七月初八，太后以陈氏一门有大功于朝廷，下旨褒奖；进封已故上柱国，辅国将军陈诚节为忠王，已故镇国将军陈诚方为嘉王；册封魏国公陈诚安为魏王。
往日处分军国大事，朝廷重臣皆得参与，而这一次的旨意却事先没有任何风声，就连左相林华和右相鲁豫非也并不知情。正当群臣当中一片哗然之际，左相林华突然以老迈不堪使用为由上了辞表，恳请致仕告老，回乡颐养天年。
面对这样的局面，正当壮年的鲁豫非着实感到头痛。当他处理完一天的公事回到家中的时候，却听得家人来报，说是好些老友故旧已经等候了大半日。这种节骨眼上，他并不想和别人商讨此事，然而，别人却堵在了家里，这着实让他进退两难。
联想到今日和林华单独面见太后时，太后隐隐约约的暗示；再想到出来的时候林华那种迟暮之叹；然后想想封王的旨意下达时，陈诚安那张紧紧绷着毫无笑意的脸……他已经觉得整个脑袋都快要炸裂了开来，偏偏这些人还不肯放过他！
他连收回了想要下轿的脚，厉声吩咐道：“走！”
“相爷，去哪里？”头前的轿夫被这句吩咐说得莫名其妙，只得转头问道，“相爷可是还没有用饭呢！”
“叫你走就走，那么多话干什么，在街上逛圈子难道你不会么？”
这么大的仪仗队在街上兜圈子？别说为首的轿夫，就连其他的人也不由面面相觑。要知道，宰相的扈从可不比寻常官员，开道的是一拨人，随扈的又是一拨人，这样浩浩荡荡一大帮子在街上招摇过市，普通老百姓会怎么看？撇开那些扈从不谈，就是那太后钦赐的八抬大轿，在京城就连不得势的亲王也不敢坐！
然而，主子有命，大家自然不敢不遵从。于是，一大批人便硬生生地在相府门口转了弯，随便找了一条大道开去。而刚刚出来报信的小厮则傻呆呆地看着远去的队伍，最后狠狠给了自己一个嘴巴。
宰相门人七品官不假，但问题是，里头还有两位尚书三位学士，全都是一等一的极品大员！自家老爷就这么走了，剩下的事情让他一个奴才怎么去回话？明说相爷带着大队扈从到街上去兜风了么？
而与此同时，崔夙也正在经历和鲁豫非同样的烦恼。她虽然不是朝廷大臣，但是，由于满京城的达官显贵都知道太后宠爱她，因此她的郡主府同样是门庭若市车水马龙，门口的轿子已经满满当当塞满了整条巷子，后来的就连个插针的地方也找不到。
即便如此，仍然还有新来的想方设法往里边挤——左相林华请辞，右相鲁豫非去街上“兜风”了，他们不找到这里来问一个究竟，还能去哪里？总不成亲自到慈寿宫面谒太后吧？
养了十几日，十一娘的伤已经好了大半，而崔夙一顿板子打发走了先前那个多嘴多舌的帐房费由，在得知十一娘会记帐之后，拨了四个可靠的丫鬟跟着她学记帐，然后便把帐房整个搬进了内院，又让十一娘兼了大半总管的差事。从总管降为管事的吴万才虽然心中颇有无奈，又认为十一娘来历不明，但见识了十一娘的几番处事之后，最终心甘情愿地交出了大权。
此时，十一娘便站在崔夙身旁低声奏报着前来求见的官员，名字官职分毫不差。而卸下了那些珠宝首饰，再洗去了满脸铅华，如今的她和那个太康院中颠倒众生的青楼行首截然不同，那种妩媚轻佻的气息无影无踪，取而代之的则是肃重和精干之气。
崔夙一面听一面点头，眼睛却不禁瞥了瞥十一娘左颊那道碍眼的伤痕。她曾经有意去太医院请一个专治外伤疤痕的大夫，却遭到了十一娘的断然拒绝；而对方更不肯贴上花钿作为遮掩，最后，她也只得索性罢手，但这心里却难免有些疙瘩。
“郡主，奴婢刚刚命人去打探过，此番登门的那些大人中，有几位是因为鲁相使了花招，所以只得上这里来的。其中三品以上的官员七位，六品以上的十二位，剩下的就是来观风色的。奴婢已经分拨安置了他们，究竟见与不见，还请郡主示下。”
十一娘布置得如此有条理，崔夙心中自然妥贴，然而，究竟是见还是不见却让她伤透了脑筋。去过慈寿宫谒见的鲁豫非都已经避而不见外客了，她事先又没有从太后那里得知过任何消息，即便是见了这些大臣，她能够说什么？
“他们不外乎都是想问一个问题，太后为什么要封魏国公为王，可是我又怎么知道？太后的决定来得突然，事先没有任何表示，今天朝堂上就连魏国公本人都愣住了，何况别人？再说了，以太后的性子，难道这道旨意还会收回去不成？”
“奴婢倒觉得，太后此次是故意为之，似乎是为了把水更搅浑一些。”
崔夙闻言一怔，转头望了望十一娘，见其眼神坚定，不由心生兴趣：“你不妨说说看。”
“照郡主先前所说，太后病倒是因为岳州太守陈芜舟上的奏折，而奏折的内容恰恰是请封魏国公为王。这么说来，太后无疑是不赞成这一建议的，至少不赞成这个时机。而之后恰恰闹出了魏国公世子在太康院门口遇到乞丐闹事，之后便是耳东为王四个字在京城广为流传，可想而知，太后一定也已经知道了。可是，太后偏偏不去平息谣言，而选在这个时候进封了魏国公以及两位已故的兄长，这就很有些文章了。”
这一番话确实有理，然而，十一娘精明能干说得过去，会记帐识字也说得过去，能够抓准别人的心里勉强也能说通，可是，这种朝堂上的事就不止那么简单了。因此，崔夙的眼睛中不自觉地多了几分审视，但是审视之外却仍有几分显而易见的赞赏。
“十一娘，看来我还是小觑了你。”
“郡主，从今往后，十一娘的花名奴婢不想再用了，奴婢的本名叫作萧馥。”十一娘微微一笑，面上闪过一丝感伤，但随即消失得无影无踪，“当年沦落青楼的时候，我无颜再用本姓，如今得郡主垂怜，终于可以恢复本名了。”
“萧馥……”
崔夙若有所思地拧紧了眉头，心中飞快地掠过一个个名字。最终，她的思绪定格在了某一点，再也没有动弹。
怪不得她能有这样的胆色，怪不得她能够有这样的决断，原来，她竟是萧家的血脉！这些沉寂多年的名字和姓氏已经一个个爬了上来，上一次是李明嘉，这一次是萧馥，那么，下一次又会是谁？
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