云天宗的秋天很是难熬。
因为靠着海，所以空气里湿气重，一到秋天就阴雨连绵，林涵修为已经废了，纯粹是个凡人。肩上又有旧伤，一到阴雨天骨子里就绵绵地疼，小阁子里烧不了火，他只能每天抖索着穿过雨幕去玄凤长老那里帮她炼丹。身边都是行尸走肉般苍白的囚犯。
玄凤长老起初不是很喜欢他，大概是嫌他太会察言观色，怀疑他心术不正。时间久了，见他只有防人之心，没有害人之心，对他也就好了一点。偶尔天黑了，林涵回不去，还允许他在药童住的小阁子里睡上一晚。
不过她要是知道林涵在她住的小山丘上藏了多少材料阵法，大概就再也不会管林涵的死活了。
又是一个阴雨天，林涵借宿在玄凤长老这里，等到小药童睡着了，悄悄地带上自己藏了材料的灵品葫芦，从窗户溜了出去。
他轻手轻脚，没有惊动一个人，却还是被某个家伙发现了行踪——小胖鱼白天刚吃了一头云窍期的大鲵，正浮在水里打嗝呢，忽然觉察到了林涵这边的动静，兴奋地在他心里大嚷：“主人，主人你要去哪！你要来找我玩吗？”
“闭嘴。”深夜的小山丘上万籁俱寂，他一吵，林涵吓了一跳，整个人都不好了，在心里教训了他一顿之后，熟门熟路地摸到了玄凤长老住的楼阁后面。
玄凤长老在云棘寺里地位算高的了，她算是云棘寺的主管，既可以决定解药发放的时间，偶尔还能给灵犀放上一个月的假。一般不会有人搜查她住的地方，就算搜了，也不会搜到她的楼阁背面和城墙的缝隙之间来。
林涵在这狭小的地方刨了三四个坑，里面用储物的小玉瓶藏着许多材料，这里是他藏材料藏得最多的地方，过去半年的事实证明，这里也是最安全的。
不过他只藏材料，不藏已经做成的阵法，就是怕万一丢失被人顺藤摸瓜地找到自己。
四周静得吓人，只有小胖鱼在无聊得吐泡泡的声音，然而就在林涵快要放松警惕之时，他忽然听见了一点细微的声音。
似乎有几个人，正在朝这边迅速靠近。
林涵连忙把小玉瓶重新埋进土里，往后一闪，躲到了楼阁背后的拐角中。与此同时，那几个人也已经走近了，林涵只认识领头的那个是灵犀指给自己看过的墨纹长老，墨纹是云棘寺里不多的元婴期之一，他身边跟着的两个人林涵不认识。云棘寺中的囚犯平时都是行尸走肉一般，连林涵自己也是常年扮作魂不守舍样子混在其中，互相都不会注意。
墨纹长老本身年纪并不大，然而因为火棘的折磨和五年来的繁重任务，过早地显出了老态，林涵印象中的他总是脊背佝偻着，双眼也陷了下去，头发花白，只是眼中仍然有一丝疯狂的神色。跟着他的是两个中年人，一高一矮，也都十分憔悴。两人的语气都有点急切，朝着墨纹长老问道：“东西在哪呢，快拿出来看看！”
他们绕到楼阁与城墙之间的时候，林涵的心都提了起来。
他以为自己埋在土里的材料都被人发现了。甚至更坏的可能是，这些人就是冲着自己来的。云棘寺里本就物资紧缺，黑吃黑的事也不少。上个月就有一个金丹期的囚犯死在了自己的小阁子里，刚好卡在两次发放材料的日期中间，被发现的时候尸体都臭了。而且杀人手法十分干脆利落，直接被利刃穿心，一招毙命，身边的材料也都不见了。显然是某个和他任务相同的人制作阵法的时候失了手，材料不够了，又熬不过火棘发作的痛苦，所以对他下了杀手。
云棘寺里人情冷漠也有这个原因在——在一月一次发作的火棘面前，别说朋友，亲人都不算什么。在这里，主动搭话问他人这个月的任务是什么基本就等于挑衅了，因为谁也不知道你是不是来抢材料的。
囚犯之间弱肉强食，管理者也把他们当做工具，就算出了事也不会用心追究，林涵在这待了半年，也只有灵犀一个朋友。像墨纹长老这种待了三四年的，更是已经黑到骨子里了。
