就这样，王怀志日日琢磨，天天苦练，经过一个多月的刻苦修行，武功又有了质的飞跃。这日，乐隐娘被奚若临拉去红叶山做客，结果一宿未归，王怀志总感觉心里不塌实，连练功也没了心情，结果抱着块千斤大石，由空缸上摔了下来。
便在这时，谷口忽然传来一声马嘶，只见一匹白马驮着个红衣少女飞驰而来，转眼便到了水潭边。王怀志见是乐隐娘骑着踏雪，忙一个“鲤鱼打挺”迎了上去。谁知踏雪来到王怀志跟前先是低鸣了几声，跟着又玩起了人立，仿佛在控诉着什么。王怀志尴尬道：“好踏雪，都是我大意了，没能及时去找你回来。”
乐隐娘埋汰道：“你把它独自撇下不管，还好叫若临妹妹抓了去，否则看你怎么跟北原前辈交代。”王怀志歉疚道：“都是我不好，一心只想着救你，为了不打草惊蛇，所以没敢骑踏雪上山寨。若踏雪当真被什么歹人擒去，我真是百死难辞其咎。”
“踏雪可不是一般的马儿，我一进若临妹妹的山寨，它便长嘶不止，定是感觉到了我的存在。好在若临妹妹还算通情达理，见是你的坐骑，便毫不犹豫地还给了我。”乐隐娘爱抚着坐下白马道。
王怀志汗颜道：“这马乃通灵之物，绝非寻常畜牲可比。看来你我今后可得注意了，不能总把它当做牲口来对待。”乐隐娘道：“我可从来都把踏雪当成姐妹的。”白马像是能明白般，竟咬着乐隐娘的衣袖点了点头。
悠闲的日子总是过得很快，王怀志夫妇不知不觉已在葫芦谷住了近三个月。可近一个多月来，王怀志除了力道有所增强，能够在瀑布下坚持更久以外，却再也难以寸进，显然是到了瓶颈期。
乐隐娘替王怀志做了套新衣裳，走出竹楼想叫丈夫试试，却见其站在大缸上一筹莫展，于是上前问道：“相公练得怎样了？”王怀志叹道：“最近沿用老办法练习，除了膂力有所增加，其余方面却毫无进展。”乐隐娘笑道：“你呀！先歇歇吧！人有时候太专注，反而容易钻牛角尖。来，试试这件衣裳。”
王怀志听听有理，于是翻身下了大缸，展开双臂道：“有劳夫人替我穿上。”乐隐娘将新衣套在王怀志身上，让他转了几圈，抬抬双脚扭扭腰，发觉很合身后，遂笑颜逐开道：“这次终于进步了。”王怀志觉得非常舒适，便赞扬道：“云织天宫锦，花裁霓裳衣。如此巧夺天工的手艺，也只有夫人才做得到了。”
乐隐娘笑靥逐开，玉面绯红，偎依在王怀志胸前柔声道：“相公缪赞了，隐娘只想一生一世服侍好你，别无所求。”美人入怀，王怀志不觉英雄气短，于是捧起乐隐娘的玉面，将火辣辣的嘴唇印上了樱桃小嘴。乐隐娘星眸微闭，如痴如醉地感受着丈夫的激吻。那份甜美，温暖于心……
王怀志的脑海里突然闪现当初酒后失德，强吻花弄影的情景，于是匆忙停止了亲吻，淡淡道：“夫人先去歇息吧！我还要练武呢！”乐隐娘深知丈夫求成心切，便十分知趣地纳福道：“那妾身就不打扰相公了。”乐隐娘说完，姗姗回到竹楼，左右无事，便拨弄起琴弦，唱起了小曲。
不知不觉间，又过去了半个月，可王怀志依旧毫无进展。乐隐娘见丈夫辛苦，于是端了碗绿豆粥，笑盈盈地走来，将脸凑到王怀志眼前，神秘地笑道：“相公即便能举起一座山，却举不起妾身，你信不信？”
