贾代善跟随圣人离京, 他对自家府里放心的很。府内有妻子坐镇管家，府外的事情有长子张罗, 俩孙子有次子督促读书。至于孙子习武的事情，俩孩子多少继承了贾家男儿的天赋, 不用督促，也知道早晚跟着他们祖母刻苦用功的。
府里唯一让人分心的就是大儿媳妇。真如同豆腐掉灰里了，拍不得打不得的。但愿长子经一事长一智, 能够早日明白过来, 早日脱离年轻人的情情爱爱，把心思都放到朝堂上。
贾赦的心思, 能全放到朝堂吗？显然是不能的。
他略有空闲点的时光、身子休沐的时候, 贾母就派了事情给他。不做吧，一是不孝，二来这些事情该是由张氏打理的。贾赦明白母亲把事情堆到自己身上的用意。可贾赦每看到张氏病歪歪的软弱模样，心里就升起无力感。算了，她没病的时候也做不来这些事的, 等儿媳妇进门吧。
圣人在过年之前, 就把后宫诸事交与了太子妃管理。从孝慧皇后辞世, 内廷终于有了一个名正言顺的管理者。贾赦出入东宫二十年了, 他早早就感觉到了内廷的细微变化。石氏真是个能干的女人。
自己十年前的小庆幸，现在看起来是那么地可笑。应该佩服的是岳父目光如炬, 早看出来张氏不是进宫的材料，转而求圣人赐婚的吧。
太子看着贾赦又走神了，敲敲书案。
“恩侯, 你在想什么？”
贾赦吓了一下，尚未回过神就回答道：“明允，东宫是越来越有规矩了。”
换个人说这话，该被打入另册了。可贾赦是太子唯一的、无话不说的朋友，只当别论。
“是啊，从圣人把宫权交给了太子妃，石氏把东宫的人换了一大半了。孤终于可安心地在东宫睡觉、沐浴了。”
太子回想起自己原在东宫都时刻紧绷的时光，心有余悸。太子妃不仅整顿好东宫了，就是内廷，她也都动手开始整理了。
“听说你上个休沐日，又被你母亲差遣去查看铺子了？”太子靠到椅背，样子慵懒，完全没了在人前的储君形象，尤其那笑容，怎么看笑的都有点儿欠扁。
“明允，我说你够了啊。你可不好幸灾乐祸啊。我是替了你的呢。”
贾赦说完这话，立即就觉得自己有点儿过了。唉，自己到底如了母亲的意愿，下意识地会在心里把张氏与石氏比较，心生对张氏的不满了。
“那是太傅看得长远。”
太子看了贾赦不得不替了张氏干管家的那部分活计，心里说幸好不是张氏做太子妃，不然自己得累死。不对，早就不知道怎么死的了。
贾赦不由地在心里叹气，知女莫若父啊。张氏连荣国府都管不好，怎么能胜任太子妃的位置。
要是当初太傅送张氏进宫参选，太子会求圣人给她一个位份的。假如圣人给她太子妃的位置。对着宫里的那四妃，她恐怕连一年都活不过去，就憋屈死了。要是侧妃，她更活不下去了。
可不是的嘛，张氏现在还在房间里憋屈呢。
“嬷嬷，你说太太怎么就不允我把瑛儿抱回来？”张氏委屈地掉眼泪。她现在怕贾赦不耐烦自己，已经不敢在丈夫面前哭了，只扯着罗嬷嬷抱怨。
“大奶奶，您要每天喝药，调养身体，自己顾自己还顾不过来呢。怎么有精力去照料二姑娘？二姑娘精力旺盛，每天都会把照料她的人累的够呛呢。”
“我怎么就不能照料孩子了。瑚哥儿当初就是在我身边长大的呢。”
张氏心里不服气，可她在床上躺了二个月，女儿就在正房养了二个月。等她能起来了之后，她去正房想把女儿抱回来，太太说把琏儿一起带回去吧。琏儿大些了，还好带一些。结果不过半天的功夫，琏儿就哭嚎得女儿没得睡了，小女孩娇弱地开始吐奶。
张氏觉得次子简直是来讨债的。
还是罗嬷嬷怕俩孩子出事，派人给世子爷送信。世子爷回来就把俩孩子都送去了正院。只让张氏好好养着身子，莫为俩孩子操心。
罗嬷嬷早已经由哄着教导张氏、慢慢变成把真相说给她知道的方式。如果她自怨自艾，也就是多开解几句。哄着不教导她真相，张氏奶娘的下场，就在前面立着等自己呢。
