金色豪车一路未作停留，风驰电掣地直奔城南而去。
皇子二人远远追在后面，保持着足够安全的距离，却又不会致使它脱离己方视线。
南岛的午后热得如火烧，大街上几乎没什么行人，游人与旅客也全都缩在了提供免费制冷的大小店铺里，懒洋洋点上一杯冷饮，透过那层隔绝温度的玻璃窗打量着外面被烫得金黄的世界，消磨这点避暑时光。
星城的建筑与京城浸满古老文化气息的楼宇截然不同，更不似岩城那种毫无章法的凌乱，这里能看到最多的要数各种奇形怪状的高层建筑：方的、圆的、锥形的、镶满花纹的、全是反光玻璃的，甚至还有歪七扭八看着像要倒下似的奇特设计，充满着炫耀般的浮夸品味。
舜紧抓着尽远的手，毫不松懈地继续保持住环境遮蔽。虽然四下无人，但经过刚才伯爵府里那场诡异警报，他如今对南岛可能会有的未知发明不敢大意，尽量藏匿于阴影之中，目光追着那辆豪车在大楼间飞跃穿行。而尽远则把更多的注意力放在周围，他沉着气弓着背，反手握着腰间那根枪棍，飞快扫视过所有可能带来威胁的角落，若是有个风吹草动，保证可以在第一时间作出应对。
二人谨慎地一路南追，过了大约半个钟，渐觉两旁建筑愈加疏散，再转过几个路口，就看到了远处一幢仿佛尖顶教堂似的巨型建筑独自矗立在宽阔的石板广场后方。高高的白墙遮住了大部分楼面，只能看到从楼顶而下那无数嵌着彩瓷的大小镂雕，极尽华美，又透着浓郁的宗教庄严。
金色豪车沿着坡道绕过广场中央十米多高的海神人鱼金像，直接开进了那栋建筑中，也没见门口的荷枪守卫上前阻止，显然是常来此地。舜隐在侧边巷口的拐角处，盯着那教堂大门上悬着的金色三叉戟波浪徽记，不由皱起了眉头。
他认得这个标记，这是南岛新教派的徽章。最近几年来，这个尊奉海神纳蒂尼殿下的新教派发展速度快得惊人，几乎可以用日新月异来形容。原本只是在下层民众间传播的教旨，不知什么时候开始竟被贵族们所接受，并在各种推波助澜般的宣讲活动中不断深入人心，如今已渗透到了南岛各个阶层、行业与区域，成为了岛内最大的独立教派，甚至发扬海外，在r国的京城中都有了不少信徒。
要是对方跟新教派扯上了关系，只怕就有些棘手了，当然还得看看具体是什么关系……皇子正望着那守卫森严的大门出神，耳边传来一声低语：“是拍卖场。”
拍卖场？为什么要建得跟教堂一样……他扬了扬眉角多少有些意外，回头一看，尽远手里不知何时多了一杯冰镇白龙果汁，递给他示意道：“隔壁小铺老板说的，那辆车是新教派长老威斯特侯爵的收藏品之一……不出意外的话，想必对方会是威斯特家族的成员。”
教派长老？舜虽然知道新教派的存在，但对其中的权利派系却不甚了解，不过，既然身为长老想必也是权倾一时的人物，若是能设法搭上关系……他若有所思地凝望那白墙后的华丽建筑，不一会儿终于下了决定：“跟进去看看。”
他将冰爽的果汁一口喝尽，随手丢到了街口的收纳桶里，贴在墙边神光一闪，再次幻化成那位紫发黑瞳的女佣兵形象，高昂起头就想走，却被尽远一把拉住了。
“殿下……您确定要用这个身份进去吗？”枪卫士显然非常不赞同这个做法，他意有所指地低声喊出“殿下”二字来提醒对方注意身份，伸手比了比舜那身幻化出的黑色武士裙甲，又指指远处金光闪耀的教堂式奢华建筑，两者的矛盾不言而喻。
皇子斜眼瞟了瞟伙伴那微皱的眉头，也不回答，抬手打了个响指，裙甲外瞬间套上了一层珠光四射缀满细碎宝石的拖地长袍，那在阳光下反出的夺目亮泽让尽远下意识地松手遮住了眼。等他眯了眯眼睛再一看，对方已经携着那身闪瞎了眼的富贵伪装，大踏步地朝前走去了，光看那盛装下透出玲珑曲线婀娜踱步的背影，谁能猜到这位会是堂堂r国的继承者太子殿下呢？
枪卫士见状也无可奈何，因种种前情，他极不喜殿下用这女性身份行事，但如今也没了借口，只能暗叹了一口气，几步追上前去，如往常般守卫住他的后侧。
