顾十一边走边笑，回到自家院子时已是落霞满天。
他前年成的亲，住在顾府西南角一个僻静的小院子里，这处离俯仰轩近，便于顾宣随时传唤。黄氏正在院中数着鸡崽，看见他进来，笑得古怪，便问：“怎么了？”
顾十一不答，走到井边打了桶水，擦了把汗，才走到黄氏身后，抱住她的腰，将嘴在她脸颊边磨蹭，“每天都数，这顾家上下一百多口人，哪个有胆子来偷你的鸡？”黄氏打落他乱摸的手，道：“倒是没人敢偷我的鸡，只怕天上的老鹰给叼了去。”
顾十一又贴过来圈住她，表情哀怨，“你每天只关心你的鸡崽，也不关心一下你的相公。”
黄氏在他臂中扭来扭去，烦道：“热死了，这么粘着干什么？没有鸡崽，哪来的鸡汤和鸡蛋给你补身体？街上卖的贵死人，要五钱银子一只。我以前跟着爹临街卖艺，十天半月都赚不到这么多……”
顾十一闻得她身上的清香，情动难忍，也不管她唠叨，拦腰抱起她便往屋内走。黄氏嗔道：“锅里还煮着水呢，就等你回来下面……”话未说完，已被顾十一衔住了嘴唇，亲得情迷意乱，便也由了他去。
二人一时事毕，顾十一将黄氏搂在怀中，将她乌黑的头发放在指间把玩，忽然噗地一笑。黄氏揪住他耳朵，道：“回来就怪笑个不停，老实交待：到底怎么了？是不是在外面有相好了？你敢再去春风阁鬼混，小心我打断你的腿！”
顾十一知道这事是万万不能不交待清楚的，忙求饶道：“我哪敢啊，绝没有的事情。上次也是陪侯爷去的，为的是公事，你怎么老揪住不放？”
黄氏“哼”了一声，“谅你也不敢！”说着眼神在他着的身子上上下下扫了一圈。她眼神扫到哪里，顾十一便觉寒风“嗖嗖”地刮到哪里。黄氏板起脸道：“快说。”
顾十一又是一笑，凑近道：“我说，你见过咱们侯爷吃瘪没有？”黄氏白了他一眼，“这世上敢让侯爷吃瘪的人还没生出来，只有他让别人吃瘪的份。”
顾十一笑倒在床上，“你今天没看见侯爷那个样子。老太爷、老侯爷、还有老夫人留下来的宝贝全被摔得粉碎，他还得笑着说没事。”
黄氏被勾起了好奇心，“谁这么厉害？我记得当初那贱女人弄坏了老侯爷一个笔洗，侯爷还定要她去赔罪呢。哼，那贱女人，认错赔罪装贤淑的功夫倒是一流，将咱们侯爷迷得神魂颠倒。”
顾十一慢慢地敛了笑容，坐起来沉吟道：“侯爷这回玩归玩，可别把自个儿给玩进去了。”
“你说五夫人？看上去乖乖巧巧的，不像是什么厉害的角色啊。”黄氏好奇心大起。
顾十一叹道：“你不知道她有多凶，当初幸亏我明智，没被侯爷哄着下水去救她，才没被她咬上一口。”
想了一回，他又大笑着倒在枕上，“侯爷今晚可惨了。也不知谁多的嘴，让五夫人打听到了。那酸梅汤里放了蛋清，侯爷那一身的疹子，非得挠到明天早上不可。”
※ ※ ※
顾宣坐在大浴桶中，挠完前胸挠后背，挠得浑身通红，仍不能止痒。服侍的小子小心翼翼地将一瓶药膏递给他，道：“侯爷，这是上次陈太医留的药膏，可是已经不多了。您这只怕还要痒一个晚上，痒的时候就涂一点。”
顾宣看着胸口被挠出来的几条血印，再回想那一地碎瓷片，牙关暗咬，冷哼一声，将澡布重重地摔在浴桶中，袍子没系好就出了澡房。
他一边走一边挠，甫入赏梅阁便被里面的架势吓了一大跳，赶紧停在门口，悄悄地将衣袍系好。
顾夫人正端坐在外间训斥紫英，“虽说你是老太妃赐下来的，不比府中一般的下人，但既然到了我顾府，服侍主子就得依顾府的规矩。你主子前儿中了暑，听说今儿又割了脚，你倒好，不知跑到哪里去了，就留主子一个人在房里。若是你家侯爷回来了，难道还让你主子亲自端茶递水不成？”
紫英也不知今天顾夫人怎么会巴巴地跑到赏梅阁来，自己恰好去书房拿书，屋中只留其华一人。她知道理亏，跪在地上，深垂着头，不敢出声。
其华满面尴尬地站在一旁，正想替紫英辩解两句，顾夫人已叹道：“之华，我知道你不习惯有太多人服侍，但好歹你现在已经是纪阳侯夫人，两夫妻身边只有一个丫环，像什么话？！”她不容分说地挥了挥手，面色甚是坚决，“就这么定了。翠莺，你们赶紧见过新主子。”
四名差不多高矮，水葱一般娇嫩的丫环齐齐上来给其华叩头，“奴婢给五夫人请安。”又依次报上名字。
其华不知如何是好，抬起头，忽看见顾宣正悄悄地将脚迈出门槛，想是准备偷偷地溜走。她只想着怎么推掉这四个丫环，也顾不了自己先前做了什么，娇声唤道：“相公……”
她这一唤，顾宣只得停住脚步，回过身来，轻轻地咳了一声。屋内诸人纷纷抬起头，四婢上前请安道：“侯爷回来了。”有的端过茶水，有的便替他打扇。
顾宣忍着浑身瘙痒，上前给顾夫人见礼，陪笑道：“大嫂，之华爱清静，这里真不用这么多人……”
