雅文小说 > 科幻小说 > 神印 > 63.艾西(二)全文阅读

“天气不错。”

背着短弓的年轻精灵轻盈地越过艾西河, 对着身后的伙伴招呼。

“过来, 塔雅!”

塔雅对他呲了呲尖牙,几个纵跃也到了河的另一面。它优雅地漫步在河边, 时不时用自己金色的眼睛扫过一旁的精灵,喉咙里发出舒适的呼噜声。

作为成年的试炼, 菲西被分配到了一个巡逻艾西河畔的任务, 只有顺利巡逻一个月并且不出差错, 他才能成为部族中得到认可的战士。菲西十分重视这这个试炼,每次巡逻都会带上自己的动物伙伴——猎豹塔雅。

在一百零一岁那年,初出茅庐接受德鲁伊训练的菲西一眼就选中了塔雅。现在他已经一百五十岁了, 是个成年的大小伙子了, 而塔雅也五十多岁, 早已超出了猎豹该有的寿命, 但是因为与菲西斯签订了生命契约的关系,这只敏捷又强壮的猎豹,至今仍然很健康。

塔雅很聪明, 它知道菲西的任务是什么,并且作为伙伴忠心耿耿地帮助菲西完成试炼。有时候, 看着猎豹在河畔巡逻的严肃模样, 菲西忍不住都要向,这个试炼其实只要让塔雅来就足够了吧, 他简直就成了多余的。

猎豹的身体动作突然变了。

“怎么了?”

塔雅四肢的肌肉崩起做出随时都能扑倒敌人的姿势, 喉咙里发出呼噜的威胁声, 紧紧盯着前方。

菲西将箭矢搭上弓弦, 有些紧张地喝道:“什么人!”

精灵树海从来没有被外人闯入到这个深度,外围有德鲁伊们的橡树林和灌木之森的二重防线,菲西难以想象究竟是多强大的敌人,才能闯进这里!

他握着短弓的手开始冒出细汗,菲西想着让塔雅回去通知同伴,而自己留在这里阻挡敌人的脚步。他的箭已欲离弦而发,然而身旁的塔雅却渐渐放松了防备,猎豹收起了牙齿,尾巴又开始轻松摇摆起来。这一次,它喉咙里发出的咕噜声竟然像是在撒娇。

菲西不敢置信地看向塔雅,有一种被背叛的错愕感!

“塔雅?”

“菲西。”

灌木林边缘传来一声呼喊,随即一个熟悉的人影走了出来。

“是我。”艾斯特斯看着年轻精灵,“菲西,今天是你巡逻艾西河?”

“艾斯特斯?”

熟悉精灵王储的同伴们从来都是直呼他的名字,菲西也不例外。在看到失踪已久的王储的那一刻,他放下弓箭,把什么都忘了。

“你去哪了?你知不知道大家有多担心你!要不是陛下不允许,我们都准备派一支小队出去找你了。”

艾斯特斯本来还有一些愧疚之色,然而在听到后半句话时,脸色却变了。

“为什么不允许?”他像一个闹别扭的青春期儿子,“父亲怎么说的?”

“陛下说……”菲西想了想,还是诚实道,“‘离家出走是他自己的本事,为什么要把他找回来?’大概就是这个意思。”

当然,精灵王不会说得太过直白,然而当时在场的所有精灵都听出了话语里的深意——傻儿子跑就跑了,不要去找。看见艾斯特斯脸色不好看,菲西安慰他道:“大概陛下明白你的实力,所以才不会替你担心吧。”

他根本就不在乎我!

艾斯特斯正想发作,身后一只手轻轻搭到他肩膀上。

“他说的是对的,父亲不担心你,一半是因为他放心你的实力,另一半是因为他知道我会带你回来。”瑟尔的一句话就打消了艾斯特斯心中的不满。说起来,艾斯特斯的傲慢与刻薄其实只是一种伪装,只要他在乎的人多关心他,就可以轻易剥下这一层尖锐的刺,露出他柔软的内心。

然而精灵王并没有做到这一点,这让瑟尔很奇怪,因为在他印象里精灵王是个十分称职的父亲。

“你……你们是谁?”

菲西警惕地看着这一群陌生人,虽然这些人看起来都有精灵血统,然而除了艾斯特斯,他一个都不认识。等等,这个银发的家伙是谁,为什么有点面熟?他刚才喊精灵王什么来着……

在菲西之前,猎豹已经率先认出了瑟尔。它趴着两只前腿搭到瑟尔的腰上,毛茸茸的大脑袋亲昵地蹭着精灵的胸膛。瑟尔一下子就认出了它,惊喜道:“塔雅,你都长这么大了!上次我见你时,你才趴在我手心里。”

猎豹咕噜噜地蹭着瑟尔,用舌头舔着精灵的下巴,把瑟尔逗得不停的笑。

除了菲西以外,在场的其他精灵、半精灵、四分之一混血都惊呆了,菲西从没见到塔雅和谁这么亲密,其他人是从没见过瑟尔笑得这么开朗。

蒙特愣了一会,最先意识到什么。他看着瑟尔,心情复杂道。

“这里是瑟尔的家呀。”

回到家的人,心情总是比在别处轻松的。

菲西直到此时才反应过来:“瑟尔……瑟尔?萨兰迪尔!那个被陛下赶出树海的前王储!”他看着银发银眸的瑟尔,不知道该摆出什么表情,激动和警惕混杂着,让他俊美的脸庞都有些扭曲了。

艾斯特斯不满道:“我亲自把他带回来的,你要把他赶出去?”

