十阿哥他们很快拟出一个时间表，云飞除要读书、当学徒，还要每天轮着去十阿哥他们几个的家里学东西，忙得昏天黑地。也不知是不是有人趁机打击报复，云飞被他们训得又黑又瘦，任我怎么帮他补都补不回来。我很后悔为云飞安排那么多课程，想着帮他减一些，他却不肯，勤奋得不得了。
康熙51年11月27日，耿格格的小弘昼也出生了，虎头虎脑的，很可爱。不过，小弘昼出生雍王府只能低调庆贺，因为就在七天前，八阿哥的额娘良妃去世了。
得知这个噩耗时，我忍不住长长地叹息，那朵幽兰还是抵不过风刀霜剑，过早的凋零了……
那天晚上，我细细地画了朵凋谢的兰花，胤g见后，沉默许久，说：“你若担心八弟，就去趟他府上吧，听说，八弟悲痛得滴水不进……”
去他家？去又有何用？有什么言语能安抚得了他的丧母之痛？
远远看着八阿哥家的门口，那里，只有一片白……
本来只是随便出来走走散散心的，却不知不觉来到八阿哥家，我呆呆地站在街的对面，呆呆地看着那个苍白的门口……不知里面的那个人怎么样了？
我总觉得，以他的性情，不该是那种追名逐利之人，他给我的感觉就像他的母亲一样，淡泊名利，出尘脱俗，无欲无求。可是，现实中的他却不择手段地去争夺那个充满血腥的位子，我百思不得其解。如果说他有苦衷，那么，我能想到的唯一的苦衷就是他的母亲，为了让自己的母亲不再受欺辱，所以他才想要得到那至高无尚的权力。若真是这样，现如今，他为之努力、为之牺牲的人不在了，他所做的一切都不再有任何的意义。一个人失去了生活的意义，那他……
不忍再想下去，长叹一声，我转身欲走，此时，一辆素色青蓬马车缓缓地停在八阿哥家门前。会是他吗？我停下脚步。
果然是他。一身白袍的八阿哥，在下人的搀扶下，缓慢地从车上走出，他步履蹒跚，单薄的背影被浓浓的悲伤包围着，整个人虚弱得仿似随时会随风而去般，让人看得心痛。
看着他如同风烛残年的老人般，佝偻着身子，艰难地走上门前的台阶，脚步沉重，如坠着千斤巨石，走到最后一级时，他一个踉跄，几乎跌倒，我差点惊呼出声，幸而下人敏捷地扶起他，他竟然悲痛得要人扶掖而行？
突然，即将走到门口的他一个转身，直直望向我所在的地方，我措手不及，竟忘了躲闪，毫无准备地对上他，他仿佛也没料到我会这么突兀地出现，僵僵地立着，我们这就样远远地看着对方，一动不动……
良久，他慢慢挺直起腰，微微对我点了点头，缓步走进门内……
今年的冬天很冷，不只湖面上的水结冰，连空气也凝固了。
胤g和十三、戴铎呆在书房的次数越来越频繁，时间越来越久，他们的脸色也一天比一天凝重。
找了个借口把乐乐接回家，宫里太不平静，还是呆在家里安全。我们每天躲在暖暖的房里，聊聊天、唱唱歌，逗逗小弘历、小弘昼，这两小孩相差才三个月，性子却截然不同，小弘历显得乖巧安静，小弘昼却活泼好动。
清晏阁里，同样吃完奶，小弘历安安静静地睡了，小弘昼的小眼睛还在滴溜溜地转，怎么哄都不肯睡。
“额娘，为什么五弟弟都不像四弟弟那样乖乖地睡觉？”乐乐趴在小床边，边逗着小弘昼边说。已经三个月大的弘昼挥舞着小胳膊握住乐乐的手指。
“因为他还不想睡啊。”我捏捏小弘昼的小脸，嫩嫩的，手感真好。
“呀，弟弟咬我。”乐乐咯咯地笑，小弘昼正把乐乐的手指送到口中滋滋有味地啃着。
一旁的耿氏忙过来，把乐乐的手指□□，“咬疼格格没有？”
“没事，姨娘，弟弟没有牙齿，一点都不疼。不过，为什么弟弟没有牙齿啊，姨娘？”
耿乐笑着答：“因为弟弟还小，要过几个月才能长出牙齿。”
“哦。”乐乐好奇地看着。
“格格小时候也像弟弟一样没有牙齿呢。”福雅笑着逗趣。
“和五弟弟一样吗”
“是啊，和四阿哥、五阿哥一样。”
“额娘，我小时候是什么样子的？”乐乐问我。
“格格小时候和两位阿哥一样可爱。”福雅说。
“额娘，是吗？”
“对。”我答。
“主子，爷找您。”兰香寻来。
“知道了。”我答，“乐乐，咱们回去吧，不要吵弟弟们睡觉。”
“好。”乐乐开心地答，率先冲出房。
