十六.
冒雨从阿炳家出来时,许郎中的脸是苍白的，甚至脚步也有些虚浮，几次踉跄着险些跌进水洼,被身旁人眼明手快地匆匆扶住：“先生小心啊，您要是摔着了,我们这儿可没别的郎中可给您治啊……”
许郎中苦笑着喏喏称是。
他有些后悔昨天跟着黄铁匠来到刘家村。本以为至多一两个时辰就能回去，谁知一场豪雨，生生将他留到今天这个时辰都回不去。而这还不是顶糟的,更糟的是,他觉得刘家村有问题。
最初见了黄铁匠儿子的症状,他就开始感到不安,这样凶险诡谲的病症,几十年来他只在当初那场鼠疫里见过相似情形。
同样的发热，各处淋巴发炎,乃至后期脸上和身上因感染而爆发的溃疡。
但即便是那场死了上万人的鼠疫，患者的样子也并非到了让许郎中一见就骇然得萌生逃意的地步。他在自己师父那儿见过那些最严重的,濒死，咽喉面腮肿胀到几乎连为一体，由此导致身体各处的出血症,以及皮肤上的溃疡，几乎让整个人都要烂了，可也没有黄大毛死去时那样看起来瘆人。
因他身上的病症,不仅像鼠疫，还兼具着天花的症状。
想着那张死不瞑目又骇人之极的脸，许郎中在冷风里不由自主一个寒颤。
分明身边都是些生龙活虎的庄稼汉,怎么突然有种凋零得满是死亡气味的错觉。
身旁人只当是许郎中过于劳累,一边小心看着他脚下,一边忍不住叹着气嘀嘀咕咕：“也是让先生受累了，谁晓得村长和阿炳都会突然发了急病呢？”
“就是。阿炳那臭小子，平时结实得跟条野狗似的，怎么突然间就病来如山倒。”
“村长也是啊，白天看他还好好的，晚上就烧成那样。”
“不过，阿炳似乎是出水痘了吧。”
“莫不是被大毛传染的？”166小说
“对啊，他几个常在一道玩，大毛出了满脸水痘，阿炳他也是，这只怕十有八九是被传染了。许先生，您说呢？阿炳他是不是真的出水痘了？”
提到水痘，众人未免有些焦虑，毕竟谁家没个孩子，水痘又是极易在孩童间传染，当下惴惴地看向许郎中。
许郎中正自忧心，面对众人目光，一时也不知该怎样去说，只简单应付道：“像是水痘，但应该不是，主要是内毒所致，阳火攻心虚火又旺，先用了药看看。”
刘家村多是些大字不识的庄稼汉，亦或小商小贩，自是不懂许郎中这一套所谓阳火与虚火，只抓着他所说的‘不是’二字，心下略略宽慰，又见许郎中一脸疲乏之极的样子，便继续搀扶着他小心蹚水，不再多言。
一路到了黄铁匠的家，因是黄铁匠请来的人，所以许郎中这两天暂住在他家。
众人将人平安送到后告辞离去。
黄家仍处在丧子的极度哀痛中，只有黄铁匠出来接了接，许郎中没有多占他时间，将去看诊两家情况对他简单说了说，随后又安抚了他几句，便借口疲乏，独自去了黄家给他整理出的那间客房。
一到客房，许郎中一扫脸上倦容，立即打起精神收拾起来。
之前先是被叫去刘村长家看的病，刘村长的病没有阿炳重，也没见身上发疹子，但和大毛一样，喉咙和舌头肿得厉害。所以几乎不用搭脉就可看出，刘村长的病跟阿炳是一样的。这时候他已经有些疑心此病的传染性，之后没多久被阿炳家火烧火燎地叫去，说阿炳也发烧，那时他心下已有预感。
果不其然，到阿炳家一看阿炳的模样，许郎中手脚都冰凉了。
阿炳，黄大毛，刘村长，三人得的是一模一样的病。
许郎中从医几十年，以他的学识，完全不知道此病的来龙去脉，更毋论治疗。
这病无比凶险，更无比诡异，最可怕的是它有极强的传染性，并且由发病到恶化再到死，速度极快，快到他完全不敢将这病的真实状况同这村里的人据实说明。
怎么说？说了岂不是要大乱？而他还能踏出这里一步？
必然是不能的。
而倘若继续留在这里，他心知肚明，无异于等死。
遂当即匆匆收拾好了带来的东西，他披上蓑衣戴好斗笠，趁着黄家所有人都守在灵堂里哀哭时，悄无声息地离开了黄家。
说他自私也好怎样也罢，谁能不怕死呢？
只是先前有人搀扶着，行走在这样积水又大雨的坑洼路上已是不易，如今一个人更是吃力。
一路匆匆而行，跌了几跤已经不记得了，只是一心要赶紧回镇上，倒也感觉不到痛。
