杨卉是无所不用其极了, 势必要置冯氏一门于死地, 我自然乐得给她搭桥铺路。
待贤妃来了，我将玉佩之事说与她听。
贤妃静静思索片刻后，幽幽道：“皇上当年初得冯氏时, 喜得跟什么似的，恨不得日日召她陪伴, 我就猜里头必定有大缘故，果真如此。其实你出宫那年, 恰逢宫中大选, 德妃是那一届里最出挑的，彼时皇上待齐妃有心结，少不得要冷落她, 所以德妃也是着实得过一阵隆宠的。可惜好景不长, 后来被冯氏利用，六宫无人不叹。”
德妃容色美丽, 纵使有年轻宫嫔进宫来, 但在六宫中她的容貌依旧顶尖，然而我却鲜少见夏沐去她宫里，从前就觉得蹊跷。
如今贤妃既然提了，我就问：“我瞧德妃一副晨钟暮鼓的出世模样，是经了什么事么？”
贤妃唏嘘道：“你不晓得, 当年为了冯氏那块玉，闹得跟什么似的。”
我皱眉：“怎么又是那玉？”
贤妃叹了口气：“从前咱们年轻识浅，哪里晓得这里头有这么多关节。说起来, 德妃还是南地出生呢，模样生得好，她父亲又是西南节度使，身居要职，所以选秀那日被皇上一眼相中，封了正三品位婕妤，日后隆宠也在意料之中。当年能与她比肩的，也就只有一个杨卉。后来德妃怀孕，冯氏献了块玉给她，偏巧让皇上无意间瞅见了，失了魂似的，执意要将冯氏封妃，谁劝也不得，现在想来都觉得惊心。你知道，德妃有孕，又一贯得盛宠，封的也只是九嫔，大夏从□□一朝起，就没有过从从六品美人，一跃而至从一品妃的例子。也不晓得冯氏当年究竟用了什么法子，竟哄得德妃真信了她，日日将那玉带在身上，后来让皇上瞧见，不是早晚的事么？当是天意如此吧。”
我笑：“姐姐是太宽厚了，哪里真是天意如此？分明是冯氏她早有绸缪。咱们这位冯娘娘是最擅长扮真装弱的，论起姐妹情意来，说的比唱的动听。德妃那时候才多大年纪，哪里料得到人心能恶毒至此？”
贤妃复又叹气：“何况她那时候正在孕中，满心的欢喜洋溢，更加不会留意这些弯弯道道里的下作勾当了。”
我道：“冯氏这招确实高明。倘若直接拿了东西与皇上相认，以咱们那位的性子，未必不会对她生疑。这么绕着弯把东西送到皇上手里，皇上再想怀疑她都难。”叹一口气。“冯氏当年之所以选中德妃，多半也是看中德妃南地出生这层干系，再加上块玉，皇上想不记起来都难。可叹佳人无罪，却平白无故做了她人平步青云的踏脚石还蒙在鼓里。”
贤妃点头：“德妃有孕时已在九嫔之首。高位妃嫔有子，皇上心里头本高兴，借着这层喜气，冯氏把心思动到德妃身上，我如今想想也不得不对她叹服。何况她那时候才多大年纪，小小年岁有这么深的心思，怪不得这么些年皇上离她不得了。”
我剥着衣袖上的南珠冷笑：“她的手段可多着呢。”
贤妃大约也想起来那暖情香之事了，抿着嘴讽刺地笑了笑。又道：“皇上心思深，许多事轻易不会露在面上。当年德妃是亲眼见过皇上那样子的，只怕除了冯氏这层嫌隙，见皇上如此，心里也不能好受。德妃，哎，她也是个傻的，对皇上动了真心，怀孕初就被冷落，后来家里又遭了变故，德妃伤心之下，孩子终究没能保住，委实可怜。只怕比起你当日来，也是不遑多让的。”
我隐隐觉得不对劲，脱口就问：“是为什么遭的变故？”
