一八九四年十二月一日，东昌、营口日军前线。
天气已经进了十二月，虽说距离三九天儿还早得很，可关外这天气依旧能冻死个人。即便是晴空万里，那低垂的日头依旧带不来丁点儿的温暖；北风猎猎，卷着地面上的雪花，一转眼就成了无孔不入的雪沫子，扎在人脸上，如同刀子割一般。若是不小心落入脖颈，只一瞬间就能冷得让人一激灵。
河水、井水全都冻结了，要想饮用，只能烧了锅，融了冰块、雪块；大小便更是让人痛苦无比，尿水刚出来，一转眼的功夫，以肉眼能看到的速度，就成了冰棱子。吐口口水，落在岩石上，绝对掷地有声，传来清脆的‘啪啪’声响。
这种天气，即便是常年居住当地的民众，也受不了，早早的猫了冬。而此时，整个东昌、营口一线，日军却不得不加紧做着土木工程。
上万名清军俘虏，在少数的日军看押下，挥动着铁锨洋镐，卖力地在冻土上刨着。一队又一队，绵延数里，一眼看不到头。
川上操六的信笺，到底还是转交到了大本营的手里。几名陆军军官对此异常重视，当即就请示了首相伊藤博文，而后就在日本本土做了实验。此前，所有人都搞不清楚，关东军战力到底为何这么恐怖，导致第一军败的那么快，那么惨。第三师团八千多人，守在义州，甚至连一天都没有扛过去，就被人家全歼了。关东军强在哪儿？军心士气？不可能，一支刚刚崛起的军队，不可能比帝国苦心二十年编练的精锐陆军士气还高。
到了现在，现场一做实验，所有人才恍然。一队躲在战壕里，有快枪、马克沁的士兵，依靠着战壕、马克沁、铁丝网，整整挡住了一个大队的日军。就算是攻击方调用了无数的大炮，也是无用。根据演算，现有的火炮，根本就对战壕没多大威胁！而且，根据送过来的关东军武器，以及川上本人的描述，众人可以想象，关东军的火力已经超脱了所有人的认知。从理论上来讲，一个布置好足够数量马克沁的阵地，只要弹药足够，就不可能被攻下！
新式武器，新式战术！这些一出来，已经改变了战争的方式，从今以后，战争必然陷入战壕战的泥潭！
原来如此！
恍然大悟之后，大本营迅速行动了起来。辽南、山东，不但派了熟知此等战法的军官前去，更是从本土调集了不老少的格林机枪。现在从德国进口马克沁是来不及了，格林机枪虽然射速不行，可起码比没有强。
眼下日军大做土木工程，就是建立新型的防线。派驻过来的军官乐观地估计，眼下的阵地虽然比不上关东军的，但最起码可以挡住关东军一两个月。
大山岩大将正在一群幕僚的簇拥下，带着从大本营前来做技术指导的军官，志满意得的走上了一个小山头。有一句没一句地听着军官的报告，而眼光，已经望向东方，那里是他的祖国，八百万神明之土。
东亚大势，尽在掌中！
清国京畿左近，最后可战之兵被他摧破，直隶平原已经敞开。日本有没有力量进逼直隶那是另外一回事，关键在于，清国人已经拿不出力量来抵抗了！
关东军进驻辽阳地军报他早就知道了。在他看来，也无力回天。只要向北防御，利用辽南的丘陵地带设立防线，挡住他们的进迫就可以了。两万多兵力的征清第二军。集中主力防御，又有战壕防御，还挡不住几万兵力的关东军么？营口已经攻下了，补给源源不绝地上岸，只要征清第二军摆在辽西走廊的门口，做出进迫京畿的态势，清国朝廷，也只有求和了。
一个建立在已经丧失绝对的统治力量。只能靠着权力平衡操控基础上的政权。是最怕人家将他们最后一条内裤也扒下来。所谓大清，根本承担不起北京城丢掉的任何一点可能。这已经不是咸丰年间了。那时清国还有一点余威可贾。现在若丢掉北京城，整个大清，只有分崩离析地可能！
