决赛日（上）
这干巴巴的岩城，真不知何时能下点儿雨……
云轩百无聊赖地站在擂台中心，叼着烟斗朝依旧万里无云的天空斜了一眼。
今天就是团体决赛日，十六个最终胜出的队伍进入了决赛，场地也从简易的露天擂台转到了闻名世界的岩城竞技场。也不知算不算幸运，他们抽到了1号，作为开赛场地一轮队伍亮相，对手是岩城佣兵界算不上顶尖却颇具韧性，人气也不俗的“逐星者小队”。
此时三人已在台上干等了好一会儿。按理来说，选手们应该至少提早一刻钟入场，以便让观众对竞赛双方都能更加了解，继而也会增强他们观看比赛时的投入程度。然而直到现在，逐星者小队的人竟一个都没现身，台上只有这三位干站着晒太阳的，看上去有些犯傻的男子，以及他们身后照样安坐在遮阳伞下的，“真”看热闹者――小弥幽和肥鸟阿黄。
艳阳高照，明晃晃的光线透过擂台顶部那层经由特殊能量发生器产生的防护罩，非但没有半点削弱，反倒更炽热了几分，烤在人身上都似火燎般的烫。
看台上密密麻麻的观众因为在这炎热天气下长时间的空等已有些坐不住了，开始有人敲打起手边的石护栏，发出阵阵嘘声。擂台正前方，圆形看台外那高高矗立的广播塔内的解说员可能也注意到了这点，适时地开启了扩音器报幕。
“现场的各位佣兵伙伴们，还有在场外通过显示屏，观看这次史无前例的直播盛会的，各位观众朋友们，我是你们的老伙计，快播手杰西！此刻距离决赛开始还有短短几分钟的时间，让我们趁此机会，再次感谢慷慨仁慈的威斯特侯爵阁下对本次大会的倾力帮助！威斯特摄录机，为您记录下生命中所有感动过的点滴；卡罗工坊，为您量身定做，世界顶尖团队打造专属于您的唯一品质……”
然而这翻来覆去毫无新意的广告词自然起了反效果，不止观众的嘘声越来越大，就连云轩都忍不住心生烦躁。连日来那些关于伊恩的琐碎记忆本已让他不堪其扰，再加上此刻烈日下干等的无趣，以及那该死的聒噪家伙……
耳边犹如无数苍蝇缠绕的噪声惹得他脑门都有些抽痛，忍不住伸手又把烟斗换了个方位，从牙缝里狠狠“啧”了一声。经过扩音魔导器放大之后，杰西那本就中气十足的好嗓门足以清晰传遍整个竞技场，他想避都避不开，只能尽量把注意力集中到擂台上的这片封闭区域，借此来分散魔音贯耳产生的焦躁感。
他那新收的小徒弟界海正笔挺立在前方。台上没有风，更有些呼吸不畅的闷热，少年却还是握着双拳站得纹丝不动，似乎已脱离了现实的乏味窘境，转而沉浸入大战将至的种种紧张思绪内。
祭司叼着烟斗看着那身半旧的灰斗篷，心里多少浮起了些许趣味。他这小徒弟平时一副老实巴交的样子，遇事也总转不过弯，可一到了擂台上却就像变了个人：反应也快了，脑子也灵光了，不但一点就透，有时甚至还学会举一反三了。短短几天的实地教学，少年的进步简直令人刮目相看，这让他诧异之余免不了有几分自得：只要这小子能顺利掌控好圣玄之力的负面效应，假以时日，必然也是个大师级的人物！
在界海身后不远处站着一身白袍的小医师尤诺。他今天没戴眼镜，从云轩的角度看去，正好能看到他那如阳光般闪耀的金发下带着微微汗水的侧脸。或许是第一次站上竞技场擂台的缘故，尤诺似乎非常兴奋，提着小药箱不停左顾右盼，时而举袖擦擦汗水，和前面不动如山的界海一比较，就显得格外稚气了。
