江冽尘目光复转倨傲，淡淡道：“那些蝼蚁鼠辈，他们动不了我，我也从来不放在心上。有你一个，足够了。”玄霜心头突然涌上一股身为强者的无奈，实不敢想，自己未来的结局也会是如此。霎时间却有种同病相怜之哀。叹了口气，道：“别说得好像临终托孤一样。对了，李亦杰今天有事求我，我就叫他去寻那种暗器来给我看。倒要好生研究一番，看它到底有何奥妙。”江冽尘眼神一扫，道：“怎么，你也想用它杀我？”
玄霜一脚踹了出去，喝道：“滚你的死去！我早就说过了，我要杀你，定会堂堂正正的杀。你以为我就是个言而无信之人？”见他那副惨象，又觉不忍，语气略微放缓，道：“我都是为了你好，打算查明以后，跟你说个清楚，可别稀里糊涂的死在这些暗器上。妨碍了我的复仇大计，我饶不了你。”
江冽尘神情黯然，道：“是么？多谢你了。”要讲缘由，只怕两人都难说清。但玄霜却是所有人中，真正关心他的一个。不知是因这段异缘下的师徒之情，还是他本性善良若此。既然不愿明说，也就暂留余地。随后又问：“李亦杰求你什么？”
玄霜道：“凭什么要告诉你啊？”江冽尘微微冷笑，默然半晌，道：“如果他吩咐你任何事，你会不会出卖我？”说这话时全没了玩笑意味，语气中甚或有几分沉重。玄霜没好气地瞪他一眼，道：“我才不做小人！他有本事，叫他自己去查啊！喂，你有闲心管那些，不如随我去看看小璇。她要是知道你来看她，一定开心得发疯。这样一来，病就好了……”越想越是起劲，探手便去拉他衣袖。江冽尘不动声色的将袖管抽出，道：“我绝不可能爱上她。你让她忘了我就是。再执著于此，对她不会有任何好处。”
玄霜道：“是啊，我也是这么劝她。谁叫我人微言轻，说出来的话，她根本不肯听呢？是你自家的孽债，还要你去了结才管用。”顿了顿突然心生一计，道：“我老实告诉你，李亦杰最近可没工夫搭理你。他正为私事忙得焦头烂额呢。”江冽尘心下转得几转，要属李亦杰的私事，尽是在女人间周转。不是为沈世韵烦心，便是为师妹闹怀。而从近来推想，多半是因南宫雪一事。念及上次在潮州，正与上官耀华相对僵持，还是福亲王及时赶到，解开僵局。事后愤懑难平，索性一把火烧空了水月庵，随手杀了几名年老尼姑，却仍未能捉到南宫雪，也不知她究竟逃到了何处。自己这些日子来东奔西走，除惯常屠城陷地外，搜寻南宫雪的下落也是首要目的。既立志要对李亦杰“以其人之道，还治其人之身”，就绝不能失去这要紧筹码。本待向玄霜打听一二，但一来他未必尽知，即使暗地里得着些小道消息，所言也未必详实。二来不愿依靠徒弟行事，最终仍压下未提，只道：“李亦杰正是这样的人，在他眼里，永远有些乱七八糟的事，比江山天下更重要。却偏要立志拯救百姓，千方百计的想消灭我，实在可笑。”
玄霜道：“萝卜青菜，各有所爱。小璇她待你这样好，便是再冷血无情之人也会感动。你就算去看她一眼，耽误不了你多少时间，推三阻四的干什么来了？莫非你也有什么‘私事’要办？”
江冽尘冷冷的道：“啰嗦。我一样也不爱。告辞了。”说完当真抽身远走。玄霜站在荒林间，眼睁睁地看定他背影，没来由地升起一阵感伤，又伫立许久，心想自己对他，也不过是难解二字涵括。这样的伤心人，却偏偏是天下间首恶的魔头，此事岂不滑稽？叹了口气，这冬夜森寒，默默看定呼出的一缕白烟在空中逐渐消散，直到一缕轻影也无，才转身回到吟雪宫。头一步先赶去探看程嘉璇，见她仍是生息全无，手掌冰凉，单以轻微触感，一如握了几块碎冰。轻叹道：“小璇，你还真懒。这一觉到底要睡到几时去？哼，你就好了，什么也不用做，舒舒服服地躺在床上，让旁人为你奔忙，连我都忍不住想同你掉换了。这可不依，等到你醒了，一定要多为我做几件事，弥补我吃下的亏。”强撑着说笑几句，眼眶渐感酸涩。太医向来说此病最难治处，正在于其中难解毒素，压制心脉。如今好不容易已给她服食过解药，假如静养几日，仍无起色，那就等于最后的一点指望也破灭了。叹道：“小璇，你为什么还不肯醒过来呢？我宁愿你醒后，一见着我不在你身边，就大发牢骚，骂我几句，或许我反会开心得多，就是别像这样死气沉沉……喂，我给你说啊，我刚才见到你的心上人，还说了好几句话，你怎么还不起来？快起来追他去啊！你不是爱他重于一切的么？能够超越生死，还有什么是不能跨越？只要你追上，以后他就是你的。不管怎样，我都会叫他留在你身边。你要是再装睡，那就是你根本不喜欢他，一点都不在意他。喂啊……喂？”念过几句，床上仍无分毫起色。只觉此法并无收效，仰起头靠上身旁廊柱，又是一夜独坐到天明。
