“你听见什么声音了吗？”
年迈的仆人低着头。
“没有, 奥利维少爷。”
“是吗？”
少年回头看了眼阴暗的回廊。在那里转一个拐角, 便会通向城堡的地下室。刚才他明明在拐角附近听见了奇怪的□□声, 而这个老仆人却是这样回答。父亲从不允许他接近地下室，家里的仆人也都不提起它。少年好奇，那个阴暗的无人可以靠近的地下室，究竟藏着什么秘密？
“少爷？”
老仆人已经在催促了。少年敢肯定，如果自己继续在这里站着，这个老家伙肯定会立刻向家主打小报告。
“那可能是我听错了。”
又或许那个所谓的秘密，也只不过是这已经枯败腐烂的巨树上微不足道的一部分。对于这个迟早将衰亡的家族，并无足轻重。洛斐尔·奥利维错过了发觉真相的机会，而等到他再次得知真相时, 来自地下室的腐败血脉已经流遍了他全身。
他将终身为此痛苦懊悔, 夜不能寐。直到有天, 他遇见一个来自西方树海, 初出茅庐又爱管闲事的精灵，才明白生命究竟该是什么模样，才获得拯救。
“奥利维法师竟然不吃肉？哦，那这块小牛排真是可惜了。”
晚餐的餐桌上, 洛克城主殷勤招待着他的客人们，却发现黑袍法师竟然不食肉食。
萨兰迪尔（蒙特）不与他们同桌吃饭，因此桌上的客人们聊起天来更显得轻松（百无禁忌）一些。听到城主的质问, 坐在他对面的伯西恩还没有回答, 小奥利维先生却先嗤笑出来。他现在与伯西恩暂时休战, 也是城主邀请的客人之一。
“我这位兄长可不仅是不吃肉。”小奥利维讥笑道, “听说他青春期的时候因为不小心吃了肉食而吐了整整一个下午。真是娇弱啊。”
“真的？”洛克城主大吃一惊，“奥利维法师这个习性简直就像是食素的精灵们那样。”
伯西恩本来并没有理睬他们，听到这句话，他才放下餐刀。
“精灵们也并不都食素。”黑袍法师说完这一句，看了眼大厅门口，起身，“我先告辞，明天就是拍卖会，我想多做一些准备。”
“好好好，别忘记休息，身体也很重要。”洛克城主连忙道。
“假惺惺。”小奥利维翻了一个白眼。
伯西恩并不在意，只是临走之前突然又停了下来，意味深长地留下一句。
“希望你们用餐愉快。”
这句话，洛克城城主和小奥利维有听没有懂，但是躲在暗处的人却暗暗心惊。
【他是不是发现我们了？】
阿尔维特悄声问。
艾斯特斯对那个人类法师素来没有好感，不过此时伯西恩很有眼力地提前避退，他倒是要感谢对方。主人正在用餐的大厅里，显然不会挤满了巡逻的士兵，只有几名侍者侯立在墙边随时等待召唤。在伯西恩离去后，防卫力量变得更加松散。
【抓住机会。】
艾斯特斯呼喝一声，精灵们发动攻击。阿尔维特和女精灵从屋檐上射出弓箭，而艾斯特斯则是握着弯刀直接冲向了长桌。
“卫兵！”
洛克城城主不愧是一城之主，反应迅速地推开椅子呼唤卫兵。然而艾斯特斯怎么会给他这个机会，弯刀划破空气，瞬间抵在矮小的城主喉间。
“再叫喊，划破的就是你的喉咙。”精灵们威胁起人来可也毫不手软。
“你们……你们究竟想要做什么？这里可是洛克城的城主府，各位大人物都聚集在这里！对了，萨兰迪尔！”城主像是找到救生的浮木一样道，“萨兰迪尔大人也在这里！你们身为同族，难道要在他的面前对我动手？！”
萨兰迪尔？
精灵们面面相窥，萨兰迪尔会和这种人渣同流合污，还坐镇城主府？阿尔维特怎么也不敢相信，艾斯特斯却是冷笑一声。
“如果他已经堕落到连你这种人都要保护，那我正好清理门户！”
就在此时，一个声音从众人头顶传来。
“谁要清理门户？”
看见来人，洛克城城主像是看到救命稻草，“大、大人，救我！”
“萨兰迪尔大人！”刚刚沉寂抛出大厅的小奥利维先生站在蒙特身后，指着几名精灵，“就是他们在闹事，还请您助我们一臂之力。”
艾斯特斯看向这个被称作是“萨兰迪尔”的家伙，讥诮。
