乾隆五年对于弘历来说是走运的一年，因为他的两个儿子都熬过了天花，而在天花祸乱过后，祈嫔钮钴禄氏产下了四格格。太后相当失望，毕竟她是希望钮钴禄家能出一个皇子的，亏得她一路为祈嫔保驾护航，人没本事也就罢了，谁知道连肚子也这么不争气.......要不是钮钴禄家的适龄女子中只有这么一个，她也不至于选这么个人过来惹自己闹心。失望之下，太后便又将目光投向了愉嫔的五阿哥。
一直以来，太后对五阿哥都是不错的，只是这回更加重视了，太后是希望能够将五阿哥培养成永琏的一党的人。本来太后是打算，让他们钮钴禄家的皇子为永琏的保皇党。太后心里清楚，钮钴禄家已经出了一个弘历了，这自然就不能再出第二个皇帝了。所以她只有推永琏上位，方能保钮钴禄家万世荣宠。但无奈祈嫔肚子不争气，人又不得宠，遂太后也只能看五阿哥了。太后是铁了心，要把自己一手带大的永琏推上皇位。弘历登基五年，没有富察氏在一旁阻碍，太后手握大权，这就是心大了啊。
在永璜熬过天花之后，弘历就开始允许永璜接触朝政，每月单日进尚书房，双日去六部。原本这福利，是只有永琏一个人能享受的。太后对此似乎颇有微辞，不过听罢了弘历的‘明君贤王’论之后，也放下心来。果真，在弘历的心中永琏还是最重要的第一顺位继承人。
“永璜这孩子笨着呢。”吴那拉笑眯眯的对太后言道。今日来请安之时，太后就试探性的对吴那拉提及了弘历要栽培永璜的事儿。
“儿臣就怕他给皇上添麻烦，这永璜虽然不是儿臣生的，但毕竟也养了这么长时间，若是出了什么错，那也是儿臣教导无方。而今皇上突然说要带着他接触朝政，儿臣这心里也是七上八下。皇额娘，永琏虽然年龄比永璜小，但一向是比永璜聪慧的，儿臣也希望永琏能照顾照顾永璜。凡事，看得过去就好，儿臣是不指望永璜能做出什么成绩了，最重要是莫要惹了祸，犯了蠢。”吴那拉说得就跟真事似的，脸上那一抹深沉的担忧和惶恐丝毫看不出是作假。
太后见吴那拉言辞诚恳，而后又联想到尚书房先生们对永璜的评价，一贯是中庸，遂也觉得永璜就是个驽钝的，翻腾不出什么浪花来。她的永琏可是各路名师栽培出来的，永璜就是个脂粉堆里养大，根本不可能相提并论。
“松格里雅，皇帝也是看永璜熬过了天花，是个可堪大用的，这才做了这个决定。你也莫要太过担忧，永璜怎么说都是龙子凤孙，想必也不会差到哪里去。”太后宽慰的对吴那拉点点头，面上虽不显，不过心里到底是怎么想的，又有谁能猜着呢？
“昨个皇帝是对哀家说了，他希望永璜能够成为一代贤王，辅佐大清的江山社稷。这是好事儿......松格里雅，平日里你要好好照顾永璜，千万不要让他累着了。他这病才刚刚好，哀家怕皇帝太过急于求成，再把孩子给累坏了。”太后若有所指的提点道。永璜的资质倒还是其次，这关键在于乌拉那拉氏太得宠，她的枕头风太厉害。若是这个女人心大了，可就不好办了。这乌拉那拉氏在后宫里一向低调又谨慎，希望她能一直保持这个良好的品性，莫要以为弘历宠她，她就能翻腾出什么浪花来。她钮钴禄氏这把老骨头还在，有她坐阵，除了永琏以外谁也不要想出头。
“是，皇额娘说得正是，儿臣醒得，万不会让永璜累着的。”吴那拉慌乱又小心的应道。太后这是在警告她......叫永璜不要太过‘努力’，也是叫她莫要起了不该起的念头。
吴那拉出了太后处，脸色就立马拉了下来。已经很小心了，但太后还是对她和永璜生了疑虑。太后铁了心要扶持永琏上位，而她则是铁了心要把永琏拉下马来，她跟太后迟早有一天是要对上的。她现在能做的，就是尽量拖延时间，并增加自己手里的筹码，为那一天的到来做准备。
乌拉那拉家毕竟是后起之秀，而且又是靠着外戚的身份起家的，朝堂根基实在太浅。至今朝上也有很多人看不起吴那拉的娘家，尽管她的娘家人都身居高位。尤其是那些青史留名，朝堂影响甚重的老臣，就更加看不起乌拉那拉家........当初她收养永璜，就是希望永璜能够像当年圣祖爷的八阿哥那般，收买人心，党羽满天下。届时斗起来，再有乌拉那拉家的帮衬，弘历的支持，方能与永琏、太后、富察家族相抗衡......
