“算了，还是要自己生的才好，不是自己生的，终归亲不起来。”
顾妈妈欲言又止，一旁的郭妈妈却忿忿不平地说道：“主子，要奴婢说，就该下点狠手。”
这话很对刘老夫人的心思，她也想弄死那一家子。
她把视线挪到顾妈妈的身上，无声询问她的意思。
顾妈妈心里叹息一阵，方才答道：“主子，千万别自乱阵角，这会子，东院那边的人正春风得意，又是在老爷最看重之事，万万不可鲁莽行事，依奴婢之见，不妨明儿让姑奶奶试探试探。”
“你说得极是，蓉儿终归是他的骨肉，便是犯了点什么错，也有她夫君，还有我护着。”刘老夫人觉得这法子不错。
顾妈妈又道：“即便姑奶奶出了点什么错，老爷也不会忍心怪罪。”
......
刘稻香对着大镜子照了又照，冷笑道：“水来土淹，终归这梁子早已结下。”
她收拾妥当后去寻了刘春香，两人携手一起去了静水院，得知张桂花早已去了仁禧堂，两人这才又转身去了正院那边。
仁禧堂外廊下的小丫头们见到刘稻香两姐妹相携而来，忙跑去打了帘子朝屋里喊：“二姑娘、三姑娘来了。”
两姐妹行至屋廊下时，听到里头一阵嬉笑怒骂，刘老夫人似乎非常高兴。
“快些请了她俩姐妹进来，让她们姑侄几个香亲香亲。”
刘稻香绕过松鹤延年大屏风，一眼便瞧见了一个妆扮彩绣辉煌的女子。
只见她绾着点翠四凤朝阳七宝挂珠钗，耳挂南海明月铛，手挽碧玉珠串，身着富贵长春妆缎窄袖银霜袄，外罩玫红底金丝镂空梅花银鼠褂，裙边系着绛紫宫绦，上头挂着雄鸡富贵牡丹玉佩，下罩银灰妆缎百褶裙，一双吊脚眼精光乍现，正认真的打量着走进来的两姐妹。
她抿嘴娇笑道：“哟，这是打哪来的两个小仙子，娘亲，您老可是有福了。”
刘老夫人笑得见牙不见眼，忙朝两姐妹招招手。
刘稻香携了自家三妹上前见了礼，又给自家娘亲请了安，两姐妹站在那儿，目光好奇的打量着这位妆扮华丽的妇人，心中隐隐有了猜测。
“快些过来见过你们大姑姑。”刘老夫人伸手指了指坐在自己脚边的刘芷蓉。
又听她道：“你们大姑姑嫁给了京城礼部尚书之子，如今已是正五品的通政司左参议了，可了不得了呢！”说完，她又转头朝张桂花道：“媳妇啊，但凡以后有何难处，只管寻了你大姐去，这天子脚下，有你们爹与你们大姐夫帮衬着，莫说横着走，终归是无人敢欺了你们的。”
张桂花只是应了声是，又谢过了刘芷蓉，再并无旁的表示。
“祖母，你昨晚可歇得还好？”刘稻香见不得刘老夫人这副嘴脸，如是一脸天真懵懂地问她，眼里满满的关心。
真是哪壶不开提哪壶。
刘老夫人暗恨，嘴上却笑道：“心中惦记着你大姑姑，欢喜得一宿都难以入睡。”
这是解释她为何眼底发青！
而一旁的刘芷蓉心中暗惊，自家老娘不是来信说这一家子不过是土疙瘩，只是这通身的大家闺秀气派，一身的上等云锦，不张扬不显富，低调而奢华，像是从传承千年的世家里走出来的姑娘，这又是怎么一回事？
刘稻香笑道：“还请祖母爱惜自个儿身子，想来，大姑姑知道了必会难过不已呢！”
明知刘芷蓉在打量自己，她心中念头一转，抬手把垂于耳边的细发挽于耳后，这一轻柔的动作正好露出她手腕上戴着的那对水头极好的紫罗兰玉镯。
刘芷蓉目光微闪，而刘老夫人此时已说道：“好孩子，快些过来见过你的两位表姐妹。”
原本挨着刘老夫人坐着的一娇俏姑娘不情不愿地站起来，微微仰起下巴，从鼻孔里甩出个“哼”！
草草的朝两人福了福身子，不待刘稻香两姐妹回礼，便已坐下来，兀自在那里玩手指头。
也不怕站着两姐妹尴尬了。
刘春香尚不服气，刘稻香伸手一拦，似笑非笑地对她说：“小白咬你一口，难道你还咬回去不成？”
小白是刘春香养的那头京巴，左右仆人们小白、大白、老白的唤着。
“小白是谁？”那位娇俏姑娘怒目相视，她就瞧不起想飞上枝头当凤凰的两村姑。
刘稻香视而不见，低头伸手摸了摸自家三妹的小脑瓜。
“喂，你耳朵聋了，还是眼瞎了，本姑娘问你话，还不快速速答来。”那娇俏的小姑娘并不蠢，听出了话里的不对劲。
刘稻香抬起头，神情淡然地问：“你是谁？”
没错，压根儿就没人跟她解释过眼前的这人，到底是什么来路。
