红珊去跟兰绛的贴身丫鬟下楼吃饭了，两个姑娘有说有笑，声音清脆，和着楼下戏台上的弋阳腔穿帘飘散。
酒席间璇儿醒了过来，睁着大眼睛忽闪忽闪看着面前含笑的众人。兰绛给她解了褓布，理理小衣裳，离席带她去喂奶。
席间沉默了一刻，我问蔻儿：“好日子可定了？”
蔻儿冲着程丹墨奴奴嘴。
程丹墨苦笑道：“定了的，不过我家有些亲戚想从江南过来贺我们婚礼，所以要等他们到了之后办。大约下个月底吧。”
“好时候，春日暖阳，和风絮柳。我等着喜酒咯。”我笑。
宁蔻儿难得红了一张脸，拉拉我的袖口，不说话。宁超温柔地看着妹妹，眼底无限情意。
这一场有隐没担忧的聚会一个时辰后结束。我带着众人对那担忧来源者的祝福和红珊回到文府。
而我在文府见到的第一个人，不是门房老头，而是彤戟。
他穿便服，戴儒巾，站在门房外。我走进门，他过来行礼：“文夫人，叨扰了。”
“哪里的话。什么事情请讲。”我说。
他看了看红珊，红珊立刻领会地对我说：“夫人，我先去花厅为蒋指挥使备茶。”说罢走掉。
“请吧。”我带着他往里走。
“陛下有口讯，”他压低了声音在我身侧后说，“他说有一个东西的一半还在夫人手中，希望夫人能借来一用。”
终于沉不住气了。我心里一动。文禾没有直接把那半张图鉴连同镜一起交给皇上，是想给他更多时间考虑。光有后半张图鉴和镜，他并不能学会应用，但是他仍可以真切感受这两样东西的存在，做一个冷静成熟的决定。如今，他已经做好了决定。
我送彤戟到花厅坐了，红珊早弄了茶汤过来。我留红珊在此，自回房去取那图鉴。文禾把那只原本锁着镜的木柜的钥匙交给了我，如今里面只放着装在匣子里的半张图鉴。我拿了匣子回到花厅，彤戟正低头啜茶。
红珊见我到，奉了茶，然后就退了出去。
“请收好。”我双手将匣子递给他。
彤戟缓缓站起来，却没有看匣子，而是看着我，然后才伸手接过去。
我正纳闷，他放下茶盏道：“恐怕除了这物什之外，还要劳烦夫人亲自去宫中一次。陛下命我传话护送，有事相商。”
这真是第二个胡黾勉。忠诚勤恳如他，加之面容俊秀，却也出不了人臣灭个性的圈子。去年那个整天给我脸色看的家伙，哪儿去了？我说：“彤戟，如今已经在京师，还要你来护送我，这令我惶恐。”
“彤戟只是听命。”他口吻平淡。
“现在便要去么？”我问。
“不，不必，现在已经快到申时了，来回还要时候，今日来不及了。”他看了我一会，却是欲言又止起来，“其实，其实陛下原本让我明日知会夫人入宫的。彤戟心存私事，所以借口早早而来罢了。”
“你有什么事？”我示意他落座。
两个人皆坐了，他绷着一张俏脸，又沉默了数秒，才说：“彤戟要先向夫人请罪。去年南京之时，夫人问我可认识清歌姑娘，彤戟未曾实话应答。”
“哦。”我佯作恍然，“这么说，你们是认识的咯？”
“她……可有消息？“他略有些尴尬。
“未曾。想来应该是一切安好，有异状长洲才会捎信过来。文禾走前安排妥当的，请安心。“我说。
他似是找不到合适句子开口，又闷了几分钟。好似终于下定决心。
“勤之兄之事，文侍郎与夫人皆知内情，是否？”他问我。
“正是。”我回答。
“如今勤之兄落身武当，入了道门，不再过问世事。他将唯一的亲人托付给了文侍郎，留在了长洲。那个姑娘，在四年前她初来京师之时，彤戟就认识了。”彤戟语速极慢，似乎每一个字都是从冗杂的记忆中掏出来，“那是一个见了谁都害怕的小娃儿。她总是要点着烛火才能睡觉，不爱说话，不爱看人。每当我与勤之兄商议事情或者闲坐聊天的时候，那个小娃儿常常在睡梦里哭泣。她的眼泪只有两个人能止住，先开始只有她舅舅，后来，我发现我也可以。所以，每当勤之兄接了信王密旨去办事的时候，总是把她托付给我照顾。那个一向冷淡的小姑娘，会在无人的时候唱动听的歌。她喜好曲乐，勤之兄便教她抚琴，又请了人教她弹阮吹箫，她逐渐才有了开朗笑容。”