王怀志接过碗来一口吃了，不以为然道：“夫人玲珑之躯，我哪怕只用一根指头，也能将你顶起来。”乐隐娘拨弄着耳畔的秀发，嫣然笑道：“那你何不试试呢？”王怀志想不到乐隐娘会和自己较劲，略一迟疑后，便干笑道：“既然夫人想试试，那为夫也只好遵从了。”
“你先躺上来。”王怀志抬来块木板置于水缸上，然后朝乐隐娘说道。乐隐娘淡淡一笑，随即撅起屁股坐到了木板上，跟着横躺了下去，并悠悠道：“你可要用心点哦！”王怀志也不说话，双手抓住木板两头叫了声“起”，便连人带板举过了头顶。
乐隐娘只觉身子一轻，便被丈夫举了起来，不由格格笑道：“你顶好了吗？”王怀志回道：“好了。”乐隐娘转了转眼珠，突然将身子往左面一翻，木板的重心立刻向左倾去。王怀志猝不及防，险些叫乐隐娘摔了下来，好在他膂力极大，只是一运腕力，便把持住了平衡。乐隐娘趁着王怀志刚把住平衡，再次往右面翻去，王怀志只得匆忙将力量右移。但被乐隐娘如此反复折腾几次后，王怀志也感觉有些吃不消了。
“相公感觉怎么样？还能坚持吗？”乐隐娘探头下望，见王怀志一脸紧张，于是又拾起束长发，朝丈夫耳朵脖颈处挠去。王怀志被其挠得浑身痒痒，心中不由升起股冲动，真恨不得能咬上妻子一口。
乐隐娘察言观色，自是瞧出端倪，于是继续挑逗道：“相公，是不是很想亲亲我呀？嘻嘻！人家可还等着给你生儿育女呢！”她的声音柔美甜蜜，任何男人听了都会心驰神摇，更何况现在的王怀志已是欲火中烧。
“相公，妾身想要你抱抱。”乐隐娘拿手轻抚着丈夫肌肉虬结的胳膊，又是吹气，又是格格轻笑道。王怀志只觉得越来越心烦意乱，全身劲力不由一散，只得将木板往水缸上一搁，便一头扎进了水潭里。乐隐娘横躺在水缸上，歪着头道：“相公不是举不起妾身，而是举不起自己的心呢！”
王怀志钻出水面，震骇道：“你说什么？”乐隐娘继续道：“你终日举着块没有生命的石头，就连你的心也跟着死了，又怎么会有提高呢？”王怀志一脸的惊愕，脑海里轰然炸响。乐隐娘接着道：“妾身虽不懂武功，但总觉得这练武和练琴是一个道理，求的就是心境空明，物我两忘。唯有全身心地投入其中，达到泰山崩于前而面不改色，美人坐于怀而心不荡漾，才是最好的。”
王怀志长长吁了口气，喃喃道：“汝真乃我良师益友也，为夫受教了。”乐隐娘淡淡一笑道：“你背负了太多的责任和压力，于杀父之仇更是念念不忘。如此急于求成，非但难以拨云见青天，还容易误入歧途呢！”
“我明白了，谢谢夫人指点。”王怀志心中郁结一解，只觉得浑身舒泰，于是游到岸边拿起了“七星斩月刀”，自去瀑布下练功不提。
自从破开心结后，王怀志改变了练功的方式，着俞世奇凿了块千斤重的球石，整日抱在身上滚来滚去，武功进步可谓立竿见影。如此过了几个月，不知不觉又到了大雪封山，岁剪寒梅的季节。
这天，俞世奇和李之、奚若临一起来找王怀志夫妇，邀请他们去狩猎。乐隐娘体弱，奚若临便留下来陪着她。王怀志三人带了七八条猎犬出发，直到月挂树梢方才回来。不过三人也带回了丰盛的猎物，尤其是当中一头梅花鹿，十分的强健。