“雅儿，娘跟你说过多少次了，性子收敛点，都怪娘往日太娇惯你了。”她不痛不痒地说了自己女儿几句，又朝刘稻香笑道：“这是你表妹，我夫家姓郭，你这表妹名唤雅兰，一直娇养在家，只如今才带着出门走动走动，蔓薇、蔓菲，雅儿还小，你俩千万莫要计较。”
刘稻香伸手摸了摸刘春香的小脑瓜，笑眯眯地说道：“往日你总嫌是家里最小的一个，如今，你可如愿已尝了，雅表妹年纪尚小，你万莫要与她计较。”
有人把脸伸到跟前来让她打，她还不打个痛痛快快。
刘芷蓉保养极好的一张脸，顿时精彩纷呈。
她的女儿郭雅兰只比刘稻香小五个月，却是比刘春香大了六岁半，明年人一瞧便知谁大谁小。
刘芷蓉心中怒不可遏，脸上却是越发笑得亲切：“哎哟，娘，咱家这个小仙子可当牙尖嘴俐，我可说不过她呢！”
刘稻香依然笑得很淡定。
任你天摇地动，我自巍峨不动！
“好孙女，莫要理这疯猴儿，快些到祖母身边来，你雅表妹是白长了这么大，加之家人疼宠，却是把她养得如此性子了。”刘老夫人在那里和着稀泥，可那话一点责备郭雅兰的意思都没有。
反而隐隐能听出溺爱之情，刘老夫人应该是真心疼爱自己的亲外孙女。
刘稻香想起了青州城的亲外婆婆，相比之下，自家亲外婆婆更疼她们姐弟几个。
“那是雅表妹生来的福气。”
如此娇纵任性，将来必定会吃苦头。
刘稻香闻言笑而不答，一时屋里冷了场。
郭妈妈见自家主子眼角闪过一丝不愉，忙站了出来笑道：“姑奶奶，你咋一乐呵，把那礼儿给忘了，先前还说担心姑娘们不喜欢呢！”
“哼！就她们......”郭雅兰张嘴就想喷出不好听的话来，却被刘芷蓉严厉的眼神给制止了。
“你表妹心中不高兴着呢，我挑给你们的礼中，有她喜欢的，偏偏我才给她打了好几套头面，她都还没拿出来亮过。”
刘芷蓉一边说着一边示意自己身边的管事妈妈把见面礼拿了出来。
不过是一人一支精致的红蓝宝石南珠金凤钗，又有金银梅锭子数个。
一直在旁边坐着的张桂花瞧了一眼，示意身边的卢姑姑把见面礼端给郭雅兰。
张桂花原本不是准备的这个，眼见着刘芷蓉给自家姑娘的礼不算太好，把原本一对水头极好的白玉镯换成了一对金银铰丝镯，又添了数个银银花生锞子。
价值对等，她即不看轻对方，也不能由了对方作贱自家姑娘。
果然，刘芷蓉见到那些东西时，微微变了脸色，郭雅兰本想拒了的，刘稻香笑嘻嘻地说道：“雅表妹，你是不是喜欢这支金钗，你若喜欢我便给你换那对金银绞丝镯，左右两个都差不多价钱，我与你换了，我也不吃亏。”
哼，别以为她没看出刘芷蓉眼里的算计，是想说她的那支金钗镶了红蓝宝石？
那么丁点大的东西，她还真不稀罕。
“行啦，舅母给的东西，你还不快些收下。”刘老夫人心中已有些不高兴，怎地这么没眼力界儿，竟连连被眼前的土疙瘩丫头给打脸了。
接着又问刘芷蓉：“你怎地许久不回家中走动？”
“娘，您说的哪里话，如今弟弟已经回来了，我也就放心许多了。”
刘稻香心中冷笑，这是怪她们一家子不该占了那东院么？
她偏不让又能拿她如何？
“娘，大姑姑人真好，依闺女看，这回，你可是白担心了。”
她话里意有所指，担心什么，之前是担心名不正言不顺，而刘芷蓉又是嫡长女。
不过，出嫁女即便是占了嫡长，也不可能因为她家住东院而回来闹腾，除非，她不想在郭家立足了。
“可不，原本是大姑子的住处呢，我家本打算在外头赁个院子......”
“胡说什么！”刘老夫人察觉到门外有人影进来，连忙打断了张桂花，又笑道：“你莫要束手束脚的，我这人最明事理不过了，但凡你那边缺了什么东西，只管差人到我这里来报备即可。”
刘稻香先还觉得奇怪，待刘正信走进来，她才恍然大悟。
“怎的不见文宣？”
刘芷蓉笑答：“你女婿带了勤书去应酬了，吃过午饭才过来。”
郭勤书是她所出的嫡子，也是郭文宣唯一的儿子。
“老爷，你怎地过来了？德清呢，怎地不见他过来见见他大姐？”
“我打发他在南书房做事，待他做完功课，便会过来与芷蓉相见。”刘正信觉得男子汉的天地是在院外，而非整日流连内院。
刘老夫人又问张桂花：“我早先让你把西院的听雨轩收拾出来，你可有收拾妥当。”