晚饭的时候，林若兰和楚月才被带进宅子里来。
楚月未进大堂, 就因为闻到了香味儿狠劲儿地抽鼻子, 心中暗暗猜测到底是什么菜居然这么香。进了大堂后, 楚月看见桌子满桌子丰盛的菜肴, 中央最显眼的地方摆着三盘鸭肉, 颜色棕红亮丽, 诱人之极，瞧得她眼睛立刻直了。
“一定是叶姝做的，好好混江湖的, 非把自己弄成了厨子。”楚月嘴上嫌弃，做出一脸不屑的表情，眼睛还是却直勾勾得盯着鸭肉一刻没离开。
在没跟叶姝同行之前，楚月经常四处奔跑, 风餐露宿，活得糙, 一直不觉得如何。后来与叶姝同行之后，她才发现吃几口精致的菜真不错。
这几日她们跟叶姝分开了, 被安排在另一间宅子住，虽然也有人每天每餐给准备着四菜一汤, 但菜做得太随便，炒菜无非就是加点盐弄熟了, 炖菜更加一般般没滋味。
肉菜吃起来总觉得在味道上差点什么，具体又说不清楚，好像有点腥, 不够香。反正搞得一直‘无肉不欢’的她，如今反而‘见肉不欢’了。
其实细论起来，她以前也就吃样的些菜。只是跟叶姝在一起的那段日子，嘴巴被养叼了。好容易这几天她适应了那些菜的口味，如今再见美味，欲念就像洪水冲破堤坝，刺激得她口水都禁不住多咽两口。
奇了怪了，经叶姝那双手做的东西，味道怎么就那么好？这女人当真不负江湖传闻，就是真正的妖女，给那些饭菜都施了妖法！
因为对饭菜的怨念，令楚月经不住想找叶姝算账，环顾屋子四周没发现人，就对在门口守卫的赵凌喊话。
“叶姝人呢？”
赵凌漠然地看着前方，还是老样子，仿佛没有听到楚月的喊话。
林若兰嫌弃地瞪一眼楚月，低声警告她最好安分一点，如今她们身在虎穴，不要试图去踩老虎尾巴。刚才进这座宅子的时候，她和楚月都能感受到宅子四周蛰伏了不少的暗卫。
宅里面看似无人，实则内松外紧。
楚月暂且忍下冲动，暂且闭上嘴，先和林若兰在边上坐着。
不一会儿，唐雨闲步走进来了。她看见屋里的楚月和林若兰一愣。
楚月早一眼认出唐雨，立刻“呦呵”了一声。
“没想到唐门大小姐也在这！我们叶大妖女就是不一样，居然把江湖排名前四的女妖怪集齐了。”
“谁是女妖怪？你爱说谁说谁，别算上我。”林若兰生气地白一眼楚月，十分耻于和叶姝、楚月、唐雨这样的人相提并论。
唐雨惊讶地反问楚月：“你怎么在这？”
“我——当然是被邀请来做客了。”
楚月不想在唐雨面前丢脸，说自己是被抓来的，就鬼使神差地撒了谎。
“你呢？”
“我帮她个小忙。”唐雨也不想在楚月面前丢面子，跟着嘴硬道。
事实上她确实帮叶姝的忙了，只不过是被胁迫的而已，所以她这话也不算撒谎。
随后，唐雨得知和楚月在一起的另一位看起来很高傲的姑娘就是林若兰后，惊讶不已。
“原来你就是那个把自个儿亲生母亲算计杀害的万花山庄千金。真了不起，满天下怕是也找不到第二个像你这样的。说你是女妖怪，我看那都是抬举你了。”
唐雨讨厌林若兰刚才那副嫌弃别人的嘴脸，如今就还嘴过去，也嫌弃她。
“杀你们这些邪派中人，用不着论身份，为民除害便是了。我从来就没有承认过她是我母亲，用不着把弑母的头衔扣在我头上。”
林若兰硬板着脸装无情，便是她心中有过悔恨，也断然不可能在唐雨这样的外人跟前表现出来。
