“啥，啥准话？”江大富愣道。
卫兰香盯着江大富说道，“二哥，你中意我吗？如果你中意我，不管谁反对，不管他们撵不撵我，我都跟定你了，谁撵我也不走……若是二哥不中意我，我就自己堂堂正正走回家，不需要任何人送我回去。从此以后，我便守着我爹过日子，这辈子再也不嫁人了。”
“啊？我，我，你，你……”江大富第一次被大姑娘如此热情大胆的表白，不知所措，不知该说什么好。
“二哥直说就是，不管什么意思，直接说出来。”卫兰香说道，一双炽热的眼睛紧紧盯住江大富。
江大富看了她一眼，目光不由自主便转向了地下，说道，“卫家人真不地道，哪能这么骗人姑娘家咧？”又吭哧了好一会儿，才鼓足勇气说道，“兰香表妹，咳，我就跟你直说了吧。我没有休弃我那婆娘，只是因为她做了些错事我们暂时分开一段时日而已。虽然我婆娘有很多毛病，但依然她是个好女人，是几个儿女的好母亲，我不可能休弃她。我已经跟我闺女商量好了，过几天等两个儿子回来了，我们就去李家村把她接回来过年。”
“哦，原来如此，我知道了。”卫兰香的眼泪又流了出来，嘴唇抖了抖，“既然这样，妹子……祝福你们。”
“兰香表妹，对不起啊。你是个好姑娘，还年青。总会有眼光好的后生看上你的，千万别再说不嫁人的这种话。”江大富劝道。
“谢谢二哥。”兰香擦干眼泪说道，“我走了。”
说完，卫兰香就决然地急步走了出去。刚出门，就看见庆大嫂在窗外听墙角，她顿了一下，又快步走出江家大门。
卫兰香感觉自己的脸烫得像个大火球，丢人丢到姥姥家了，得赶紧走，赶紧离开这里。回自己的家。回爹爹的身边去。再跟爹说说，还是回胶东去。至少那里还有两个哥哥，他们不会这么欺蒙自己，不会为了他们的荣华富贵把妹妹卖了。
回到江家。厅屋里的吵闹声还在继续。卫四老爷和他媳妇以及大小卫氏一起在大哭着。不时传来他们求江老爷子的声音，以及江老爷子大骂的声音。
“求求姑丈，救求我爹吧。他老人家就快熬不过去了。”卫四老爷反复说着这句话。
“爹，求求我大哥吧。”小卫氏也在苦求。小卫氏德行不好，但对她在意的亲人她是不遗余力地帮忙的。对她大哥就是如此，现在连江大学和江又书、卫氏都不敢说话了，她还没眼力价地在跟江老爷子求情。
“救啥救？熬不过去死在牢里也活该。他们仗着我们江家的势为非作歹，占了人家的良田不说，还差点把人打死。还到处去说是我们江家的姻亲，是县太爷、是六品官的舅爷爷、舅舅。他们这样做，我家山子、有子的官还当不当了？”老爷子又指着卫四老爷大骂道，“你们这种贪得无厌的人，主意都敢打到我们江家来，把卫兰香送进江家打的是啥主意？可看胆子有多肥。”
“爹咋能把屎盆子全扣在我们卫家头上咧，你不是也中意兰香给二叔当媳妇嘛。”小卫氏大声嚷道，“这事就是梅子为了阻止兰香嫁进江家搞出来的鬼。要不，咱去求求梅子，跟她说咱不休李氏了，再把李氏接回来。既然爹又舍不得兰香走，让兰香给二叔当个小妾就行了。李氏、兰香效仿娥皇、女英共同服侍二叔，两全其美，二叔多有福气啊。”
江又书气得拉了一把小卫氏道，“娘啊，你出的啥馊主意，快住嘴。”
卫四老爷和他婆娘听了，也觉得是个好主意。这样，既能救出他们爹，卫家的姑娘又成了江大富的人，以后他们卫家就是江家三兄妹真正的外家了，荣华富贵更是少不了。忙说道，“这倒是个好主意。你们去把李氏接回来吧，兰香能给大富侄子当小妾也是她的福气。”
卫兰香气得冲进了厅屋，指着这些人哭骂道，“你们这些人太坏了，当初你们是咋跟我爹和我说的？把我骗到了这里，却如此作践我。让我去给人当小妾，还说是我的福气！我虽然是小户之女，可我爹还是个秀才，你们咋能这么糟塌我？”
“哎哟表妹，你气性也忒大了。啥糟塌？一个老姑娘嫁不出去在娘家碍爹娘的眼，还不如去给人当小妾。再说，能给我二叔当小妾也是福气，……”