贤妃静静道：“听说是剿贼不力，且还有庇护齐氏之嫌。也不知道她们用了什么法子，竟坐实了齐妃娘家跟德妃娘家有宗亲关系这一层。说起来，两人可不都是齐姓一脉么？德妃当年那样好的家世出身，落到现在这样，冯氏也真能耐了。不是半路撞出她来，如今在前朝与杨氏一门分庭抗礼之人，多半就是德妃族人了。”
我对光望着指甲冷笑：“德妃小产，何止是伤心的缘故，还有那香呢。其实宫里前前后后失了这么多孩子，那一位倒还能稳如泰山，待冯氏一门亦不可谓不偏袒，皇上纵使从前不怀疑，如今过去这么些年，这么多事，总不会全无疑惑的。”
贤妃喟叹：“是啊，当年齐妃获罪，齐氏一门被株连弃市，我原以为是因你娘家败落，那一位对齐妃当年诬陷你一事含恨所致，可后来却迟迟不见你回宫，又见冯氏一门因冯若兰日复一日势起，那位还能坐视不理，才日益奇怪起来。”
我深深一笑：“姐姐是最明白的，只怕有这念头不是一两日了。”
贤妃点点头。
我心中悲叹德妃的遭遇，贤妃也是，彼此半晌无话。
少顷贤妃敛神道：“这些都是从前的事了，不提也罢。先前我过来时碰见杨卉了，我瞧她眉眼间带了喜色，莫不是遇着喜事了？”
我道：“她还是真藏不住。一则皇上今早撤了良妃父亲的职，冯光培少了个幕僚，她父亲在朝堂更加风光，她自然高兴，二则她说冯氏这几日梦魇了，虞宸宫那头露出话说是因为我的缘故，想挑动我好好压压虞宸宫。”
贤妃似笑非笑望着我：“当真魇着了？你都说什么了？”
我漠然道：“提了提她认得的几个故人。自然，她也该梦魇的，天道有轮回，做了该当还，我就是要看她慢慢一点点受着，生不如死。”
贤妃眉头都不皱：“折在她手上的人命岂止一两条？她此刻倒还有脸心怯？然而你当知道，她这么做，自然不是为了给你我看。这么多年伴驾，皇上的脾气她总清楚，如今豁出去，也是千方百计想留住皇上的心，好博个再度起势。左右只要有神佛护佑，就落不到身首异处那一日。”
我将衣袖上一缕不平顺的丝线抹平：“皇上的心在不在她身上，我不得而知。可即便在又如何？如今桩桩事指向她，又有杨卉这一出，还怕皇上不起疑么？”
说到这儿眉头不自觉就皱起来了。“其实说到底，杨卉这前前后后种种，也都只是隔靴搔痒，治标不治本。”
贤妃叹气：“你的意思我明白。有些事我们身处后宫，实在力不从心，到底冯氏在前朝后宫经营多年，树大根深，又有最深最牢一根在，只怕不好办事。”
这是一重，更要紧的是，为安稳前朝，夏沐即便心有不满，轻易也不会动冯光培。毕竟有冯光培在，对杨氏一门也是制衡。
当年沈氏败落，齐氏跟着遭殃，大约就是狡兔死走狗烹的现成例子。
我揉捏着眉眼，心思渐渐想得深了。
贤妃走后，我将方合唤进殿来，细细嘱咐他些事。
方合听后笑道：“杨氏这么闹一出，更方便娘娘谋划了。”
我淡淡一笑：“也算歪打正着。我早有打算让你去查那事。如今更好，借风行船。”想了想，又肃了神色嘱咐方合：“我虽让你去查，但也要格外当心。你家……他不同旁人，绝不能让人瞧出你们有来往，你晓得这事的轻重。”
方合很郑重地应下，又眉开眼笑地宽慰我道：“娘娘放心，我家……是极能耐谨慎的人，也一早嘱咐过奴才，但凡娘娘有困处，定要助娘娘一臂之力，娘娘不必担心。”