唐雨嗤笑，“所以说你厉害呢，我们这些杀不得自家母亲的邪派，真真跟你这样的正派比不了。”
“你——”林若兰恨恨地瞪向唐雨，抬手便朝唐雨的脸打过去。唐雨早有防备，拦住林若兰，反手就抄向她的脖颈。
“大家都来齐了！”
叶姝带着庄飞进屋，各自手里都端着菜。她瞧见正动手打架的林若兰和唐雨，问她们吃不吃饭，不吃的话可以去外面打。
俩人互看了一眼，各自冷哼放下手，唐雨率先冲到外头，等着林若兰。林若兰自然也不能认怂，跟着出去了。
叶姝拿起一双筷子，递给楚月。
庄飞乐呵在叶姝身边坐下来，直叹真好，吃饭的时候还能走热闹瞧，多好的乐子。
叶姝包了一个烤鸭卷饼，示意楚月可以试试这么吃。
楚月狐疑地看着叶姝：“就我们？那个姓宋的书生呢？”
“他喜静。”叶姝说这话的时候，外面那两人正打得‘嘿哈’，挺激烈。
楚月噎得没话反驳。事实证明了，现在这场面确实挺吵。
“那你托我们帮忙带出的那对苏姓母子呢？”楚月再问。
叶姝：“苏若病着，经不起刺激。”
楚月：“……”
“烦劳你关心，早已备好饭菜送到他们各自的房里了。”叶姝解释道。
楚月根本就没关心，听叶姝这样跟她客气说话，反而浑身不自在。她总觉得叶姝好像哪里变了，以前她说点什么，叶姝都能直接反讽回来。如今倒像是一圈打在了棉花上，让她使不出力，十分不爽快。
叶姝把卷饼整个塞进嘴里，鼓着腮帮子吃起来，偶尔关注两眼外头正打架的俩人。
庄飞早就兴奋起来了，一边吃一边发音含糊地喊林若兰出招太弱。
“你们怎么都跟软脚虾似得，软绵绵没劲儿啊！”
林若兰和唐雨本来对彼此怒气挺大，誓要把对方打服输了，但总听庄飞在边上挑拨说话，好似她在看猴儿耍戏法似得，弄得她们俩都觉得十分不爽快。用余光再瞟屋里的人，她们对着满桌子菜吃得正香，还可以瞧她们的热闹。而她们俩就只有互相打架，气喘吁吁出汗，好不划算。
林若兰和唐雨都觉得亏了，彼此看了一眼，渐渐拉开距离，不打了。
“唔？怎么不打了？”庄飞忙放下筷子上正夹着的鸭肉，站起身用手乱比划，催促她们快上。
林若兰和唐雨同时瞪向庄飞，走进屋，在桌边坐了下来。
叶姝示意庄飞给她们斟酒。
林若兰明白叶姝把她们几人聚在一起一定有目的，戒备地提防叶姝，让她有话就说。
“这一桌是道谢宴，多谢大家帮我的忙。此后，不计前嫌了。”叶姝举杯，先将自己的酒一饮而尽。
林若兰、楚月和唐雨三人彼此互看了一眼。
“假惺惺道谢就不必了，直说我们现在是否可以走。”林若兰道。
“呦，你们不是被邀请来做客么，怎么还要问别人的意思呢？”唐雨抓着把柄讥讽地问。
“你不说话没人当你是哑巴，别以为我信你是真心愿意帮她的忙，呆在这。”楚月反讥道。
唐雨抿着嘴不吭声了。
“先吃饭，吃了饭以后你们想走就可以走。”
叶姝见她们干坐着不敢拿筷子，示意庄飞先把每样菜和酒都吃了，给他们瞧瞧。
“算了吧，你要是真想杀我们早就杀了。”楚月干脆拿起筷子，夹了一大块鸭肉就塞进嘴里吃起来。
林若兰和唐雨跟着也拿起筷子，各自带着心中的想法和情绪，也夹了菜送进嘴里。
除甜皮鸭之外，叶姝还做了香炸排骨、酸辣汤、蒸鲥鱼、炙烤大虾、蟹黄蒸蛋等菜。
