“先生因何故又问此事？”包拯不解, 明明上次提过之后，公孙策已表示理解, 不会再多问。
包拯忽然反应过来，“莫非和我们刚刚所言之事有关？”
公孙策应承, “若赵小兄弟真为皇族，是否可动用关系捎信给圣上？若这份名单由他来传递，既能给大人免去麻烦，也不会有欺瞒圣上之嫌。”
“不可, 赵小兄弟本就是因家里反对, 不得已才来这里做厨子。若因我的缘故暴露了他的身份, 心实难安稳。”包拯想都没有多想, 就立刻否定了公孙策的提议。
公孙策：“可是大人，事有大有小, 赵小兄弟也并非不明事理之人, 他亦心怀正义，十分关心大人。大人, 这件事非同小可，切不可鲁莽行事。
而且此事让我忽然想到赵小兄弟之前曾经道出的猜测, 有人在暗中针对大人。若这件事的背后，真这有什么谋划者盘算得并非是什么杀人案，就是为了利用金水莲的事，让大人参本那十八名官员，如此就相当于让大人变相地将朝中大员得罪了大半，给自己放了绊脚石。
这之后大人身上再随便牵出什么事, 那些大员们必见机不遗余力地对大人落井下石，如此的话，后果不堪设想！”
包拯觉得公孙策分析的不无道理，不过真的有人会针对他干出这么复杂的事么？包拯对此内心是深度怀疑的。
他又的确不想因自己的事情而去牵连赵寒烟，这孩子能从家里走出来，在开封府勤勤恳恳做事，丝毫不拿架子，而且做这么多好吃的给大家带来快乐，已十分不易了。他真的没有理由去给人家添麻烦。
包拯叹了口气，最后犹豫道：“此事容缓几天再定吧。”
公孙策知道包大人心思正直，不愿给他人添麻烦，当下又要体谅自己的好言劝慰之心，遂才勉强决定拖一段时间再说。但公孙策深知，以包大人率直忠君的性子，最后还是会选择向圣上呈奏。
包大人是难得为民谋福、除暴安良的好官，公孙策不想仅仅因为这种事就让百姓们失去了一个如此正直刚毅的好父母官。
公孙策告退之后，便直奔厨房，即使冒着被包大人训骂的风险，他也要去和赵寒烟商量此事。
赵寒烟刚从春来手里接手大厨房送来的牛肉。
大厨房负责买办的车到山和春来一向聊得比较投机，这次就是特意让春来去拿他们厨房剩下的好东西。
这会儿春来拎着一堆东西回来了，却忍不住对赵寒烟抱怨：“都是一些边角剩余的烂肉，没什么吃头。我特意瞧了，他把那红艳艳得好牛肉都留下了，只给我这些碎肉、肥肉还有牛下水，两块剃的干干净净连肉渣都不剩的大骨头。这分明是在耍我！”
“我倒是觉得他没骗你，这些确实是好东西。再说白给的，你还嫌？别人还没有呢。而且我看这肥肉其实并不多。”赵寒烟翻弄了几下‘白肉’，“其实多都是筋头，并不肥，这东西和剩下的那些碎肉、牛骨、牛肠、牛肺、牛心、牛肚放在一起炖一锅筋头巴脑，特别好吃。”
“是……是么？”春来不太懂吃，其实他没太听懂‘筋头巴脑’是什么意思，只当自己是见识短所以不懂，遂不太敢把自己的无知亮出来给赵寒烟知道。
反正小厨子说好吃，那肯定就是好吃，他相信小厨子。
而刚好在这时候，赵寒烟看见公孙先生一脸肃穆地走了过来，似乎有很重要的事要和她谈。赵寒烟就吩咐春来把那些筋头、牛肉和牛杂都收拾干净，切成适口的小块，放到冷水里浸泡。她随后就擦了手，去迎公孙策。
“我们去僻静的地方说话。”
赵寒烟点点头，意料到事情似乎挺严肃。
还是梧桐树下，相对于那边儿厨房里的忙碌闹腾，这地方真算是安静了。
两厢落座之后，公孙策就道：“你在开封府也有些日子了，咱们之间相处的还算不错，我就不和你讲什么客套话了，直接开门见山。”
“先生请。”赵寒烟很喜欢开门见山。
“刚刚堂审时问出的那十八名官员的名单，大人想要直接呈奏给圣上。”公孙策边说边观察赵寒烟的表情。
