东凉国这一场大雨覆盖的面积很大，不但京都暴雨冰雹，往西南延伸，沿着大界山的大片平坦地面都落了一场大雨。
灵州府也下了一层冰雹。不过比京都轻得多，没造成多大灾害。
满院子积水哗啦啦淌着，柳家一家人关起门在家里隔着窗子看雨。
只有柳万坐卧不宁，手里撑着一把油纸伞，“臭婆娘为什么还不回来？这会儿天都要黑了，她平时这个点一般回来了——”
浅儿在身后劝：“少爷您别撑伞，我记着小奶奶说过的，雷雨天撑着伞在外面走是最危险的，会被雷电击的。”
柳万不敢拿生命开玩笑，收了伞干脆就在雨中走，很快全身湿透，成了落汤鸡。
“孩子，你还是回来避避吧，你身子骨弱，万一淋出病就坏了——你媳妇她聪慧，点子多，不会有事的。”二姨太也出来劝。
柳万急得眼泪都出来了，“她有时候聪明，但有时候笨得要死，她肯定被雨困在哪里了——这可如何是好——”
旁边的角院里，巧妈妈也是心急火燎地在门口进出张望，平时这个点确实该回来了呀，刘家娘子的孩子饿了，哇哇地哭。
柳雪从炕头跳下来光着脚往外跑，被白陈氏拦住不许出去，她只能扒着门缝瞧外头，“小嫂子不会叫大水冲走了吧，这雨都下成水灾了。”
白陈氏把柳雪拉进门，“你怎么就是改不了毛毛躁躁的脾性呢，就算下雨了，就算你牵挂她，可也不能不守着女儿家该有的规矩呀，你这么光脚就往外头跑，叫别人看了不把大牙笑掉才怪呢，传出去你堂堂千金小姐的名声还要不要？”
柳雪嘟嘴：“我在自己家里光个脚怎么了？又没有外人看见，谁会那么没意思呢，专门挑这些刺儿。我小嫂子说了，人活在世上就要按自己的心意活，如果处处都为别人活着，累不累呀，有什么意思呢！”
白陈氏更气了，“你呀你呀，我说呢，你跟着你那个童养媳妇嫂子学得不成样儿了——就算如今你爹爹纵着她，你们全家都把她当宝贝，可你想过没有呀，她是什么出身，你又是什么出身，你们的出身不一样呀孩子，你可是金尊玉贵的大小姐呀我的小姑奶奶，长大了是要做少奶奶的，你怎么能跟这些人比呢——他们一个个的，哪懂得这些，跟着她们，只能把你耽误了！”
巧妈妈在外头听到这话气得牙根痒痒。
这个白陈氏虽然不比她那死去的姐姐阴狠毒辣，但也不是省油的灯，住在这里吃着哑姑的花着哑姑的，还在背后编排这些话，真不是个东西！
要按巧妈妈的想法，把这白陈氏还有她们一家子都赶出柳家才好，凭什么养着他们。
偏偏哑姑不发话，还把人放到这角院来，天天在眼皮底下盯着这个院子里的人，叫人觉得浑身都不自在。
暮色落下来了，雨终于停了，柳万一看雨停，再也不顾二姨太和浅儿在身后劝阻，冲出中院，直奔大门。
从边门出去，门房里几个下人在闲聊。
他撒开腿往万记方向奔去。
身后老钟叔赶出来，可柳万哪里肯听老钟叔唠叨，踩着满街的积水，噼噼啪啪往前冲。
老钟叔不放心，亲自带人在身后追。
到了万记门口，柳万抬头看，门开着，里面透出灯光来。
柳万一头扎进去，大厅里不见哑姑，他依次冲进小诊室、药库、试衣间寻找，都不见哑姑，他顾不得别的，一把推开了接生的那间屋子。
看到了臭婆娘，她一身白衣，口上捂着自制的口罩，果然正在忙碌。
她头也不抬：“谁呀，买药还是接生？我们外间有人会接待你，”
听到这熟悉的声音，柳万忽然想哭，跑得太剧烈，他上气不接下气，双手扶住膝盖大口喘气。
王巧手冲过来：“怎么一个大老爷们一个招呼都不打就冲了进来？这种地方也是你来的？还不快出去？我们正在接生呢，你看什么看？”
柳万被恶狠狠推了出来。
他不气恼，只要臭婆娘在，看到她好好的，他这颗心也就能安稳了。
“我的小祖宗呀——这天阴路滑的——”老钟叔终于赶来。
哑姑出来了，取下手上糊满血的白手套，解下嘴上的口罩，看到柳万和老钟叔笑了，“是来接我的吧，呵呵，原来你们大家都惦记着我呀，多谢多谢了，我以为自己是孤零零来去没人牵挂呢——”
老钟叔赔笑：“怎么会呢，这么大的雨小奶奶天黑都不回来，我们可急坏了，尤其万哥儿，哎呀，就那么蹚着水跑来了，你看鞋子全湿了。”
柳万抽鼻子：“哼，我只是自己想出来玩玩罢了，谁惦记她一个臭婆娘了！”
