羊牧野和花弄影为了躲避寒月宫的追杀，一路绕道南下，待到京畿时，已耗去了近两个月的时间。
这日，两人一路走走停停，正欣赏着京郊的风光，却听得一阵哭声由上风口传来。花弄影好奇道：“牧野哥，前面好像有人在哭哎！听起来很伤心的样子，咱们去看看吧？”羊牧野感慨道：“谁言太平能安身，天下处处伤心人。”汴京乃大宋腹地，已近二十年没有发生过战争，倒也算是太平地了。
两人寻声而去，爬上一座山岗，却见两男一女三个青年，正跪在一堆木柴旁痛哭流涕。柴堆上躺着个和尚，看上去已经圆寂多日了。这三个青年不是别人，正是王怀志、柴馨和朱睿。他们见苦海已经断气，便按佛家尘归尘，土归土的法旨，将其抬到这处远离天龙帮的山岗上来火化。
花弄影纳闷道：“难道那和尚是他们的爹不成？一个个这么伤心干嘛！”羊牧野觉得柴堆上的和尚有些面熟，于是上前仔细一看，不由大惊失色道：“这不是温州那位大师吗？”一股亲切感油然而生，他随即问道：“不知这位大师因何圆寂，在下可否参与祭拜？”王怀志伤感道：“苦海大师一心与人为善，却招来恶报，实乃天地不公。”
羊牧野知道王怀志所言不差，不由一阵难过，便在朱睿身旁跪了下来。花弄影一直在端详苦海的面色，这时却突然两眼放光，“噌”地一下就跳上了柴堆。王怀志大吃一惊，忙扑上去拉她道：“那里来的野丫头，竟敢惊扰大师法体？还不给我滚下来。”
还不等王怀志抢到，柴馨已扑了上去，一柄柳叶剑直削花弄影双脚，嘴里跟着骂道：“好个乡下丫头，连你也想欺负我师父，简直是岂有此理。”
花弄影避过攻击，大叫道：“这位大师明明还活着，你们干嘛一定要烧死他呀？”王怀志悲愤交加，大怒道：“想不到大师这样的好人，活着时受尽磨难，连死了还要被个野丫头欺凌，老天真是不长眼啊！”他悲愤交加，突然一把抓向花弄影，当真是迅若雷霆。
羊牧野心知花弄影精通医术，所言必有原因，于是急忙拦住王怀志道：“这位兄台先冷静一下，在下相信舍妹此言绝非空穴来风。大师既然是个好人，老天爷就不会这么轻易地让他死去。”
可王怀志满脑子都是怨恨，一时间那里听得进去。他不顾身体欠佳，一拳直捣羊牧野，跟着道：“臭小子，再多嘴连你一起打。”羊牧野急忙偏头让开，说道：“兄台死了亲人，在下兄妹感同身受。但是舍妹自幼学医，虽不敢说已经大成，却也非寻常大夫可比。各位且稍缓动手，让她瞧瞧大师是否真的圆寂了。”
那头的花弄影和柴馨已打得不可开交。柴馨自从得到苦海点拨，一套“拂柳剑法”已是相当犀利。出剑看似飘渺柔弱，其实处处暗藏玄妙，仅仅几招过去，已搞得花弄影手忙脚乱。
花弄影被逼急了，忍不住大叫道：“几时见过你们这种蛮不讲理之人？我只是想救大和尚一命，你们却要活活烧死他，简直是岂有此理。”
羊牧野见王怀志出招虽猛，却后续无力，知他元气不足，所以处处相让。朱睿看在眼里，发现羊牧野和花弄影出招磊落，而且故意忍让，心里顿时有了数，于是大声喝止道：“大家住手，且听朱某一言。”
王怀志也意识到仅凭现在的自己，根本打不过羊牧野，若非对方一心忍让，自己早已败下阵来，于是停手道：“朱大哥有什么话只管说。”两个少女虽也停了手，却依旧是大眼瞪小眼，跟着同时撇头冷哼了一声。
