“...孩儿今有一件大喜事告诉母亲...”萧综参拜，吴淑媛见他满脸堆喜，不似平日那般冷冰冰的模样，遂问因何生喜，萧综道，“母亲..母亲可想..日后抱得孙儿？”吴淑媛一愣，“哪里来的孙儿？此言何意？”萧综赶忙坐到吴淑媛身边，“倘若孩儿再娶一妻，日后母亲何愁抱不上孙儿啊...”吴淑媛眉眼一阴似乎有些怒火，“再娶？你又看上了哪家娘子？！”说着便愤愤站起身来。萧综迎笑着将郑荀造访的事娓娓相告，吴淑媛听罢心生怒火，“我儿怎的如此愚蠢，那郑荀携女登门乃醉翁之意不在酒呐！”萧综扶她坐下后说道，“母亲错怪，孩儿怎能不知郑荀之意，只是那郑小乔不仅生得美俏似仙，性情言行又颇遂孩儿心意，如此女子怎不惹人喜爱...既然那郑荀有意将女儿献给孩儿，何不顺水推舟圆满了这门亲事，日后母亲定可喜得孙儿，我萧室天下亦会后继有人呐...”萧综说罢喜痴了眼。“孽子啊！当初若不是你心狠杀了寒儿，又怎会落得今日这般境地！...如今昭愿思痛成疾，你却不闻不问，不管不顾，今又盘计再娶妻室，你这是要剜昭愿的心呐！...缘觉呦！咱娘俩欠她的还不够多吗...”吴淑媛说着悲从心来，声泪俱下，孙儿萧寒之死在她的心头拓下了深深的烙印。“母亲！当初确是孩儿糊涂冲动才造下如此罪孽，孩儿又何尝不悔恨痛心！可..可是寒儿已经去了，任谁也无力回天呐！...如今昭愿身薄体弱，生养无望，难道母亲要眼睁睁看着我萧室天下后亲无人，基业无继吗？...”萧综扑通跪地泣声央求，吴淑媛听他这么一说更是悲痛难掩，随后萧综起身缓缓坐到身边，母子俩拥着手相视而泣。萧综哭求劝慰，吴淑媛心软之下答应了再娶之事，世间哪个母亲不偏心自己的孩子，亲儿与半女，舍谁全谁稍思便知。心怀愧疚的吴淑媛思虑半夜，隔日便寻到伏连昭房里看望她，伏连昭躺在床上面色泛润，气色见好，女儿萧的周岁庆事喜乐圆满，这对她来说便是莫大的安慰，如今萧是她唯一的牵挂，也是她唯一活下去的理由。吴淑媛嘘寒问暖一番后脸色沉沉，面容难堪欲言又止，伏连昭坐起身问道，“母亲可有话对昭愿说？”吴淑媛看了看伏连昭，又看了一眼旁边怀抱萧的子英横下心说道，“昭愿，为娘实在不想瞒你，缘觉他...”话尽，伏连昭怔神之下双目噙泪，面色发白，顿了半晌说道，“夫君贵为皇子，说什么便是什么，想做什么便做什么...昭愿不过一贱妻，又有何理阻拦...”说着泪似断线的珠子滴落。吴淑媛抓住她的手劝慰，“昭愿且宽心，有为娘在，缘觉就算再娶三妻四妾，你还是这个家的女主事呐！”伏连昭淡淡苦笑摇头，“母亲，昭愿如今面憔心悴，身恙多病，夫君再娶妻妾亦在情理之中，毕竟萧室王土怎可后继无人...”吴淑媛泪眼盈盈，“昭愿如此通达情理，为娘更是于心惭愧呐...”伏连昭嘴角泛白，“昭愿别无他求，只愿儿平安健康，快快乐乐地长大，仅此便好...”吴淑媛再劝慰几番后叹气离去。子英半晌未言啜泣不止，萧也忽地大哭起来，伏连昭赶忙将萧接过怀中，痴痴唤着名字哄她，忽而悲郁冲心剧烈地咳喘起来，子英赶忙将手巾递给她，伏连昭捂着嘴似要咳出肺脏来，再看手巾却已鲜血浸染。子英吓坏了忙忙扶她躺下，又抱起萧强颜欢笑哄她，伏连昭的口中还在低唤着儿。伏连昭的身子骨眼瞧着日渐恢复，如今又遭打击，旧伤未愈又添新伤，旧悲未散新悲又来，只落得个心似残花，身似断枝，一腔悲苦何道哉。“不知刺史大人是否钟意呐...”郑荀叹气道，女儿郑小乔当日的意外举动让他心头泛起隐隐忧虑，郑小乔眉尖一硬笑道，“父亲莫忧，过不了几日女儿定会风风光光地嫁进刺史府...”郑荀见她如此成竹在胸，点头又言，“乔儿，萧综不仅是兖州刺史，更是当朝的二皇子，深得圣上赏爱，此番若有幸与之结亲，今后我郑家便可一帆风顺，青云直上呐...”郑小乔闻言却面无喜色，双眸中泛起隐隐怨恨，答应几句后退去。正如郑小乔所料，未过几日郑荀便收到了萧综寄来的书信，郑荀看罢大喜，随即回信一封应下了亲事，又忙忙吩咐下奴仆人紧快置办喜帖嫁姿，张灯结彩，府门上下一时间欢声笑语，喜气腾腾，想来这郑府自打姬未央被杀后从来没有这么热闹喜庆过。郑小乔红襟绸衣，外披貂裘，跪在母亲姬氏的灵位前泪眼盈盈，再三叩拜，罢了走出府门上了马车，时值初冬，当日琼花飘舞，郑小乔泪别郑荀后离城而去。萧府上下亦是喜庆欢闹，爆竹隆隆，喜乐声声，唯留伏连昭躺在病榻之上形容憔悴，悲愁满目，听着屋外阵阵欢庆喜乐一言不发，双眸泛泪。“阿姐...阿姐莫再多思生忧，伤了自己的身子...”子英满目盈泪，缓缓将一勺汤药喂到她的口中，子英连日来忙碌无歇，悉心照料，然伏连昭的病情却丝毫不见好转，着实令人堪忧。“外头好不热闹，比我当年成亲的时候热闹多了...妹扶我起来，我想出去看看...”伏连昭挣扎着就要起身，子英的眼泪夺眶而落，随即忙忙扶她躺好，冲她摇头道，“阿姐勿要动身，外边天冷，屋里暖和些...”说罢转头啜泣不止，当年伏连昭嫁进刺史府的场景仍是历历在目。没多大一会，央汐红着眼进屋来，手里还端着一碗补汤，“夫人，这是老夫人命我端来的补汤，说是天寒，让夫人暖暖胃腹...”子英看她还有话说遂问，央汐啜泣道，“适才老夫人吩咐奴婢请夫人前去正堂参贺亲礼，奴婢说夫人身体欠安不便动身，老夫人允了，谁知小老爷却因此生怒，打了奴婢一巴掌，还说夫人故意推辞不去，又骂咧了好大一顿...”伏连昭闻言又要起身，央汐近前忙言，“夫人好生歇着，小老爷虽怒，老夫人却不惯着他胡闹，现已不挑夫人的理了...”伏连昭还是放不下心，子英和央汐再三劝嘱，伏连昭这才躺下身子，神色却愈加凝重。在喜庆喧闹的锣鼓爆竹声中，婢女将郑小乔小心翼翼地搀进府门，院内人头攒动，欢笑贺喜声此起彼伏，天地高堂，洞房花烛，却道是几处欢喜几处忧伤。