世间百姓大都觉着, 天子天生无所不知，是世上最英明的人。
可天子身旁宦官与朝中常同天子打交道的重臣却知道，天子常常是这世上最孤陋寡闻，被瞒骗、利用得最多的人。
尤其是本朝天子这样, 还被祖父抱在膝上玩耍的年纪就已是“第三天子”，父亲即位没半年就退位去世, 自己在太子位上还没坐暖就已履位至尊的天子。他从小眼中所看到的, 无不是身旁人想让他看到的。耳中所听到的，也无不是旁人想让他听到的。凡他做对的, 无不被吹捧上天；凡他做错的, 要么被颠倒黑白硬说对, 要么就被推卸到旁人身上。
因此，就算天资聪颖，天子在某些事上的判断力，往往也低得吓人。
你觉着匪夷所思，当笑话去听、去议论的事，传到天子这里, 他很可能就半信半疑了。
若当此事为真, 他受益甚多或损失甚巨；纵此事为假，他则没什么损失时, 他那半信半疑, 就可能进一步为“宁信其有，不信其无”。
尤为凶险的是，一旦天子觉着是真的了, 旁人哪怕明知是假的，也得当真的。再有一众阿谀奉承或是别有居心之人添柴加火，将小事化大、大事撑破天，待天子察觉到不对时，就已不是简简单单谢罪能解决的事了。
譬如方士，天子信他时，能将亲生女儿嫁给他；一旦察觉到受骗了，直接就推上刑场千刀万剐了。
而祥瑞、鬼神之说，则正是此类。
柳世番不屑为此，不单单是出于读书人的清高、矜持。纯从利弊和名声上考量，他也觉得愚蠢至极。
——毕竟他是获罪后遇赦还朝，还能在四十不到就当上宰相的，举世公认的治世能臣。
他用不着走这些旁门左道。
天子一问，柳世番听是郑氏的原话，就知道他家蠢婆娘的心思被有心人洞悉了，人家故意在替她造势呢。
他若不趁着天子当笑话听时立刻斩断，只怕天子听着听着就半信半疑，再听着听着就宁信其有了。
跟郑氏不一样，柳世番可不天真烂漫。
他很确定，以天子的性格，他不信还好。他若真信云岚是能兴邦国的真命之女，绝对不会把她配给儿孙，更不会嫌云岚太小而自己太老，他肯定会给自己留着。到时云岚处境如何且不说，柳世番先彻底自绝于清流，也基本自绝于太子一党了。
想到此，柳世番真觉得，自己不能再放任郑氏“天真烂漫”下去了
柳世番便顺着天子的调侃，以袖遮面，做出羞愧万分的模样，“陛下别取笑臣了。几个丫头什么斤两，贱内心里没数，臣心里有。臣不谨慎，贻笑大方了。”
天子何等聪颖，立刻便明白，柳世番这是默认此流言是他家中夫人炮制出来的了。
忍不住哈哈大笑起来。
他素来觉着，尽管朝中清流多说柳世番是“小人”，但这是因柳世番他们一党当年犯了太多人的忌讳的缘故。柳世番实则是朝中难得一见的实诚人。因当年污点，如今他在朝中天然孤立，没什么人愿意拉拢他为朋党，又是个难得一见的只做事、不邀名、不结党的纯臣。
天子便笑道，“卿也不必过谦。有卿这样的父亲，日后必都是贤良淑德的闺秀。”一时又想起件事来，“朕记得去岁你回朝时，你家中大女儿愿代你守孝，出家为祖母祈福，可有此事？”
柳世番就有些怔愣——此事虽说得好听，本质上却是家丑，故而他不愿意宣扬。也不知是谁捅到天子这儿了。
片刻后忽的想起，郑国夫人韩氏是云秀的亲姨母。韩氏同宗室皇亲多有交情，又时常出入宫闱，恐怕早就将云秀说给公主皇妃们知道了。
有这么件现成的孝举，她岂能不替云秀宣扬？
柳世番不由就有些心烦——他能察觉得出，这位韩氏和他死去的发妻不同，是个野心勃勃、同贤德毫不沾边儿的女人。
他不愿云秀同韩氏有什么牵扯，更不愿因云秀的缘故，被外人认为他同韩氏有什么牵扯。
可纵然他能禁绝云秀同韩氏往来，又岂能管到韩氏向人提她外甥女？