江大学气得打了小卫氏一个大嘴巴，骂道，“放屁，快闭上你的臭嘴。”
由于劲太大，又没防备，小卫氏一下子向后仰去，倒在了椅子上，虽然没有摔下去却把腰闪着了。小卫氏痛得大叫，江又书和王氏赶紧去扶着小卫氏坐好，帮她揉着腰。
卫兰香气得嘴唇不停地抖动，指着他们说着，“坏人，你们要遭报应的。”然后回头大步向门外跑去。
江大学一看不好，赶紧追上前去叫道，“表妹，表妹。”一溜烟追出了门。
卫氏吓坏了，“天呐，这可怎生是好，别出人命呀。”
江老爷子一看也吓坏了，如果真出了人命他两个孙子的仕途可要受影响了。骂着江又书和王氏，“这婆娘死不了，快去把卫兰香追回来。”
江又书和王氏放下小卫氏，一起又追了出去。他们循着江大学的背影追到了清河桥上，等追上了，卫兰香和江大学都已经跳进了清水河。
“爹，爹。”江又书大叫着就要往河里跳，被王氏紧紧拉住。
王氏道，“爹会凫水，你看爹已经把兰香姑姑抓住往边上拉咧。还有那条小船，已经在向他们划去了。”
河里一条离江大学他们非常近的船已经划到了他们身边，船公和江大学一起先把卫兰香弄上了船，接着江大学也爬上了船。
桥上的人越聚越多，议论纷纷，说着各种猜测，听得江又书和王氏脸红筋涨。
此时已经暮色四合，江又梅和江大富正在江家吃晚饭，庆大嫂终于回来了。
江又梅放下碗问道，“什么情况？”
庆大嫂笑着说，“老宅乱着咧，门口挤了好多看热闹的人。何大夫去了，说卫姑娘身子底子好，无事。喝两碗姜汤去去寒，再吃两副汤药就没事了。我听王嫂偷偷跟我说，好像大老爷已经点头要对卫姑娘负责了，但到底该怎样负责还在争吵。”
然后，庆大嫂又把从王嫂那里听来的老宅这一天的事情讲了。
江又梅听了冷哼道，“这才是搬起石头砸自己的脚。那小卫氏可真够缺德的了，还想把卫兰香弄给我爹当小妾，她算老几？一张纸画个鼻子——她好大的脸！这回我若是不添把火，我都会怪自己太圣母。”
然后就跟一旁的宋望才耳语几句，宋望才点头笑道，“我这就去跟亲家老太爷说。”
江大富问道，“说啥？”
江又梅道，“爹什么也不用管，等着明天看热闹就是。”然后又自顾自地大笑起来，“以后啊，老宅可是要热闹了。”
江大富道，“兰香表妹很可怜，被人骗到了江家，还被逼得跳了河，闺女能帮就帮一把她吧。”
江又梅笑道，“我当然要帮她了。”
第二天，西河村和东河村被一个巨大的消息惊呆了，江家大老爷江大学，成了两个村继赵地主和李员外之后，第三个坐拥齐人之福的男人。他将娶小他二十五岁的表妹为平妻，亲事大年初六就办。
村里的老男人眼红啊，有钱真是好，不仅能天天吃肉，能穿绸子衣裳，还能娶细皮嫩肉的小娘子。
江又山带着孙莹莹母子，及岳母朱氏、大姨姐孙芊芊及其女儿霜姐儿坐着马车回家。路过东河村的时候，一路上听着村民们的大声议论，他们羡慕嫉妒恨啊。
大伯要娶平妻？江又山和孙莹莹相互望了一眼，很是吃惊。
而东河村李二麦的家里，江又桃正在骂江又书，“娘再咋地都是你娘，你咋不帮帮她。如果让那卫兰香作了爹的平妻，爹的心还能放在咱们娘身上吗？爹实在被卫兰香赖上了，让她做个小妾也行啊。”
“是啊，开始我们是这么坚持的，小妾可以，甚至贵妾都行，平妻坚决不行。”江又书无奈地说道，“后来，宋管家来了。他跟爷爷说，林老太爷知道咱们家逼得秀才之女跳河的事情了，老太爷很生气。说是每年年终皇上都会派许多密探到民间，搜集官员们的各种情报。若是这件事不安抚好，让他们知道咱们江家把秀才之女逼得跳了河，山子和有子的仕途也就走到头了。罢官是小，或许还会坐牢。真到了这一天，林家是不会出面帮着说情的。谁让咱们江家不地道，害得人家大姑娘没了活路。你也知道，不管是谁，只要碍了山子和有子的仕途，爷都是不允的。”(……)
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