您恨之入骨。他还带我参观过图利亚努姆监狱。他说他永远不会忘记他继父对他说过的话。”
至今，回想起安东尼当时的神情，我的心底也会沁出一片凉意。
“我知道。”作为当事人的西塞罗却很平静，双眸像台伯河一样沉静深邃，“我也不会忘记，当年那个少年看我的眼神。他的确有理由恨我，很多人都有理由。但我必须那么做。必须在还有机会的时候，把威胁着共和国心脏的那条毒蛇砍死，即使是用非法手段，即使会被后人诟病。”
“这不是您的错。在如今的共和国，已经没有什么崇高可以完全避免超出常规的手段。如您所言，‘盛名招物议’【注11】。一个人有多高大，对他的诽谤就有多刻毒。”
“但我知道，错的，就是错的，即使是不得不犯的错。所有过错，我愿一己承担。”
他早已把生死置之度外。我还能说什么？
他的声音里有种沉重的东西：“他可以向我复仇，无论以何种方式。但他不能统治罗马。如果共和国被交到这样一个被仇恨所蒙蔽的人手里，就像火炬被送到一个玩火的孩子面前。”
我们都沉默了，沉默在一片沸腾的人海中。
如今，西塞罗虽无实权，但以他的名声和威望，不仅是共和派的精神领袖，在元老院的那帮紫袍同僚中也颇具影响力。这正是盖乌斯想要利用的。
我知道，西塞罗不可能完全信任盖乌斯。因为盖乌斯是凯撒的养子，而西塞罗反对凯撒，反对独/裁。但两害相权取其轻，敌人的敌人就是朋友。目前，安东尼的势力远大于盖乌斯。
而且，更重要的是，盖乌斯还太年轻，年轻得足以让所有人低估他。按照法律规定，公民四十三岁以后才能出任执政官。虽然现在已有少量例外，比如安东尼目前还不到四十岁，但盖乌斯才十八岁。在严格的元老晋升体系中，他在十几年之内都不可能接近执政官的交椅。
所以，西塞罗很有可能倾向于帮助盖乌斯，以牵制安东尼。
西塞罗离开之后，我走向另一处。人声鼎沸的广场边，停着一顶包着蓝色锦缎的肩舆。我认得它。
“梅塞纳斯，你也来了。”
肩舆上，他拂开帘幔，倚着软枕，即使是明显的恭维，也那么优雅：“我的夫人，您就像夏日的玫瑰一样迷人。”
我笑笑，早已熟悉了他的风格，不会当真。
“我看到，刚才您在与西塞罗交谈。”
“相互打探情况罢了。西塞罗应该会暂时支持盖乌斯，但不会完全信任。”我叹了口气，“因为凯撒是独/裁者。”
“西塞罗不知道，其实不是凯撒导致了罗马的独/裁，而是罗马造就了独/裁的凯撒。”
“此话怎讲？”
他漫不经心地微笑，语气轻柔，像在讲述一个理所当然的故事：“从两百年前的布匿战争开始，罗马就一直在进行迅速的军事扩张，征服了越来越多的民族和土地。大量的退休军人，需要分得土地。而意大利的土地只是杯水车薪，就要求进行新的战争，扩大疆域，获取更多土地。而战争又需要招募更多士兵。
“罗马被卷入这样一个循环之中，军队越来越庞大，宛如危险的巨兽。而在战争中，不可能令出多门、分权而治。如此，造就了权力无上的将领，由他驾驭这头庞然巨兽。大部分士兵来自各个被征服的民族，他们更容易效忠于将领，而不是抽象的罗马共和概念和遥远的元老院。实际上，在凯撒取得权力之前，罗马已经有了马略、苏拉、庞培与克拉苏。共和国早已名存实亡。”
我点点头。政治并非突发事件。它宛如生长缓慢的植物，人们往往要等它结出了鲜艳的果实，才会注意到它，而忽略了它的根系是如何在阴暗的泥土中渐渐蔓延。
这样的道理，西塞罗应该也能明白。他虽无力改变它，却不会妥协。
梅塞纳斯望着远处的演讲台，转移了话题：“令弟的演出十分成功。”
我望着演讲台上的身影，心情忽然有些莫名的复杂：“是啊，舞台上的人，只能是他。他是小凯撒。”
“夫人，我们都无法站在舞台上。但可以在幕后，给予主角必不可少的支持。”
“你从未想过登上舞台？”我反问。
“这并不适合我。”
我自嘲地笑了笑，把一缕发丝捋到耳后：“对于我，这更是不可能。罗马的政治舞台，永远是男人的。”
“我们只能适应命运。”
“是啊，我也要习惯我的位置。”我只是小凯撒的姐姐，如此而已。
我们都沉默了。演说仍在继续，台上的盖乌斯操纵着听众们的情绪。这是一场戏剧性的表演，很成功。但我似乎能感觉到，在他伪装的面具后面，只有冷漠与平静，丝毫不被广场上热烈的气氛感染，在高高的演讲台上，毫无感情地俯视众生。