更何况，第三军已经发起对威海的最后一击，大山岩相信，集海陆军之全力一击，必能攻克威海卫！到那个时候，清国首都，就面临着两面夹攻，帝国的两支虎贲，如同巨大的钳子一般，直逼清国京畿平原，清国人必然丢掉最后的抵抗意志。
伊藤阁下已经发来电报，清国已经派出使者求和了，眼下就是比耐心的时候……最终的谈判会在什么时候？十天？二十天？第二军就牢牢地在此地防御，就不相信抵挡不了关东军一个月！
大山岩半点儿也没有跟何绍明死战的打算，在他看来，战争永远都是政治的延续，开始就是为了结束。想到这儿，他又想起了首相伊藤电文的最后那句话：“……大局已定，我等着李鸿章来谈判了，地点已经选好了，就在马关……”
“清国人……根本就不知道什么是国家，什么是民族。一个国家的军队不知为何而战，必然不敢战……即便是战力很强大关东军，也是如此……他们只是个体的勇悍，根本没法与一个国家抗衡。军心、民心、凝聚力，这些他们都没有。我们日本有！帝国维新二十几年，历代先贤不懈努力，大办教育，开启民智，让日本列岛知道什么是国家，什么是民族……诸君，只要我们加把劲，这场胜利，必然是属于大日本帝国的。”
在他身后，第一旅团长乃木希典丝毫没有给这位大将伯爵阁下面子，硬邦邦地说道：“阁下，我部愿意作为先头部队，发起对海城的攻击！鄙人一定要亲手打败关东军，砍下何绍明的人头，祭奠川上、桂太郎等先贤！”
大山岩转过头，微微一笑，只是淡淡地道：“既然不靠牺牲士兵就可以取得胜利，拿到帝国想要的一切，那我们为什么还要让天皇的勇士去送死？对面，可是整整两个师的关东军。我不认为有取胜的可能。”
“阁下？”大山岩这话，等于是间接承认了第二军实力不如关东军了，这在极重脸面的日军当中，绝对是不能容忍的。
“阁下，如果……”
“混蛋！”少见地，大山岩再次发怒了。一声暴喝，生生让乃木希典将嘴边的话咽了回去。“难道还没吸取第一军的教训么？我不认为与关东军进行一场我们并不熟悉的战争，而且规则是关东军制定的情况下，我们有取胜的机会！帝国眼看着就要取得胜利了，你们想在这个时候把帝国从胜利方拖入失败方么？”
大山岩发怒，这事情可就大条了。下头的军官，从乃木希典以降，一个个脸红脖子粗，垂着脑袋，攥着拳头，满脸都是愤恨。
“我再说一句，就地防守……诸君，为了帝国，为了天皇，请抛去不必要的虚荣！”
辽南，海城。
大队大队的关东军，从海城方向开了出来。墨绿色的军装，让这白皑皑一片的土地，多了一抹生机。关东军，终于出击了！
事实上，熟知历史脉络走向的何绍明，早就急不可耐地想要发起攻击。只是，第二、第三师一路从朝鲜归来，赶了三千里多，早就疲乏不堪。迫切需要休整。而且，军械、弹药、服装、被服、粮草，这些都需要补充。这么一来二去，直到今日，才穿过海城，迫近了前沿。
在此期间，何绍明本想着下令让第一师发起攻势，在他看来，老牌子第一师，绝对可以击破当面的日军。只是一个突如其来的消息，却让他不得不打消了这个主意。
“日军在营口、东昌一线，布置战壕、鹿柴、铁丝网，侦察兵回报，发现少量格林机枪……”
日本，是最善于模仿的民族。早在千年之前，小日本就开始模仿了。从服饰到刀具，从文字到文化，几乎就是全盘的挪用。如今，关东军战力强悍，其新式作战方法，必然会被日本模仿了去。
对此，何绍明到没怎么在意。即便日军模仿的再像，关东军也有办法。迫击炮的曲线弹道，就是为了打击战壕里的敌人，还有榴弹发射器，还有火箭筒，别说战壕了，就算永备工事，何绍明也有信心将其拿下。