朱睿道：“苦海大师乃朱某生平仅服的世外高人，也正因为大师了不起，我们才更该对大师负责不是吗？既然这位姑娘说大师未死，不妨让她看看，若是无的放矢，再行计较不迟。可万一大师真有救，岂非是得天之幸？”
柴馨颔首道：“朱大哥说的有理。万一大师还活着，我们却把他给烧死了，那可就万死莫赎了。”
王怀志看了看羊牧野，又瞧了瞧花弄影，忽然跪下道：“如果两位真能救活大师，我王怀志做牛做马，任凭驱使。”说着倒头便磕。
羊牧野赶紧扶起王怀志道：“这位大师曾与在下有一面之缘，又得三位如此看重。我羊牧野敢用性命担保，舍妹一定会竭尽所能，救大师一命的。”两人各用热忱的目光望着对方，忽然萌生出一种惺惺相吸之感。
花弄影也不矜持，上前仔细地切过苦海脉搏，却诧异道：“真有意思，大师先后中了两种巨毒，但这两种毒却正好相克，所以不但没有蔓延到筋髓里，反而相互抵抗，消弭殆尽了。不过这两种毒都是猛药，若非大师内力深湛，以龟息之法护住心脉，似他这等饥渴劳顿之躯，恐怕也经不住折腾。”
柴馨欣喜道：“这么说大师并没有死。”花弄影道：“大师因为进入龟息状态，所以心脏才会停止跳动。只要给大师洗胃放毒，然后用针灸疏通筋络，他就会苏醒过来的。”王怀志大喜道：“姑娘，事不宜迟，就请你大胆施为吧！”朱睿感叹道：“谁能想到，大师所救之人欲害人，反而弄巧成拙，救了大师一命。”
羊牧野松了口气道：“这就叫做好人有好报，大师用他的一颗菩萨心肠，换来了上苍的垂怜。”王怀志感激道：“若非两位及时赶到，我三人险些铸成大错。”花弄影叫道：“喂！你们先别聊了，快去找个地方，我需要用白醋，给大师洗肠胃清余毒。”众人像接到命令似的，由朱睿背上苦海，径直朝京城飞奔而去。
几人在京城里找了家医馆，便既着手救治苦海。花弄影先给苦海灌了些白醋，随后又用金针渡穴。待苦海有了生理反应后，再使劲扣其舌根，让他连吐了三次黑血，这才给苦海服了两粒解毒良药，抹着汗水笑道：“好了，大师只要休息一宿，自然会完全清醒的。”
王怀志感激道：“花姑娘的大恩大德，王怀志没齿难忘。往后姑娘但有驱使，在下定效犬马之劳。”花弄影见王怀志英姿伟岸，仪表堂堂，又生性豪迈诚恳，心里便有种说不出的喜欢，不觉小脸一红，扭扭捏捏道：“王大哥如果……如果想谢影儿，那就请影儿吃顿好吃的吧！”
柴馨见花弄影扭扭捏捏的模样，倒也憨态可爱，不由打趣道：“哟！影儿妹妹这是怎么了？既然叫人家请客，又何必这般不好意思呢！”朱睿调笑道：“这女孩子家害臊，就代表喜欢嘛！”一句话引得众人哈哈大笑。
花弄影羞涩难奈，于是一甩辫子道：“哼！你们都嘲笑我，不理你们了。”说着刺溜一下窜出医馆，跑到大街上去了。王怀志尴尬道：“瞧你们，开什么玩笑不好，非要拿人家女孩子寻开心。”
柴馨嘻嘻一笑，幽幽道：“我说王大哥，这才刚认识，怎么就帮起腔来了？你几时对馨儿有这般好过？”
羊牧野含笑道：“舍妹顽皮，我去瞧瞧。三位既然也准备去参加龙虎大会，咱们正好可以同行。”王怀志叹道：“大师尚未清醒，我要留下来照顾他，恐怕近日还去不了。”