哑姑轻笑，却不逗留，再换一双手套，戴上口罩又进去了。
“还不回去呀——”柳万嘀咕，“你晚饭都没吃呢。为什么要这么拼命呢？”
王巧手被换出来了，她喘着气还击：“人命关天，不尽力哪行！哑姑说过了，不管什么时候，只要产妇能来我们店里生孩子，就是对我们的信任，我们得好好接生。再说，今晚这个媳妇是我亲戚。我们更得用心了。”
柳万气得吐舌头，王巧手如今变得比臭婆娘还目中无人呢。
这时哑姑忽然喊道：“王大姐，那个合同，你让产妇的家属签名了吗，不会签的话把指印按上。”
王巧手声音更大地回答：“早按了——姑娘你就放心吧，我的亲戚呢，你怕什么？”
“你快让他们签字吧，别大意了——每个来生产的人家都得签的。”
王巧手从装药材的百子柜最下端抽出一个本子，抖了抖，“真的早签了，姑娘你千百个放心，不会出岔子的！”
柳万好奇，从王巧手手里要过那本子细看。
本子里一张一张写着字，看得出都是臭婆娘的字迹，“生产过程中不可抗因素导致的意外风险协商合同。”臭婆娘什么时候捣鼓的这个呀。这才多久没在一个屋里睡觉，他已经不知道她都做出了些什么，她的心里都装着多少稀奇古怪的念头呢——越想越觉得这个女人叫人看不透。更奇怪的是，越是看不透，他就越依恋她，夜里分开不能睡一起，白天他每天都一大早去角院，只要看到她，他这一天念书写字练武都是有精神的。
这些合同，一张一张都按了红色的手印。
每一张都有日期，姓名和家庭住址。
翻到最后一页，没看到今天的日期，往前翻，昨天两例，前天没有生产妇女。
是不是哪天来生产，都要在当天的合同上按下手印？
那为什么今天的合同空白，而王巧手坚持说按了。
旁边凳子上一个公子哥模样的男子坐着发呆。
柳万试着凑上去，“你是屋里生孩子那个媳妇的男人？”
男子点头。
“你得在这里签下你的名字。或者按个手印。”柳万把册子递上。
男子扫一眼，念道：“接生过程里我们会本着对生命负责的态度，尽一切全力。如果因不可预知原因，导致意外出现，例如大出血、横胎难产、产妇心脏病等原因导致的产妇和胎儿难保性命，属于不可抗因素导致事故，本店接生人员不负责任。请家属在知情的基础上决定是否选择在我店生产。特此申明。”
“什么意思？难道说我媳妇要是生孩子死了，你们不负责任？”男子睁圆了眼睛。
“可能是这意思吧。”柳万点头，“女人生产，自古就是鬼门关走一遭，只是这有多凶险，我也不知道，毕竟我跟你一样，都没有生产过。”
男子烦躁：“我管不了那么多。我只要你们保证我媳妇母子平安。”
柳万坚持指着合同，“你得签字，如果不签，我就告诉她们不能给你们接生了。毕竟人的命攥在老天爷手里，老天爷啥时候召人，我们也不好说。”
说着起身真的要去找哑姑。
“算了算了，我签了就是，我媳妇身子骨壮实着呢，倒霉事儿肯定不会摊在我们头上的。”
柳万赶紧找毛笔。
男子一看麻烦，又后悔了，“算了算了，我按手印吧。不就生个娃嘛，搞得这么麻烦！要按我的意思，在自己家里叫个接生婆也就解决了，偏偏我姑母说你们这里好——要不是这万记是她亲自开的，我才懒得送媳妇来这里——耽误我去榆树巷子不是。”说着接过柳万递上的印泥盒，在合同上马马虎虎按了个指印。
柳万刚把册子合上放回抽匣，里头接生间王巧手一头闯了出来，锐声喊：“快再烧些热水来——按这个单子配药熬起来！”
刘秀才娘子接了单子，“怎么了大姐，是不是……”
“情况有点不好——孩子倒是不大，就是……”说着看外间的那个男子，“阿维，你媳妇是不是两天都没好好吃饭了，怎么没一点力气呢？”
叫阿维的小伙子摇头：“这个我可没注意啊，都是我娘伺候着呢，再说我一天到黑不在家，不清楚这些。”
王巧手瞪眼，恨铁不成钢：“败家子，一天到黑就知道在榆树巷子泡着—”
柳万好奇，凑近男子试着问：“榆树巷子是什么地方？”
男子一听有人对这个感兴趣，顿时来了精神，压低声音带着神秘：“你连这个都不知道？已经是咱灵州府最热闹的去处了呢，夜里有赌钱玩的，只要手气好，可挣钱了——”
柳万吸冷气，感情是个赌场。