太阳从东方升起了，新的一天，再次来临。
多年来已经习惯晚睡早起，虽晨日刚升，但帝堂绝却早已开始处理事务了。
曼迪正站在帝堂绝的身旁：“……就是这样，阁下。”
帝堂绝接过曼迪递上来的文件，翻看一会后，合上压下：“小殿下这一段时间在做什么？”
从前几天开始，帝堂绝就已经把方卓的事情单独拧出来问了。曼迪并不奇怪，从容回答：“小殿下最近都呆在军营里，和兵士共同训练，现在已经差不多被他们接纳了。”
帝堂绝微微点头：“他如果有什么要求的话，尽量满足。”
‘尽量’二字分量颇重，曼迪有些动容，但随即躬身应了。
“下去吧。”帝堂绝说。
“阁下，还有一事。”曼迪开口，“您的生辰就要到了，这次也和往常一样么？”
最近事情实在太多，帝堂绝早忘了还有这么一回事，顿时一怔。
曼迪接着说：“还有，阁下，您的行程安排很紧凑，举办宴会会挤掉一些行程……”
“那就不办了。”帝堂绝索性搁下笔，“告诉下面，外域入侵，当务之急是准备抵御外域，不需要把精神花在别的地方。”
曼迪点头答应，行礼离去。
帝堂绝呼出一口气，重新伏案工作。
也是此时，在距离帝堂绝宫殿并不太近的稍小宫殿里，晨练完了的方卓回到殿中，喘着气接过侍从递来的温水，刚喝了几口就听侍从恭敬开口：
“殿下，过几天就是辅王阁下的生辰了，不知殿下想准备什么礼物？”
“唔，生辰。”方卓点点头，又喝了一口水，才忽然顿住，“生辰……什么生辰？”
侍从比方卓更惊讶：“辅王阁下的生辰啊！”
“过两天？……”方卓迟疑。
“过两天。”侍从肯定点头，末了有些不敢相信地问，“殿下不会忘记了，什么都没有准备吧？”
方卓确定自己没有忘记。
……他只是根本就不知道这一回事。
打发走明显还想说些什么的侍从，方卓拍醒还呼呼大睡的小金龙，揪过白瓷盘子上的几粒果子，一边喂给“噗羿簟狈1男鹆槐甙底钥嗄眨
这么多年了，一开始兜兜转转的，等安定下来又和帝堂绝隔了万里，信息根本不通……龙都见不到，他又根本没有过生日的习惯，自然不会想起帝堂绝的生辰，只是转回头想，作为辅王，不管于公于私，十年一次的生辰宴会也不至于落下……
方卓掰着指头数了数，继而鬓角冒汗，觉得自己没有被永远丢在圣迹森林，实在是前辈子烧过香积了德的。
不过……
“要送什么礼物呢？”方卓困扰自语，浑没有注意到，自己手下的小金龙已经被喂得鼓着滚圆肚子，躺在床上装尸体了。
时间飞逝，方卓一边苦恼礼物一边继续每日去营地报道，仿佛只一个晃眼，就过了半月有余，帝堂绝的生辰，正式到来。
“所以，你就为这个困扰了……半个月？”书房内，帝堂绝面对方卓，神情高深莫测。
方卓十分尴尬：“之前很抱歉，阁下。”
帝堂绝看了方卓一会：“你没过生辰？”
不明白话题为什么会转到这里，方卓还是点了头：“嗯，忘记了。”
帝堂绝唔了一声，片刻问：“成年呢？”
“在床上睡了，醒来就成年了。”对于自己是怎么成年的，方卓每次回忆都觉得莫名其妙。
帝堂绝沉默下去。
方卓没有注意到这一点，事实上，他此时的全副心思都放在待会要给出的礼物上——那个礼物到底适合不适合，对方又喜欢不喜欢？
室内的安静忽然被打破，帝堂绝轻声开口，第二次说了和之前一样的话：
“我当初……不应该让你一个龙在那里。”
方卓一怔，抬起头来，正看见帝堂绝松开皱起的眉心。想了想，方卓恳切说：“阁下，我一直很感谢您。”
“从一开始就是，您一直很宽容，容忍我做我自己想做的事情。”方卓微抿了唇，“过去的事情，我不一定做得对，也不一定考虑得周到，但就是再重来一次，我也会这么做。”他坦然说，“这些事情或者不够好，但至少，到了今天，我并不为之遗憾。”
“哪怕塔洛蒂亚现在要杀你？”帝堂绝问得诛心。
“……嗯。”短暂的沉默之后，方卓点头，“哪怕他现在想利用我，或者要杀我。”
帝堂绝目光沉冷。
