施起然叫施婉琬去书房,本意是提醒她随着常乐郡主入京, 太子和齐王之争也将逐渐浮出水面。虽然她因病错过了太子选妃, 但是在皇后的心里, 对她这个曾经十分中意的儿媳人选依旧很在意。所以常乐郡主一事, 想必到时候皇后很可能会征询施婉琬的意见。
而常乐郡主最出人意料的地方就是她听说了施婉琬公开招亲的事后, 竟然也起了这样的念头。并且对于皇上为她挑选的人选 –钱如归丝毫不放在眼里, 执意抗拒。这一回进京, 皇后也打算趁着机会,好好劝劝侄女, 也制造多点机会让她与钱如归相处相处。
施婉琬生怕褚玉瑭不知其中关系,误打误撞地得罪了任何一方, 惹祸上身。所以才会在开口前转了话锋,与其向她解释常乐郡主复杂的身世,不如简单明了地警告她来得保险。
褚玉瑭的心思本来就简单, 加上现在还有贺明宣和康友之这两座大山等着她扳倒,哪还有功夫惦记那从前根本没有听说过常乐郡主。再说了,能够攀上丞相千金已经足够幸运了, 上一次跟着入宫贺寿, 已经让她战战兢兢了。如果可以, 她才不要再跟什么皇家的人有任何瓜葛。
最近一直忙着筹备城里的新店, 褚玉瑭已经有一阵子没去裕丰馆了。今日难得有空,她一早就过去了。没想到,现在裕丰馆的生意红火得不得了,不少赶路的人通过返乡同胞的介绍, 又或者是赶路途中听同行者提起,都知道了在京城外不远有这样一家好吃又实惠的饭店。不少人连夜赶路,为的就是把昨晚没吃饱的那顿也在裕丰馆里补足。
“玉瑭,你来啦?你先坐会儿啊,我这会儿忙着备茶。”楚绥看到褚玉瑭出现,很是高兴。但是店里越来越多的客人,让她实在抽不出身来跟褚玉瑭闲聊。
“刘大嫂,你尽管去忙,不用理我。有什么需要我帮忙的?”褚玉瑭看着店里忙碌的情景,心里也是暖洋洋的。虽然她名义上也是裕丰馆的老板之一,但是她已经在刻意逐渐淡出了。
“褚兄弟,你来了?快坐,我给你倒茶去。”褚玉瑭听到身后传来的声音,转过去一看,没想到竟然是赵大娘。
“赵大娘?你怎么也来了?你请快坐,我给你倒茶才对,你坐!”褚玉瑭抢过赵大娘手里的茶壶,扶着她坐下来。
赵大娘笑着对褚玉瑭说,“褚兄弟,在仁寿坊的时候,我就觉得你这个人面善得很。现在做了相府姑爷了,也还是这么平易近人,不摆架子。你可是咱们仁寿坊的大恩人!”
“赵大娘你可别再夸我了。上回在仁寿坊里,乡亲们逐个表扬我,弄得我都不好意思了。现在你又这么说,我都要找个地洞钻下去了。”褚玉瑭为赵大娘倒了杯茶,又被自己添了一杯。
“也真是多亏了你,不然我这把老骨头还不知道要去哪里养老呢。我本来拿了补偿款想去城郊边买个房子,再把远房的侄子接过来,谁知道一打听才知道,那孩子太不争气,赌博欠了不少债。我也不敢去招惹了,弄不好要把我这个老太婆的棺材本都给抢了。”赵大娘微微叹了口气,与褚玉瑭聊了起来。
“那赵大娘,你现在是?”褚玉瑭听她这么一说,琢磨着今日估计不是来串门的。
“刘丰两口子真是不错,在仁寿坊的时候就一直照应我。现在搬出来了,也不忘我这个老婆子。这不,前阵子他们看我孤苦伶仃一个人,就干脆让我搬过去跟他们同住。我就在他们住的旁边买了个小房子,然后每日都来裕丰馆里帮忙,打发打发时间。”
褚玉瑭见赵大娘的眼里全是满足欣慰之情,知道她对于自己的晚年生活充满了向往。不由得跟着也激动起来,这下更坚定了她要将裕丰馆让渡给刘丰夫妇的决心。
楚绥忙活了一阵,终于是找到了空隙,见褚玉瑭跟赵大娘相谈甚欢,也没着急过来打扰。见她们喝了两杯茶了,这才慢慢走过去,笑着说:“玉瑭,你跟赵大娘说啥呢?瞧把你们乐得。”
赵大娘慈眉善目地看着褚玉瑭,对楚绥说:“当初刘丰把褚兄弟领回来算是领对了。这是咱们仁寿坊的福气,也是你们的福气啊。好了,我去厨房看看有什么要帮忙的,你们聊。”
目送着赵大娘离开,楚绥再转身走到褚玉瑭面前坐下。本来轻松的脸,却显得不太高兴。褚玉瑭观察了下,不解道:“刘大嫂,你是有什么不开心的事情吗?还是店里生意太忙,累着了?”