自从昨天露了一手断肢重续的绝活，身为“新手”的小医师就成了各大佣兵势力眼中的红人――在他们看来，这位少年治疗师就算没到大师境界，只怕也相去不远了。各种花式的入团邀请函一夜之间就塞满了“绿野”旅店的信箱，甚至就在刚才抽签之时，还有几个团队凑过来当面向他发出了盛情邀请。云轩看看他们那副几近于诱拐无知少年的猴急样子，也禁不住暗笑：要是尤诺此刻表明自己领主继承者的身份，想必定会让他们跌破眼镜吧。
“距离比赛开始还剩下最后一分多钟了！由温思岱阁下率领的‘无名’小队还在安静等待中，逐星者小队仍然没有出场，难道他们放弃比赛了吗！？后续将会如何发展，还请您继续关注我的现场直播！再次感谢慷慨仁慈的威斯特侯爵阁下！威斯特摄录机……”
解说员更显急促的声音再次传来，化名“温思岱”的祭司下意识猛抽了几下嘴角，但立刻又强行恢复了淡然如常的表情。他眯着眼睛取下烟斗，朝身后巨大遮阳伞下那悠然靠坐的娇小身影瞄了一眼，忽然转头对台下的红袍裁判者呼道：“你去找人给我搬个藤椅。”
“阁下，您说什么？”裁判者一时以为自己幻听了，又多问了一遍，在得到确切答复后便陷入了沉默。大会规则中并无关于这类奇怪要求的具体解释，却也没禁止为参赛者提供座椅，他揪着眉心想了半天，终于还是妥协了，低声命人去搬椅子。
一名持枪守卫很快搬过藤椅来，云轩毫不客气地落座，根本不理会看台上因为他这略显出格的举动发出的阵阵议论声。他悠哉悠哉靠着躺椅吸了几口烟，目光在正前方竞技场大门顶部那块硕大的显示屏上转了两圈，就瞧见擂台对面的休息室外匆匆跑出五个身影，连拉带拽似乎满不情愿，应该就是他们这场比赛的对手――逐星者小队了。
那轮良慕馑翟币患剿浅鱿郑15掏v沽斯愀娌ニ妥胝猓煽旖樯芷鹧∈掷矗骸案魑还壑冢魑慌笥衙牵鹦钦咝《又沼谏铣x耍∽咴谧钋懊娴氖前屠突衾轿煌值埽际巧硎至榛畹乃n涫浚谒巧砗笫敲览龅陌毙愫退暮霉朊巯睦鲂悖欠直鹗腔鹣岛捅悼胤ㄕ撸媸峭昝赖木洌∽詈蟪龀〉氖橇督鹗Σ祭扯飨壬丁坪醵员境”热行┫樾鳎尤涣曛拘缘谋沙刀济淮稀
在这近似于催促的广播声中，五人小队互相拉扯着急速跑上擂台，几乎就在他们站到台上的那一刻，红袍裁判就吹响了比赛开始的长号――他们总算没有因为迟到被取消比赛资格，真是虚惊一场。
号声方才响起，立在最前端的界海立刻伸出双手护在身前，不动声色地凝聚起黑色神力，等待敌方的攻击到来。然而逐星者小队却根本没有参战的意愿，仍旧围在一起交头接耳，完全把对手当成了空气般，连一丝目光都吝于交付。
场上的气氛一时凝固，就连解说员杰西也似乎想不出措辞来缓解，几声干咳后再不闻广播声响了。
云轩拿烟斗在藤椅扶手上敲了几下，抬眼瞄瞄对面五人。两方相距约莫五十余米，凭借过人的耳力，他隐隐能听到几声“新装备”、“浪费”、“戏耍”、“笑柄”之类的抱怨，心中顿时了然：对方怕是觉得两边实力悬殊，终归是要败的，又何必徒劳沦为业界笑柄。然而他此次参赛全为磨炼弟子，怎么可能亲自出手，只是对方并不清楚，才会造成如此消极应战的局面……