倒是方卓先笑了：“阁下，你的生日就别说这些了吧？我有一个礼物送你……就是不太精致，比不上西迪斯他们。”方卓有些不好意思。
帝堂绝一晒：“我不知道他们送了什么。”
不知道？方卓睁着眼睛看帝堂绝。
帝堂绝露出一个微笑：“你不会以为我有时间一一看什么龙送什么礼物吧？当然是都交给曼迪处理并回礼了。”
“……”
一阵寂静，随后，方卓泪流满面。
帝堂绝不禁失笑：“前些年他们大办的时候没见你积极，现在……”他摇摇头，“也好，算是你和我过了一个生日。”
说着，帝堂绝弯起唇角，眉目柔和：“礼物呢？”
方卓忍不住热了脸颊，从怀中掏出一个包装精美的盒子。
帝堂绝接过，看了看盒子后随手一划，就将盒子打开，取出里头的东西。他蓦然一怔：“这个材料？……”
方卓先是抿唇，可抑制不住心中的高兴，紧跟着就露出了笑容：“是战利品，从外域得来的。我第一个杀了的外域生物身上就带着这个，我一开始不知道是什么，拿去问了龙之后才明白。”
帝堂绝翻看手中的东西，片刻后说：“半个月做不成。”
方卓搔搔脸颊：“其实从回来就开始准备了，只是材料收集得慢，而且也是最近才想好要做成什么，所以直到这两天才弄好……阁下，你试试，看合不合适。”
帝堂绝垂着眼睑看手中的东西。
这是一双由一种名叫‘月白’的特殊金属做成的手套——说手套也不太合适，因为在帝堂绝手中的手套不止没有套住五指，甚至连掌心也不曾保护，而只由同样材质的圆环穿过中指，使手套贴合手背，并护住手腕。
其实这个固定手套的圆环并没有多大必要，因为这种金属融化再做成手套之后，可以自动贴合皮肤，而且形似皮革轻如无物，更还能防护大师级以下的伤害……无论如何，也算是一个宝贝了。
帝堂绝出声说：“为什么手心部位挖空？”
“因为阁下握剑。”方卓解释道，“虽然这中金属很轻薄，但我想不管如何，只要加了一层手套，总归会有一些影响，加上手指手心这样的握剑部位并不容易伤到，所以干脆只护着容易受伤的手背和手腕。”
帝堂绝听着，随后将护手带上。白色的护手果然严丝合缝，不留半点空隙。
方卓比帝堂绝还高兴三分：“合适就好。”
帝堂绝点点头，时间还早，他也就转而说起龙界跟外域的事情：“时间也差不多了，他们大概这两天就会被派出去。”
微怔过后，方卓立刻明白帝堂绝是在说哪个‘他们’，不由直起身子：“那么……”
帝堂绝双手交叠，须臾点头：“之前试炼胜利，你的奖励是一只军队，虽然说要自己组建，但现在情况特殊，也说得过去……只不过，你要带领他们出去，要先过一关。”
方卓神色轻松了一些：“自当如此。”
“很好。”话音落下，帝堂绝忽然抬手，一指方卓。
好好端坐着的方卓只觉脚下一空眼前一黑，再清醒过来时，已有一道霜白剑气由远及近，迅若极光，势如奔雷，当头劈下！
兀自不曾回神，方卓下意识抬手想挡，但剑光未至，裹挟着劲风却先一步在方卓手上割除数道伤口。
蓦然清醒，方卓生生转变手臂伸出的方向，同时双足一蹬地面，急退的同时念动咒语，瞬间就布起了三层防护结界。
剑光无声无息地没入灰色荒石地面。恰恰好脱出剑光范围的方卓刚松了心口，就觉地面一阵剧烈动荡，紧接着一线白光自剑光没入处传开，由暗转亮，顷刻便是地动山摇，乱石飞溅。
周身防护结界被一个比一个大的石头砸得摇摇欲破，方卓接连跳过好几个开裂下陷的地面之后，才终于在一个不足两巴掌大的地面站稳了。他狼狈地抬起头来，就看见一袭挺拔白影自黑暗中缓缓走出。
是帝堂绝。
一望无边际的荒野上，地面崩裂，土石滚落，随处是长大嘴巴亟待食物的深渊。
方卓眼望着面前的龙一点一点离开黑暗。这浓烈到足以让人窒息的黑暗却仿佛被什么阻隔了一般，半点不能沾染在出来的龙身上。
光和暗已经接触，却始终泾渭分明。
帝堂绝走得近了，方卓已经能看见对方脸上的神情了。
他看见，身前的龙持剑而立，面容冷漠，杀意凛然。