傍晚翠珠来报，文老爷子从詹士府回来了。
我自然是过去想要把皇上命我明日觐见的信儿报一报。今日一天事情委实不少，我也想听听他有没有什么朝堂动向消息。
文老爷子换掉了官服出来，一脸疲惫。我上前行礼：“父亲。”
他理着袍袖，颔首：“小娃儿，早朝看见你了。”
“是。”我待下文。
他在书架旁坐下，一边伸手在架上找书，一边问：“陛下带你上朝，又令御林军左卫指挥使护送，朝堂议论纷纷，众人对老夫的态度也都变了不少啊。讽刺客套者皆有。”他的口气确实十分轻松，不当回事般。
“是儿媳不好。此招摇之事带来烦扰，请父亲原谅。”不管如何，赔小心先。
“陛下之意，难以揣摩。不论如何，既然你们三人已然互通意见，就照他说的做吧。老夫之前表态过，不指手画脚。”他翻着手里破旧的线装书，声音又闷闷的。
“那个，陛下口谕明日我要觐见。此事会不会给父亲的处境雪上加霜？”我看着他。
文老爷子轻轻合上书，咳了一声，道：“不用想太多，做你们该做的就是。文禾在外，你在内，要与陛下齐心才是。”
他的面容似乎蒙着一层灰暗，不似以往锐利带有慈爱的神情。年龄的质感在他脸上没有表现得这么明显过。我想起文禾说过，父亲的生寿只到明年而已。但，如果我们能够让一些事情不一样，他是否就可以继续健康地活着呢？这世上有太多人我们想拯救，但可悲的是，在汹涌的浪潮前，我们都只是单薄的凡人。
我唯诺而出，回后院小厅吃饭，一夜读书发呆，终是安眠。
那彤戟在翌日的午后到来。
我早晨起来之后便有头疼，也许是昨夜读书时候着了风。可君命不可违，默默换了衣服随彤戟上路。
穿过乾清宫外大门时，我看见一个身影正匆匆往西边去。一秒犹豫后喊道：“徐典籍！”
徐瑶猛地停下脚步，回身看着我。她瘦了一圈。下巴尖尖，清秀之外增添楚楚之色。我刚想过去同她说话，彤戟伸出一只手拦在我身前，同时摇摇头：“璟媛淑人，不可。”
“为何不可？”我问。
“陛下在等着。”他低声道，“徐典籍自有职责，还是先去见陛下吧。”
“好吧。”我心存疑惑地回答。抬眼再看徐瑶时，她已经走远了。
暖阁的窗户开着，微风吹拂垂纱帐。御书房里没有熏香，室内飘散新鲜植物的气味。穿龙袍的男人今日没有埋头在龙案后头，而是一个人站在窗前。
“璟媛淑人叩见陛下。”我拜首。
“免礼。”他回复得干脆。
我起身时，彤戟正躬身想要退出去。皇上却立刻道：“彤戟，留下。”
“……是。”彤戟看看我，又看看他，垂手远远去立着。
“璟媛淑人请走近些。”皇上仍然看着窗外。
我便来到他身边，却嗅到一股别样香气，正是文禾身上曾用的撒馝兰香味道。他已经用了镜么？
他转过脸来，正对上我的目光。我望着那两团冰火摇曳，一时失语。
“去年送你的香，可还喜欢？”他淡淡一笑，问。
我愕然：“原来你是现在……”
“朕昨日到现在，未曾歇息几刻。”他的得意中带着一丝疲倦。我这才注意到。敢情这家伙玩穿越上瘾，昨天到今天没少跑地方？去年我生辰的香，前几日我婚前的见面……真是精力过剩。
“文禾真不应该教你用撒馝兰香……最好让你得癫痫。”我咕哝。
“璟媛淑人在说什么？朕没听清楚。”他凑过脸来，却透了冷冽口吻。
“臣妾说臣妾有事禀报。”我从袖中掏出信纸，捧上。
他抬手接过去打开看。
既然他总是要留下一个人来监督，而不再与我独处，那我只好用这种方式了。这信上两件事：第一，文禾修长城若定，国库无银，如何解决？两位京师儒商提出愿助部分，请定夺；第二，我要借彤戟去一次江南，接清歌。