好在墨纹长老并不是冲着林涵来的，这三个人显然是有什么私底下的交易要做，云棘寺就这么大点地方，只能说英雄所见略同，他们也看上了这块不会被守卫发现的风水宝地。
因为玄凤长老就在楼上休息的缘故，这群人并不敢使用灵识探查，不然以林涵和他们的距离，早就被发现了。林涵也是铤而走险，仗着他们在明自己在暗，也不急着逃跑，而是静静地藏在黑暗中，准备伺机捞上一笔。
那一高一矮两个中年人显然是一起的，对墨纹十分戒备。不知道墨纹是太虚弱了还是故意的，动作有点缓慢，那两人中的矮个子十分焦急地催促道：“快点把蛇纹刚玉拿出来，不要想搞什么鬼……”
“北山兄不要急躁。”墨纹枯瘦如柴的手在楼阁的柱子上摸着，声音沙哑地笑道：“没想到你们俩也有完成不了任务的时候，听说你们这个月的任务是地级阵法，地级阵法里要用到蛇纹刚玉的就只有两种，不知道你们的任务是悬镜阵还是七绝金钩阵呢？”
那矮个子被他说中要害，顿时整个人的神态都变了，本来就是浑身戒备，一听这话，手已经搭在腰间，显然是准备出手了。
然而高个子的那个伸手按住了他的手。
他的声音十分阴沉，显然是两人中的智囊，语带威胁地说道：“墨纹你少废话，我们要的七方蛇纹刚玉，有还是没有？我警告你不要动什么歪心思，我们邙山兄弟可不是吃素的。”
墨纹长老桀桀笑了起来。
“邙山兄多虑了，我特地按你们的要求选在这里交易，就算我想对你们动手，也要顾忌动静吧。看，这不就是你们要的蛇纹刚玉么？我要的日蚀金带来了没有……”
他不知道什么时候已经从柱子里摸出一个小玉瓶来，比林涵平时用的储物玉瓶要高级许多。瓶口已经打开，散发出一股毒蛇毒液般的腥臭味，邙山兄弟一见顿时大喜，伸手就要来接。
墨纹长老不紧不慢地收回了玉瓶。
“我的东西已经拿出来了，两位仁兄的东西呢？不是说好的同时交货么。”
邙山兄弟对视一眼，高个子的邙山点了点头，矮个子的北山从袖中掏出一个葫芦来，倒了一点金色的粉末在手掌上。
林涵制作过朱雀阵法，用的是月蚀金，一次任务才用人头那么大小的一块月蚀金，日蚀金则更为珍贵，而墨纹长老的七方蛇纹刚玉，一方就有一丈长宽，林涵做两次任务都用不了这么多材料。这些东西都是林涵平时接触不到的珍贵材料，而且一下就是这么多，看来这云棘寺中确实藏龙卧虎。
墨纹见他们拿出了东西来，于是就一手递过玉瓶，一手接过了北山手中的葫芦。邙山抱着手站在旁边，两兄弟似乎漫不经心地对视了一下。
就在此时，变故突生。
“动手！”北山冷喝一声，双手手臂上忽然长出无数触须般的银色藤蔓，捆住墨纹枯瘦的双手，与此同时，邙山抛出一只紫色的小碗，小碗见风即涨，化为小山丘般的巨碗，从空中倒扣下来，将三人连同躲在暗中的林涵一起扣在其中。
林涵惊异地发现，巨碗扣下来的瞬间，外界的一切声音都消失了。
“好啊，竟然用了消音阵，看来你们是早有准备了！”墨纹冷笑道。
“对付墨纹长老，不早做点准备怎么行！”那邙山道长得意笑道，显然算计墨纹这只老狐狸成功让他十分得意。那北山和墨纹捆在一起，然而那银色藤蔓却似乎有点支撑不住了，银光映着他脸上青筋暴起，他朝邙山大吼道：“别和他废话，速战速决！”
邙山不等他说话，已经弓腰跪地，手掌在地面上狠狠一拍。无数金属利刃从地下刺了出来，眼看就要把墨纹万剑穿心。却只见那墨纹身体周围弥漫出无数黑色雾气，将他团团围住，这雾气好像有腐蚀性一般，那些利刃一刺入黑雾中就发出“滋滋”的声音，迅速被腐蚀成了破铜烂铁。