每一样都精准地把握火候，用了最精挑细选的新鲜食材，处理细致。所以在口感上，世面难有，需得花重金在京城地界那样的大酒楼大概才能寻得到这样的味道，却也未必在一家就能寻全。
这饭菜对与高门富贵人家都算极为精致难得，更不要说对于绝大数在饮食上粗枝大叶的江湖人了。这就跟在泥坑里滚习惯了的癞蛤|蟆突然入了仙池一般，太过舒适了，销魂不已。
更何况她们三人一整天没怎么好好吃东西了，本来就腹饿。这一旦伸了筷子，肚子里的馋劲儿和饥饿感都被激发出来，真有些停不下来。
美味可令人放松神经，暂且抛却烦恼。
叶姝观察她们仨人戒备的表情在渐渐放松，嘴角便洋溢出一丝满足的笑容。这对做厨子的来说，就是莫大的肯定。
菜吃到一半，三人终于喝起酒来，也不介意叶姝敬酒。别的且不说，叶姝这态度真不错，至少她们还从没见过别的绑架者有这样的态度。
席间，叶姝没多说什么话，楚月等人也都基本保持沉默。
三人吃完了之后，就放下筷子，安静了一会儿。
“你之前的话可作数？”林若兰率先开口问。
叶姝点头。
林若兰二话不说，起身就往外走。
楚月也起身跟上。
唐雨自然也要走，但她要先去找八毒怪，带上他们一起走。
“现在整个扬州城都在通缉你们，我建议你们还是乔装打扮一下再出门。”叶姝说完话，就咬了一口鸭头，禁不住点点头，自觉这鸭头的味道极好。表皮十分入味，还有些酥脆。
古代不像现代，物资匮乏，人们更爱吃肉多的地方。当一个鸭子有满身的肉可以选择时候，谁也不会先去动鸭头。
“这头也能好吃？”
庄飞好奇地也拿了一个，放进嘴里之后，开心得点头如捣蒜，津津有味地啃起来。
这时候已经走出门外的楚月和林若兰，听完叶姝的话正觉得疑惑。随后听唐雨解释才知道，原来叶姝已经和凌云堡闹翻了。如今的凌云堡的老堡主正在动用各种势力通缉她，所以就把她们也连累了。
“我是被你威胁了！我只要我跟老堡主好好解释，他自然就会明白，撤销对我们的追杀。”唐雨告诉叶姝这根本难不倒她。
叶姝笑了笑，伸手示意她们可以走：“我没有挽留你们的意思，只是说明情况，提个建议。”
唐雨转身就跑去厨房，急找八毒怪去了。
楚月的内力还没恢复，不过扬州有红莲教的分舵，所以楚月也并不害怕，还是带着林若兰一起离开了。
二人走到门口时，突然被影卫打晕，背了出去。
为了保证这宅子的地点不会发现，影卫会把二人安置在扬州城别的地方，到时她们苏醒后就可以了自行离开。
“啧啧，都是些不知好歹的，姑娘何必多此一举，特意给她们做一桌子好菜好饭道谢？”庄飞没好气地哼一声，觉得遮瞒桌子的好酒好菜给他们都是浪费了。
“勿以恶小而为之，勿以善小而不为。惟贤惟德，能服于人。”叶姝道。
赵凌皱着眉头想了想，眨着懵懂的眼睛崇拜的望着叶姝：“姑娘如今真的越来越像宋公子了，连说话都文绉绉，开始之乎者也了。”
叶姝笑了笑，这大概就是近墨者黑。
片刻后，唐雨气急败坏地折返。她进门就质问叶姝，到底使了什么妖法，以至于现在八毒怪没有一个人愿意跟她离开。
庄飞故作惊讶地对唐雨道：“居然一个人都不肯？天呐，可见你平常对他们有多坏。我家姑娘只是稍微对他们有一点点好，给他们做了点饭吃，他们便感恩戴德，誓要报答姑娘，不肯走了。”