他想到这里缓缓起身打了个响指，一道白色光幕瞬间从他身前展开，横跨擂台将他和身后的小弥幽一同隔离了出来。突现的白光自然吸引了对方注意，他也趁势笑道：“你们不必多虑，这场比试只要你们胜过前面两人，就算是赢了。”
他一句说罢，又向应声投来询问目光的尤诺轻轻点了点头以示鼓励，便重又安然坐下，望着徒弟沉稳不变的背影，慢悠悠吸起烟来。
逐星者小队听得一时有些发呆。在快速交换过意见后，那两名全身裹着土黄色厚皮甲的高瘦男子先往前踏出几步，一同施了个佣兵礼，齐声谢道：“既然阁下有心相让，那我们就尽力一试……”话音刚落，两人几乎是同时抽出了双剑，猛地顿脚向前，在青色神光的护持下直冲界海而来。
经过数日的实战训练，小学徒对于如何应对近战者的攻击早已烂熟于心。他并未仓促施法，只是不慌不忙摆出了防御架势，双掌间黑光笼罩，只等对手接近后见招拆招。
然而这对同胞武士看似凌厉的攻击其实不过是虚晃一枪。他们还未近到界海身侧，便同时转向朝地面踢了一脚，借由反冲力绕过少年扑向他身后的小医师，看来是打算先除掉敌方的后援力量。
四道青光湛湛的短剑当空袭来，尤诺挑了挑眉将药箱放下，双手向前一撑，白光聚成一面神力屏障准备接敌――这几乎是治疗师唯一有效的防御手段了。
剑光还未沾到光壁，他就看到界海猛然一个转身，双手各飞出一条细如藤蔓的黑带，轻轻一甩便电光般射向了两位武士。那黑带几如实质，似长鞭横扫却又悄无声息，直扎向对方最薄弱的双眼处，力道刁钻异常，足见他对神力的细微运用不知不觉间又上了一个台阶。
双剑武士们觉察到这细细黑光如箭般从身后刺来，虽不觉有多少威胁，但未试出对手力量前却也不敢大意。他们不约而同放弃了这次突袭，各自侧身一个翻滚，躲开光带的攻击方向，分别落到了尤诺两侧。
界海紧跟着双手一转，继续操纵黑光从左右两方飞速缠上对手。武士们早已凝神以待，先试探性地向那细细光带挥出一剑，不料附着风系神力的短剑刚碰上黑光，便如被胶水固定住了般，再难以收手。那黑带转瞬间如蛇影在剑上绕了几下，便再次冲向两人眼瞳，他们无奈中只能加速运转神力震碎了附在剑上的黑光，几个大跳闪到擂台边缘地带，蓄力准备下一次攻击。
这几番来回攻守灵活流畅，虽算不得多少出彩，倒也有可圈可点之处。广播塔内的解说员借两边对峙的间歇，仗着自己多年观战的经验预测起他们将要作出的策略，正说得天花乱坠兴致高昂，不料场中突然响起一声枪击，打断了他滔滔不绝的长篇大论。
所有人都把目光投向了枪击的制造者――戴着合金工程帽的布莱恩炼金师。这位矮胖的中年男子趁敌不备一击得中还稍有些窃喜，但见到无数惊诧目光都集中在自己身上，顿觉压力山大，慌里慌张把那柄防身用的短铳往斗篷里一塞，结巴着说道：“这，这不是团体赛嘛……我，我就想帮个忙而已，嘿嘿……”
他说完这句话，场内先是一静，而后便炸起了无数议论声。纵然他说的是不错，也并没违背大赛规则，但这种背后耍冷枪的手段……实在是叫人不齿啊！
在解说员同样义愤填膺的广播中，界海机械般缓慢转过了头，看向这额外的三名对手。他后背斗篷正中破开了拳头大的焦黑裂口，血水顺着破洞边缘不停流淌，很快在灰布上洇湿出大片鲜红。那枚爆裂弹来得太突然，让他完全没有防御的机会，所幸体内循环不断的神力脉流阻挡了弹片的深入，创口虽大却只在皮肉，未伤及要害。