我静静看着这个缓缓沉浸到回忆里的清秀男人，不发一言。
“有一日她舅舅与我饮酒，两个人酣畅之时，他说了一句话：若我他日不测，唯有清歌挂心，请蒋兄为她寻得一门亲事，了我残念。这话乃是出自兄弟信任，我十分明白。但也就在那时，”他摇摇头，苦笑，“我发现我一点醉意也没有了。我感到失望和恐惧。清歌要嫁给别的男人，这是道理上很自然，却令我满心嫉妒和难耐的事情。可是，勤之兄当我是兄弟，是清歌的第二个舅父，我要如何开口对他说，我爱上他的甥女了？而清歌呢，她总是一副看似乖巧实为冷淡的态度，不让任何一个人走进她心里，我要如何告诉她，这个她唤作蒋叔的男人，实则想与她共度余生？”他自嘲地叹道，“这是劫数吧，是孽心吧。我日日看着她，盼望她长大，出落成青春女子；而又惧怕她长大，怕她一长大就离我而去。她行笄礼的那日，下着牛毛细雨，行完礼她穿着第一件褙子来到我面前，笑着留我用饭，却僵硬在我的拒绝里。她气得转身就走了。而我，那天晚上醉了一宿。
终于有一天，我在她脸上看到那种桃花红晕，动情的神色。那一天，是勤之兄在桃花渡登台的第二日。“彤戟莫测地看着我，“是文侍郎与清歌见了面的第二日，我是后来才知道的。清歌年纪虽轻，眼力却是极好的，她的心动了，可是我的心却凉了。”
“为何，不告诉她？”我也看着他，难过地问。
“清歌。我若告诉她，她会立即逃开，永不见我。她就是这样的决绝，如同她任性地独自离京追随文侍郎行踪一样。我当时不愿护送夫人你去南京，除了觉得非我职守之外，也是因为我不想看到清歌在文侍郎身边的样子。她注定得不到，但渴望又太多，所以伤心也必然很多。所憾的是，我再也止不住她的眼泪了，因为她已经不是那个能钻进我怀里的小娃儿了。”他略垂下头，声音酸涩。
“但你是这世上为数不多的了解她的人。她不会不知道。”我说。我相信，在嘉定所碰到的蒋夫人清歌，也是从这一条天南海北本无路的道上走过去的，她心中并非没有彤戟。
“我未曾问她。生怕碰碎了她，吓跑了她。”他嘴角牵起，“若真有往生，必然是我曾欠她吧。”
“恕我直言，”我说，“彤戟，你若搏一搏，尚且有机会。你若就此放弃，就肯定没有机会。文禾可答应过勤之兄，要给清歌觅一门好亲的。清歌今年可要十七岁了。”话说这胡黾勉真是的，既然以前都托付给过蒋彤戟了，怎么又推给文禾？他倒是会上双保险。
“……我知道。”彤戟看起来愈发郁闷。
让一个如此俊俏的年轻男人在我面前这种表情真是一种罪过。我心头一麻，说：“要不，把清歌接回京师来吧。”
他抬起头，看着我。就差两眼冒星星了。
“不过，”我笑眯眯说，“文禾太忙了，而我一个妇道人家也舟车不得远行，这路途一带又那么凶险，没人接她，她又如何能安全回京呢？”
“我……”彤戟欲言又止。
“明日我去见陛下，就借用蒋指挥使一段时候，去把清歌接回来，你说陛下会准求么？”我故意为难地道。
“夫人。”彤戟一双美目开始放电，波光盈盈。
真是要人老命。我赶忙站起来：“这申时都快过去了，彤戟你先回去吧。明日我进宫会找机会说这事。哪怕鼻涕一把眼泪一把，也尽量向陛下借你出来，好不？”
“今日所言皆是彤戟故事，只有夫人一人知晓。夫人能为彤戟行此事，彤戟感激不尽，不论成败，先就此拜谢。”他躬身行礼。
“言重了。成人之美的事情，我最喜欢。”我说着，心里却在接着说的话想：但是要提前声明，清歌回来要去彤戟的宅子里居住。就算文禾说我小心眼，我也认了。本人这辈子就两样东西绝对不借：书和男人。绯闻害死人，我在自己时代见了太多了。要想不湿鞋，就别靠近河边，也别让河边靠近。
……而美男蒋彤戟啊，我努力帮你，你可要好好加油了。
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