锦王府西院的大火直到傍晚才扑灭, 肖氏的院子烧没了, 连带着第五组楼晚华等人住的院子也被熏黑了大半。
锦王的小厮翠墨将肖氏的玉杖送了过来，石清妍瞧见楚律小心地收了那玉杖，便好奇地问道：“这玩意到底是谁送的？”
楚律瞥了她一眼, 答非所问地说道：“日后本王有空就来你这边睡一睡。”
石清妍心里想着那“睡一睡”三字，脸上浮出一个似笑非笑的神情, 才要说什么，就见楚律亟不可待地出去了, 于是并不多想这话, 待楚律走了，听到屋子里有动静，便进去瞧, 瞧见肖氏裹着被子站在衣柜旁伸出一只白胖的膀子开柜子, 似是要翻找她的衣服穿上，便笑道：“夫人, 本王妃的衣服夫人穿着不合适。”
肖氏冷笑道：“王妃五短身材, 衣裳自然不合老身的身。”话虽如此，却还是要翻衣裳。
沉水进来对石清妍说道：“外头郡主问可要第五组的楼姨娘等人搬家？”
“不必了，叫人清扫一下够了，告诉楼姨娘她们，如今的年景越发不好了, 凡事都要省着一些。”
沉水看肖氏怪模怪样地裹着被子，又说道：“秦姑娘要见夫人。”
“不见。”
“是。”沉水听石清妍当机立断地说不见，便退了出去。
肖氏愣了愣, 立时明白楚律叫石清妍剥了她的衣裳，就是为了将她困在这屋子里。
石清妍在床边坐下，说道：“王爷回书房料理公事去了，夫人快坐下，咱们商量一下夫人回京之后的事。”
肖氏因伸手开柜子，身上的被子滑下，便窘迫地伸手拉着被子，然后自嘲道：“王妃有话尽管吩咐就是了，何必说什么商量。”
“夫人怎地这样大火气，方才屋子里没人夫人都没想着趁机撞死，这会子就该明白此情此景夫人该卧薪尝胆才是。”说着，石清妍在床上坐着，又对肖氏招了招手。
肖氏心里又羞又恼，但此时人在屋檐下不得不低头，便强忍着裹着被子坐到床边。
“夫人可知道郡主心里惦记的是哪家小子？我瞧她因某人要来，都快改了性子了。”
肖氏闭着眼说道：“应当是余家的小少爷余思渡，余家跟耿家亲近的很，郡主幼时每常去余家玩。”
“夫人回去之后可能见到太后，若能，便跟太后提提这事，成全了郡主。”
肖氏眼里精光一闪，说道：“王妃这是什么意思？”
“送个生辰礼也叫余家来，太后这是拿了余家做钓饵要钓鱼呢。既然有鱼饵，咱们怎能放过。”
肖氏想到先帝驾崩后太后送到她面前满是嘲讽的密旨，暗道此次回京，便是能够见了太后，定也得不了什么好。
“夫人回京之后啊，就叫人多替本王妃看着京城锦王府。等本王妃过去了，咱们两个联手将广陵侯府拿下，夫人这广陵侯府的女主子也该抖起威风来，叫那些长舌之人不敢再胡言乱语。”
肖氏脸上一烫，早先楚律跟她说了话便出去了，她在床上不敢动弹，也隐约听到外头的说话声，此时知道石清妍听到了楚律的话，便有些羞愧，半日牢骚道：“王妃这话说得轻巧……”
“只要功夫深，铁杵也能磨成针。夫人心里千万要打起精神来。”
肖氏沉吟一番，问道：“王妃这般替老身着想，不知王妃想叫老身做什么？”
“还请夫人回了京后，将石家的新近事替我打听清楚。夫人要拿下广陵侯府，本王妃也当要拿下石将军府才是。”
肖氏愣住，说道：“王妃可是嫁出去的女儿了。”
石清妍笑道：“夫人这话说的，本王妃进了京，那靠山就是石家，若是拿不住石家，本王妃怎么会靠上去？若是被石家坑了，本王妃就是有苦也说不出了。”
肖氏怔住，问道：“王妃怎会知道自己要进京？”