“胡说八道！他们在唐门那么多年，怎么可能说背叛就背叛。”唐雨恨道，“一定是你们拿什么威胁了他们。”
叶姝也不好多说，只对唐雨道：“留下来确实是对他们来说是最好的选择。”
换言之，离开的话就只有死路一条。
其实这样也挺好，八毒怪不在唐门，以后就省得做坏事了，或许将来有一天他们还可能会在厨房一展所长。
唐雨本打算不依不饶和叶姝理论清楚，但转念想自己现在处于弱势，硬说也没什么用，不如去找支援过来救走八毒怪。而在此之前，还是不要打草惊蛇为好。
“叛徒！都是些叛徒！罢了，反正他们八个也没什么大用。”唐雨表示既然他们不跟她，那她就不要了，转身就朝着大门而去，接着就也跟林若兰和楚月一样，被打晕了。
是夜，庄飞请苏文明帮忙简单乔装易容之后，就拎着鸭子去了叶子点心铺。
方长锁正在屋子里拨弄算盘，忽见一陌生人来从窗户跳进来，吓一跳。得知是庄飞后，又惊又喜，把刘方也叫来。二人一边品尝了甜皮鸭，一边听庄飞大概讲明了情况。
方长锁就把铺子这边的事儿都交代给庄飞，并将账本和赚来的银票奉上。
“生意还算不错，一个月少说也有千八百两的剩余。”
庄飞不收银子，让方长锁留着，告诉他，等将来他觉得时机成熟，就置换一家更大的铺子继续做生意。
“这甜皮鸭真好吃，我们也可以做来售卖。”刘方忙问庄飞可还记得做法。
“姑娘早想着了，晓得你一定好奇。”庄飞掏出叶姝写好的一本菜谱，递给了刘方，让他照着上面做就是。
刘方忙双手接过菜谱，宝贝不已地捧在怀里收好。
庄飞临走时，刘方拿了两小罐蟹肉酱给庄飞。这酱罐子就按照叶姝临走前的要求，特意找人瓷窑帮忙烧制而成，罐子腹大，口小，用软木塞塞上之后，再蜂蜡，裹布，如此可以做到里头储存的酱至少两月不会腐坏。
“我自己琢磨做的，总觉得缺点什么，请姑娘尝尝，指教一二。”刘方很遗憾现在时机不合适，不能亲自去见面请教叶姝。
叶姝瞧见张飞带了两罐蟹肉酱回来，倒很好奇味道，嘱咐庄飞明早叫人去厨房煮米饭，蟹肉酱要拌米饭才好吃。她今晚就先翻阅账本，好生了解了铺子如今的经营情况。
切糕的销售量始终如一，但是肉酱和牛肉干的销量在逐步增长。这说明比起能量大的甜食，武林人还是更喜欢实实在在的肉。
因为牛作为农耕的重要工具，宰杀违法，即便可以通过一些合法的路子能弄到些牛肉，总量仍然太小，供不应求。
为今之计，只能在别的肉上下功夫，比如说做猪肉脯，风干鸭肉。鸭肉如果做好了的话，其实在口感上和牛肉有些类似，当然重在于调味一定要做好。叶姝因而又想到了素肉，觉得做豆干也是个不错的想法。
叶姝把自己的想法都一一写了下来，回头研究出精准地配方，可以量产试销路。
宋清辞来的时候，见叶姝正皱着眉头咬着笔头，认真琢磨在纸上写什么。他便悄悄凑过去，从后面抱住叶姝，亲了她脸颊一口。
叶姝被吓了一跳，手一抖，毛笔在了手背上划一条黑墨。
“你看你。”叶姝高举‘受伤’的手，给‘施暴者’看，让他负责。
宋清辞笑，把叶姝手里的毛笔接过来，端起她那只双手，随手在上面多添了两笔，叶姝的手背上有了一片叶子。
“多好，叶子姑娘。”宋清辞转眸，意味深重地看她一眼。
