那一晚，向来在京城嚣张跋扈的郑公子，终于付出了平生以来的最大代价。
他在听见“废他一双腿”以后，就两眼发黑地差点栽倒在地上，嗡嗡作响的耳边，依稀那道声音又吩咐了句：“拖出去打，别脏了地方。”
郑公子“噗通”一声跪下了，边被往外拖着边求饶。可他无论怎么辩解，整间别苑哪有安岚的人影，蒋公公阴沉沉地道：“不光企图袭击三皇子，还想污蔑我们强拐女子，哼，给我狠狠地打。”
于是，隔着一道院墙，郑公子被毒打的嚎叫，几乎传遍了十里八乡，那群被请来的护院都吓傻了，幸好这三皇子还算厚道，只教训了对他不敬的郑公子一人。那几人评估了下自己和大内侍卫的武力值，都默契地背过身去，不想看见自家公子被打的惨状。
半个时辰后，护院们终于找到自己的价值，那就是抬着断了两条腿、只剩半条命的郑公子灰溜溜回府去。
暗夜换了晨光，将满地的血迹晒得干透，直到被一双毡底的缎面鞋踏上，鞋底停了停，然后在旁边的土上蹭掉血印，再快步往前走。
安岚将这件事记挂了一晚，大早上就差车夫送她过来，却未想到来得太早，领她进门的家丁说三皇子昨晚睡得晚，可能还没起床，让她在门口先等着。安岚在外打了两个呵欠，才听见里面传来熟悉的声音道：“让她进来吧。”
等她推门进去，看见坐在铜镜前的少年乌发半散，暗红色的大襟长袍松垮地披在里衣外，斜斜露出喉结和半截锁骨，漂亮的眸子半眯着，似乎还带着浅眠后疲惫。
安岚突然有些愧疚，为了自己的计划，他陪着出人出力，昨晚门外被打残了个人，他又如何能够安睡。可她却没想到的是，李儋元怎么会为一个无关紧要的人失眠，他不过是被拖晚了睡觉时间，这时有些不适罢了。
但安岚是个知恩图报的姑娘，笑眯眯走过去，对正在帮李儋元梳发的蒋公公道：“蒋公公昨天也累了吧，要不，我来帮三殿下梳吧。”
蒋公公捏着梳子迟疑了会儿，李儋元却一挑眉挥手示意他照办，于是他把梳子交给小姑娘，转身想了想，把门敞开着走了出去。
安岚对着镜子里那张脸，竟忽然有些紧张，总觉得如果没给他盘好发髻，就糟蹋了这张完美的脸蛋。可她两世都没服侍过人，只偶尔兴起帮甄夫人梳过头，也不太知道男子的发髻该怎么梳，皱着眉，提着那乌滑的发尾朝两边笔划来、笔划去，最后把李儋元给逗乐了，嫌弃地问道：“你到底会不会？”
安岚尴尬一笑，弯腰下来道：“我多试试不就会了。”
她身上常年带着自己调的香球，今天是百合花混着佛手柑的味道，让他李儋元闻着十分受用，也就懒得计较她笨手笨脚总扯到自己的发根，任由小姑娘去折腾。
安岚提口气，终于也找到些门道，正专心地替他把发尾往上盘，突然听见那人懒懒道：“你要的一双腿，已经被打断打烂，估计他半年内都没法下床，就算好了也会瘸，会试是没机会再考了。还有，这个郑之同公子是的郑才正房生的二儿子，家里还有个已经进了翰林院的老大。他家几房明争暗斗本就厉害，这次郑之同惹出这么大的祸事，我又派人去煽了把火，她爹估计得弃卒保帅，再不做这个纨绔子的指望。”
安岚没想到他下手这么重，如此说来，那郑公子的后半生可是完全毁了。她想着方才门口的血迹，轻微地皱了下眉，李儋元从镜中瞥了她一眼，道：“怎么，不忍心了？”
安岚连忙摇头，只是第一次有人因为她的设计，落得如此凄惨的下场，想到那人平日的所作所为，内心虽觉得解气，但始终又带着些怪异的不适感。
李儋元摇摇头道：“你既然决定了要对付他，就必须打到他无法还手。若心怀仁慈，做的不干不净，迟早会被他反咬一口。”他突然转头，目光渐转锐利道：“有些路你一旦走了，可是无法回头的。”
