第十五章韦翰先生在东方的经历（上）
隔天上午，丽迪雅收到邮局的通知，有一张银行寄来的汇款单，需要本人亲自去取。
简不愿意出门，伊丽莎白要陪着她，柯林斯先生也表示他更愿意呆在屋子里。
丽迪雅她们三人打算散步去麦里屯。
走到三分之一路程时，她们在橡木林旁的小道边，偶遇韦翰中校与卡特上尉。
二位军官身穿挺直的制服，各骑着一匹矫健雄壮的马。他们立刻也看见了她们，跳下马向她们走去。
卡特上尉看来十分高兴，直爽的大声招呼：“漂亮的小姐们，你们好！可以请问下，你们这是要上哪儿去？”
“去麦里屯，我们打算去那儿逛逛。”
“这可真太巧了。”韦翰中校微笑着说，“我们正好也要回去。不知是否有这个荣幸？得以护送小姐们一块儿过去。”
她们欣然接受军官的提议。
菲利普家的晚餐聚会的时间太短啦，好多丽迪雅想知道的问题都没来得及询问，从其他人那儿也打听不出个所以然。现在遇上，她就直接提问：“韦翰中校，据说你在东方立了大功。恕我冒昧，可以聊一下你的功勋吗？”
“丽迪雅小姐的要求，我当然是十分乐意从命。仅管从军人的角度看来，这并不是什么了不起的功劳，哦，这甚至并不是军功。”
“不是军功？”丽迪雅疑惑的停下脚步，“那我可想不明白啦。”
“啊，这个非得要细细说，才能讲个明白清楚。丽迪雅小姐平时阅读报纸吗？”
“恩，每天都看泰晤士报。”
“每天都看泰晤士报？哦，丽迪雅小姐，你可真让人感到意外。”
丽迪雅挑了挑眉，向他挑衅地笑了笑，“这不好吗？”
“好，当然是好的。阅读报纸能使我们通晓世事，拓宽眼界。我要讲的，就是关于我国在远东的贸易方面的。我不得不说，这对美丽的小姐来说，是个枯燥沉闷的话题。假如丽迪雅小姐不乐意的话，我们也可以谈谈别的。”
这家伙难道以为小姐们永远只会聊花边布料、珠宝什么的吗？“可千万不要这么说，韦翰中校，我非常乐意听你的冒险故事。远东贸易方面？是因为我国公民太过喜爱清国的茶叶、瓷器和丝绸，而使得众多资金流向那儿的事吗？哦，我听爸爸提起过几次。”
“令尊可真个睿智的长者，难怪常常听人称赞班内特家小姐们是如何聪慧迷人。我又再次确认到这个事实。”
甜言蜜语说得真溜，丽迪雅抿嘴一笑，没有开口。
韦翰中校继续说：“是的，机缘巧合，我与几位朋友们共同设计了一个计谋。它侥幸成功了，是的，是侥幸。在实施之前我一直都担心是否过于冒险，幸亏我们成功了。这个谋划所得到的成果却是十分大的，这将使我国商人能够以更为低廉的价格，购得清国的茶叶、瓷器和丝绸。低价，比过去低很多的价，今后只要日子过得还可以的家庭，都能买得起这些啦。”
卡特上尉嚷道：“啊哈，韦翰中校，那果然是个大大的功劳，你可太值得敬佩了。可是尽管你算得上是个英雄人物了，但我还是要说说你，你这可是太不够朋友啦！”
韦翰中校说：“你这可是冤枉我啦，毫无疑问，我待你是真心诚意的。”
“你自己说说，我们军团的朋友之前无论怎样请求，你都不同意讲述。现在却单单说给丽迪雅小姐一个人听，我可要嘲笑你啦。”
“我亲爱的朋友，这你可是误会我。这也是说给你，还有玛丽小姐和凯瑟琳小姐听的。”韦翰中校为自己分辨，“在伦敦，我就已经让恭维话给淹没过一回。这附近的人们都这么亲切好客，真不希望他们待我像伦敦的人们那样客气恭维。但是，现在丽迪雅小姐提出了请求，那不管怎样，我都是要满足她的疑问的。”
“那韦翰中校是希望获得我们的客气恭维吗？”
“哦，那确实是我最不愿意听到的，即使我与丽迪雅小姐这只是第三次碰面，不过已经足够了解到小姐直爽大方的品格。”他确实在说好话方面很有天份。
韦翰中校又说起了他在东方的事。
他在印度那儿结识了几位经商的朋友，商人们刚刚在孟买把货物销售掉，正打算在当地附近采购些特产售往印度尼西亚。其后在印度尼西亚把货物清空，再大量采购燕窝、海参干，以及辛可那树制成的药粉去清国。据一位斯科菲尔德先生说，清国那儿得了疟疾，没有相应治疗的药物，这种药可以卖个高价。这位斯科菲尔德先生还建议同行的朋友多买一种木头，据他说，这是一种沉香木，清国人非常推崇的。到了清国，找工匠把沉香木雕刻成清国的神像，可以获得暴利。
而韦翰先生，当然还只是个上尉，刚刚协助当地政府镇压了一场大规模的乱党动乱，镇压时将军受到乱党的自杀式袭击，他因为保护将军有功获得了嘉奖，还有几个月假期。
斯科菲尔德先生跟他的朋友们在酒馆与韦翰先生认识，当时他们聊了一整夜，一见如故，他当场就决定同他们一起前往清国。
在这里，还有部分事实，韦翰没有讲出来。将军意识到韦翰是个人才，他很欣赏他处世圆滑，灵活机变。英国使者之前在清国受到折辱，将军总想要找个突破口，别的军人都多少有些固执，不懂变通。所以将军特地暗派韦翰先生去探查一番。
韦翰中校的述说非常精彩，其他人都听入迷了。丽迪雅表面附合着表示惊叹，心里暗暗大爆三字经。xxx的，什么镇压乱党，分明就是英国军队抢劫那些国家的国库，说得如此冠冕堂皇，真是超级不要脸的。
当韦翰中校提到他那位叫斯科菲尔德的朋友是如何有商业才能时，丽迪雅更郁闷了，原是这货是搭了老娘的顺风船发家的。
可惜韦翰中校是不会知道她内心的咬牙切齿，他继续缓缓而谈。