回到秋苑，胤g站在门口，“去看小弟弟了？”他拉着乐乐的手问，眼睛却看着我。
“是的，阿玛。四弟弟比五弟弟乖，五弟弟都不肯睡觉。”乐乐告小弘昼的状。
“你也该去午睡了。”我冲着乐乐说。
“不嘛，我要跟阿玛玩。”乐乐拉着胤g的手不放。
“听额娘话，去睡觉。”胤g说，“明天阿玛带你出去玩。”
一听有得玩，乐乐马上乖乖听话。
“你明天有空？”我好奇地问，他这些日子可是忙得很，一过完年，就闹出个江苏巡抚张伯行上疏力劾两江总督噶礼科场舞弊案，噶礼不只没认，还反参张伯行一本，弄得朝野上下一片哗然。
“可以抽半天空，我们好久没有出去了。”他看起来心情大好。
“有什么好事吗？”我问，很久没见他这么开心了。
“皇阿玛今天下旨孳生人丁永不加赋。”他简单地说。
难怪他这么开心，这个圣旨一下，农民负担就相对稳定，不用再为了躲避乱收的人头税而四处奔逃，对促进社会的稳定和农业发展都有利。
“准备去哪玩？”刚进三月，天气那么冷，这种时候京城有什么地方好玩？
“你决定吧。”
实在想不出去哪里，恰好云飞放假（我规定的，每七天休一天），胤g、我、云飞和乐乐四人像普通的一家子一样上街闲逛，只带了秦全当车夫，美其名曰：微服私访，体察民情。
既然是体察民情，自然要去那种与民生密切相关的地方，我和云飞商量后决定去菜市场，民以食为天嘛。
胤g听了我们的决定，皱了半天眉头，没有反对。
清朝的菜市不像现代的菜市那么整齐有序，狭窄的街道两边杂乱地摆着各类大小不一的小摊，卖菜的、卖肉的、卖鱼的、卖果子的、甚至还有卖杂货、香烛的，混乱不堪，地上污水杂物乱排乱丢，一股混杂了各种味道的臭气弥漫在空气中，我几乎要掩鼻而逃。
“额娘，这里好脏好臭！”乐乐嫌弃地说，胤g只是沉着脸，严肃地看着两边的商贩，没发表意见，云飞更是早已习以为常。
“额娘知道。”我不好意思地答，是我提出要来的，总不能自己先当逃兵吧。
“我们为什么要来这里？”乐乐问。
“因为你阿玛想看看平常百姓人家都吃些什么东西。”我把责任推到胤g头上。
“他们平时就吃这些脏脏的东西？”乐乐指着刚走到的一个菜摊子前，上面摆的是大白菜，菜上沾着泥，表面的黄叶也没剥去，卖相确实很难看。
“洗干净就不脏了，这是大白菜，我们昨天也吃啊。”
“昨天？昨天我没吃过这种东西。”乐乐肯定地说。
“昨天那碟白白的青菜不是吗？”
“那是白色的一片片的，这都不是。”
“我们吃的是洗干净切好煮熟的，这些是没洗没煮之前的。”我白了她一眼，这就是金枝玉叶，不知民间疾苦，不识柴米油盐。
“老伯，你这菜怎么卖？”我问摊主。
“十文钱一斤。”卖菜的老伯答。
十文？算贵还是便宜？我换算不过来。
“为何如此贵？”胤g看出我的困状，问。
“这位大爷，如今天气寒冷，地里都种不出菜来，有新鲜的蔬菜已经不错了。”
胤g听后一阵沉默。
“老伯，为何你不把菜洗一下，把黄叶摘去才摆上来卖？那样会好看很多，摘下的烂叶还可以喂喂家里的牲畜。”我问。
“这位夫人是第一次来买菜吧，大家都这样卖的，而且冬天河里都结了冰，谁会去洗菜？”老伯微笑着说。
也是哦，他们现在没有自来水，洗菜是麻烦一点。
胤g对此不在意，只关心菜价，他让秦全逐个询问价格，越听脸色越难看，身边的气压也越来越低。
乐乐很不耐烦，一直催着要走，几年的优渥生活下来，我也无法忍受这种脏乱，看来，今天的决定是个错误。
“胤g？”我试探着叫他，“咱们换个地方吧。”
“唔。”他点头。
我们迅速逃离那个脏乱的菜市，回到繁华的商业街，还是这里好。
乐乐在前面兴奋地乱蹿，云飞和秦全紧跟其后，我和胤g在后面慢慢跟着。
“还在想刚才的事？”见胤g一直沉默不语，我问。
“老百姓的日子不好过。”他沉重地说。
难怪他能当个好皇帝，心里老是惦记着百姓。
“以后会慢慢好起来的。”我说。到他当上皇帝后。
“你看那边有个小摊子卖吃的。”为调节气氛，我装出好奇的样子拉着胤g走到小摊旁，“大娘，你这卖的是什么？”