公孙策见赵寒烟微微有些蹙眉，料想她如此聪明，肯定想到了自己所想，很可能和自己一样不赞成包大人的做法。公孙策这下有了吃定心丸的感觉，接下来就直接和赵寒烟坦白其中的利害，又问赵寒烟的身份如何，是否可以帮到包大人。
“不瞒赵小兄弟，我的提议刚刚已经被包大人严辞拒绝，他觉得不该给你增添麻烦，但是此法……”
“我懂，我来说最合适。”赵寒烟干脆地点头应承，答应了公孙策的请求，“我会托人帮忙捎过去，对我来说是有些小麻烦，但比起大人所要遭遇的不算什么了。”
“赵小兄弟真能帮忙？”公孙策惊喜不已，面容也放松了很多，“如此最好不过！我替包大人多多谢过赵小兄弟。对于赵小兄弟的身份，那我就不多问了，说实话我心里大概有一个猜测，但不具体知道反而更好，以后我也不会去细琢磨。总归在这你就是我们开封府人人都喜欢的小厨子。”
“多谢公孙先生的体谅。”赵寒烟起身去送公孙策。
公孙策忙从袖子里拿出那十八名大员的名单，递给了赵寒烟。
赵寒烟看到名单的那一刻，心里想的第一句话就是她之前在公堂上都白记了。
赵寒烟送走公孙策之后，就拿着名单回房，用笔在名单前写一句话，讲明大概情况，然后把名单装进了信封里，在信封上写了一句很直白很不正规的话‘这是密信，请圣上亲启’。
把信写好之后，赵寒烟就直接将信送到了东厢房，也便是春来的房里，特意塞到了被子下面。等晚上春来铺被睡觉的时候，他自然就会看到这封信。
赵寒烟办完事之后，就跟没事儿人一样回到了厨房。
春来等人已经把那些牛肉和牛杂收拾好了，泡进水里。
赵寒烟先将洗好的牛骨，丢进锅内，加满一锅水。等烧开后煮上一个时辰，等骨汤变白，用纱布做一个调料包，里面放着八角，桂皮，陈皮，草果，香叶，胡椒，扎好之后丢进锅内，再加入葱姜蒜。之后就把换了几次血水的牛杂和筋头牛肉放入清水内焯一遍，再放入牛骨汤的锅内，等水沸腾之后撇去浮沫，加入一把干山楂后继续煮。
牛肉比较不容易烂，加入山楂不仅有消食化积，酸爽解腻的作用，也会加速牛肉的软烂。大概煮一个时辰后，肉就差不多了。
赵寒烟在这段时间准备了白萝卜、鲜蘑等几样素菜。等到牛肉和牛杂煮到酥而不烂的时候，放入盐，酱油和用少量的糖提鲜，下萝卜块和山药块，稍微再煮一段时间，把半锅汤再收一半后，放入鲜蘑和绿叶小白菜，等一炷香后萝卜入口若化，蘑菇、山药和白菜叶，也都煮得刚刚好，放入今早又炸的豆腐丸子，用牛汤肉汤在豆腐丸子上面浇两下，便可停火出锅。
这锅筋头巴脑在炖之前，赵寒烟特意没有用油炒，只用了浓郁的古牛骨汤来煨，肉香十足，却也爽口不腻，里面的牛心、牛肚、筋头、牛肉等等，几乎把牛身上口感和味道不同的地方都俱全了，加上有多种配菜在其中，吃起来的时候几乎不重样，断然不会有几口就吃腻了的感觉。
一锅肉温而不火，强身健体，还有美容养颜之功效。且不说里面的肉如何香，就说如白菜蘑菇豆丸子之类的素菜，咬到嘴里除了素菜本身的清新的口感之外，咀嚼时还会将满满浓郁的牛骨汤汁挤出，令人在唇齿之间回味悠久。这一锅筋头巴脑可谓花样口感，是让人百吃不厌。
赵寒烟这会用得是椒盐饼子和豆粉玉米饼做主食，椒盐饼酥脆可口，自不必说了。豆粉玉米饼则因加入细腻的香甜豆粉，把玉米面原有的粗糙融合变细，并且玉米中因增加了豆粉的甜，异常增色。相对于椒盐饼的酥咸，玉米饼就是软甜。互相互补地吃起来，口感不厌。