“夫人就别管这事了，也千万别跟旁人提起。夫人只要知道，方才的事是个小小的过节，咱们两个都别计较那事了。等进京了，京里头最亲近的可就是咱们两个，咱们两个可就是要相依为命的了。”
肖氏本着脸，冷笑道：“方才是王妃来剥老身的衣裳，这过节不是王妃说不计较就不计较的。”
“那夫人要如何计较？识时务为俊杰，本王妃能不计前嫌跟夫人握手言和，怎地夫人还要执拗地跟本王妃计较？”
肖氏裹紧被子，光着的身子摩擦在被子上，让她无论如何不能似身边的石清妍那般坦然，思量一番，说道：“老身也只能听王妃的了，此一时彼一时，若王妃当真到了京里，咱们两人自是最亲近的人了。只是柔儿，她伤了头，就留了她在府中吧。”
“夫人放心，府里多的是地方，就叫她住到第五组去，过三月排上侍寝表。”
肖氏愣住，咬牙道：“王妃这般轻易地答应，为何昨日巧舌如簧地推拒？”
石清妍笑道：“夫人早塞我几两银子，我也会答应，谁叫夫人不光明正大地来，非要装神弄鬼？”
肖氏噎住，重重地喘着气，忽地冷风吹来，打了两个喷嚏。
石清妍笑道：“夫人安心地歇息吧，库房里有的是床，我昨儿个才相中一个檀木雕梁大床，我就用那个。过两日夫人便回京吧，不然赶不及在广陵侯灵前自证清白。对了，赵铭也要离开锦王府，夫人趁着这几日收服了他，领着他回京城，告诉他，想继续效忠于先王妃，便去京城找了耿家，在耿家里立足，这样回头才能帮着静乔整垮我这后娘，才能维护先王妃在锦王府里留下的一切。”
肖氏听石清妍这般说，不解道：“王妃这是要给自己找麻烦？”
石清妍笑道：“既然敢下险棋，本王妃就有自信能拿捏住他。夫人只管照办就是了。”
如今人为刀俎，我为鱼肉，肖氏虽不言语也没动作，但显然是答应了这事。
石清妍看肖氏很是窘迫的裹紧被子，便又笑着问道：“夫人当真是王爷的生母？”
肖氏眯着眼睛，手指紧紧地抓住被子，咬牙道：“王爷的生母是淑妃娘娘。”
石清妍看肖氏提起这话便紧张的很，又看她似乎还没从方才被剥掉衣裳的打击中醒过神来，便留了她一人在房里，又向屋子外头去。到了蒲荣院的院子里，闻到空气中依旧有一股烧焦的气味，心说好狠的人，也不怕一把火将锦王府全烧没了。
“王妃，母亲她如何了？”秦柔被沉水、醉月拦住，进不了屋子，便在外头等着。
石清妍看向她，见她额头上的纱布被渗出来的血水染红，便说道：“可怜见的，定是失火的时候吓着了，瞧着伤口都撕开了。你随着醉月去第五组院子吧，楼姨娘是那院子里的老大，叫她给你安排间屋子住。”
秦柔听石清妍避重就轻，忙慌张道：“可是母亲不好了？不行，我要见她。”说着，便要向屋子里冲去，才走了两步，又被沉水拦住。
“做了府里的侍妾就要守规矩，本王妃的屋子也是你想进去就能进去的？”
听到侍妾两字，秦柔僵住，呆呆地转过身看着石清妍。
“去第五组，过三个月瞧着小日子准了就去侍寝。”
秦柔心里有些哭笑不得，说不上高兴，但终归是一块石头落了地，因这块石头落地了，再经了半日的惊吓，此时她就觉头晕晕的，额头上的伤痛也越发清晰。
醉月瞧见秦柔身子要歪了，便赶紧扶着她的手臂，跟石清妍一福身，便向那焦味十分重的第五组走去。
等醉月走了，石清妍打量了院子里的人，瞧见小丫头们都躲远了，大丫头只有沉水、暮烟，便问沉水：“人都哪去了？”