我不料齐凤越待沈月清竟用情至此，当下也怅然了。
故人已去，他若知道实情，又当如何呢？
然而这样的情绪只维持了片刻，因为夏沐很快就过来了。
我见他眉眼间有难以掩饰的疲惫，从净雯手里接过来热帕子，亲自替夏沐擦了擦脸，又嘱咐印寿海：“秋日里天凉，往后记得给皇上进些暖身的汤水。”
印寿海喜滋滋应下。
夏沐目中带了笑意亲亲我指尖，道：“朕还以为，你这儿有汤水煮着等朕呢。”
我以眼神示意他一旁还有人在呢，借着给他擦脸，将手抽出来，口中道：“一早预备上了，就等皇上过来。”
夏沐望着我深深一笑，凑近我道：“清清真贤妻也。”
我嗔他一记，回头对净雯说：“茶水煮好没有？”
净雯道：“已经备上了，就等着皇上皇后传了。”
我笑：“那端过来吧。”
净雯屈一屈膝，转身出去传唤。
只片刻就见秋覃端着托盘进来，里头搁着一壶茶两个茶杯。
我接过来茶杯，又亲自拎起茶壶满上茶水，递一杯到夏沐手里：“皇上尝尝这茶如何？”
夏沐端起茶水闻了闻，眉眼舒朗起来：“好香。”又喝了口：“像是南枣。”
我笑：“皇上好灵的舌头。放了炒熟的红枣香麦进去煮的，秋冬喝来很养身的。平日喝的猴子采大红袍虽好，然而也该换换口味了。况且这茶里，南枣跟大麦都是很养脾胃的，皇上这几日夜里都要理政，正好可以驱驱寒气，且喝着也香。”
夏沐拉我过去，搂我在怀里笑：“你的心思总是比别人妙些，朕平日喝的好茶多了，也唯有到你宫里还时不时有惊喜。”
我委婉地笑笑。
夏沐思索片刻后道：“那日虞宸宫走火，你连夜就赶去了，没着凉吧？”
他这么主动提起来虞宸宫的事，我一时就有些惊讶，然而也不忘回道：“臣妾无事。”想一想，索性就说了：“只是冯妹妹大约是受惊了，这几日都在梦魇，皇上得空也该去瞧瞧她，好让她早日宽心。”
夏沐目中微微一闪，半晌无声，末了淡淡道：“她是该多多修身养性了，朕得空再去瞧她，如今来你这儿一趟都不容易。”
他既然这么说，我也不好再说什么，于是低头喝茶。
想了想，就问：“连着几日夜夜议事，莫不是有什么难事了？”
夏沐目中有寒意漫上来，口中只淡漠道：“还是尹玄的案子。”
他停下不说，我情知是政事，想着该避嫌，于是没有追问。
不曾想夏沐思索片刻后，竟直接说了，他的语气中有难以掩饰的怒气：“尹玄竖子，竟敢以正统自居，当真不知死活。”
我疑道：“尹玄做什么了？”
夏沐目中生寒：“他在西南夺了朕两座城池，还胆敢打着匡扶正义的旗号，朕早晚要斩了他！”
我见他是动了真怒，忙安慰他：“陛下要平叛，本是理所当然。然而西南一隅是安平侯属地，陛下要剿灭贼人，也该考虑安平侯。尹玄率荣王旧部生乱是小，属地却是万万不可乱的。”
夏沐冷静下来，深思道：“这也是朕考虑的。西南是殷陌治下，朕若贸然出兵，只怕……”
我赶紧道：“只怕会惊扰边地百姓。”
夏沐略一沉思后笑道：“皇后所言极是，朕正是这个意思。”
他虽然在笑，然而眉头依旧皱着。
我觑他片刻，叹一口气，诚恳了神情道：“皇上终日为此事忧心伤神，毕竟不是长久之计，臣妾看着也心焦。皇上恕臣妾多嘴一句，其实就尹玄这事，臣妾倒有个想法。”
夏沐目色一亮：“哦？说来听听。”