总算出了村，无人发觉，听着远处隆隆水声，许郎中缓缓松了口气。
便正想找快地势高些的地方歇上片刻，抬眼四处打量时，忽然感到前方雨幕里隐隐滚动着什么。
雾气腾腾，他不由用力抹了把脸上的水，透过斗笠上直滴的雨帘子费力再往前细瞧过去。
这一瞧，两眼蓦地瞠大了。
雨里哪儿来的那么多人？一个个青肿的面孔浮涨的身子，像在水里泡了几天几夜的模样，缓缓走在水雾里，却又双足毫不沾地。
他们的脚踩在水浪上。
哪儿来的水浪？
雨再大也不至于把这地方变成太湖水，怎会有浪？莫非河已决堤？
许郎中边疑惑边用力踮起脚往前张望，却突然间感到脚下那片水洼猛地一晃。
继而，不知从哪儿冲出一股力将他整个人蓦地朝上掀起。
没等他反应过来，又一股力量骤地往下，倏然间将他往地上那片霍然间扩张开来的水洼里拖了进去。
从头至尾，一切发生得如此迅速，迅速到许郎中落水时连一声惊呼都来不及发出。
唯有在被四周汹涌而来的水吞没刹那，他看到一道竹编的凉轿横空出现，被四个身着白衣的人从自己头顶抬着摇晃而过。
轿上坐着个同样一身白衣的女人。
深夜，大雨，披麻戴孝，四下纸钱在雨水里飘……仿佛给谁送葬一样。
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天好像漏了一样，地上积水不知几时已漫过小腿，林宝珠蹲在雨里舔了舔挂落在嘴唇上的雨水。
紧张让她口干舌燥，她一手握着她那把小弩，一手紧按着昏昏沉沉的林大疯子，两只眼紧盯着马棚附近。
后来林宝珠想，如果那时她能再警惕些，考虑周全些，想想当时逃走得是否太过容易，此后的一切是否会不一样？
答案是否定的。
有些命运似乎早已在命轮中写好，穷尽一切也挣脱不掉。
暴雨天里曾亲手杀过人，人血混着泥浆裹满全身，这是林大疯子带了大半辈子的恐惧。
所以连带对大雨也有种刻进骨子里的怕，尤其在她发病的时候。
因此，当林宝珠拖着她走到窗前时，骤然一声惊雷令她突然拼命想往回跑，好似雨里有什么东西会吞了她。
所幸林宝珠预先绑住了她，及时阻止了她的失控，但挣扎间，没防备她一头撞到窗框，遂令她被撞晕了过去。
这无形中增加了逃离的难度，毕竟林宝珠才十一岁。
一度有些失措。她呆站在那儿，以为今夜此行必定要失败了。
无论她是否躲过了那个何大人的眼睛，无论她是否幸运地用自己做的弩射杀了那个锦衣卫高手，一个小孩带着一个没有了意识的成人，被这一屋子的锦衣卫发现并抓到似乎注定是必然的结果。
她甚至听见当时那阵脚步声已近在门口，她以为那些人是被林大疯子剧烈的挣扎声所引来。
幸运的是，那些人只是从门口经过。
巨大雨声遮挡了一切，门外人根本没听见屋里的动静。
唯心里的恐惧尔。
这让她迅速平静下来，随后用尽全力把林大疯子拖到了窗户上，将她安然地从窗外吊了下去。
出乎意料的成功。
但她并未因此而庆幸。
如此瓢泼大雨，既是她幸运的原因，亦可能是不幸的开始。
果不其然，如她所预感，没过多久，正当她拖着林大疯子小心又快速地往马厩方向挪的时候，无意间林大疯子身体猛一打滑，失控中她被拖着一同往林大疯子脚下那道深坑里陷了进去。
险些整个人都倒进坑里时，更糟糕的事随之发生。
她腿撞在了坑里什么东西上，由此发出了不小的动静。
彼时雨水已经再客栈附近积起了不低的水位，深坑里更是如此。林宝珠看不见地面状况，只顾着想在被人发现前立刻逃离，不料匆忙转身时被那东西在腿上狠狠一扯，瞬间，伴着阵剧痛，她眼睁睁看到水面上飞速浮起一大片猩红。
心知不好，她急中生智一把按着林大疯子将全身没入了水坑里。
与此同时警戒声响起，脚步四面八方涌来，林宝珠即便闭着眼睛也能感觉到四周全是火把照出的光亮。
几乎无处遁形，尤其是那片在泥水中格外显眼的血。
这让她不得不想到了最坏的打算。
好在，幸运再一次降临。
