因为道路艰难，一行三人足足走了一个星期，才在傍晚时分到达阿家村，这是一个位于明永冰川冰斗附近的小村庄。因为隆冬腊月的缘故，显得有些萧索，家家关门闭户，整个村子寂静无声。
冰凌，枯树、土墙，矮屋，纠缠的古藤，积雪的小路……一切真实而虚幻。在梅里雪山壮丽的落日照映下，阿家村就像一个陈旧昏黄的投影，真身却还是存在于某个未知的古老时空。
白翦翦几乎被这种奇怪的安静震慑了，低声说：“难道村里没人？”
莽老板笑了笑：“天太冷，大伙都躲在家里御寒吧。”他忽然撮起嘴唇，吹了一声响亮的呼哨，声音明亮尖锐高亢，在高空中久久盘旋不下，倒有点异族曲调的意思。
随着这声奇怪的呼哨，死气沉沉的村庄忽然有了轻微的响动，呀地一声，最靠近村口的一户人家缓缓打开了木门，一张黑红色的小脸蛋从门缝探出，乌溜溜的眼睛转了转。看到莽老板，那双眼睛一下子闪亮着笑意。
一个男孩子欢呼一声，冲了出来，呼哧一下，像小皮猴似的赖到了莽老板身上。莽老板“哎哟”一声，笑呵呵搂住了男孩。
几乎是随着这声欢呼，家家户户的门都打开了，男女老幼纷纷拥到村口和莽老板打招呼。他们的话带着某种奇怪的语调，赵登峰左右听不懂的，眼看莽老板大受欢迎，他只好一边傻笑发呆作陪，抽空问白翦翦：“你不是学过民族语嘛？这是什么话？”
白翦翦眼中闪闪发光，专心听着众人的交谈，好一会才回过神，脱口道：“奇了。”
“怎么？”赵登峰有点纳闷。
“有点像蒙古语，我勉强能听懂三四成，不过仔细听也不太对。总之，有很明显的宾语前置现象，这属于阿拉泰语系的蒙古或通古斯语种没错。如果我没记错的话……从西丹流传的零星典籍来看，他们属于阿拉泰语系，虽然具体语种有待考证……而云南当地属于典型的汉－藏－缅语系的藏－缅分支，和他们的说话特征截然不同。”
她的眼睛闪闪发亮，忽然抓紧了赵登峰的手，几乎是字斟句酌地说：“没错，看来这阿家村很可能和消失的西丹帝国有关！”
赵登峰楞了楞，顿时又惊又喜，难到还真让他们找到了西丹帝国的一支后代？那金匣书就破解有望了！
这时候莽老板和那群村民聊得正好告一段落，一把拖过赵登峰，大声说：“来，给大家瞧瞧，这是我好朋友，小赵，这是他没过门的媳妇！”这次说的却是汉话，那些村民居然纷纷点头。
白翦翦啊了一声，有点窘，却又不好说什么，赵登峰赶紧分辨，结结巴巴了几句。见众人笑嘻嘻看着他，神情有点暧mei，他忽然一愣：“啊，你们都听得懂？你们不是说蒙古话吗？”
那个黑红脸蛋的男孩笑嘻嘻地说：“小赵好，小媳妇好！我叫阿尔金。”俨然人小鬼大的样子。见赵登峰愣住了，眨眨眼解释：“爸爸他们夏天下山卖货要和汉人交道，当然听得懂。加上学校也要教普通话——我们这里也读书上学的，我现在小学二年级，会写好几百个生字了！”口气很是得意。
赵登峰又楞一下，忽然有点不妙的感觉，却又说不出为什么。就听白翦翦问：“小朋友，你会这么多汉字，真聪明。那你会不会你们阿族自己的字？写给阿姨看看，好不好？”
阿尔金茫然摇摇头：“自己的字？我们……都是用汉字啊……”
赵登峰心一沉，忽然明白刚才不妙的感觉是什么，和白翦翦对看一眼，低声说：“土改分流……几百年前大概他们就不用自己的文字，失传了……”
他忽然有些感慨，历史上有多少王国和文明是这么默默消失在时间的长廊中呢？西丹，这个发源于中土、尘封在西亚的古老帝国，它的辉煌，怕是只有风沙最明白罢。
正在沮丧，莽老板大力拍了拍赵登峰的肩膀：“好了，有啥事过会再说。我和阿尔金家里特熟，咱们歇他家。”
三人安顿下来，赵登峰还是念念不忘阿族文字，磨着要阿尔金带他们去看那个小书碑。还好拿糖一哄，小家伙就乖得很了，蹦蹦跳跳带路。
小书碑果然在村口，只是被枯藤长草掩盖，瞧不大出来了。阿尔金几下扯去覆盖的植物，露出黯淡斑驳的碑身，以及苍劲有力的隐约刻痕。
这时天已经快黑了，朔风呼啸，彤云欲染，血红的残阳让小书碑也染上一层暗红的颜色，碑上阴影若明若暗，就好像沾着一块一块的勇士战血，隔了千年的时空，突兀地出现。
白翦翦一看书碑，低叫一下，现出骇然之色！
她还来得及没说什么，赵登峰突然闷哼了一声：“金匣书，是金匣书的那个笔迹！”
一种激扬的血气忽然从他的肺腑里炸开，复杂得无法化解的某些情绪，利刀般刺透了他的灵魂。
是豪情？
是悲伤？
是杀气？
还是千古以来的惆怅？
他觉得心跳一下子快到了惊心动魄的程度，只能吃力地按紧了胸口。耳边似乎听到隐隐约约的战鼓声和某种宏大而奇怪的声音。
轰隆隆——轰隆隆——那是千军万马在呼啸奔腾……
眼前似有闪电般的白光在迅疾暴烈地飞旋，带着霹雳般的风声，所到处炸开一蓬蓬艳丽的弧形。他猛然看清，那不是闪电，那是刀，弯刀，染血的阿拉伯弯刀！
黑夜中，无数银白刺目的弯刀伴着骑兵沉重急促的马蹄声呼啸而来，那却是最锐不可当的一把，荡过滚滚人头，冲破涔涔染血的黄沙，直劈向自己。
赵登峰猛然一声大吼：“杀啊！”