朱睿颔首道：“不错，大师一日不康复，我等焉能放心离去。”柴馨道：“要不你俩先去好了，我们随后便到。”
羊牧野看着昏睡的苦海，感慨道：“那就仁武峰再见了，小弟先行一步。”王怀志拱手道：“羊兄，你我一见如故，他日重逢，非得一醉方休不可。”羊牧野恳切道：“能认识王兄朱兄，还有柴姑娘三位，实乃小弟的荣幸。届时相会，小弟定当舍命陪君子。”两人相视一笑，胜过千言万语。
羊牧野辞别三人后，大步走出医馆，见花弄影在街头不远处，正和几个小孩嬉戏，于是过去唤道：“影儿，咱们走吧！”岂料花弄影一见羊牧野过来，立马拌着鬼脸道：“京城又大又好玩，我要四处逛逛。”说着扭头钻入人海，眨眼便没了踪影。羊牧野无奈地耸了耸肩，跟着掩入人流之中。
汴京北郊有片丘陵，植被茂盛，古树参天。一条逶迤的小河，至东南向西北穿过丘陵，宛如条碧蓝的玉带。别看此处恬静秀美，仿佛世外桃源，却是江湖中赫赫有名的“剑林”。
丘陵西南有条鹅卵石铺就的马路，笔直插入密林深处。沿着马路行约两里地，便可见一堵“树墙”拦在当中，将马路一破为二。绕过“树墙”，是片数十丈见方的青石广场。在广场中央竖着柄三丈高的铁剑，直指穹苍，气势恢宏。铁剑之后是座宏伟的庄院，一扇朱漆大门上，横着块御赐金匾，上题“归元剑派”四个金光大字。
这里之所以被称为“剑林”，就是因为有归元剑派之故。当年公孙伯的爷爷在此开宗立派，“剑林”远没今日这般名气和规模，直到公孙伯继承家业，才使归元剑派真正名扬天下。只要看那鳞次栉比的楼宇，还有隐隐传来的阵阵习武声，便知当今武林第一派，是怎生光景了。
庄院东首有个独立的小院子，只见一名少年推门而出，径直往西南方走去。他衣着光鲜，身材挺拔，步履矫健，走起路来显得神气十足。这少年生着一张削尖的脸，两边颧骨隆起，鼻梁似陡峭的山脊，隐隐露出峥嵘气象。他有一双明亮深邃的眼睛，使之看上去有着一股与年龄不相符的深沉之气。
少年穿过一扇月牙门，沿着曲径来到一片葱郁的竹林前。他看了看林中小径，似有所思，正行进间，忽听身后一个清脆的声音唤道：“大师哥。”少年嘴角不由泛起一丝笑意，竟面带得色道：“看来师妹是真的想去啊？”
一阵细碎的脚步声响起，仿佛是朵彩云飘进了竹林，径直来到少年身后才现出踪影，原来是个清雅脱俗的少女，看上去不过十七八岁，身材高挑匀称，婷婷似水仙玉立。玉颊白里透红，涩涩如秋兰朝露。
少女穿一条嫣红长裙，云鬓上点着珠翠，一对水晶耳坠映衬在斑斓的阳光下，显得熠熠生辉。她本就长得极美，再配上这身秀雅的装扮，就显得更加明艳照人了。尤其是在葱郁的竹林映衬下，那一抹嫣红，竟是如此的醉人心扉。少女用剑柄轻轻点了少年肩头一下，露出编贝玉齿道：“大师哥，你知道我担心爹，可爹偏不让我去。”
少年回眸笑道：“师妹，你是师父的掌上明珠，师父不让你去自有他的道理。”少女面露忧色道：“可是我听说熊天霸对盟主之位志在必得，为这次龙虎大会做了精心安排。我担心他会为达目的不择手段，使出什么阴损的招数来对付爹爹。”
