宋祯祯被过继出去的这一日, 天光明媚，日头晴好。仪式和在场的人员都十分简单。
宋师竹看一眼上头太师椅上的两位长辈。老太太穿着一袭富贵的宝蓝牡丹纹长袄，与对面身上的石青色棉袄洗得都快发白的三族婶形成了强烈的对比。
不过宋师竹觉得, 桢姐儿应该是不会在意这些的。想着宋祯祯病榻上还一个劲儿叫着娘，她就觉得对这个小姑娘而言，情感上的满足也许远远重要于物质的充实。
宋师竹叹了一口气, 觉得她能这样想是最好的。宋家固然能让她吃用不愁，可家里的每个人, 包括宋师竹自己, 都不可能毫无芥蒂地对待她。
带着原罪的出身，永远是最可悲的一件事。
也因着如此, 宋师竹是真的以祝福的心态来看待这场过继仪式的。
虽然宋桢桢要过继这件事, 连开祠堂的资格都没有，但场上众人无疑都是十分轻松。
宋文胜实在太忙, 早便说了等除夕大祭时再把宋祯祯在族谱上的名字改到三族婶那一支下面，不过堂上要认亲的两母女却都不在意，宋祯祯在千禧堂中对着三族婶敬茶后，行了三拜九叩大礼，起来后就矜持地喊“娘”了。
三族婶梳着一个整洁的发髻, 神色严肃，但看向宋祯祯的目光一直含着暖意。
喝完茶后, 她从身上掏出一块棉帕，一层层打开，拿出里头包着的一件看着有很有年头的金镯, 套在宋祯祯手上，顿了一顿，道：“圈上了，以后就是我家的闺女了。”
这句话说得诙谐，宋祯祯颤着一下身子，低着脑袋，再抬起头时眼里有些明显的水光。
三族婶拍了拍她的肩膀：“给我做闺女，没什么好处。我的烙饼摊子每日都要出去，回家也不甚准时。家里只有我们两个，那些活要是能干，就看着干，不能干就等我回来再说。”
以前是大家闺秀的人，突然就要跟下人一样干起那些脏兮兮的活计，三族婶也很是体谅她的心情。
老太太的目光缓缓从宋祯祯身上划过，心中只觉得松了一口气：“以后好好过日子吧，宋氏对族里女眷一向优待，只要肯努力上进，在外头被人欺负了，族里不会放任不管的。”
接着李氏作为族长太太，又对着这对新出炉的母女说了几句类似母慈子孝的场面话。
宋大郎和宋二郎看着这一幕，都无甚好说的。宋文朔和冯氏都没有出面，他们兄弟二人只是代替父母出面做个见证，两人对这个从小养在老太太身边的妹妹心情都十分复杂。
他们比宋三郎年纪大点，都记得小时候是怎么带着这个小妹妹一块玩耍的。但小妹与娘之前横亘着深仇大恨，身为人子，他们注定得站在母亲那一边。
仪式过后，千禧堂里的人都一一出去了。宋师竹却留了下来。
李氏看着上首闭目歇息的老太太，一下就知道闺女的意图了。索性宋师竹这段日子手上的活干得都不错，李氏也不管她了。
屋里十分安静。宋师竹想了想，弄出了一点动静。老太太可是有心梗的人，要是被她吓出毛病就不好了。
老太太一睁开眼睛，就见着大孙女在她面前的大脑袋，笑容十分灿烂，不禁道：“你怎么还不走？”她可是知道宋师竹最近都忙得不可开交的。
说来她那大儿媳也是放心，就这么把事情全托付给了一个小姑娘。要是过年时出现差错，可就要闹大笑话了。老太太也是当了半辈子族长太太的人，当年她一点一滴教李氏处理族务时，也没有这样一下子全放手的。
不过……她笑了笑，人老了，年轻人要干什么，最好都不要多话。反正不过就是一场大祭，祭祀年年有，今年的排场虽然大了些，但错了也就错了吧。
宋师竹总觉得老太太有些心灰意懒，眨眨眼道：“我好久没来陪祖母了，就想着和祖母一块说说话。”
她说完，干脆挤到老太太身边一块坐着。铺着绒垫和皮毛的太师椅十分宽敞，祖孙俩都不是什么胖人，这样紧紧挤在一块，反而显出几分亲热劲。
至少，老太太就觉得心情微微回暖了。她伸出手把大孙女搂在怀里，好半响才道：“你想要问些什么？”
宋师竹顿了一下，觉得自己十分冤，她就是觉得老太太一个人坐在那里很是孤独，才想着陪她说说话的。她想了想，觉得这是不是老太太自个想要倾诉心事却不好意思说，便顺着梯子从善如流道：“祖母英明。”