安岚的手猛地一抖，内心不由得添了些畏惧。李儋元把剩下的一缕头发从她手里抽回，自己盘好发髻，转身对着她道：“所以，不到迫不得已，我不愿看你出手去对付别人。”他嘲讽地抬起唇角道：“我已深陷潭底，总想看着我这个妹妹能干净点。”
安岚低下头，内心感动莫名。她还记得，李儋元在听见自己想废掉郑公子的腿后，就叹了口气告诉她：这件事只有引到他这边，才能让郑家自认倒霉，不至于牵连到庄子里。他虽然态度始终嫌弃，却果断地替她做完最残忍的那部分，因为，他想给她留条更干净的路来走。
她压下内心的翻涌，替他拿起旁边的束发冠，踮脚为他戴好，然后郑重说了句：“阿元哥哥，谢谢你。”
李儋元似是很不适应她这样的客气，翻了个白眼就自顾地去看书，另一只手却好似不经意般，推了今早丫鬟端进来的蜜饯盘往她这边来。安岚突然有些后悔，她前世与三皇子相知太少，也从未关心过他，成日浑浑噩噩呆在后宅，甚至当他意外失踪时最后被宣告驾崩时，也并未有过任何触动。
咬着一只蜜果，安岚心中突然咯噔一声，她想到某件她一直忽略的事。
前世她只当李儋元是个病弱而孤僻的皇子，可以他如今的心机和智慧，怎么会让自己落得那样的地步。再想一想，太子残暴杀尽手足，三皇子侥幸逃出，被豫王辅佐上位，这一切难道只是巧合而已？
这念头一经想起，便如野草遍生，搅得安岚怎么也不能安宁。可她没法找他试探，关于前世的事她一直讳莫如深，总怕会不小心透露他未来早亡的结局。可既然母亲的死都能改变，李儋元也未必会落得那样的下场，只是她必须慢慢去弄清楚，这其中究竟发生了些什么。
算算时间，她还有一年多就能遇上豫王，可不知为何，心中那团火早已不像以往炽热，这两年改变了她太多，如果连父亲都不能信任，豫王还会是曾经她以为的模样吗？但怀疑归怀疑，心里到底还是期盼，能找回前世那个相知相伴的爱人。
当安岚回到庄子里，意外地发现院子里站了两个生人，她以为是郑家来了人找麻烦，怀着警惕走过去，却发现竟是侯府派来传话的家丁。
原来，郑家吃了这个哑巴亏，那位侍郎夫人看着日日躺在床上□□的儿子，越想越觉得窝火，总觉得这一切全赖王姨娘挑唆自己儿子住进那倒霉庄子里。
于是她带人上侯府大闹了一场，连带着郑家也与侯府也从沾亲变成了死不往来。谢侯爷气得够呛，将撺掇他写手书的王姨娘关起来好好训了顿，还罚了她几个月月钱。王姨娘跪地哭诉，称全是庄子里那位小姐使得坏，把一件好事白白变成了仇怨。
谢侯爷也正为这事觉得奇怪，好好一个郑公子，怎么就突然找到三皇子的别苑去，还被打得去了半条命。正好安岚和甄夫人也很久都没回侯府，于是干脆差人接她们回来，打算好好问个清楚。
安岚听完那家丁的禀告只想冷笑：这两年来，她这个爹爹何曾想起过她们，如今因为利益被损倒是想着兴师问罪来了。她面上不动声色，只故作天真地说全听娘的安排，那家丁一脸为难，求道：“夫人说在这里住的惯了，回去反而不自在。可侯爷也说了，一定要接你们回去，小姐行行好，劝劝夫人，不要让小的难做啊！”
安岚歪头想了想，推门走进甄夫人的房门，见她正捏着帕子满脸不豫，笑着替母亲捏着肩道：“娘亲何必为这种事生气。”
甄夫人拍了拍她的手，依旧拧着眉道：“一大早就在这儿闹，也不知什么时候能死心。”
安岚的眼珠转了转，靠过去道：“娘如果不想回去，我跟他们回去吧。”
甄夫人惊得捏紧了她的手指，可很快见到女儿露出狡黠的笑容道：“我们也让她们清静的够久了，该回去闹上一闹了。”