北狄。
正是热闹的季节。草原上的汉子们成天怪叫着跑马射箭，顺便对着王帐之外的年轻姑娘们大唱情歌。
自从大阏氏嫁到北狄，众人看着那壮观的嫁妆车队满心羡慕，妇人女奴们对待这一行人尤其谦卑，永远弯着腰，恭恭敬敬地成为她为“牡丹大阏氏。”
谁知这位大阏氏极为和善，更与北狄王夫妻恩爱。成亲三天后，一俟大夏朝廷的送亲队伍离开了王帐，立即便对众人宣布：“我是汗王的大阏氏，便只是大阏氏，什么牡丹不牡丹的，不过是前尘旧梦。今后只许叫我大阏氏。”
北狄王哈哈大笑。
原本，他对这个公主的相貌实在是提不起精神，可她是圣人和巫师恩和口中能襄助自己夺去天下的女子，也就只好给出礼数，客气相待。
可令他惊喜交加的是，这女子在金顶王帐的虎皮榻上却比以往所有的女子都合他的心意！只这一条，便令北狄王的心情好转了大半。
再听到南忱的这个说法，这竟是完全倒向北狄、抛弃大夏的态度表达，简直就是天生就该生在草原上的女子！
就为这个，北狄王慷慨地命人再度发下了数百斤的羊肉烈酒，让各部落的首领们也要向自己新娶的大阏氏效忠，至少也要表达自己的敬意。
众人接到赏赐分赠，只觉得诧异，打听清楚了缘由，却都疑惑起来：“听说南家的女人没一个不硬气的。这位大夏的第一郡主更是以才学卓越、端庄守礼闻名。怎么可能嫁过来还没几天，竟就要把娘家都扔了？这是哪国的礼数？”
待过了些日子，忽然又听说，大夏处置了的那个叛贼韩震竟有一个儿子流落在外，然后还有本事把皇帝皇后都害了。顿时大哗，一个个蠢蠢欲动，极想趁着这个时候去趁火打劫一番。
然而转念想想，汗王似乎对那个刚嫁过来的公主大阏氏十分宠爱，那这个仗要不要打呢？
众人正在犹疑，却发现，东宁关一线上的防守军力已经加固到了年初打仗时的状态，各自心中悻悻不已。
既然如此，那就索性去个使者慰问一下，顺便给大阏氏再讨个什么封号，再弄点儿“赏赐”回来呗！
众人正在等着王帐的军师和巫师好生给汗王出出主意，王帐那边却闹出了翻天覆地的动静——
北狄王接到了大夏送来的密信，却是告诉他：您现在的那位大阏氏，是假的牡丹公主，她是个女刺客。而真的牡丹公主，已经在西齐，成了西齐的太子妃了。
暴跳如雷的北狄王第一个先把恩和抓过来狠狠抽了一顿鞭子，第二步就是要去找大阏氏。却又被军师拦住。
北狄王的脾气发得惊天动地，全王帐的人都吓得趴在地上瑟瑟发抖。
“后来呢？”部落首领们互相询问，又都懵懵懂懂：“不清楚，后来就不吵了。”
而实际的情况是，北狄王被他的幕僚军师余简给劝住了：“若真是个假的，巫师不认得，难道他们的送亲将军也不认得吗？还有那几个随侍的宫人，难道也不认识？分明就是大夏皇帝一死，他生前的各种承诺，那些人都不打算遵守了而已。”
“你这话胡说！现在大夏当政的乃是个小孩子，自然事事都听那老太后的。那老太后是个女子，怎么可能舍得她自幼看大的牡丹郡主？她说这是个假的，分明就是允许我杀了她！我不相信那老太太会借我的手杀她最喜欢的小娘子！”
北狄王虽然愤怒，却还不算失去了理智。
可是，他对上的乃是对这件事一清二楚的余简。
当下，已经换了北狄人打扮的余简便跟他编开了故事：“牡丹公主的父亲宁王是先祥和帝的亲弟弟，他和韩震勾结谋逆，未成。这牡丹公主那时其实已经被囚禁起来了。
“这就是为什么大汗派去的使者一开始求娶牡丹郡主时，刚死了的永熹帝不肯答应。全赖头次去的使者坚持，他们才不得以把被囚在孤岛上的牡丹郡主嫁给了您。
“可是现在，永熹帝死了，只留下一个才十岁的小娃娃。这样一来，南家所有能干的近亲皇族，便都成了这个未来小皇帝的威胁。尤其是宁王。
“宁王虽然谋逆，但是因为皇家的旧例，他没有被杀，而是被关了起来。倘若这个时候，因为牡丹公主这个纽带，大汗出兵大夏，跟宁王内外呼应，竟替宁王夺了这皇位，小皇帝可怎么办呢？
“所以，他们正好悄悄地给了另一个宗室女一个牡丹公主的名分，送去了西齐。然后宣布咱们这个是假的。您一听这是假公主、且还是个女刺客、坏了您娶真公主的好事，以您的天威，必定会一把拧断她的脖子。
“到了那个时候，您跟宁王合作的可能性，就完全没有了！为什么上天会降神谕，说您得此女将得天下，便是因为这个了！”
北狄王被他说得两眼放光，转回头去又喝问恩和：“大阏氏跟你去皇宫里见到的公主，是不是一个人？！”
恩和被打得皮开肉绽，奄奄一息：“是一个人，真的是……我从来没有半个字骗过汗王……”
北狄王这才哼了一声，让人抬他下去养伤，和余简携手去看望大阏氏。
待到晚间，被余简和南忱说得热血沸腾的北狄王翻来覆去正睡不着，恩和却拖着满身伤来见他，尽心尽力地提醒他：“您可万万别忘了，您当初肯收留这位军师，是因为他是离珠郡主的亲生父亲。”
北狄王一惊：“我倒早就把这件事给忘了。”
“离珠郡主已经被赐封为大夏的镇国大长公主，大夏上下，尊荣恩宠没一个比得上她。作为她的亲生父亲，军师若在大夏，什么得不到？为什么要费心费力地投奔汗王？”恩和道。
北狄王沉吟半天，点头道：“中原人狡诈得像三更偷鸡的狐狸，咱们是得多加小心。”
恩和看看外头，轻声道：“这阵子，我听许多人跟我提起过，军师和大阏氏见到的第二面，就亲如一家人了。大阏氏还曾经给他亲手倒过奶茶。”