“是……臣惭愧。”柳世番道。
本该丁忧在家的人，夺情回朝立刻便升任宰相，这也是他常被人诟病之处。
天子笑道，“有女如此，卿有何可惭愧的？”
柳世番便道，“她是亡妻的女儿，一直养在祖母膝下。同祖母感情深挚。并非是臣教导得好。”
天子不由便心生怜惜，道，“原来还有这样的隐情。真是个可怜可敬的孩子。”
天子见时候不早，话也说得差不多了，略寒暄了几句，便不再留他。
待柳世番离开后，天子便起身去，摸了摸十四郎的头——十四郎也是个没有母亲的孩子，从小寄身在贤妃处。贤妃是个绝不会容人挑出丁点儿瑕疵的、最“贤良淑德”不过的女人，可照旧将十四郎养成眼下这般不争不言的性格。柳世番那长女，小小年纪便自愿出家，又何尝不是十四郎同属。
推人及己，天子便越觉得十四郎令人疼惜。
十四郎不解其意，仰头看他，天子亦不解释。
只道，“怎么把书收起来了？再给朕读一会儿，读完咱们一起用膳。”
十四郎不由欢喜起来，忙道，“是。”
自上一次失约，十四郎已有半年多没见着云秀。
却也并不全然是云秀的过错。
中元节后不久，天子便令十四郎搬出皇宫，迁至十六宅。
十六王宅是皇子皇孙们聚居之处，庭院没那么深广富余。又因他年纪太小，贤妃怕他照顾不好自己，便给他安排了许多亲信宫女宦官。他每有什么举动，身旁都有许多人跟着。他怕云秀来时被这些人看到，便不敢再随意吹奏引凤箫了。
待他熟悉了庭院布局，理顺了府内人心，皇太后病倒、去世，天子生病又接连而来。天子罢宴乐，他当然不能独免。引凤箫亦只能收起了。
他虽寂寥难过，却并不觉着自己从此就再也见不着云秀了。
他没有告诉云秀，他其实知道她是谁——当她说出自己的名字时，他就已经知道了。
郑国夫人令狐韩氏常在淑妃面前说起她有外甥女，资质绝美，通音律、善鼓琴，活泼爱笑，是一朵解语之花。就在他遇见云秀之后不久，郑国夫人便又说她祖母去世，她悲痛欲绝，于是出家为祖母祈福。不论时间、年纪还是名字，都同云秀一模一样。
待他见了柳世番，便更确信，郑国夫人所说的柳家云秀，便是他遇见的修道的云秀。
——他们父女生得还是颇有几分相似的。
既如此，待柳家云秀约定的三年之期一满，她应当便能回到长安了吧。
如今他已有了自己的府邸，不必再寄居在谁的门下。到她回来时，他必也已长成一个能养她的男人了吧。
所以，他且不必那么急切。
毕竟他们已约好了，要一道修红尘。她当是不会失约的。
十四郎陪天子用膳，忽听天子说，“朕想找个人替朕去蒲州看看。”
十四郎便问道，“是要派人去恤问柳相公的家眷吗？”
天子道，“是。”又笑道，“顺便也去看看那件□□——宰相夫人遭了这么大的罪，岂能让她事事都不如愿？若他家女儿好，便先记下。日后讨回来给你当媳妇儿，如何？”
十四郎怔愣了片刻，竟不知该说什么好。
嗫嚅片刻，才小声抗议，“兴邦国的那个，儿子不敢要。”
天子失笑，“不是那个。”宰相夫人这么大的野心，纵使十四郎敢要，天子也不能给啊，“是守孝的长女。”
十四郎听是云秀，心中乍然欢喜起来。然而忽的又想到，柳家云秀出家虽有三年之期，可同他相遇的那个，恐怕是想自在的修至得道成仙吧。
王命于她，既是浮云，也是赘累。
他便说，“……儿子要再想想。”
天子挑着眉笑看着他，道，“有些事若不当机立断，转瞬就要错过了。你可别后悔。”
十四郎便道，“儿子要……可是，她既已出家，未必还愿意还俗——待她守孝期满再说，可好？”
天子见他分明一本正经的在替人考虑，心下又觉好笑，又觉怜惜。便拍了拍他的头，笑道，“好。”