就在林宝珠即将按捺不住那些人的靠近，试图拔出身上小刀与他们干脆拼上一命时，那些人离开了。
距离林宝珠只几步之遥，没继续往前，由此令她再一次死里逃生。
这结果真是幸运到无法想象。
直至四周再听不见一点人声时，林宝珠才敢从水里钻出。
她不知自己怎会这样好运，也不知是什么原因会令那些锦衣卫明明见到了血，却没过来继续查个究竟。
直到她看见自己血流所在的地方，摇摇晃晃浮动着小黄皮子的尸身。
它是被雨水冲过来的，偏偏就是这么巧，赶在这样的时候。
嘴里流着血的尸体，身下漾开在雨水里的血液。无人见了会有怀疑。
这只从来都是林宝珠手下败将的小黄皮子，今夜再度救了林宝珠。
前次用命，第二次用它尸体。
遂再度冷静下来。
待到确认四周无人再将注意力投到这地方后，她将小黄皮子小心从水里捞起，包在身后背囊中扎紧，随后抓着手里的弩，目不转睛看着前方马厩。
马厩里一直都有人看守着，她耐心等了阵，直至雨水在马厩侵涨的高度终于引起了马的不安，此起彼伏的嘶鸣声中，那两名看守者似下了决心，嘀嘀咕咕讨论了一阵后，一个匆匆往客栈里跑去，另一个则继续守着那些马，嘴里吆喝着些什么，试图安抚那些马焦躁的情绪。
见状，林宝珠从衣领间扯出只被红绳挂在脖子上的木哨子，放在嘴里轻轻一吹。
便见离那名看守最近的马突然腾身而起，没等看守反应过来，硕大的马头猛一下朝他脑门上撞了过去。
看守当即倒地，连声惊呼都来不及从嘴里发出。
而林宝珠当即从水坑里跃出，顾不上腿上裂口随着她这番大动作汩汩渗血，一把拽着林大疯子就往马厩里拖去。
此时马厩里那些马情绪更糟了点，许是因着积水越来越高，许是因着林宝珠刚才那声哨。
由此发出的嘈杂远远传到客栈中，已不再如最初那样时不时引来几次不安的打量。
所以没人发现，这片被雨水轰鸣声模糊了的嘈杂中，那些原本只在围栏里兜转闹腾的马，一匹匹从马厩里跑了出来。
仿佛被什么给引领着，极有目的地朝着不知几时被人破开的客栈边门外跑去，随即撒开了蹄子，在这小镇空无一人的长街上一路狂奔。
为首那匹马上驮着的正是林宝珠和林大疯子。
她不会骑马，遂只能讲林大疯子和自己用绳索牢牢固定在马上，然后凭着本能抓紧了缰绳和马鬃，努力维持着自己不被颠下马背。
嘴里则依旧含着那枚哨子。
它是林宝珠十岁生辰时小黄皮子送它的。连比带划，小黄皮子告诉林宝珠，这哨子是它黄老仙给的东西，用处不大，却能使唤牲口。黄老仙年轻时用它蒙来了不少贡物，现如今哪里还需要这样的小玩意，顺手就给了小黄皮子，让它糊口饭吃。
自从跟了林宝珠，小黄皮子便不需要自己去糊口，所以这哨子它也就顺手给了林宝珠。
两人时常用它去逗林子里的野兔山鸡玩，那时的林宝珠怎么也没想到，它会在今夜派上如此大的用处。
她用这哨子控制了所有马匹，在自己逃出客栈的时候，带着它们一道离开了。
怎能不带着一道离开呢？唯一能在这雨里追上他们的，就只有这些马了。怎可能给他们留下哪怕一匹。
一路不停不歇地狂奔，疲乏和伤口处失血过多所带来的影响，终于开始在强撑了一天一夜的林宝珠身上扩张开来。
随着天光开始放亮，她感到自己被马背颠得几乎快要昏厥过去。
只凭本能牢牢依附着身下的马。
眼看着离危险越来越远，她下意识看着四周，正想寻个安全地休息片刻，忽然肩膀传来一阵剧痛，令她原本混沌的大脑猛一下惊醒。
“娘？？”仓皇间她跟她身后人险些从马背滑落。忙用力纠正了姿态，她扭头不解看向身后一脸惊恐，紧抓着她肩膀的林大疯子：“娘！松开我！”
林大疯子的手却抓得更加用力：“这是去哪儿？！死丫头！你在带着我去哪儿？！”
“回家。”
“这不是回家的路！”一声低吼，大疯子眼里异样犀利的光昭示着她此刻的清醒。
于是林宝珠也不再跟她含糊其词：“家里不安全，我们先找个安全的地方躲一阵。娘！松手！”
“回去！”林大疯子的手更加用力。几乎要扣进林宝珠的伤口里去，她对着林宝珠一阵尖叫：“快回去！回刘家村！林宝珠！你必须同我一起回去！”