两人都沉默地端起贵族架子往前走，绕过神像广场，夹杂在三三两两的人流中来到拍卖场大门外。在穿越那高耸的浮雕廊门之时，他们都暗自凝气做好了应对卫兵的准备，但却意外地没有受到任何盘查，也许是那件令人不敢逼视的外套起了作用吧……
拍卖场内的光线暗得够呛，除了最中间那束由天顶投下照亮了拍卖高台的阳光，剩下的就只能依靠模糊的荧光灯来点亮脚下石砖，指引向前的通道。
拍卖席上影影绰绰似乎已经坐了不少人，台上正拍着一件古董项链，不时有人高喊出价，调动起场内火热的气氛。由于光线太暗，两人根本无法找到那位疑似威斯特家族成员的华服青年，只能先靠边占了两个座位，静静观察着场内所有人的动静。
这块不知名的珠宝项链最后以32金的价格落槌，场内响起几声稀稀拉拉的鼓掌，拍卖又继续进行下去。几款造型艳丽的首饰依次上场，两人一个贵为太子，一个从来不用珠宝坠饰，对这些俗不可耐的东西丝毫没有兴趣。他们隐蔽在角落探查了半天，没有任何收获，正干坐着觉得无聊，就听到了那声似曾相识的大笑，紧接着是一句阔气十足的威吓：“下面这件本少爷要定了，魔石没带够的就给少爷闭嘴。”
这一声狂妄的呼喝仿佛信号般将场内的热情全都燃烧了起来，不断有人发出善意或是恶意的调笑作为回应，高台上忽地灯光大作，显然是要将压轴物请出场了。
总算是等到你了……两人不动声色地站起身，循着那笑声的方向缓步挪去。拍卖台上散出的余光给大厅提了些亮度，舜似乎隐隐看到了高台边缘翘着脚坐得毫不规矩的华服青年，正想带着尽远凑上前，忽然却脚步一滞，猛地抬头看向那处高台。
强光下，本场拍卖的压轴物终于掀开黑布，现出了身形――那是一只长达十余米，通体青紫色，面目狰狞的蛇状怪物。三角形的头部足有桌面大小，喉上鼓起一个气囊般的大包，颈部密密麻麻披着剑似的长棘刺，威风赫赫，尾部还有一大截闪着红光的细密孔状结构，看着让人头皮都不由发麻。
这可怖的巨兽引起了现场阵阵骚动，各种尖叫声此起彼伏，所有人全都站起了身，兴奋地挤到高台边，近距离观赏这难得一见的邪恶物种。他们丝毫不担心自己的安全问题，因为那巨蛇正被关在一个方形的透明防护箱内，蜷着身子动都不动，只用那血红的细瞳来回扫视着周围聚集而来的贪婪面孔。
血尾鸣蛇兽……舜依旧立在原地，下意识握紧了腰间的血红长刀，心中浮起一丝阴霾。他对南国人追捧黑暗兽活体的事情早有听闻，只是未曾想到会在这样的拍卖场里亲眼所见，起初有些惊讶，而后就从内心深处涌现出一股厌恶感。
这些该死的黑暗兽无时无刻不威胁着所有内陆国家的安全，无数佣兵洒尽热血，才割断了那黑暗泥沼中伸来的贪婪魔爪，但在远隔重洋的南国，这些灾厄般的致命怪兽却居然成为了一种时尚追求，实在是叫人……
皇子一时都想不出该用什么词来形容自己此刻的心情，他愤懑地喘了几口气，终究平息了下来。这里毕竟不是他的国家，那些人也都不是他的子民，他不过是一介过客，无权过问……
肩头传来温热的触觉将发呆的舜唤回了现实，尽远将手盖在他肩膀，轻轻拍了一下，又指了指前方示意。他的表情也非常凝重，绷得死紧的脸庞在这幽光下泛出青色，看着有几分错觉般的邪异感。
还是正事要紧，皇子不再多想，收拾起心情看向高台。拍卖正进高潮，厅内所有顶级豪门子弟不断刷新着价位的记录，此刻，已经到达了80枚魔石的可怕数字――莎华魔石，这是黑暗兽拍卖的通用货币，因为只有这种能够提升力量的珍宝，可以引得无数佣兵为此不惜代价，舍生忘死。
“150！”威斯特家的阔少似乎不耐烦再和这帮穷鬼竞价，直接将报价翻了几乎一倍，顿时震住了场内跃跃欲试的众人。
“200……”在短暂的沉默后，终于有人像是意气之争般也抬了个高价。
“250！还有谁！”阔少爷怒冲头顶又添了50块魔石，这会纵使那激动得快要脑溢血的拍卖师喊破了喉咙，也没人再加了。