“夫人，这是疙瘩汤，您要不要来一碗？”大娘热情地招呼，“我这疙瘩汤可是又好吃又暖胃呢。”
“好啊。你吃不吃？”我问胤g。
“你请？”看出我的意图，他配合着扯扯嘴角，问。
“没问题。”我爽快地答，正要招呼云飞和乐乐回来。
“四嫂好偏心，介不介意也请我们一起吃？”九阿哥熟悉的嗓声冷冷响起。
八阿哥、九阿哥、十阿哥、十四阿哥齐齐看着我们。
几个月不见，八阿哥清减了很多，身上仍笼罩着淡淡的哀伤，看我的眼神有些恍惚，九阿哥似在愤愤不平，十阿哥亦似对我有所不满，只有十四阿哥还算正常。
我做错什么了？为什么他们是这种反应？“四位爷，今天这么巧？”大街上，我也不好问。
“四哥、四嫂好兴致。”十四浅笑着说。
“哪里。”我不知如何搭腔，那几个人感觉怪怪的，顺口问：“你们这是要去哪？”
“正准备去八哥家，刚巧见到四哥四嫂，所以过来打个招呼。”十四答。
“听闻四嫂要请客，四嫂不会偏心地只请四哥吧，也请弟弟们如何？”九阿哥挑衅似地看向胤g，“四哥不介意吧。”
胤g冷冷地瞥了眼九阿哥，“不介意。”
“四嫂呢？”九阿哥斜视着我，眼神中带着不满与忌妒。他今天是怎么了？
“我自然也没意见，只是街边的小摊，怕你们吃不下。”兵来将挡，水来土淹，我见招拆招，就不信他们会真的吃。
“四嫂请的，有什么东西吃不下？你说是吧，八哥？”他来真的啊？
“是。”八阿哥淡淡地笑，“多谢四嫂。”他的道谢显得过于郑重，引得九阿哥、十阿哥和十四阿哥都不禁奇怪地看向他。
我也不例外。此时的八阿哥眼神很温柔、很真诚，我突然意识到，原来，他谢的是另一回事。这么说，他想开了？我不由得心生宽慰，对他会意地一笑，
大街上出现很奇怪的一幕：五个气宇轩昂、高贵不凡的大男人和一个女人、两个小孩一同坐在街边的小摊上吃疙瘩汤！如此不搭调的情景令过往的人频频回首。刚才还热情万分的摊主敬畏地上了疙瘩汤，躲到一旁大气都不敢出。
胤g和八阿哥很淡定，坐在街边粗陋矮小的桌椅上，却如同在家里宽敞讲究的餐厅里一样自然而随意，他们缓慢且专心地品尝着这种他们从未吃过的平民的食物，九阿哥拿着汤匙不屑地戳着碗里的面疙瘩，脸上明显地摆出厌恶的表情，十阿哥和十四阿哥试了两口就不愿再吃，静静地坐着，云飞一向不挑食，吃得也很有风度。
“额娘，我吃不下了。” 乐乐小声说。
我和乐乐两人吃一碗，乐乐吃了几口就不肯再吃，我正被这种怪异的气氛弄得食不下噎，好不容易有人开口说话，我忙搭腔：“乐乐，不能浪费粮食，还记得那首《悯农》吗？粒粒皆辛苦，浪费粮食是可耻的。”我和乐乐以说悄悄话的姿势说着大家都能听到的“悄悄话”。
“那为什么九叔、十叔和十四叔也不吃？”乐乐望着他们的碗。
“那是因为他们没学过《悯农》，不知道粮食来之不易。”
“哦。”乐乐恍然大悟。那三人一齐瞪我。咦，这下倒感觉正常多了。
“四嫂的小格格真是聪明伶俐，都是四嫂教的吧，难怪四嫂这么忙，忙得都没空暇理会其他事。”九阿哥阴阳怪气地说。
其他事？他指的是什么？“九爷说笑了，我一个妇道人家，能懂什么？每天不过是莳花弄草，哪来忙碌可言？”我浅笑。
“是吗？这么久不见四嫂出来走动，还以为四嫂很忙呢。”
十阿哥悄悄拉了拉九阿哥的衣袖，被九阿哥瞪了回去。
“四嫂今年又准备种什么？西瓜吗？”十四打圆场，“哪天我们去参观一下，四嫂不会不欢迎吧。”
“西瓜就没有种，不过，十四爷若是有空，我自然欢迎。”我和十四打哈哈。
一时间，又冷场。
好不容易才等到胤g和八阿哥吃完了整碗的疙瘩汤，慢条斯里的擦净嘴，八阿哥对着我说：“多谢四嫂请客。我们也该走了，就不妨碍四哥四嫂了。”说完，他谦谦有礼地告辞，领着不甘心的九阿哥、十阿哥和只想看热闹的十四阿哥走了。
看他们走远，我不由长长地吁了口气。
“怎么，你们不是朋友吗？还用得着紧张？”胤g讥笑地问。
问题在于你们不是。我只敢在心里答。“你有没有觉得他们有些怪怪的？”
“很正常。”他淡淡地说。
这也叫正常？