李之道：“我在太行山中打了十几年的猎，还从未捕获过如此漂亮的鹿。”俞世奇颔首道：“这头鹿王在山中活动多年，我兄弟一直都逮它不住。若非大当家的箭术精湛，膂力惊人，恐怕这家伙还得逍遥下去。”
奚若临笑骂道：“谁叫你们兄弟俩没本事，连个畜生都对付不了。”李之将其一把搂住，嬉笑道：“我要对付它干嘛！只要能摆平你这小辣椒就可以了。”奚若临当即给了李之一肘，并翻着白眼道：“你除了调戏女人，还能干啥？还不快去剥鹿皮烤肉，难道要本姑娘动手不成？”
“好你个小辣椒，今个我剥鹿皮，明个就剥你衣裳。”李之偷偷在奚若临蛮腰上捏了一把，随即大笑着奔进了厨房。奚若临又羞又怒，当即追打着李之而去。俞世奇摇了摇头道：“他俩就这样，大当家和嫂夫人勿怪。”乐隐娘道：“我看也该给他们办喜事了。”俞世奇道：“若临她爹才去世不到两年，要办酒也得等到守制期满。”王怀志闻言不由叹了口气，乐隐娘心知丈夫又想起自家父亲，于是忙岔开了话题。
不多时，只见李之挑了根手指粗细的鹿筋过来道：“大当家，这可是好东西啊！正好给你做把强弓。”王怀志接过鹿筋拉了拉，满意道：“难得的好筋，做把强弓正合适。”乐隐娘道：“余下的给我扎头发也不错。”奚若临笑道：“还有的我拿去做把短弩。”
众人就着火盆一面烤肉，一面喝着甘甜暖胃的米酒，直聊到三更方才散去。王怀志要乐隐娘先行休息，自己则挥刀剔筋，将原来弓上的筋削去，换上了更加强健的鹿筋。待新弓制成后，他试射了一箭，力道果然非比寻常，直透百丈开外的几株青竹。
王怀志趁着到竹林拾箭之际，顺手拖了根青竹回来，觉得左右无事，便索性拿刀削了把竹梳。待梳子将成时，他忽觉倦意袭来，这才回屋沉沉睡去。
次日醒来，王怀志见窗外大雪纷飞，于是赤膊上阵，来到水潭边修炼，甚至还钻入彻骨的瀑布下运刀。经过坚持不懈的努力，他的武功又有了长足进步。可没过多久，王怀志发觉自己前进的步伐再次缓了下来，似乎又遇到了武学障。
乐隐娘煨在火堆旁，用鹿皮缝制着皮袄，手冷了便兜在袖子里，然后来到门边看王怀志练功。她很享受现在的生活，并不想让任何人打破这份宁静。所以乐隐娘始终有些患得患失，担忧王怀志练好了武功，就会离开此地，去寻找熊天霸报仇。悠闲的日子虽然平淡，但总比担惊受怕的好。
看看快到吃午饭的时间，乐隐娘遂放下了手中的皮袄，进厨房将饭菜煨热，又给炉子添了把柴，然后出门来唤王怀志。她来到水潭畔叫了几声，却不见王怀志有何反应，心想大概是落水声太大，于是提起棉裤朝瀑布下走去。
王怀志正专注于练功，没瞧见乐隐娘靠了过来，手中宝刀扇出一片水花，正好砸在妻子的身上。乐隐娘哪里吃得住水花的力量，当即尖叫着摔倒在地。王怀志大骇之下，急忙跃回岸边，一把扶起妻子关怀道：“你没受伤吧？要是哪里难过就跟我说。”
此刻乐隐娘已是浑身湿透，并不住地打着哆嗦。王怀志也不待其说话，便一把抱起妻子往竹楼奔去。乐隐娘冻得嘴唇发紫，回到房间后立刻换了湿衣裳，然后钻入被子里捂着。王怀志担心乐隐娘身子弱，容易染病，于是探手入被窝，将掌面紧贴在妻子的气海穴上，跟着吐出一股柔和的内力。
