“大嫂身子孱弱，怎就一个人来了？”沈天瑜又丢出一个问题。
“伺候我的丫鬟被叫去帮忙了，我有什么办法？”蒋惠兰叹气，“你这屋里空落落的，怕跟我也是一样的情况吧？也不知从哪儿冒出来这般多喝喜酒的人，有些冲着公公来，有些该是冲着周将军来。若不是我弱不禁风的，而你露面总归尴尬，咱俩怕也被支使干点丫鬟的活儿。唉，军阀嫁女儿总归是不一样的。”
“大嫂何必垂头丧气的？”沈天瑜笑道，“今儿娶妻的是我的丈夫，大哥对大嫂还是极好的。”
“天瑜，咱俩是同病相怜之人，”蒋惠兰幽咽道，“对一个男人神魂颠倒，却没法得到他全部的爱。你大哥要纳妾了，就在下个月。”
“你说什么？”沈天瑜不敢相信自己的耳朵，“大哥要纳妾？为何我没听到一点风声？”
“娘和季磊才决定下来的，”蒋惠兰埋着脸道，“等周小姐过门之后，他们自然会择机宣布。”
沈天瑜道：“这也太突然了，是他们娘俩自个决定的还是同你商量过了？这种事你也能同意？”
“娘逼迫季磊，季磊跟我说的，”蒋惠兰的眼睛熬红了，面如死灰道，“有谁会在意我愿不愿意？娘说若季辰不肯纳妾，就和他断绝母子关系。”
“说来大娘也是女人，也是做人家的儿媳妇过来的，”沈天瑜重重叹气，“何苦为难你呢？”
“你进门没多久，周小姐也进门了，”蒋惠兰解释，“你俩一个赛一个年轻，我长你们几岁，身子又不行，娘怎会眼巴巴地看着你们二房生下长孙呢？咱们当儿媳妇的，不过是婆婆用来明争暗斗的棋子罢了。”
“大嫂说的话都让我不敢生了，”沈天瑜摇头晃脑道，“生下来便是棋子，得多悲哀呀？我若有孩子，只需要平安快乐长大便好。”
“你尚有给人当棋子的机会，”蒋惠兰愈发绝望了，“而我却什么都没了。”
话题变得越来越严重，沈天瑜不想再继续了，可蒋惠兰却突然变成个话唠，越说越激动：“娘瞧上的儿媳妇是西北腹地大都尉之女。身世虽没有周梦那般显赫，可也是实实在在的军阀世家，给季磊做妾不算高攀。那女人的家世令娘满意，日后再生下一儿半女，在潘园的地位怕是很快就超过我了。”
沈天瑜道：“大嫂如此稀罕孩子，为何不自己生一个？大夫让你没心没肺地过，你少操些心为好。老天爷定好的事儿咱们没办法不从，可靠自己能决定的事咱们就努力一把不好吗？”
“我若能左右自己的心，岂不是成仙了？”蒋惠兰绝望道，“天瑜，没用的，我这辈子算是完了，除非我削发当尼姑，不然留在尘世中只会受苦。”
蒋惠兰离开的时候眼睛肿得像对灯笼，为避人耳目，只能悄悄从溜着后院的墙根走。沈天瑜本以为这个多愁善感的女人是来安慰她的，却不想她是来跟她倒苦水的，心里反倒没那么阴郁了。原来这将军府里可怜的女人这般多，她甚至不是最可怜的那一个。
蒋惠兰离开后不久，又来了位不速之客。江海音得到贺季豪的邀请，来唐园喝喜酒，在酒席间来回溜达两天也没见沈天瑜的身影。酒喝到一半，她才借口找到这儿来。