身在底层的人，要奋斗就只能从打地基开始做起，因为没人会给他们提前搭好台阶。吴那拉现在是万分理解廉亲王八阿哥当初的处境，八阿哥的出身不高，娘家没有势力，要奋斗，就只能靠自己，靠拉拢人心。
吴那拉叹了口气，永璜是她最关键的那颗棋子，希望永璜不要让她失望。
“太后已经开始注意我了。”是夜，吴那拉阴沉的与永璜谈到这点，太后那只老狐狸......这场戏，表面上看应当是永璜和永琏的兄弟相争。但实际上，根本是她以及她身后的乌拉那拉一族，与太后、富察家、钮钴禄家的博弈。
“你日后行事千万要小心在意，有出风头的事，便让永琏去做。而你，只需要进退有度，礼贤下士。听过汉高祖刘邦的故事吧，项羽在前冲杀，他跟在身后拾牙慧，顺便施人情，我现在就是要你做刘邦。永琏这人跟你皇阿玛、皇玛嬷像得不得了，最喜欢摆派头，训斥他人，凡事不知收敛。就让永琏□□脸，你去唱那个白脸。”吴那拉为怕永璜被一时的胜利冲昏头脑，遂严肃的告诫道。
“你皇阿玛不会让你们接触太多实质性的东西，因此也不会出太大的问题。有功劳是永琏的，有错处你便过去承担罪责，顺便对臣子施恩，任何后果我会替你周旋。总之，绝对不会让你皇阿玛对你失望的。你只需要做戏，让众臣认为你谦和有礼，乐于助人，很好说话，有什么事情都会第一个想到你就好。这施了恩，就总有报还的第一天。”
“是，儿臣明白。”永璜终于走出尚书房了，开始像永琏一样，接触国政了。可他知道，未来的路还很长。他心中充满了抱负，可是此刻仍旧必须隐忍，继续隐忍，直到所有的布局都完成。
吴那拉教给永璜的东西都非常有用，永璜开始真正的接触国事之后，方才发现这一点。他的实力已经远远超出永琏很多很多了，皇阿玛毕竟不是个好老师，而皇玛嬷，即便再精明，也不过是个内宅女子罢了，朝堂大事她懂什么。永琏跟在这两个人身边，学习了那些骄傲自大，总有一天会自取灭亡的。
“母妃也要小心些，若然皇玛嬷......”永璜这是怕太后为难了吴那拉。
“放心，她现在不会跟我撕破脸的。”吴那拉心里清楚，太后虽然开始忌惮她和永璜，但是她也绝对不会表现出来，现在......还不到时侯。太后倒是会谋算，拉拢五阿哥，又想让她们钮钴禄家也出一个皇子，永琏到时候左膀右臂，钮钴禄一族也跟着沾光。
“咳，咳！”想到这里，吴那拉忧思过甚，这刚刚说了太久，嗓子又开始发痒，止不住的咳嗽了起来。更深露重，吴那拉前段时间照顾永璜，身体损耗太大，这两日旧疾果然又复发了。
永璜听到吴那拉咳得厉害，遂握紧了藏在衣袖里的东西。那是个油纸包，鼓鼓的，也不知都装了什么。
“母妃，儿臣今日出宫去户部行走，路上看到有人在卖川贝枇杷糖，那人说清肺止咳，儿臣就......只是顺手罢了......”永璜僵硬的把那包糖推到了吴那拉面前。
吴那拉一见那纸包就笑了，顺手？这同仁堂的贴纸都还没摘呢。
“我倒是不知道，同仁堂现在已经落魄到需要沿街叫卖了？”吴那拉状似疑惑的用手指抵着额头。
永璜瞥了一下那个纸包，‘同仁堂’大大的三个红字赫然映入眼帘，登时脸憋得通红，不知道该怎么圆谎。实际上，他是看吴那拉这两天咳得实在严重，又听户部侍郎说，同仁堂的川贝枇杷糖止咳最是有效，于是特地跑到了大栅栏去买了一包。
“关心我就直说嘛，搞那么多花样做什么呢。”吴那拉笑笑，拆开了纸包，拈起一颗褐色的糖块放进了口中。又清又凉，甜甜的，很熟悉的味道......让她想起了在现代的时侯，她每回感冒，妈妈都会给她做的川贝枇杷糖浆。
永璜看到吴那拉脸上露出那种怀念的笑容，虽然不知道她在怀念什么，但是永璜能感觉到她很开心。永璜心跳得很快，他忽然觉得自己能理解了，皇阿玛为什么要做那么多荒唐事讨她的欢心了。似乎，当看到她单纯的快乐着，你自己也会感觉快乐.......
“母妃，吃过药就早点歇着吧，莫要为儿臣担忧，万事......儿臣心中有分寸的，儿臣已经长大了。”永璜第一次觉得，他要快点强大起来，不仅仅是为了自己，为了替额娘报仇，也为了这个女人。他不希望她再替他担忧了，当他足够强大的时侯，他就可以保护她了，而不是要她保护着。
所以，他要长大，要快点长大.......