威斯特少爷如愿以偿地得到了想要的拍品，又发出一阵刺耳大笑：幸好自己有先见之明，从克洛诺伯爵那预支了箱魔石过来，不然光靠这个月的分红还不一定够呢。他得意地抚了抚涂得油亮的头发，迫不及待地小跑几步站上了高台，打算和自己未来的新宠物好好亲近亲近。
血尾鸣蛇兽眼见有人上前，立刻威胁似的抬高了身躯，抖动起颈部的剑刺，咧开大嘴发出了一声细微的嘶哑鸣叫――显然这透明防护罩不但坚固，还具有很强的隔音效果。
阔少爷围着护罩绕了两圈，嘴里啧啧声不断，眼神中透出的狂热几乎要将那护罩烧穿了。他家虽然有钱有势权倾一方，但从纯粹的力量上来说，他只能算是个初级的修士，而且又是那般没有杀伤性的神力，每每让他觉得自卑，在别的力量者面前抬不起头。
这下可好了，我如今有了这么一条威风的巨兽，要是能将它训练好，再往人前一带，哼哼！看谁还敢笑话我朗尼少爷！他做着这般春秋梦，仿佛已经看到了众人俯首称臣的美妙场景，得意地哈哈大笑起来。
这笑声让舜眉头渐拧，越发生出烦躁感，他看着那台上的透明护罩，忽然心中一动，翘起了嘴角。他回头凑在尽远耳边吩咐了几句，枪卫士慎重地点了点头，往四周再次环视了一眼，确定安全后就缓步走到高台下的黑暗角落，再也看不见身形了。
高台上，朗尼少爷把双手都贴在护罩上，正看得热血沸腾，忽然只觉得眼前一花，紧跟着咔嚓一声，那护罩不知为何竟生出了一条细长的裂缝。这瞬间的变故让他没能反应过来，但被困在笼中的巨兽可没有错过这次良机，它刚听到那清脆的破裂声，立刻细瞳一缩，昂起脖子拼尽了所剩的余力，发出一阵如有形质的音波。
强烈的高频震动将那裂口打出了大片细碎网纹，随后如巨鞭般的蛇尾横扫而过，护罩应声而碎，泛着寒光的尖牙血嘴终于探出了裂口，将极度的憎恨和杀意全都凝固在了眼前那已被吓得瘫软在地的青年身上。
拍卖场内虽然也有强者守护，但一来没人想到这只虚弱到极限的怪物能够冲破牢笼，二来一切发生得实在太快，远在墙角监视着场内安全的力量者们拼尽全力想要赶上前去，但终究还是差了那么少许时间。
眼看这华彩的高台即将化为血腥杀场，生死存亡一刻，朗尼少爷悔得肠子都青了，早知这么危险，他哪敢连个护卫都不带就上台呢？然而现在说什么都晚了，他眼看那滴着毒液的腥臭巨嘴朝自己飞扑过来，却毫无招架之力，只能眼睛一闭咬牙待死，却忽然听到了嘣的一声。
这仿佛天籁的意外碰撞声又引得他浑身一颤，惶急地睁开眼睛，带着无尽的求生渴望朝前看去。在他前方出现了一片透明光墙，将那恐怖巨蛇牢牢挡在了外面，紧接着，一个身披洁白华光的高挑身影飞一般闪现在巨蛇的头顶，轻描淡写地挥动手中长刀，往七寸上斜刺而入。那巨蛇在长途跋涉之后本就已到强弩之末，再也无力抵挡这道攻击，凄厉地一声嘶鸣，转眼化作无数黑光，散溢在那浓郁的光明之中。
朗尼少爷将眼眶瞪得几乎裂开，大张了嘴，呆滞地看着眼前这戏剧性的一幕，尚未从惊魂的后遗症中缓过神来。今天这场生死剧变带给他前所未有的冲击感，他木呆呆看着那位昂首挺立的救命恩人，心中只剩这样的念头：她一定是天使！是海神派来保护我的圣徒！看呀！她那身闪着刺目白光的华丽长袍，哦，简直和我太般配了！看她那高贵的仪表，无可挑剔的完美侧颜，天哪！她看了我一眼……看了我一眼……
他只觉得一股酸麻感从脚趾一路传上尾椎骨再到他头部，给他混沌的大脑狠狠一击，他激灵一抖猛地站起身来，毫无顾忌地上前几步，颤抖着双手结结巴巴地问道：“小……小姐，谢谢您的救命之恩！可否……否，请教您……您的芳名。”
他用比刚才更为狂热的眼神紧盯着面前这位高贵的女士，他心中再没有他想，只坚定地抱着这样的信念：她必定是我此生最值得炫耀的伴侣，必定会成为威斯特家族有史以来最强大的主母，必定会成为我朗尼?威斯特最心爱的收藏！
她是我的――我将为此不惜一切！！！