“西平指日可破，皇上的意思，不想多耽搁。不过你还是尽速押送来便是”，万素飞一边向负责后勤的军吏吩咐道，一边双手也没闲着，整理皮甲，扣上腰带。
军吏前来，是最近天气回暖，来问要不要将军士现在所穿的皮甲换回原来的铁铠。
然而自从羌人去后，西秦城池望风而降，不几日周军前部已攻到秦都西平，物资队伍却还落下远远一程，如果要换，就要再等上两天，别说周荣心里着急，万素飞也觉得这不像当初关系生死存亡的大事，商议一下，便这般答复军吏。
待她披挂停当，挽弓上马，随军出阵。
攻城，又是攻城。
虽然她信奉上兵伐谋，也尽力去做，战争里，还是避免不了几场惨烈的搏杀。
眼前的景象并不陌生，莽莽原野上，遥望一座孤城，然后，金鼓一鸣，黑压压的数万士兵便潮水般向城头涌去，蚂蚁一样攀登，城头则照例地是箭雨沸油，生命比草芥还要轻易失去，喊杀与呼号的声音响成一片。
好在，这是最后一座城了，万素飞用结果来安抚着自己。
在北戎的内乱看来还将旷日持久的情况下，攻克了西秦，等于北方几乎彻底平定，南下再无后顾之忧。她的大计，终于也算走到一个里程碑了。
只是，她的大计，真的还是当初那般纯粹吗？
她摇摇头，不去想这个问题，左右环顾起来，去找一个熟悉的身影。
为什么找他？不知道，可能只是习惯了吧。
他们的关系还没有恢复，除了公事，几乎没有话。唯一带一点私人口气的，在听说她要为羌人俘虏制备目盲之药，用以离间时，他倒抽了一口凉气：你还真毒。
毒就毒吧，横竖你怎么想，跟我没关系。万素飞想着，视线有些无着地乱落，不是，都不是，人哪里去了？
突然间，耳边传来一记鼓声，初探，仿佛试音，却一下揪紧了她的注意。
万素飞转头看去，果然，高处两杆龙旗漫舞欲狂，旗下是垒起的太鼓重台，一人立于台上， 明甲华衣，双手持槌，重重敲击那牛皮覆面兽口狰狞的行军太鼓，起初极慢，但声音沉雄，一声，一声，都直敲入胸腔一般。
她的嘴角不由自主地挑起，这场景，她见过的。在攻打襄阳的时候，那是她第一次因这人小小失神了一下吧。
其实万素飞的人生里，很多场景都讽刺地重复，只不过，前一次，后一次，往往有着不同的结局。
她向他奔去，一路上鼓声渐渐急促起来，点点激荡她的心胸，等到了太鼓台下，则已炽烈到鼎盛地步，犹如日神驾驭龙车，隆隆驶过天际，海神搅动江河，掀起怒浪狂涛。因为他居高临下，那声音便似一张大网般笼罩下来，闻鼓之人，无不热血沸腾，回首总能看见己方的最高指挥者，心中更如有一条主心骨，催动他们无畏向前。
看他那专心样子，万素飞也登上台去，立在略矮一个梯级处，微仰头看那乌木的槌头在牛皮的鼓面上深深凹陷，又狠狠弹起，金色的汗水随雄浑低昂的鼓声一起飞出，只觉得满腔鼎沸，手中不由自主地想要握紧什么东西，连指尖都是滚烫的。
她就这样看着他，直到他发现她，回头一笑，灿若日光，也直到，她发现有一支灰羽箭破空而来，疾若迅雷……
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人往往会犯旧错误，甚于犯新错误的几率，因为每个人的习性都难以改变。
左手抬起右手落下之间，周荣余光扫到万素飞来了，回头冲她一笑，然而那笑容瞬时如霜冻般凝固，因为在跟她还有一点点角度的地方，尖啸着袭来一支灰色羽箭。
抢在他之前，面前的人拔剑、挥砍，金铁一声，那犀利的鹰隼仿佛带着凄厉的叫声惊飞。
不愧是万素飞！他心里才有半分庆幸，可转瞬却又忽然如大石般砰地压坠。
不只一支箭！！
他脑中猛然闪过，军中曾流行过一种连环巨弩，后来由于开弓困难，攻击速度太慢，渐渐被淘汰绝迹。然而，这种弩的威力亦极强，去箭威猛迅疾，势大力沉，更可怕的是都是二箭连发，格开第一箭，常常想不到后面竟然还有一箭追来。在这里用，岂不是太合适了！
整件事情发生太快，万素飞一手既已扬出，整个胸膛暴露在这出乎意料的箭锋之下，想要收剑再格已然是不可能之事。但所谓艺高人胆大，她身体柔韧，敏捷非常，只见她向后弓腰，黑发啪地一声撒开，眼看身体就要做成一个漂亮的铁板桥形状，那箭便可以恰恰贴着她的腰腹上方飞过，不伤她分毫。
然而，周荣看见，就在她刚倾斜了一点的时候，突然不知为何一个急停，连那长发由于惯性的作用，在空中都翻飞出一个波浪，黑亮的光泽从上面急流过去。
然后，不可避免地，那支箭，从她左胸穿入，正是心脉之处……
周荣不记得她有没有惨叫，因为天地在那一刻突然静寂，失去所有的声音。
她在他的眼中，踉跄，后仰，向后飞出，青灰色的箭头，带着血流，在后心的甲衣上，开始露一个小点，然后变大，变大，终于整个儿显现出来，同时便绽放鲜红的血花。
每个细微动作，都如慢镜，明明一刹那的事，却好像一百年那么长。
她跌在他怀里时，一半侧身，用能动的一只手想要用力去抓紧他的衣甲，然而终究颤抖得不能握拳。
周荣就眼睁睁地看着，那只手一路挣扎地随着整个身体而滑下，在他胸前留下一道歪歪扭扭的血痕。每滑落一寸，他都觉得世界褪去一分颜色，乌木的鼓槌、红锦的战袍、金色的台栏……都渐渐变得苍白泛黄，如同陈年的故纸。
只有她，是分外鲜艳的，雪白的袖口、乌黑的瞳仁、鲜红的血，在青灰的箭头上蜿蜒成河。
他突然从茫然失措中爆发最后一点理智，一把扣住她的双臂，阻止她继续下落。
而她就那么仰起脸来，艰难地挑动嘴角，对他笑了一下。
那一笑是如此转瞬即逝，他甚至不能肯定是不是自己眼花，然而就那么一瞬，已经凄迷过大漠尽头血色的云霞……
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