“不,不是。”菲西说,“但那毕竟是陛下的命令。”

“不用担心。”还是瑟尔为这个巡逻的年轻精灵解围,他挑了挑眉,看向已经隐隐约约出现大部队的艾西河另一畔,“已经有人提前回去通知了你们的陛下了,而且说不定……他比任何人都更早知道我回来了。”

那个总是跟在艾斯特斯身边的女性精灵不见了,经过瑟尔的提醒,艾斯特斯这才想起,他们同行了好几个月,他竟然一点都不记得那个女性精灵的容貌和名字,好像她只是一个幻影,只在需要的时候出现。而精灵们所掌握的魔法中,的确是有这样一种。

“那是父亲布下的人偶。”艾斯特斯气呼呼道,“他不派人出来找我,却自己用人偶跟着我。”

不知道为什么,蒙特和尼尔总觉得他说出这句话,气愤之余更多的是开心和满足。

瑟尔则静静注视着那些正在渡过艾西河的同胞。已经多久了,自他年少时离家,他有多久没再见到这些亲友。最先是流连在外,不愿回来,后来是流落在外,不能回来。

一个声音总是在告诫他。

【你还不能回来,瑟尔。】

那是他成长时,每晚陪伴他的声音;那是在他离开时,为他送上祝福的声音。

当他离开,他走过高耸入云的橡木林,趟过流淌着星沙的艾西河,踏入低矮的灌木丛林;当他归来,沿着回忆返回,却再没有听到那个送别他的声音。

瑟尔的手忍不住攥紧,看着那群全副武装的精灵跨过艾西河向他走来。最先的一位已经不年轻了,即便是长寿的精灵,他眼角也有了细微的纹路。他容貌严肃,看向瑟尔。

“陛下已经告知我们,德鲁伊那边也传来了消息。我们知道你回到了树海,被驱逐者萨兰迪尔。”

瑟尔放在身侧的手颤了颤,艾斯特斯想要上前说些什么,他拦下了他。

“作为辜负了族群期待的继承人,我们不该欢迎你。”说话的年长精灵看着瑟尔,尖锐的眼神却突然软化了下来,“但作为一个迷路的孩子,欢迎回家,瑟尔。”

他轻轻跳下麋鹿,用力拥抱住瑟尔。

“你已经不是王位继承人,但你永远是我们的孩子。”

瑟尔十分意外,红色迅速渲染了他的眼眶,他几乎哽咽地抱住眼前的长辈,将脑袋埋进对方的脖颈,不愿让外人看见自己此刻的表情。

尼尔有些意外,没想到在经历了这么多事后,这些精灵还愿意包容萨兰迪尔。蒙特想了想,却明白过来了,大概精灵们从来就没有排斥过瑟尔,而是瑟尔自己心中沉重的枷锁和负罪感,将他和族人隔离开来了。

“不过是不是有些奇怪?”蒙特眼见道,“眼前这么多人,除了这个大叔,好像都是小鬼吧。我看就年龄来看,比我年长的都没几个。”

那些或者徒步,或者坐在各自的动物伙伴上的精灵,的确都很年轻,他们面容上还留着明显的稚气。

“而且巡视边境的工作,就交给一个刚成年的小鬼。”蒙特看了一眼菲西,“精灵族的其他人呢?”

精灵们可是十分长寿的,然而他们却几乎没见到一个壮年或者老年的精灵。这和艾斯特斯所说的,发生在树海的意外情况有关吗?

半精灵说话的声音并没有压低,或者说他是故意说给这些精灵们听得。

拥抱瑟尔的年长精灵松开了手,看向他们这几人,蹙起眉。

“血统不纯者。”

尼尔有些僵硬,蒙特却挑衅地扬眉。

“看在你们是瑟尔的同伴份上,我不追究你无礼言语的责任,但是前方是树海的核心,你们不可以进入。”这个看起来有些不近人情的长辈冷酷道,“我会让菲西他们看着你们,一旦跨过艾西河,等待你们的就是流矢和刀剑。”

瑟尔沉声道:“多拉叔叔!”

“抱歉,瑟尔,但是现在不能出现任何意外。”王庭侍卫长多拉贡看向瑟尔,苦笑着压低声音,“陛下已经……”

“精灵王已经时日无多!”

黑暗的房间内,有人近乎欢呼道。

“这是最佳时机,在这个老不死终于走向衰亡之刻,将属于我们的东西夺回来!”

“伯西恩·奥利维,就遣派你去办此事。”