一个称呼，立刻让人的回忆奔涌，追溯到她和宋清辞第一次见面的时候，宋清辞问她名讳，她打马虎眼地回了一句‘朋友们都叫我叶子’，给混过去了。想到这，叶姝就禁不住想起她欺骗宋清辞的那些过往了。
叶姝心里发怵，小心地瞄一眼宋清辞，就怕他再想起过去心存‘积怨’又找她‘算账’。瞧他如今静默看着自己，眼神渐渐空洞的样子，叶姝觉得自己预料不错，他一定有在回忆了。
“晚上吃了几碗饭？”叶姝马上发挥她最擅长的技能——转移话题。
“半碗。”
“这么少？”叶姝伸手小心地点了一下宋清辞鼻尖，用哄孩子的口气道，“小清辞不乖噢，没好好吃饭。”
“小叶子不在身边，小清辞就没胃口。”宋清辞话接得很溜。
“男子汉大丈夫，岂能连吃饭都要人哄。”
叶姝劝宋清辞在吃饭的事情上不应该任性，毕竟身体是自己的。或许吃好喝好了，他失去的内力还能快一些恢复。
“要哄的，想让我家的小骗子为我操心一辈子。”宋清辞忽然倾斜身体，凑到叶姝的耳边，用极其阴冷的语调警告道，“如果她敢离开我，我就饿死给她看。”
昇阳宫宫主居然拿自己的性命威胁别人，进行无耻的道德绑架！
宋清辞说完就坐直身体，侧眸安静地看着叶姝。那眼神明显在控诉什么，看似平静，但给被看者的感觉可并平静。冷飕飕地透着危险，仿佛在警告：你如果再不说点什么，后果自负。
叶姝在这方面的求生欲向来超乎于常人。
她马上眯眼，对宋清辞嘿嘿笑起来，“我当然不会离开，能为我家小清辞操心，是我八辈子修来的福分。我倍感荣幸，觉得无上光荣！我对你的心，比山高，比水深，天地可鉴！”
宋清辞淡漠下来的脸终于还是没有绷住，笑意乍现，显然他被哄得很开心。
“以后你吃饭的时候，我都陪在你身边好不好。看着你，一定让你把肚子吃饱饱的！”叶姝顺势拍了拍宋清辞的腹部，还真平坦，一点凸起的赘肉都没有。
宋清辞又笑，温柔地拉住叶姝的手。
叶姝趁机拿回毛笔，问宋清辞能否让她也在他的手背上也画一个图案。
宋清辞点头。
叶姝眼底闪过一丝得逞的猖狂，笔沾了墨后，就在他的手背上画一条线，线上点了无数个小点。然后在这下头画了两条又黑又短的线，中间还故意弯曲了一下。
“好了。”叶姝停笔。
“是什么？”宋清辞看着自己手背上丑陋的图案，含笑凝看着叶姝。
“你猜。”
叶姝得意地歪头坏笑，眼珠儿机灵地乱转，她坚信宋清辞肯定猜不出来。她的画纯属抽象派，而且‘寓意’是她自己想出来的，别人不可能知道。
宋清辞抬手就点叶姝脑门一下，劲儿很大，弄得叶姝脑袋瓜儿后仰，然后反弹回来，狠狠地点了一下头。
“干嘛这么用力？”叶姝不满地噘嘴，抬手揉了揉额头。
现在，她严重怀疑自己的男朋友有家暴倾向！
“蠢。”宋清辞寒眸深邃地盯着叶姝。
叶姝诧异地跟宋清辞四目相对，然后她的眼眸慢慢的转向别处，“啊——你说什么，我听不懂！”
宋清辞举起被画着图案的手背，给叶姝一一解释，“这条是柳枝，上面的叶子很小，显然刚发芽，代表‘春’。下面这两条，是‘虫’。”
叶姝吓得站起身，作势就要往门外跑。
身体忽然悬空，被人从后边拦腰抱起，双脚离地了。
作者有话要说： 有没有感觉到，我不说话的时候，很深沉，英俊，无与伦比……
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