在众人散去之后，很长一段时间，荀独自坐在议事厅内，一动不动。何止是陷四哥于危境！祖父、父亲，还有部分荀氏族人在冀州……
扶着桌角起身，荀身形晃了晃，抬手按住双眼，停了一会儿，深吸一口气，慢慢地离开议事厅。
出门正想往往日处理政务的厅堂走去，蓦地又记起今天的事务早已做完，他苦笑一声，转身返家。
唐贺见他神情疲倦地回来，有些担心：“文若，可是近日事务繁多，累着了？”
荀有些茫然地抬眼看了看眼前的人，见是唐贺，知道自己已经回到家中，轻轻地摇了摇头，此前强制表现出的镇定之色全然卸下，步履不稳地走向后院。
唐贺看他的样子有些不对劲，便跟在他身后走，这才知道他这是去以前祖父住的那个院落。
一样的树木，一样的风景，荀对这里的一草一木都很熟悉。自从十岁回到颍川，他就一直跟在祖父身侧学习。
抬手抚摸着小潭边老树的树干，荀神情恍惚，闭上眼，仿佛是看到了自己年幼时，与两位兄长嬉戏的场景。
唐贺看着他失常的样子，联系到最近冀州的信报，想起或许是荀家这对兄弟间的“对决”就要到了。荀家的几个兄弟是兄友弟恭的典型代表。如此感情深厚的兄弟，却因为主公不同、身份立场不同，而站在了对立面，并即将展开对决。想来在冀州的那个有着严重弟控倾向的荀谌心里不会比荀轻松多少。
“阿贺。”
“嗯？”唐贺走到他身后，伸出手，抱住他。
荀回身搂着她，低下头，靠在她肩上，低声道：“我今天的谋划很可能会害了四哥。祖父与父亲，还有一部分在冀州的族人，也将因此受到牵连。”
感觉到放在腰际的手紧了些，唐贺轻叹一口气：“当初离开冀州之时，你不是已经想过了吗？”
荀闭上眼，手有些颤抖。是啊，这是他一手策划的。如果不是他当初的规划，怎么会让四哥去冀州。如果不是因为他，四哥何必委屈自己，做背信弃义之人，害死韩馥，投靠袁绍这种主公。是他的错，是他害了四哥……
“文若。”唐贺抬起头，轻唤了一声。
荀不答，只是搂着她的手，力道又加重了几分。
清风吹过，水面上泛起阵阵涟漪。一片树叶飘落水中，在水面上打着旋。
唐贺不知道该怎么劝他，任由他搂着自己，望着水面出神。
“我知道迟早会有这么一天的。”荀此时的声音有些低哑，“离开冀州时，对兄长说得清清楚楚，各为其主，无需留情。但真的做起来，却……”
“……文若，你相信四哥的能力吗？”唐贺低声问道。
“……”回应她的是一阵沉默。荀自然是相信自己兄长的实力的，只是他不相信袁绍！袁绍不像他平日展现出来的那般宽宏有雅量，相反，他是个气量狭小，多疑好猜忌的人。
“四哥，会有办法脱身的。”唐贺安抚道，“不会有事的。”
荀闭着眼，深吸了一口气，试图让自己冷静下来。然而，脑中思绪纷乱，无法平静。当袁绍看到四哥的合纵连横之策失败，还是为他所破，会有什么反应？四哥会有什么下场，在冀州的族人会有什么下场，他不敢去想。
两人无声地靠在一起很长时间。
“我和你说件事吧。”唐贺突然出声道。
荀没什么反应，唐贺也就当他愿意听：“袁绍最疼爱的幼子病了，似乎很严重。袁绍很担心，急招天下名医，为他儿子诊治。”
袁绍幼子重病与他何干？荀不解，思索片刻，猛然醒悟。唐贺在冀州邺城是有开医馆，专门赚达官贵人的钱。医馆之中的几位大夫可以算得上是全冀州最好的，想必早就入府看过了，若是连他们都对袁绍幼子的病，束手无策，那怕是命不久矣。以袁绍此人一贯的行事看，倘若此时有人能够救下他的爱子……四哥……
“阿贺，华神医！”荀惊喜地看着她。
唐贺点点头：“我已令冀州那边的大夫尽全力为袁绍之子续命。华神医昨日业已连夜启程。现只需你书信与兄长，说明此事。我想，四哥知道该怎么做的。你不要太担心了。”
看到唐贺眼中的忧虑，荀怔了怔，这才惊觉自己今日的失态。尴尬地移开视线，过了一会儿，他又转回来，低头吻了吻妻子，轻声说道：“让你担心了。”
“没什么。”唐贺见他恢复正常，松了口气，“四哥的本事你比我清楚。这结果，他或许早已料到了也说不定。”
荀恢复正常，思路清晰，想了想就知道唐贺说的有道理。自己太过紧张，以至于失了冷静，差点自乱阵脚。曹操出征，将事务全权交托给他，若是他自己先乱了，其他人又会怎么想？无论如何，他都必须替曹操撑住这危局。