乐隐娘只觉一股暖流传遍全身，整个人顿时舒畅起来，也就不再感到冷了。王怀志收功问道：“现在觉得如何？”乐隐娘偎依着丈夫，倍感温馨道：“能和相公过上这等安宁的日子，隐娘别无所求了。”
王怀志摇头叹道：“只是我大仇未报，却是片刻不得安宁。但以我现在的能耐，又远非熊天霸的对手，报仇也只能是句空谈。”乐隐娘疾呼道：“难道现在这样不好吗？非要为了报仇，而不断折磨自己才甘心吗？”
“哼！你一个妇道人家，那懂得家国天下的道理。”王怀志冷哼一声，遂离开了床榻。乐隐娘倍感委屈，不由轻轻抽泣起来。
王怀志想想不忍心，又回到床边捧起乐隐娘的面孔，用拇指为其拭去眼泪道：“最近练武不得进展，我也是一时心急，你不要当真。”他说着，由怀里掏出早已做好的竹梳，轻轻梳理着妻子的云鬓。乐隐娘见竹梳做的甚是精美，于是抢在手里把玩道：“是你做的吗？”
“是的，你喜欢吗？”王怀志含笑道。乐隐娘一听是丈夫做的，自然爱不释手，于是紧紧贴在脸上道：“喜欢，只要是你做的我都喜欢。”
王怀志打趣道：“那你还哭鼻子吗？”乐隐娘羞答答地埋下头道：“对不起，我失态了。”王怀志揽着乐隐娘疼爱道：“我明白你是怕我有意外，然大丈夫志在四方，又岂能安于温饱，做个碌碌无为的山野村夫呢？”
乐隐娘知道劝不住丈夫，只得道：“你要想更进一步，妾身到是有个办法。”王怀志知道乐隐娘聪慧，于是饶有兴趣地问道：“喔！夫人有何妙法？快快道来。”乐隐娘认真道：“让妾身当你的陪练吧！在你身边舞蹈，奔跑，那样你练刀时便会更加小心的。”
王怀志忙摇头道：“不行，这种事岂能儿戏，稍有差池便会害了你性命。难道方才的教训，你这么快就忘了？”乐隐娘抿嘴一笑道：“我都不惧，你怕什么？相公不妨想想，水对你来说是无所谓的东西，你每日用刀去砍它，练起功来自然漫不经心。即便是力道有所增加，于招式变幻和迅捷准头却无甚帮助。而妾身就不同了，是会让你留心、挂心、担心的人，所以你每出一刀，都得全神贯注，力求精准。其实这练刀和练琴一样，没有情感空有技艺，是打动不了人的。”
“有情……有情之刀……”王怀志琢磨了片刻，忽然领悟道：“我明白了。神者，智之渊也。唯有神清，方能智明。也唯有智明，才能达到随心所欲的境界。夫人真乃良师益友，我会加倍努力的。”他说完，在乐隐娘的额头上吻了一下，便即兴奋而去，竟是连饭也顾不得吃。
果不其然，在乐隐娘的帮助下，王怀志的刀法进步神速，可谓是一日千里。
时光穿梭如箭，转眼又是冬去春来，茫茫太行山再次披上了绿装，到处生机昂然。乐隐娘趁着春雨方歇，挖来不少鲜嫩的竹笋，腌了满满一坛。王怀志经过一年多苦练，即便在瀑布下也显得游刃有余，不再有吃力的感觉。他甚至可以在瀑布下坚持一炷香的时间，不使缸中落水超过一碗。
如此快如闪电的运刀手法，被王怀志融入“七星刀法”中，威力顿时暴涨了数倍。