尤诺见他受伤正想要上前施法治疗，不料刚迈出一步就被身边瞬间闪出的光墙给拦下了。他瞪大眼睛不解地回头看去，祭司稳稳靠在藤椅上冲他随意摆摆手，显然觉得这点皮毛伤口完全不需大惊小怪。
他固然明白云轩想法设法要考验弟子的心思，然而作为一名治疗师，看到面前出现了伤者却偏又不让治疗，这纠结的感觉……他忍不住紧握药箱皱起了眉头，不甘心地和祭司又对视了片刻，终于被对方视若无睹的表情击败，咬咬下唇赌气地转回了身，继续观察起场上局势。
界海仍旧眨也不眨盯着那名炼金师，眼中的黑光如雾气般翻卷，脸上却连一点表情都没有，似乎完全没有痛觉一般。这僵硬的神情伴着神力加速震荡中渐渐飘起的斗篷，就算是在大太阳下，也有些让人不寒而栗的阴森感。
布莱恩被他那全然看不见杀意，但却又格外渗人的眼神弄得心里直发毛，束手束脚躲回了两位女控法者的身后。女士们没好气地返给他一个白眼，相互对视了一会儿又叹了口气，非常默契地施展起她们的拿手绝活：冰火雾境。
在冰神力和火神力的巧妙配合下，浓浓水雾迅速铺满了整个擂台，将所有人的身影全都淹没，只有耀眼的神光还隐约可见。逐星者小队几乎瞬间就各自收敛了神力，尤诺也反应极快地在雾中隐去身形，只有界海依然缠满黑光原地挺立着，似乎对这雕虫小技根本不屑一顾。
浓雾中一片寂静，连脚步声也微不可闻。界海好似木头般杵在擂台中央，屏住了呼吸凝神静候，忽听到耳边几道风声划过，紧接着青光一闪，四柄短剑携着厉啸从前后夹击，直奔他双肩而来，却未对准任何要害部位，显然是手下留了情。
他一瞥见那抹青光立刻旋身微转，双手平伸各抓向一把短剑，掌间浓郁的黑光聚成弧面，将对方半数攻击成功挡了下来，但剩下两把短剑却是毫无阻碍地直插向他肩部关节处。
眼看锋刃上凝成碧玉般的风系神力即将破体而入，无数道黑线突然从界海身周地面激射而出，须臾间就将两名未曾防备的武士捆成了黑色木乃伊，简直不露一丝缝隙。原来小学徒早已趁浓雾遮掩时暗暗在脚下展开了罗网，这黑光丝带细得几如鱼线，相较于他身上蓬勃如火焰的神力震荡根本难以察觉，才使得对方不知不觉中吃了个闷亏。
界海一举擒获对手却没半点得色，握住那两柄难以动弹的短剑正要发出最后一击，就觉得身后有股强大的神力乱流飞速袭来。他顾不得多想，吸了口气鼓起全身力量原地一转，将这两团漆黑人形远远抛飞，将将落到了擂台之外。
他再一转头，就看到一冰一火两股神力波冲破了迷雾，互相缠绕着直刺向自己的胸膛，转眼已近至数米之外。他赶紧双手向前一撑，化出一面黑色圆盾，那不停旋转的双属性神力流刚撞上护盾，就将它压得几乎贴到了少年鼻尖上，竟似转眼就要破碎。
形势已然岌岌可危，但界海却毫无畏惧。他异常冷静地盯着近在咫尺的冰火乱流，不断催动体内各处蕴藏着的圣玄之力，双眼也很快被黑光全部占据。随着僵持时间继续延长，对方的两位女性控法者渐渐不支，少年却非常沉着地缓慢将护盾推至原位，随后双掌各自用力一旋画出个半圆。