而且在食用的时候可连汤盛一碗筋头巴脑，根据自己的喜好是否加葱和香菜。拿着自己喜欢口味的饼子，连汤带肉肉热呼呼地就着吃，也可以把饼子泡到汤内，等饼子吸满十足的汤汁儿后再咬一口，味道甭提多香了。这道菜吃的时候虽然看起来不怎么优雅和精致，可一旦吃了绝对是会让人直呼上瘾的美味佳肴。
一顿饭下来，小饭桌众人皆沉浸在了美食的愉悦之中，暂且忘了今天案子的堵心之处。
不过众人拍拍肚子之后，到底还是要商量案子的后续该如何处置。
包拯还在挂记十八名官员名单的事，所以十分寡言。
“既然案子的凶手已经缉拿，并且对杀人一事供认不讳，我觉得这案子倒是可以结了，以免夜长梦多。”王朝提议道
“我有点搞不懂，如果金水莲自首的目的只是为了和乔氏见一面的话，未免也太解释不通了。”马汉挠挠头，继续动脑琢磨道，“看金水莲的言谈举止，还有她固执己见的性子，不像是会傻到就为了见乔氏一面而自首的人。”
王朝接着道：“所以说更应该尽快处置了金水莲，避免危险。”
“那‘欧二春’呢，这事不问了？”赵虎提出异议。
“这事没堂审时就早问过她了，说是因听说了欧大春的案子，觉得欧大春的所作所为和她自己有些相像，所以那日就顺口起了的名字叫‘欧二春’。我觉这事也解释得通。”王朝道。
“怎知这不是她随口胡诌的借口，一旦她背后还有另一位她不肯供出的黑手呢？”马汉又怀疑问。
公孙策觉得他们说得各有道理，就问包拯的意思，却发现包拯正垂眸沉思什么，似乎并没有听到他们的问题。
“大人？”公孙策轻轻唤了一声，在包拯回神之后，又重新解释一遍他们刚刚讨论的事。
展昭在这时候补充道：“既然再无法审出新的东西，早日行刑更好些。现在外头有关这个案子风言风语越来越多，尽早将凶手绳之以法，可尽快平息风波。”
包拯点点头，立判金水莲三日后行死刑。之所以要等到三日后，便打算给金水莲留时间，希望她能在死亡的威胁下可以幡然醒悟，再行坦白。
但直到三日后，金水莲也没有再多说一句有用的东西。最多就说句‘别烦了，既然圣上不肯赦免，我愿等死’。
三日后，金水莲被判斩刑。午时刚过，身首异处。
乔氏则被转交至刑部处置，最后听说被杖一百，发配岭南。这种惩罚其实对于一个女人来说，比死还可怕。
既然凶手已经死了，这件事就算暂且告一段落了。却没想到就在刑部发配乔氏去岭南的途中，乔氏被半路突然冲出的一名女子用刀捅死了。负责的县衙查问之后得知此女身份，正是开封府当初发画像要找的随意斋出逃走的厨娘巧儿。
而今却没机会盘问巧儿了，她在杀了乔氏之后，就自尽了。
赵寒烟和开封府众人至此才明白，这才是金水莲最后的一步算计。她知道自己不出现的话，乔氏便不可能离开开封府，也不可能有下手的机会。其实她们便是不杀，乔氏也活不了多久，但这应该是一种执着了，便以命相抵，也要完成她最后的杀人计划。
开封府随后因为段小王爷的到来，再无暇顾及这件事，总归人都死了，也没什么办法，就过去了，大家还要继续以后的日子。
公孙策粗略调查得知段小王爷的喜好，带着王朝赵虎等人好生布置了房间。这院子原来是包大人所住主院，因为贵客到来，所以特意腾出来迎接。
“去街上再置办点儿大理的东西放在屋里用心摆一摆。”公孙策很是担心会有人趁机找包拯的麻烦，所以段小王爷的事他就格外上心。
赵寒烟则也为迎接段小王爷提前做好了菜谱。
万事具备，只欠段小王爷来。
但等呀等赵寒烟没等来段小王爷，却看到了另一张熟悉的面孔。
开门小厮给自己的说法是：“你堂哥来看你了。”
赵寒烟看见正站在开封府后门对自己笑的赵祯，紧张地心跳飞快，赶紧把他拉到一处僻静之地，“这府里可有认识堂哥的人，还真敢来？”
“普天之下若非……你懂的，我如何不敢。”赵祯对赵寒烟轻轻一笑，然后惊讶打量她，“你胖了。”