“哈哈哈，可笑你们两个活宝，还把这套阵法当宝！你们不知道那玄机子刚收了个亲传弟子萧烬，你们这套新的阵器就是炼给他用的。萧烬就是云棘寺走出去的，当年我和他过招的时候，你们还不知道在哪里呢，还想用这半个七绝金钩阵来杀我！真是痴心妄想！”
墨纹嘴上放着狠话，手上却一点也不松懈。操纵着那黑雾将自己团团包裹，腐蚀着周围的一切，北山用来锁住他的银色藤蔓自然也未能幸免，只听见北山惨叫一声，收回来的双手鲜血淋漓，被腐蚀得几乎见骨。
“这老家伙厉害，出绝招吧！”北山捂着双手对邙山吼道。
邙山沉默不语，直接掏出一柄银色小剑，在自己掌心狠狠一划，小剑饮了鲜血，顿时红光大作，北山又嫌不够，扑上来双手握住剑刃，把满手的鲜血都喂了进去。剑身上的红光浓得发黑，瞬间绽裂开来，化为万千把红色飞剑，一齐绞向墨纹。剑风斩开黑雾，眼看着就要将墨纹当场斩杀！
墨纹也知道这是生死关头，不再隐藏实力，袍袖一挥，原本弥漫的黑雾瞬间收拢，凝成一只黑色凤凰，张口将漫天剑势全部吞入腹中。
这剑阵是用血触发的，直接牵连到邙山兄弟的心脉。剑阵被吞下的瞬间，两兄弟齐齐栽倒在地，脸色苍白，呕出一大口血来。
墨纹趁胜追击，黑雾凤凰呼啸而下，直冲向两人。
“没想到我们两兄弟苦心算计，还是中了你这老贼的圈套！”大势已去，邙山朝着墨纹痛骂道：“你知道我们兄弟上个月刚刚做过消音阵，故意以蛇纹刚玉引诱我们对你下手！真是歹毒！”
“桀桀，成王败寇，你乖乖等死就是！”
黑色凤凰张开巨口，眼看就要将两人吞下，连尸首也不留，面如金纸的邙山却忽然大笑起来。
“墨纹老贼！你杀了我们，自己也别想全身而退！”
墨纹丝毫不惧邙山的威胁，凤凰呼啸而下，黑雾将两人的身体全部包裹，两人发出几声惨叫过后，就寂静无声了。墨纹正为胜利欢喜时，那凤凰的腹中却有一道银光破腹而出，将凤凰的身体劈开，直接砍向墨纹。事出突然，墨纹只来得及躲过要害，仍然被那道银光砍中肩膀上，留下一道巨大的伤口。
让人恐惧的是，他的伤口处竟然没有流出一丝鲜血，他的皮肤下也不是和正常人一样的血肉，而是许多鲜红的荆棘缠绕在一起，还在缓缓地生长。仿佛他这个人已经成了一具皮囊，皮囊下的血肉已经被火棘给吃空了。
这一道伤口几乎把墨纹的上身撕裂成两半，他却顾不得裹伤，而是迅速地收拾起战利品来。黑雾将两人的尸体吞下，随身的宝物却都吐了出来，葫芦玉瓶之类的储物法宝落了一地，墨纹收起这些东西，又捡起那个镌刻着消音阵的紫色小碗。他的灵识比这两兄弟要厉害许多，灵识贯入消音阵中，把阵法笼罩的一草一木都看得清清楚楚，顿时他发出一声惊讶的声音。
说时迟，那时快，一只火红凤凰在他身后张开羽翼，朝他扑了过来
墨纹刚经过一场恶战，身受重伤，又遭此突袭，匆忙调转黑雾阻挡，那火红朱雀却直扑下来，将已是强弩之末的黑雾烧个干净，直扑向他。
生死关头，墨纹爆发出惊人的速度，只见他捏碎一道玉符，一朵莲花在他脚边显形，越长越大，将他包裹在其中。
偷袭的人似乎和他境界差距颇大——也可能是意识到行迹被察觉，拼死一搏，一击被挡下之后，火红凤凰的影子就淡了许多。墨纹冷笑一声，放下心来。
“不知死活！”他冷冷说道，拿起邙山兄弟留下的剑阵，抬手一指，就是一道剑气直袭向偷袭者的方向。
剑气落处，城墙被削出一道深深的伤口，一个穿着白衣的清瘦身影在地上一个打滚，险而又险地躲过剑气，仍然被削中小腿，顿时血流如注。
林涵单膝跪倒在地，捂住腿上的伤口，警惕地看向墨纹。
他们的境界差异太大了。虽然林涵的灵识已经通过火棘复原，但还是和元婴期的阵法师相差过大。眼看着又是一道剑气削来，林涵避无可避，索性将玉瓶拍碎，玉瓶中的所有朱雀阵法全部滚了出来。