少年淡淡一笑，安慰道：“师父当了十几年的武林盟主，武功更是天下第一，岂会轻易输给别人。师妹只管放一百个心好了。”原来这少女就是公孙伯的独生女，有“人玄剑”之称的公孙婷。而这少年正是那参与陈桥兵变的何志宇，外号“天玄剑”。
公孙婷央求道：“大师哥，你就带我去吧！本来孟师哥答应带我去的，可惜爹让他去中原镖局办事了，不能前往参加龙虎大会。”何志宇故作为难道：“要我带你去原也无妨，只是师父一但怪罪下来，我可担待不起哦！”
公孙婷嫣然笑道：“我就知道大师哥好说话。要是爹爹怪罪下来，小妹自当一力承担，不会连累大师哥的。”何志宇饶有兴趣地瞧着公孙婷，两手一摊无奈道：“师妹说话，总是让人难以推脱。得勒，就算师哥上辈子欠你的吧！”他说着当先钻出竹林，径直朝马厩而去。公孙婷略一迟疑，便展开莲步跟了上去。
何志宇与公孙婷一路信马由缰，欣赏着沿途的风光，可谓怡然自得。时至正午，两人来到一座小镇，何志宇挑了间叫“高升客栈”的地方落脚。店小二见两人衣着考究，知是贵客，立马笑呵呵地迎上来道：“哟！一瞧二位便是贵人，不知是想打尖还是用饭？本店样样齐全，保准公子和小姐满意。”
何志宇淡淡道：“你先把马牵去喂了，我兄妹随便吃点便走。”店小二点头哈腰道：“嗳！得嘞！您二位里边请。”两人上得二楼，见七张桌位到有五处坐了人，且俱是些江湖上的行头。
公孙婷挑了张临街的位子坐下，无意间瞥头见邻桌也是对少年男女。那少女扎着对麻花辫子，腰上挂着圈青鞭，吃起饭来大嘴大舌，竟毫无女孩家的腼腆，到显得一派天真自然。那少年穿一身灰白长褂，腰间插着根紫色玉箫，稍嫌清瘦的脸庞上，带着丝年轻人少有的忧郁。这二人不消说，自然是羊牧野和花弄影了。
就在公孙婷打量他们的同时，羊牧野恰好扭头看来。四目对接之下，公孙婷只觉如遭电触，于是慌忙将目光移往一旁。羊牧野见公孙婷姿容出众，眉目生春，不由心头一荡，忍不住就多看了几眼，却是越看越心动。
何志宇唤来小二点了几道菜，全没注意到羊牧野和花弄影。而那些江湖人物见他穿着归元剑派的服饰，纷纷举杯示意，目露敬仰之色。何志宇一一颔首，面露得色。
花弄影狼吞虎咽完，却见羊牧野吃饭心不在焉，且眼睛老往一处去，于是顺着他的目光看了过去。恰在这时，何志宇深邃的目光扫来，正好看见一个满嘴油污的女孩，正探头探脑地朝自己这边张望，不由心生厌恶地皱了皱眉头，腹诽道：“好个没教养的丫头。”
想是觉察到何志宇面色不善，花弄影立马做了个鬼脸，跟着一把拧过羊牧野的头问道：“喂！你是在看男的还是女的啊？”羊牧野被她问得好不尴尬，正欲回答，却见公孙婷又似不经意间，斜瞄了自己一眼，心头顿时温暖如春，不由问道：“影儿，若是哥哥给你找个嫂嫂，你喜欢什么样的？”
花弄影歪着脑袋想了想道：“一定不是我这样的，也不会是小月姐姐那样的。总之说不上来，倒是对面那桌的姐姐更像个做嫂嫂的样子。”她的声音不小，隔着张桌子也能听见，直把个公孙婷羞得满脸通红。
羊牧野原本随口一问，却被弄得大是窘迫。何志宇虽不知这对兄妹在搞什么鬼，可花弄影的话明显在说公孙婷，他也架不住脸现恚怒，便想起身讨个说法。