也不知他动用了什么法门，那护盾跟着一转，竟生成了股极强的吸力，将前方红白相间的神力乱流尽数团成了个双色大球。圣玄之力本就对冰火力量有克制效果，随着光球越聚越大，黑色光带如神经脉络般覆盖包裹了整个球面，将其中狂暴的力量压制转化，最终凝成了个宽如圆桌的巨型神力球。
四溢出的神力震荡波将场上的浓雾渐渐驱退，周围看台上的观众们远远望见这不同寻常的三色神力球也不由发出了几声惊呼。逐星者小队的两名女士本已至强弩之末，等看清前方怪球那恐怖的模样后，更是吓得双脚一软，跌坐到了地面。
对方的攻势陡然中断，界海立刻发动反击。他运足了气将圆球奋力朝前一推，盯着那团恐怖之力直直砸向擂台，涨成绯红的脸上终于露出了快意的笑。只是那两排泛着血丝的白牙，伴着他全身黑蛇般盘旋的光，再加上漆黑一片的双瞳，乍看下直让人心惊肉跳，简直像个寻仇的恶鬼。
黑色光团似缓实疾在空中划过，带着莫大威压完全笼罩住了对方三人。女士们早已精疲力竭浑身湿透，哪里还有阻挡之力，剩下那位炼金师布莱恩连趁手的装备都没带上场，只能浑身打颤地挡到同伴身前，朝台下一个劲的大喊：“我们认输了！认输了！”
红袍裁判立刻尽职地吹响了结束号角，界海却并无半点收手的意思。眼看光球就要砸下，两位女士只能咬牙耗尽最后一点力量撑出两道薄薄光盾，闭目准备迎接将要到来的剧痛。千钧一发之际，她们只觉面前白光一闪，再睁眼便看到一袭白衣立在三人正前方，轻描淡写地挡下了貌似威力无比的黑球，却正是安坐至今的祭司。
云轩随手化去那团不知该算是何种属性的神力球，紧锁眉头看着似乎陷入狂暴状态的小徒弟，心中疑惑骤起：转化压制外来神力的方法他可从未教授给界海，这小子又是从哪儿学来的？难道他竟天才到能无师自通了吗！？
他隐约觉得有些不对劲，少年那从未展露过的，狼一般凶狠暴戾的表情更让他心头一凛。他把所有注意力都集中到了徒弟身上，谨慎观察着对方后续的反应，将竞技场看台响起的欢呼和掌声，以及从广播塔传出的恼人噪音全都抛在了脑后。
他看到尤诺手提药箱从不远处飞奔而来，一边低声数落着界海出手不知轻重，一边熟练地为同伴处理起背后伤势。小徒弟的神情也随着那阵亮起的温暖白光渐渐舒缓下来，眸中黑雾急速退散，转眼又恢复了略显呆滞的茫然状态。
是我多心了吗？或许是尤诺教给他的吧……云轩若有所思地吸了口烟，目光在两位少年身上打了几个转，才将这困惑暂时压下，慢吞吞朝背后瞄了一眼。两位女士已经在同伴帮助下站起身来，虽然惊魂未定浑身发软，见他回头还是互相搀扶着弯腰施礼致谢。
他对此全无回应，自觉理所应当，余光瞄到擂台边缘那两位双剑武士已经挣开了黑带的束缚，正大步朝此处赶来，便潇洒地一个转身，悠悠然直朝那把藤椅走去。
方才只是第一场比赛，也不知这小子能走多远，不过无论如何，这把座椅可是不能丢的……话说回来，这小子说不定还真是个天才。就在刚才的比试中，不管是对神力的掌控力还是凝聚强度，他都超过了普通修者的水准，进步不可不谓神速。
说不定，这次还真就捡到了个活宝……他脚步微顿，又回头看了看面容木讷貌似神游天外的小徒弟，不由哑然失笑，随手将藤椅一抓，迎着满场喧闹声，脚尖轻点施施然跃下了擂台。