老太太点了点她的额头：“家里就属你好奇心最重。”
宋师竹受了这场冤，也不想什么都没得到，想了想，其实她还是好些问题想知道的。
如今让二婶深恶痛绝的小堂妹已经不在了，她总觉得，要是祖母和二婶能握手言和就好了。听她娘说，老太太当时为二叔聘二婶时，就是因着对二婶实在太满意，所以才不顾她家中独女的身份，硬是为儿子娶了来。
不过，宋师竹也没有想过要强行撮合，老太太和冯氏都是有主见的大人，不是她一个小姑娘可以三言两语说通的。她就是打算为了家庭和谐试一试。
她看了一眼恹恹的祖母，斟酌着措辞道：“这些日子二婶给家中各处送了好些糕点，祖母吃人嘴短，就不想说些什么吗？”
宋师竹刚说完，手上就挨了一下打。她“啊”地叫了一声，老太太瞪了她一眼，道：“这是用的什么词？”
宋师竹就嘿嘿笑了一声。
老太太似是回忆，道：“你二婶最会做糕点了。当年她初嫁进来时，日日都要下厨，手艺着实不错。”
“那以前祖母肯定吃了很多吧？”宋师竹插话道。
老太太失笑：“确实很多。”她当时会想着去衡州府住，也是因为跟二儿媳关系好。只是谁知道后来会出了那样的事。真相大白后，冯氏曾经把宋祯祯要过去过，大冬日里的，她居然让人把孩子身上衣裳全都扒了给她浇冰水。
到底是养了六年的孩子，老太太忍不住与儿媳吵起来，这一来便落下仇恨了。宋祯祯不知道是幸还是不幸，病好后把这一段给忘了。可老太太却一直忘不了冯氏当时的眼神。
她知道宋师竹近来对冯氏印象极好，也没打算不让他们亲近，只是对宋师竹语重心长道：“你二婶虽然喜欢你，可有些话，你能和祖母这么聊，却不能和她照直说。没有血脉牵连着，一不小心就会招仇。”
这句话，老太太太有亲身体会了。
当时她觉得宋祯祯的存在已经破坏了二房的家庭关系，就想把孩子送走，冯氏却跟她说，这个孩子除了死就是死，绝出不了衡州府。
她威胁她说宋文朔是衡州府同知，只要她上报衙门说孩子丢了，城门一关，孩子无论在哪个角落都找得到。到时候把家里矛盾大白天下，宋文朔在官场上就丢尽面子了。
老太太当时听到这些话时，真是差点一口气提不上来，这个世道就没有哪个儿媳敢和婆婆这么说话的，她思来想去，实在不知道她说的是真是假，也不敢冒险让人带走孩子，便把她一直养在院子里。
她自认对冯氏的性情还是了解的，像火一样，一发起怒来就要把周围的东西全给烧尽了，再加上她身边的几个嬷嬷一直心怀歹意，坏水冒了一大堆，就连她院子里也敢让人伸手进来。
冯氏把那些下人当成眼珠子一样，老太太不愿与儿媳再生矛盾，就睁一只眼闭一只眼，否则宋祯祯也不会是这样畏怯的性情。
她叹了一声，对着在眼前的孙女循循告诫道：“以后你嫁了，记着别轻易和婆婆发生矛盾。母子间没有隔夜仇，婆媳就不一定了。”她知道宋师竹想要做什么，可她这边愿意下梯子，也得冯氏那边想要伸出手才行。
老太太这些真的是肺腑之言了。宋师竹靠在她身上，蹭着她的肩膀，心中有些酸酸软软的。
祖孙俩就这样肩并肩一直靠坐着。
老太太和孙女唠叨了许多话，心情也好多了。她这么大把年纪，早就明白了凡事没有两头好的道理。儿媳妇原谅不原谅她不重要，她只希望那个孩子不在宋家后，冯氏的心情能真的疏朗起来。
宋师竹没想过二婶以前居然做出这些事，她叹了一声，也不知道该说些什么，不过她今日也就是想要老太太把心事说出来，能好受一些，这些陈年旧疴指望着能立刻冰消雪融是不可能的。这时螺狮突然来传话，说是堂二少爷在她书房里等着，似是有事找她。
老太太便拍了拍她的手，笑着道：“这个家如今是你在当着，赶紧去干活。”
宋师竹答应了一声，站起来了。老太太看她的背影，突然觉得她先前这些年做的也不是太失败，至少大孙女就从不觉得她做错了。