他话未说完，顾夫人已拉下脸来，道：“大姐今天回来探亲，听说你这里只有一个丫环侍候，数落了我两句。不知道的，还以为我这个长嫂把妯娌怎么样了，若有那起子嚼舌头的，还不定翻出什么大逆不道的话来。”
顾宣一听自己那位母大虫大姐回来了，那是连大哥顾显都要敬畏三分的人物，怪不得顾夫人今天忽然来这么一出。他不敢再说，紧紧地闭上了嘴，对其华不停使出的眼色视若无睹。
顾夫人又将顾宣拉到一边，轻声责道：“若不是大姐将小子们拎来审问，我还不知你十天中倒有一半时间歇在俯仰轩，把个新婚的夫人丢在一边，这怎么行？！公事再忙，也得回来睡。若让人传出去了，亲家府上怎么交待？你若再如此，小心大姐揭了你的皮！”
顾宣垂手听训，噤若寒蝉，眼睁睁看着顾夫人在素梅的搀扶下离去。其华狠狠地瞪了他一眼，他无奈地苦笑了一声，只觉身上愈发奇痒难当。
※ ※ ※
天黑得沉了，顾府内外都掌起了灯。赏梅阁内，顾宣、其华、紫英三个人大眼瞪小眼，看着那四个丫环来来往往忙个不停。
顾宣不时将手伸到袍子里挠上几下，但他既不能叫其华涂药，以侯爷之尊，自己涂药也不妥，可若是不顾其华在此，叫丫环们涂药，传了出去，明天只怕……他脸上不禁露出痛苦的神情来。
一名穿水绿色衣裳、叫做翠莺的丫环显见老成一点，领着另外三婢将里间外间收拾得焕然一新，又进去铺了床，出来笑道：“侯爷，夫人，床已经铺好了，请早点歇着吧。”说罢四婢同时屈膝下去，娇声道：“请侯爷和夫人安歇。”
顾宣干笑了一声，当先迈入里间，其华在紫英的搀扶下也慢慢走了进去。紫英正要返身扣上门闩，翠莺上前将她拖了出去，低声嗔怪道：“紫英姐姐，哪有咱们在里面伺候的理儿？”她又屈膝对里间的顾宣和其华道：“侯爷，夫人，奴婢们会分成两班在外间值夜，您们有什么吩咐，只管出声便是。”说罢娇笑着将门拉上。
顾宣正是奇痒难熬，眼见门被关上，也没有多想，急忙从袖子中掏出药瓶来，解开袍子便要涂药。
其华这段日子和紫英睡在里间，与在外间独眠的顾宣井水不犯河水，这刻见紫英被拉出去，不由忐忑不安，再听到门被关上的声音，更是心跳如鼓。她抬起脸，恰见顾宣在解开衣袍，吓得惊叫一声：“啊――”
她还来不及有下一步的动作，屋外的丫环们已听到了叫声。翠莺一把推开门，急道：“夫人，怎么了？”却见顾宣正衣袍半开，胸膛赤，面上一副急不可待的神情。她不禁绯红了脸，吃吃笑着将门重新带上。
顾宣这才反应过来，本能地一把将衣袍掩上，又实在痒得不行，只得隔着衣服挠了几下。可隔衣搔痒，哪里止得住，反而全身到处都痒了起来，连臀部都似有只瓢虫在慢慢地爬过。
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其华早忘了要欣赏他因为鸡蛋过敏而抓耳挠腮的狼狈样子，满面警惕地瞪着他，靠着墙一步一步地挪到衣柜边，从里面摸出一把雪亮的匕首来。她先将匕首对准顾宣，转而想起不是他的对手，又将匕首对准自己的胸膛，恶狠狠道：“不许过来！你过来我就死给你看！”
顾宣一边挠痒，一边恨恨道：“你放心，我不会碰你！只是大姐现在住在府里，你我好歹得装一装。你小声点，若让她们听见了，保准明天一早就会传到大姐的耳朵里。”
其华用匕首指了指窗下用来纳凉的竹榻，低声道：“你睡那里。”说罢挪来两把椅子摆在床前，如狐狸一般跳上床，将纱帐放了下来。
顾宣巴不得她上床，连忙扣上门闩，吹熄了烛火，在黑暗中解开衣袍，将药膏涂抹全身，这才稍觉舒坦。可这药膏的疗效只能持续约半个时辰，待过子夜，瓷瓶中的药膏悉数抹完，他便只能在枕席上翻腾，痛苦难眠。那竹榻不太结实，他一翻身便是“吱呀”一响，静静的黑夜之中，这“吱呀”之声听着颇显暧昧。
这夜十分闷热，赏梅阁内透不进一丝风。其华热得浑身是汗，每一个毛孔都似要炸裂开来，却不敢脱去外衣，又时刻担心顾宣会违背诺言，也不敢睡过去。她整夜和衣坐在床角，右手紧紧地握着匕首，听着顾宣在外面不时弄出的、吱吱呀呀的声音，直至天近黎明，实在支撑不住，才稍稍阖了一下眼。
第二日一早，因为顾大姑回京城探亲，顾夫人派人来召顾宣夫妻到瑞雪堂用早点。
顾大姑用审视的目光盯着顾宣和其华，她先看着二人发青的眼圈，颇为满意地笑了笑，继而又盯着二人的脖子看了许久，疑道：“你们两个怎么了？定昭，你怎么连个蚊子都拍不着，挠成这样，皮肤都抓破了。”
顾夫人也看了看，道：“唉哟，瞧之华这一身的痱子，定是赏梅阁太热了，今晚叫他们抬几块冰进去，热着了可怎么办？”