“可笑，你们连精灵和半精灵都分不清了吗？他怎么会是——”
蒙特认出艾斯特斯之后心里就大叫不好，眼见艾斯特斯就要拆穿他的身份，蒙特急中生智地打断他：“他怎么会是精灵呢？这几个刺客明明是半精灵。城主阁下，奥利维先生，你们可不要认错了。”
被倒打一耙的艾斯特斯哑然。
“你这个不速之客。”蒙特质问他，“我不管你有什么打算，现在洛克城内外守备森严，你们是不可能实现目的的！”
艾斯特斯楞了一下，听出蒙特话里有话。难道这个半精灵是在好心提醒他们？
“看在我们好歹也算是同胞的份上，现在离开我可以既往不咎，否则就不要怪我严厉处置。”
小奥利维着急道：“大人，怎么可以这样！”
蒙特看了他一眼：“你质疑我的决定？”
“不……不敢。”
“半精灵。”蒙特收回视线，看向艾斯特斯，“还不快离开。”
艾斯特斯深深看了他一眼。
“走！”
另外两名同伴跟在艾斯特斯身后，很快离开了城主府。而外面围拢过来的卫兵们，因为有蒙特的命令，也不敢随意追击他们。这一场行刺，就以这样令人意外的方式告终。
“既然事情已经解决。”蒙特说，“我回去休息，天亮之前都不要打扰我。”
城主与小奥利维互相对视一眼，恭敬地送他离开。然而蒙特却没有立即离开，而是躲在暗处听他们谈话。
“萨兰迪尔大人处置这些刺客的方式太奇怪了。”
“还有那些刺客刚才说的话……”
蒙特回到自己的房间，就立刻试图向瑟尔传讯。
“如果你觉得危险，我现在就可以带你走。”德鲁伊从暗处显出身。
“你一直都在？”蒙特吃惊，“那你还放那个天真的精灵王储进来，你不知道他差点惹了多大的麻烦！”
“我只是想看看他究竟想做什么，没想到你们会碰面，他还识破了你的身份。”布利安说，“看来城主已经起了疑心。”
“我不能走。”蒙特说，“明天就是拍卖会，我需要以‘萨兰迪尔’的身份留下来给你们做内应。”
“好吧。”德鲁伊不再试图说服他，“你这几天收集到了什么情报？”
按照瑟尔的安排，蒙特这几天以“萨兰迪尔”的身份接近城主和小奥利维。在这两人身上，他分别探听到了一些消息。明天的拍卖会除了由伯西恩作为看守外，城主还雇佣了其他法师协助，以及拍卖会的举办地虽然是洛克城，但负责人并不是洛克城城主。他只是一个提供场地的中间人，实际的组织者另有他人。因此抓住城主并不会阻止拍卖会，反而会打草惊蛇使对方加强戒备。
没有获知这些情报的艾斯特斯擅自行动，差点就给瑟尔他们添了□□烦。
“另外，奥利维家族之所以和伯西恩之间争锋相对，似乎是和他们家族的‘预言能力’的传承有关。”
布利安回到基地给瑟尔转述蒙特的话。
“他们认为是伯西恩抢走了奥利维家族其他人的预言能力，才使得家族没落。”
瑟尔觉得好笑：“将自己的无能怪罪在别人身上，倒是他们一贯的风格。”他又问，“隆恩，明天的计划准备的如何？”
“一切顺利。”大块头隆恩道，“多亏你的同伴带来的情报，现在我们摸清看守拍卖会的法师名单，行动就方便多了。只是我担心，他们会不会还有其他援兵。”
“无论援兵有多少。”瑟尔说，“只要确定他们关押‘奴隶’的地点，抓住背后的组织者，我就要永远结束这种拍卖会。”
隆恩先是讶异了一小会，然后哈哈大笑：“那你可要彻底得罪洛克城的权贵了！毕竟奴隶交易可是他们的合法生意，是笔‘大买卖’。”
“无论在哪，以‘人’作为货品的交易都不该存在。”瑟尔平静道，“如果有允许这种恶存在的律法，那么这律法本身就是恶。”
“你要挑战它？”吟游诗人看着精灵那双美丽的银色双眸，问。
“我要摧毁它。”瑟尔回答。
当精灵说出这句话的那刻，包括吟游诗人在内所有人都不由自主地心潮澎湃。那一瞬吟游诗人明白，古往今来那么多英雄与传说，无论曾有多么辉煌，最后都像是流星一闪而逝。
唯有萨兰迪尔这个名字，永远熠熠生辉。