宋师竹一回到自个屋里，就瞧见宋二郎在屋里心事重重地不断踱步。宋二郎一看到堂妹过来，就松了一口气：“我在这里等你许久了，你怎么才回来？”
宋二郎语气熟稔，又把刚才放在桌子上的一个暖笼打开，拿出一个托盘，亲热道：“这是我娘方才才出笼的点心，她说堂妹最爱这一口。我便抢了下人的活计给你送来了。竹姐儿赶紧看看合不合胃口？”
宋师竹：“……”因着刚刚才听说了二婶做过的事，宋师竹见着宋二郎时心情有些复杂。不过她倒是没想到宋二郎会突然过来找她。二房的人里，宋师竹一向跟外冷内热的二婶最熟，跟三个堂兄弟一直君子之交淡如水。
宋师竹在托盘里选了一块，拿起来慢慢吃着，一脸沉思。宋二郎见她用了点心，桃花眼里才露出一抹轻松的笑意。
他确实有事情找堂妹帮忙。
宋师竹一边吃着点心，一边听堂兄说事，极想出去看看最近家里的桃花是不是开得太盛了。
宋二郎也是硬着头皮才在堂妹面前说出这些事，他在县里不熟，也不知道轻易得罪张家会不会给大伯惹麻烦，所以才不得不在堂妹面前坦白的。
这些事又不好让他娘知道，冯氏在这上头对他们的管教十分严厉，要是让她知道他在外头招惹了张家的姑娘，一定饶不了他。
宋师竹糕点吃完了，也听明白整件事了。
她觉得十分黑线，张知县那个婚事屡次不顺十分恨嫁的闺女，居然看上她二堂兄了。说起来，宋二郎确实长得不错，二房三个孩子中，大堂兄相貌酷似二叔，二堂兄却长得最像冯氏，清隽俊雅，脸上时常带着一抹温和的笑容，还有一双会说话的桃花眼，看着就十分招人。
不过这会儿，宋师竹看着宋二郎一脸无奈地从袖袋里掏出一方手帕还有几件耳饰，却觉得他那抹笑跟吃了黄莲一般。
鉴于堂兄已经很糟心了，宋师竹便很善良地收回眼神，又看了眼桌上的东西，觉得张姑娘还是有些脑子的，这些饰物都是崭新崭新的，就算想要说她一句私相授受，都找不出问题来。
宋二郎无可奈何道：“就是你让我送柏哥儿去书院那一回，才遇上她的。”他回程时正好碰见张家马车在雪地里坏了，知道车里坐着一个姑娘，就把车让了出去，当时他带着车夫，两人骑马回了县里。本来还觉得自己做了一件大好事，没想到张家人上门还马车时，他才知道自己办了一件极大的大坏事。
二房得有十多年没回县里了，宋二郎着实不知道救的是知县家的姑娘。
张姑娘先前几回借着救命之恩送东西时，宋二郎十分庆幸当时他留了个心眼，让人还马车时留的是小厮的名字，不然这件事门房早就通告他娘了。
不过要是张姑娘继续这么下去，离他爹娘知道的时间也不远了。
他知道宋师竹最近忙，可县里他相熟的能够信任的姑娘，除了堂妹就没有别人，而且宋师竹之前使唤起他来也没有客气，柏哥儿说他姐想找他跑腿，他还不是直接就答应下来了。
宋师竹喝了一口茶水，看着一脸懊恼的宋二郎，又清了清喉咙。
她还记得她半个月前去张家赴宴，张姑娘用碎瓷片弄伤她的手后一脸倒打一耙的凶巴巴，当时张太太虽然给了不少赔礼，可她的伤口还是过了几日才好起来的。
说起来，她在张家的三回血光之灾，其中得有两回是张姑娘引起的。没想到这个姑娘居然会看上她堂兄了。
他们家真的是八字犯冲。要是在她爹谋划要打趴张家时，两家真的结亲，麻烦就大了。
宋师竹吃完点心后，拍了拍手道：“堂兄想让我做什么？”她问出这句话时，突然心中一动，有种极为强烈的预感，总觉得自己参与这件事，会经历第四回血光之灾，最后几个字眼就有些迟疑了。
宋二郎却容不得她犹豫，很快道：“你们姑娘家总是比较好说话的，你帮我把东西还给她，跟她说，这么做于礼不合，以后别干这种事了。”他想了想，又道，“你帮我办好这件事，我用我在书院遇见未来堂妹夫的事与你交换。”
宋师竹：“……”她听着宋二郎一脸感叹道，“我担保，你一定不会后悔的。”
作者有话要说： 重要的事情写在前面：
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