楚绥摇摇头,看着店里,这样的生意兴隆她当然高兴还来不及呢,又怎么会不情愿呢。只不过这生意红火得太迅速,自然招来了不少人的红眼。
“玉瑭啊,嫂子恐怕又有事情要麻烦你了。你刘大哥不让我告诉你,说是你帮我们已经够多了,不许我给你再添乱。”楚绥叹了口气,幽幽地说。
褚玉瑭见她语气沉重,像是要紧事,赶紧放下手里的茶杯,认真地听她说。
“前几天,康友之派手下来咱们这里转了几次。倒是没有直接找店里的麻烦,只不过也把客人吓得够呛。我本打算报官,但是他们又着实没做什么实质的破坏,去了官府也没用。”楚绥摊摊手,很是无奈。
褚玉瑭猜想定是康友之在弘愿寺扑了空,跑到这儿来撒野出气。她的重心转移到城内,裕丰馆她来得少了,这消息想必也早已传到了康友之的耳朵里。没法直接找褚玉瑭麻烦,但是对付刘丰夫妇这样的平头百姓,康友之还是绰绰有余的。
“无耻!这个康友之的确欺人太甚!”褚玉瑭轻轻拍了下桌子,忿忿不平地说。
她想了一阵,抬头对楚绥说:“刘大嫂,你且再忍耐一段时日,等我部署好了,咱们就把这个康友之给拿下。看他以后还敢不敢为非作歹,欺负老实人!”
楚绥知道褚玉瑭定是有其他计划,也只得点头答应,只盼着这一日早点到来。这小本生意,是他们几个辛辛苦苦一点一滴经营起来的,可经不起大户人家的捉弄。
她们这边话音刚落,就听见距离她们最近的一桌客人在闲聊。话里说的不是别人,正是高调入京的常乐郡主。
“你们听说了吗?说是这两日,常乐郡主要入京了,皇宫里都摆开了大阵仗了。”
“是听说了最近要入京。只不过,这一次来啊,好像是就带了几十名随从,可不比上回哟。”另一人压低了些声音。
“这不明摆着的事情吗?谁会放心让一个女子手握兵权又不在自己的眼皮子底下啊。这回宣召入京,不就为了把那东西拿回来么。”说话之人拇指和食指搓了几下,用眼神暗示着。
同桌之人心领神会,也不多言,继续闷头吃饭喝酒。好在他们都是赶路人,吃饱喝足了,就结账走了。褚玉瑭和楚绥在旁边听了个大概,见人都走了,这才敢开口议论。
“玉瑭,这个常乐郡主,最近常常出现在客人们的口中啊。到底是个什么人物,这样大的来头?”楚绥虽然在京城的时间比褚玉瑭长久,但她长期都在仁寿坊里,朝堂之事,她不懂,也没资格懂。
褚玉瑭想起施婉琬对自己的告诫,摇了摇头,也打算给刘大嫂提个醒。
“具体的我也不知道,只晓得是皇室宗族。刘大嫂,咱们这裕丰馆开在入京必经之路上,南来北往的,自然免不了人多嘴杂。这些事情,咱们听听得了,切莫擅自参与。咱们只负责给客人们填饱肚子,可理会不得他们的嘴。”
楚绥听褚玉瑭这么一说,也警醒地点头。既然是皇室的人,那断然是不能过多议论的,指不定哪天就被人借机给拿下了。褚玉瑭又在店里坐了一会儿,见客人渐渐多了,众人都忙碌起来,她也起身准备回去陪施婉琬用膳了。她跟楚绥坐在那里闲谈,却始终未曾发现斜对面坐着的一名低调的客人。
褚玉瑭回到相府,却没看到施婉琬的踪影。她着急地问积云:“娘子去哪里了?”
积云奇怪于姑爷的紧张,答道:“小姐今日接旨后随老爷进宫了。就在姑爷你出门后不久。”
褚玉瑭松了口气,原来是进宫了。估计是皇后娘娘又想念施婉琬了,召她入宫聚一聚。她还以为出了什么突发状况,才会让施婉琬连贴身丫鬟都不带就出门了。
“姑爷,你不用那么紧张的。现在东宫已有女主人了,小姐入宫是因为常乐郡主的事情。”积云见褚玉瑭暗地松了一口气的样子,于心不忍,以为她是在担心小姐入宫后遇到太子,便悄悄在她耳边说。
常乐郡主?褚玉瑭好不容易放下的心又提了起来。这个名字,今日出现的频率也太高了吧。在裕丰馆里刚听完,回府后再次听到。更重要的是,不久前施婉琬还曾让她保持与常乐郡主的距离。
“噢,我不担心,我一点都不担心。”
积云嫌弃地看了褚玉瑭一眼,小声说:“姑爷,你说谎的样子,一眼就被识破了。”
褚玉瑭却没在意积云对自己的评价,失神地吃着饭。等着等着,眼看天就要暗了,还不见施婉琬回来。估摸着这是被皇后娘娘留在宫中用膳了,不知道会不会像上次那样,要她留宿。
褚玉瑭头一次一个人睡在宽大的床上,竟莫名地觉得有些冷。岳父回来时带话来了,常乐郡主入宫,皇后娘娘便将施婉琬留了下来,好好陪陪她。
“还让我保持距离,原来是你的朋友。我又不会抢走你的朋友,那么小气干嘛。”褚玉瑭嘟了嘟嘴,翻了好几次身,将被子裹得死紧,才迷迷糊糊睡着。
没有施婉琬在身边,褚玉瑭一整夜睡得都有些恍惚,不时醒来,却又无法清醒。直到窗外的光亮透射进来,刺进眼里,她才勉强睁开眼。一睁眼,就看到施婉琬坐在床边,看着她。
“娘子!你怎么坐在这里?”褚玉瑭瞬间清醒,裹着被子坐了起来。
“没什么,回来早了,看到你还在睡,不想吵醒你。”施婉琬的脸上满是疲惫,看样子,昨夜一宿未眠。
作者有话要说: 常乐郡主其实也很美啊~