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李亦杰为尽早完成玄霜任务，当可说是下了番苦功。一连奔波各处，打听出的都是那暗器“仅此一件”，至少是在中原，再也找不出相类之物，顺治也称，都是为了抓捕七煞魔头，特地征来备用。李亦杰不得已，却又不甘心放弃，兜了个圈子，去寻西方来的那几位精通机关暗器之士，听得云里雾里，好不容易才得到一张构造图纸。（其实却也是那几人觉得‘朽木不可雕也’，不愿再同他浪费口舌。）
李亦杰正乐得自在。又等得几日，仍未稍见转机。只好直接将图纸拿去交差，少不得要辩解几句。实则如此一来，对于分析原理，详尽研究的好处，有增无减，更可免去另行拆视的麻烦。玄霜一见之下，心中甚喜。他一向是“得了便宜还卖乖”，故意将脸一沉，道：“怎么，我要的是实物，你就拿这玩意儿来打发我？薄薄的一张纸，捏在手里也没什么分量，又有什么好玩？行，你这是打算跟我讨价还价，那我也就跟你明码算账。我的任务，照说你连半点都没完成。但我宽宏大量，便算你做了一半。我给你出主意，也只能随便捡一个而已。到时不管收效与否，都不与我相干。怎样，你还肯听么？”李亦杰是个老实人，还不知他暗地里正疯狂偷笑，心中满怀的只有对任务失利的歉仄。抱了死马当活马医的态度，点一点头。玄霜招手唤他凑近，附在耳旁，低语了几句。李亦杰眉头越拧越紧，最终张口结舌，道：“这……能行得通么？”
玄霜冷笑道：“怎么，不相信我？那又何必求我帮忙？”李亦杰想及他每临事，方式虽稀奇古怪，为人所难解，却总能收获奇效。苦笑道：“不是。我只是担心自己太笨，将你的计划弄巧成拙。你知道，事及行险，成败唯止一线之隔。”
玄霜颇具高深的点了点头，道：“唔，人处于世，就该有几分敢于冒险的精神。不敢有所突破，便永远只能居于原地，止步不前。你要是实在不敢，那也无所谓，尽管跟她当一辈子的李大侠与夏姑娘便了。等她出嫁之时，你就前去道贺几句，作为贵客列席。其实这挺好的，不是么？相逢何必曾相识，嗯？”
李亦杰经他一激，心中竟油然生出一股惶恐。长久以来，他都习惯了南宫雪陪在身边，这惯常中竟衍生出一种忽视。直到旧有的平衡被打破，才感到此中不适。对于沈世韵，一向是当作仙女般敬重着，也一直觉得这样超凡脱俗的女子不应受世间浊物所染指，想与她长相厮守的念头虽生出已久，却始终因自惭形秽，未敢深想。就连她嫁与顺治为妃，也不过是听闻当场，大受打击，但不久也就恢复，另起一股斗志，发誓定要出人头地，好教她刮目相看。从此以后，自己地位处于她之下，再也不是她的保护神。这份差距甚至还会因局势易变而日渐加剧。好在刚捡来一个武林盟主的头衔，勉强可将颜面挽回几分。正是从那时起，对这莫名其妙得来的地位再不抗拒，反而倍加珍惜。心里更是暗暗盘算，该如何在百姓心目中，得到真正的认可。他嘴上所说的心系天下，关爱百姓，安定四邦，都不能不说是私心驱使下的产物。最后终于有了进宫机会，在她身边一待就是六年，无数次的看着她与顺治晨昏嬉笑，恩恩爱爱，始终毫无怨言，或称是隐忍极佳。唯独没有想过，如果南宫雪也离开了他，那会是怎样一番情境。一直以来，他都独自在前走得太快太急，一厢情愿的以为，不论他走得再远，南宫雪总会如影相随，紧紧地跟在他身后，逐渐才知是大错特错。青梅竹马的师妹与人相好，竟比一见钟情的心上人嫁与旁人，给他的打击更重。因此数月前在华山，才会对暗夜殒百般排斥，就怕他抢走了雪儿。如今若是听任事态按部就班的发展，玄霜所言是必然要应验的。丹田之中如有一股火苗，“嗖”的一声窜升上来，直蔓延到了胸口。
再也等不下去，当天下午就偷溜出宫，打算依计行事。就如玄霜所言，不论结果如何，他总不能在未试之前轻言放弃。不战而败，才是最丢人的。一路上格外谨慎，就怕遇上熟人，寒暄起来，缠夹不清。甚至在心中暗骂：“一派虚情假意，哪有这许多话好说？”谁料一路行来，竟从没碰到一个拦住他打声招呼之人。暗自苦笑：“我在宫里，果然是个不受欢迎的人物。甚至连一个朋友都没有？”但现在可不是追究什么朋友不朋友的时候，加快脚步，在大街小巷间健步如飞。
绕过几个拐弯处，来到原翼府前。对于此地，他早已走得比自家更熟，便是脑中也会反复盘旋路线。日有所思，夜有所梦，更有多少次，连梦里都不肯放松。任何一条路经这番记忆，那是闭着眼睛也能走了。