“你我兄弟二人各为其主，迟早会有一战。届时，为兄不会留情。”
冀州分别时，说出这句话的四哥，或许早就想过退路了。荀闭上眼，深吸了口气，睁开来。四哥，我也不会手下留情！但请你为了祖父与父亲，为了荀氏一族，撑下去！
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曹操领兵攻打宛城。张绣虽有刘表相助，但相对曹操的十万之众，仍显势单力薄。半月不到就缩到城中据守，并派人向刘表救援。
“曹军攻势甚急，刘表援军未至，这该如何是好？”张绣苦恼地在大厅内走来走去，“早知道就不该听袁绍说的话！什么共分豫州！根本就是骗人！”
贾诩端坐在角落，面无表情，低垂着眼帘，嘴角微微扬起，似有几分嘲讽之意。那一阵子，自己不过病了几天，张绣就被袁绍的使者骗了，与刘表联手共谋豫州。可是，这又能怪谁呢？张绣手下一众武将，谋士除了自己再无他人，而且张绣是除了他，谁的话都听不进去的人。心底暗叹一声，贾诩即使心中无奈，却没办法怪张绣没有脑子。正是因为张绣待他甚厚，对他言听计从，他才无法像以前对李催、郭汜等人那样决绝，为了自身安危，自己逃跑。
一向不顾他人死活，以自己安全为第一的贾诩第一次将自身置于险境，与他人同生共死。这实在是一种奇妙的体验。贾诩向前倾了倾身，开口说道：“将军，刘表不会来援了。”
张绣听到贾诩的声音，立即面露喜色安静下来，但又在听到贾诩说的内容时，黑了脸。
“文和，休要戏弄于我！”
贾诩不可置否地笑了下：“将军不信？”
“信！”张绣想也不想地说道，“文和之言，从未有差。这些年正是依仗文和，我才守得住叔父这份基业。我自然是相信你的。”
贾诩看着他，缓缓地说道：“曹军势大，不可与敌，为今之计，唯有举众降之。”
“……降曹？”张绣惊愕地重复道。
“是！降曹！”贾诩肯定地说道，“只是降曹之前，将军需先胜他一局！”
张绣摸着胡子，歪着脑袋想了半天，也没弄明白贾诩的意思：“文和……既是要降，为何还要打？若能打胜，又为何要降？”
= = 贾诩有一种仰天长叹的冲动，但又不得不耐心地给他解释原因。
“曹操奉天子于许昌，比之诸侯，占有大义。降之，亦显将军忠于汉室。此其一。”
“其二，比之袁绍，曹操势弱，兼其四面环敌，有危相。如得将军，则可增其势，其必厚待将军。反之，袁绍势大，我等势小，从之其必不以我为重。刘表先前与将军有隙，投之亦未必宽待我等，恐反遭其暗害。”
“这……”张绣苦恼地望着贾诩。怎么在他听来，这都不是什么好事啊？
“文和，曹操势弱，又与袁绍为敌，若是败了，我等又该如何自处？”
“将军！”贾诩无奈地停下来，看着张绣。
张绣抓抓脸颊，不好意思地讪笑两声：“文和，继续说，继续。”
“袁绍此人好谋无断，任人唯亲，外宽内忌，凡此种种，与曹操相比，差距甚远，势众亦无用！”贾诩讲得口干舌燥，伸手端起茶杯，一看却是空杯。
张绣连忙拿了自己桌上的茶壶，给他倒茶。
贾诩看着张绣的作为，心中没来由地叹气。奈何此人有勇无谋且胸无大志！
“文和，袁绍远在冀州，刘表又不来。先说说如何对付曹军吧。”张绣讨好地望着贾诩，“你不是说，要先胜他一场吗？”
贾诩低头一口饮尽杯中的茶水，深吸一口气，平复一下自己的心情，心道：也罢。讲这么多，他一点儿也听不懂。还是只和他说说表面的事就好了！
“赢了再降曹，可显得我军不是在走投无路之下才降的。以后在曹军之中，将军说话也能硬气些。”
“嗯，嗯！”张绣连连点头。这个简单，他一下子就听懂了。刚才文和绕来绕去的，他听得云里雾里，半点都没弄明白。
贾诩轻咳了一声，继续说道：“我军固守多日，士气不高，出城冲阵，难以得胜。我等可在城中设伏，引他进来，败他一阵。”
“喔，此计甚好！”张绣一捶手心，高兴地说道。
贾诩黑线地看着他，心内默默地想：你知道此计哪里好了？
“明日还请将军出城与其战一场。不必赢他，只需诈败入城，引他们进来便可。余下之事，交予诩。”
“好！”