只是这么一来，势必要加大投入的兵力。
日军已经登录山东半岛，估摸着朝廷也快顶不住了，他要抢在朝廷议和之前，彻底粉碎辽南的日军。此刻，总参已经拿出了方案。第二师一部已经前进到了大孤山一带，直逼旅顺。第二师大部直接从析木城走，绕道直插日军后方，熊岳。第一师正面发起攻击，而第三师则作为总预备队，在日军崩溃的一刻，发起最后的冲锋。
按照整个计划，这场战役将在两天内打响，十天到十五天内结束。
何绍明心里头估计着，按照这个时间，应该可以赶在满清朝廷投降之前，粉碎辽南日军，而后重新掌握战局主动。有了辽南胜利的鼓舞，即便是朝廷要投降，也绝不可能接受日本苛刻的条件。
往好了想，如果朝廷受了鼓舞，来个迁都拒和，到时候他何绍明提兵千里，很有可能就赢得此战的胜利！国朝百年国运，在此一举！
他击败山东日军之后，虽然不能攻击到日本本土，不能迫使日本求和。可起码能维持个不胜而胜的局面。历史上面记载的清楚，为了此战，小日本当掉了最后一条内裤，穷得叮当响。眼下，比之历史上，日本还要窘迫许多。根据美国传来的电报，日本在伦敦发行的第二期国债，根本就无人问津。日元也是连续下跌，这意味着，日本很有可能已经无以为继。
即便日本有着海军优势，始终能保证不败，可日本政府破产了，小日本就得认输！
再而后，北洋已经垮了，各地练军也垮了，他何绍明提兵入京，就可以来个挟天子以令天下！一直以来的梦想，很有可能一朝得偿！
这不是夸张，更不是美梦，而是实实在在的可能性！
历史上，清末此时局面，更有点象以慈禧为首的后党，加上李鸿章这么一个地方实力派共治地局面。双方势力勾结纠缠，在中枢，借着北洋这么一个庞然大物的团体而稳固了慈禧地位。而对天下督抚，也以北洋独大的实力形成了内重外轻的局面，有着足够的镇慑作用。在清廷中央直属武力已经崩颓的情况下，勉强安稳了数十年。
但是这种统治，更多地是靠着人地能力，而不是制度本身的能力。清季正是种种当初清廷行之有效地统治手段崩坏无遗的时候。甲午一战，北洋势力大倾，虽然还是大清一等一的强藩，但是已经不是能足够镇慑地方的势力。甲午之后，地方离心倾向越来越严重，和半独立也差不了多少，遂有辛亥一声枪响，十余省脱离清廷统治。
李鸿章也因甲午去位，这位对大清忠心耿耿，也安于权臣之首的李中堂去后。中央也失去了掌控北洋这个团体的能力。这个时候北洋已经不再是清廷中央的借力还有虎皮，而变成了真正的腹心之患。经过十余年的演化，一个有足够能力和足够威望的野心家借北洋余烬而起，一举而篡满清两百六十余年江山，种种之因，无非随着甲午一战，慈禧和李鸿章这微妙共治的局面打破而种下。
局势现在已经打破，他完全可以逆而夺取！千万里山河，四万万子民，国朝百年气运，很可能就此转折！
想到这儿，何绍明神情恍惚，骑在马上身子摇晃，大冬天的竟然流起了口水。
正当此时，一名参谋策马过来，高声报告道：“大帅，前方回报，宋庆带着毅军、铭军正在拔营……据说，他们是打算去辽西……”
“走了？去辽西？”何绍明摸了摸下巴，琢磨一番，随即不以为然道：“走就走吧，这位白发老将军宋庆，怕是没脸见我啊……反正留在这儿也帮不上忙，去辽西也好。不必在意，全军继续前进。”
何绍明根本就不知道，此番宋庆前往辽西，就是接了朝廷的电文。不单是他，辽南、辽西所有的练军，全都往辽西汇聚而去。而其真正的目的，就是防止他何绍明引兵入关！
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