沉水回道：“祈年她们几个因是夫人那边出来的，便去帮着安置夫人院子里的丫头媳妇去了。”
石清妍点了点头，瞧见楚静乔有意装作惶恐地领着如是、如斯两人过来，便笑道：“夫人院子都烧完了？”
楚静乔说道：“是呢，火势太猛了，实在救不了了。不知以后夫人要住在哪块？总不能叫夫人住在侍寝的姨娘们那边吧，母妃这边也不妥当，女儿那般又没多少地。”
石清妍笑道：“瞧你那小人得志的样，夫人说了，正好府里没她住的地了，她过两日便回上京。”
楚静乔闻言心中一喜，赵铭家的也曾说过耿氏费尽心思地想叫肖氏离开却屡屡失败，暗道这火当真烧得好。想到赵铭要走，忙求道：“母妃怎叫赵总管走呢？若是母妃看他不顺眼，便叫赵总管不碍了母妃的眼就是了。”
石清妍笑道：“赵总管是我的人，我想叫他走就让他走，郡主插手本王妃的事，也太狗拿耗子了。”
楚静乔一时冲动要反驳她，随即又强忍住，暗道赵铭如今越发会自作主张了，动不动就敢拦住他的信，新近几个月不曾收到余家的信，未必不是赵铭动的手脚。这种奴大欺主的人，不要也罢。想来，便也不再求石清妍留下赵铭。
“从今日以后，你就不是威风八面的乔郡主了，是本王妃手下的小白菜一颗。甭管皇帝给不给你赐婚，本王妃都要叫余家小子对你死心塌地。”
楚静乔愣住，随即狐疑地说道：“母妃这是何意？”
石清妍笑道：“小白菜，给本母妃记住了，甭管谁送上鱼饵，咱们都要吃了鱼饵扯了垂钓之人下水，这才叫做锦王府的名誉。”
楚静乔愣住，看见石清妍眼中映出来的自己一点气势也没有，觉得陌生之余，心底又生出一种恐惧，偷偷地害怕早先自己那要风得风要雨的郡主的生活再也回不来了。虽心里依旧恨着石清妍，但短短时日便被她夺了权，隐隐的，心里竟然有些信服她。
“母妃怎地忽然对女儿这样好？”
“本母妃看出你是个祸害苗子，因此要将你养成举世无双的祸害，谁跟本母妃有仇，本母妃就将你嫁入谁家。”
石清妍掠过楚静乔的肩膀，瞧见祈年回来了，便看了祈年一眼。
祈年迎着石清妍的目光，跟石清妍你知我知地点了下头。
楚静乔对石清妍的哪一点子信服因石清妍这话又化为乌有。
晚间，又在石清妍沐浴的时候，祈年一边拿着竹节小桶在石清妍光滑的肩头浇着水，一边絮叨道：“王爷说夫人病了，且他为救夫人受了伤，没有心思找人侍寝，侍寝表暂停一月。”
石清妍唔了一声，湿漉漉的发丝卷曲地垂在肩头，斜斜挽着的鬓发如黑云一般堆积。
“今儿个府西边烧着大火，人心惶惶的，王爷叫翠墨传了王爷的话，问奴婢王妃见赵总管的时候说了什么，奴婢毫不隐瞒地一一说了。奴婢想，定是夫人今日又叫了王爷过去，避着人污蔑王妃跟赵总管有些暧昧事，因此王爷才要问清楚。”
石清妍笑道：“你错了，他是要试探你呢。等着吧，日后试探了几次，他便要收买你了。那日的事情赵铭知道，静乔知道，未必没有旁人也知道。今日王爷说他虽走了，但留了人在府里保我周全，你替我查出来是哪一个。”
“是。”祈年说着，便伸手将石清妍垂在肩头的湿发挽到发髻上。
过了十日，肖氏的内外衣裳全部做好，穿着新做的衣裳首饰，肖氏领着邹嬷嬷踏上了回京的路。
随着肖氏一同离开锦王府的还有赵铭，赵铭在锦王府外跪了一日，又有众多人前来说情，最终还是拿着行李去了上京。
原该为肖氏终于离开益阳府欢喜的楚静乔，因赵铭走了，被繁琐冗杂的家事劳累的精疲力竭，一时也没有心思幸灾乐祸。