他已经做过两次朱雀阵法的任务，省下来三十多份材料，他只做了二十五份藏在这里，就是为了危急时刻可以防身。
但是他的灵识现在最多只能同时操纵十个这样的朱雀小阵法，凝成的朱雀完全无法和墨纹的阵法一较高下。
生死关头，他咬紧牙关，爆发出惊天潜能，带血的手掌拍在剩下的十五个小阵法中，识海中的火棘瞬间分裂到极致，脑袋像要炸开了一般。
许多红光从他的掌心冲出，汇入空中的朱雀之中，火光大作，映亮半边天穹，威风凛凛的朱雀神兽呼啸而下，带着无边火焰将重伤的墨纹吞没。
与此同时，林涵被墨纹的那道剑气掀翻在地，半边身体的骨头如同被捏碎了一般。浑身剧痛，趴在地上，连挪动一根手指也难。
然而墨纹却比他更惨。
朱雀的火焰席卷过来，冲散了消音阵，也将火焰中心的墨纹烤得如同焦炭一般。可怜墨纹一个元婴长老，被火棘折磨了整整五年，又经历了和邙山兄弟的一场苦战，仍然幸存下来。最后竟然是死于一个小小的凝脉弟子手下。
只是林涵还来不及高兴。
他强行召出的朱雀失去了控制，把消音阵给冲散了，这么大的动静已经吵醒了半个云棘寺，许多人在朝这边靠近，很快守卫和玄凤长老就会赶到这里。
林涵强忍着身上的剧痛，艰难地爬了起来，胡乱把三人的尸体往葫芦里一收，然后踉跄着连滚带爬地离开了这个地方。
黑暗中的小山丘伸手不见五指，林涵完全凭借记忆在黑暗中摸索着，他刚刚已经穿过了玄凤长老的药田，踩碎的药草发出清新的药香味。身后玄凤长老的楼阁已经灯火通明，想要趁乱溜回去装成什么都没发生过是不可能的。他想到的唯一办法就是今晚在小山丘上找个隐蔽地方躲上一夜，等明天人散了再偷偷溜回去。
说来简单，但是做起来又谈何容易，守卫已经被惊动了，正一路拉网搜寻过来，林涵远远就能听见他们在一步步靠近的声音，他沿着云棘寺的围墙一路躲藏，身上带着重伤，又累又痛，眼看着就要走投无路了。一只手却忽然从黑暗中伸出来，抓住了他的手臂。林涵惊魂普定，第一反应就是攻击。
“别怕，是我！”灵犀的声音在黑暗中十分小心翼翼：“我刚刚被打斗声吵醒了，看见那只朱雀就知道是你了。”
虽然她的声音对于此刻的林涵来说如同天籁，但是林涵还是没有放松警惕。
“你怎么找到我的？”
“我用灵识找到的。”灵犀毫无心机：“我把灵识展开的时候可以覆盖半个云棘寺，所以每次你在围墙上看云的时候我都能找到你啊。”
林涵的心中满是震撼。
他当初灵识还未受损的时候，也能展开灵识覆盖整个山丘，但是跟半个云棘寺比起来，范围还是小了不少。灵犀比林涵还小，修为也不过凝脉，而且不像林涵是受过灵枢经上的增强的，竟然天生灵识就这么强！
他从未了解过灵犀每个月的任务，就算知道灵犀在云棘寺的地位较高，也以为那是因为玄凤长老疼爱她的缘故……
原来灵犀竟然也是一个灵识天才。
黑暗中少女纤细的手指紧紧握着他手腕，不顾他身上的血污泥泞搀扶着他，她灵识比林涵更强，显然更清楚有多少人在包围过来。语气焦急地道：“我们要快点离开这一片地方，他们很快就搜过来了，只有快点朝南走才有一丝机会走出包围圈。”
林涵失血过多，胡乱摸出两粒丹药吃了下去，意识还是有点涣散。他腿上的伤最重，血浸透了裤管，黏腻地粘在小腿上，鞋子里都积了血，仍然咬着牙在灵犀的搀扶下往南走……
眼看着守卫的声音越来越近，两人就要陷入包围圈之时，灵犀一个踩空，脚下的石头直接陷了下去，林涵被她带得也栽倒下去，两人在黑暗中如同滚葫芦一般滚进了一个地洞中，林涵被地洞中的藤蔓抽得脸上火辣辣地疼，昏迷过去的最后一个念头是：
有这么多藤蔓，这个地洞应该挺隐蔽吧。