张家的老太太不会回京城了，大舅太太只要小姑子吃好、喝好、活着，只要不是院子里的通房跋扈，骑到张氏头上就行了。
罗嬷嬷觉得自己管好张氏还是可以的。
“奶奶，你能只带二姑娘，不带小少爷吗？依着嬷嬷看啊，太太也是不想带他们俩的。您该干的事情是把身子早点儿养好了，才好自己带孩子、去管家，担起长子媳妇的担子，也省得大爷忙完朝廷的事儿，还要替你做管家的事情。”
“嬷嬷，等琏儿挪去外院了，我是不是可以把瑛儿接回来？”
“奶奶该先把管家的事情接过来的。二姑娘在太太那儿，也没屈着她的。太太年纪也不小了。”
罗嬷嬷不知道自家奶奶哪来的执念，就要把姑娘接回来。照她来看，二姑娘在祖母院子里长大，比跟着想事情邪性的亲娘好多了。看来这事儿，得交给大舅太太去劝说她了。
京城风平浪静，跟着圣人南巡的贾代善却到了生死关口。他和圣人前后脚发病，开始的畏寒、低热等，他没当作一回事，然后十几天以后出现高热、恶心、呕吐，引起随行太医重视。随扈的人员，很快就病倒很多人。
贾代善虽然在重点照顾之列，疫病之前，可不会因为他是圣人的心腹，就退让他三分。等圣人转危为安的时候，贾代善已经进入了弥留之际了。
梁九奉旨去看了贾代善回来，依照太医的吩咐沐浴更衣后去见圣人。
“圣人，荣国公怕是不成了。连老奴都认不出来了。”
圣人这些日子消瘦了不少，听了梁九这样说，一串浑浊的眼泪，顺着两边的太阳穴往下流。
“御医怎么说？”圣人心痛。
梁九晃头，“御医说没有法子了，该用的药物，和圣人您的是一样用了。只是荣国公身子底子是不如您的。”
圣人知道梁九未尽之意，是说荣国公有很多陈旧伤。
“发八百里加急，让恩侯过来吧。让太医尽心，希望荣国公得能见儿子。”
消息到了京城，贾赦简直懵了，他打发人回府报信，自己和太子说了一声，立即带着人出京了。
贾政被人从宁府叫回来，发现正院里气氛压抑，不见琏儿和女儿的欢笑。
“母亲，府里出了什么事儿吗？”
“老二，圣人派人送来八百里加急，说你父亲患了疫病，已经垂危了。”
贾政一下子就呆住了，他看看母亲，心里知道母亲不会说笑，尤其不会拿父亲垂危来说笑。
“大哥呢？”贾政下意识找依靠。
“你大哥已经带人出京了。”
“母亲，儿子，儿子该做些什么呢？”贾政开始慌神。
“你去东宫求见太子，问清八百里加急的内容，问问你父亲现在什么地方，最好让太子拿个主意，我们是不是阖府去迎你父亲？”
贾政应声而去，贾母开始安排府里的事情。
“鸳鸯，你过去帐房，让他们准备百两的银票百张，分成几份给二爷带着。琥珀你去让二奶奶给二爷收拾二套素色的衣服带着。玻璃去大房，让罗嬷嬷给大爷也收拾二套素色的衣服带着，把八百里加急的内容告诉她，让她稳住大奶奶。”
贾政过去东宫，太子很快就宣了他觐见，然后告诉他回府准备一下，东宫派人陪他骑马追赶贾赦。
贾政听了太子的安排，匆匆回府。
“母亲，太子说圣驾现在停留在岳阳郡，太子让儿子回来收拾一下，一会儿东宫派人陪儿子去追赶大哥。”贾政心里发慌，还是把太子的安排转达明白了。
没多一会儿，东宫的侍卫就过来了，十来个人带着东宫的令牌，太子专门签发的公文，贾政拿了贾母预备好的银两、衣服，带了俩个跟随贾赦去过西北戍边的家将，匆匆骑马南下了。
一路按照四百里加急的方式赶路，沿着驿站换马不换人，晓行夜宿。头俩天贾政还勉强能支撑，到了第三天，东宫侍卫就只好把他绑到马上了。等贾政赶到行辕，贾赦已经到了三天了。
“大哥，父亲，父亲如何了？”贾政下马，是靠着俩侍卫架着往前拖的。
“老二，父亲已经去了。”
贾赦两眼凹陷，嘴唇干裂，声音嘶哑。他没想到自己昼夜不停地千里奔波，尚未得见父亲最后一面。
然后又因父亲是疫病去世的缘故，太医说所有疫病去了的人，都得焚化了，他仅仅赶上了送父亲最后一程。