他看完信，平静地折好，道：“朕还未说叫你来做什么，你倒是先一堆问题要求。”
“那么陛下到底是准还是不准呢？”我问。
他扫了一眼角落里装空气的彤戟，“哼”了一声，说：“换别人吧，这个朕舍不得。”
“必须要是这个人。”我坚持。
他斜睨着我，似乎在警告我的犯上态度。我可不管这套，反正软磨硬泡也要拿下。他看我这一副誓不罢休的表情，先是觉得可笑一般，但最终不耐烦地挥挥手：“准求就是了。”
“多谢陛下！”我扭头，瞥见彤戟嘴角的美丽弧线。
“至于第一件事，让他们不必担心。我等自有办法。还不至于沦落到要让人变卖家产的地步。”皇上又说。我等？他口中的我等是指他与文禾么？
“遵旨，臣妾会转告的。”我回答。
“朕今日找你来，是为了这个。”他捏着手里的信纸，对我摇了摇，“有些事朕想知道。所以……”他转身到书架旁边，拿起一册书卷，抽出一张夹在里面的纸笺递给我，“照着写给朕。”
我看到纸笺上蝇头小楷列了十几条，基本都是未来一年内的大明国内情况纲要。他跟我想到一块了，都打算改彤戟传书了。避嫌的确是一个问题。古人男女七岁食不同器。何况在他的心里，显然文禾比我更重要，他时时刻刻挂记文禾的感受，即便他不在身边。皇族之内，上哪儿找这种兄弟情义呵！
我点点头：“臣妾明白了，回去就写。”
“彤戟何时走？”他问。
“越快越好，如果可能，下月戊子日就动身吧。”我看向彤戟，“可否？”
彤戟行礼：“微臣可以。”
“那你便去吧。早去早回。”皇上看着他，眼底似有点无奈。
“臣遵旨！”他回答。
“满意了？”皇上又看我。
“嗯，满意了。”我不惭地回答。
他牵了牵嘴角，眼神如月光拂过羽毛。如果我是个豆蔻姑娘，一定会沦陷在这神情目光里，乃至痴迷不已。这个小叔把所有能攻克女人的魅力都藏在面具后面，长久以来把大部分生命都贡献给了那些卷宗，那间朝堂，那张龙椅。没有人知道拿开那些附加在他身上的名号物品之后，他到底是一个什么样的男子。而我，在一些时刻，似乎曾经接近过那样的他。
“璟媛淑人。”他先开口打破我凝视的动作。
“是，陛下。”我把那张纸笺揣袖里。
“……你可以退下了。”他不再看我，径自去龙案后面坐了。
“臣妾告退。”难道是刚才出神出得太过分了？我自嘲一笑。
他“嗯”了一声不再说话。
彤戟也行礼，然后引我退出暖阁去。
带着一点懵懂困惑，想着皇帝瞬息万变的表情，我跟在彤戟后头走出乾清宫。闷头走路是我的习惯，这次这习惯害了我。
“砰！”地一声，我撞上了彤戟挺直的后背，禁不住抗议，“彤戟你别突然停下啊，我正在想事儿呢！”
“……微臣叩见皇后娘娘、贵妃娘娘。”彤戟却是躬下身去了。
我痛苦地揉着鼻子，抬起头，这才看见眼前的阵仗。
坐在红绫行障里的皇后周氏，正从黄绮帷幔椅上走下来。她面容沉静，金绣团龙文深青褙子，织金红鞠衣，缘襈玉带华美异常，花鬓宝钿装皁縠。走路庄缓，脊背直挺，不怒而威。这才是母仪天下的女人啊。我心里叹息，下身拜首：“臣妾璟媛淑人叩见皇后娘娘。”
“璟媛淑人免礼。”皇后沉稳道。
我起身，向田贵妃和更靠后的袁妃行礼：“见过贵妃，袁妃。”
田贵妃仍然一副我欠她一千两的表情。袁妃倒是很随和，轻轻回礼。
然后，我看见行障侧边宫人前面站着的女官一名，又是徐瑶。
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