没过多久, 唐英的母亲与叔父就赶到京中，除了这两位亲长以外, 还带了两房下人。唐母手中捏着些银钱, 打算按着唐诚的吩咐, 在京中给唐英置一座院子。
大家都在猜年家小姐嫁过来会带多少嫁妆。不少人都认为这一位虽然只是养女, 可毕竟年希尧夫妇没有其他子女，将这个养女视如己出，嫁妆应该不会少, 院子田产, 想必也是会有的。
可是人家嫁给唐英，总不能住在自己陪嫁过来的院子里。那唐家会成为京城里天字第一号的大笑话。
因此唐母虽然成天见的抱怨京城房产昂贵, 抱怨唐英这些年送回盛京的银钱全填进去都不够, 可是为了唐家、亲家，还有十六阿哥的面子, 她也只能命牙人满城地打听, 盼着能尽快找到一处合适的院子。
最后新院子还是买在了外城, 离琉璃厂不算太远。
唐家那边很快就托媒上门，并且与年家敲定了下小定的日子。
两家又紧接着商量下大定娶亲的时日。年家爱女，想拖, 而唐家无所谓, 只是年家念在唐英年纪较长，拖的时候仁慈了些，双方便约定了年尾之前成亲。
说来盛京唐家与石大娘娘家有拐弯抹角的亲戚关系，下定的时候唐母请了石大娘一起去观礼。石大娘因是寡居之身, 所以没在正日子的时候过去，另捡了个由头和几位亲眷一道去年家坐了坐，见到了年家那位待字闺中的养女，回来之后将人赞了又赞。石咏便将这情报送给唐英。
“怎么样？我说得没错吧！”石咏不客气地在好友肩膀上捶了一拳。
唐英听说未来的媳妇儿品貌俱佳，喜得合不拢嘴，只知道傻笑。
石咏好生嘲笑他一番，唐英却反击道：“茂行，你也会有这天的！我就指着那时候我媳妇儿先去瞅瞅你媳妇儿，然后回来将那情形告诉我，我就不告诉你，让你急死！”
石咏心里暗骂这唐英不仗义，嘴上却不肯服软：“我不是告诉过你，我绝不肯盲婚哑嫁的吗？”
唐英大笑：“你就等着吧，只是到时候可别来求我！”
内务府差事这边出了不少事儿，石咏不免将贾琏交给他的“任务”抛在脑后。直到这天他途经琉璃厂大街，见到贾琏抱着双臂站在书肆门口，笑嘻嘻地望着他的时候，石咏才一拍后脑，心想：“真要命！”
他竟然将答应贾琏的事情忘得一干二净了。
“琏二哥，近来可好，是否阖家安康？”
石咏先发制人，先问起贾琏家里的近况。他曾听贾琏说起，媳妇儿王氏四月生产，便先问起贾琏。
贾琏脸上笑容更盛，答道：“好着呢！”
他告诉石咏，王氏还没生，但据大夫说，也就是这几天了。有经验的嬷嬷看过，说准保是个大胖小子。因此一提到这个，贾琏就乐呵呵地念叨起他的宝贝儿子，念叨着儿子，自然就想起石咏答应过他的——
“石兄弟，话说你是不是还欠你侄儿点儿什么？”
石咏：我哪儿来的侄儿……
他挠了挠后脑，这才反应过来，贾琏这是在为他将来的宝贝儿子讨动画本子呢。
“这个……”石咏非常不好意思，“琏二哥，自打我回京，就一直忙着差事……侄儿的本子，我一直惦记着，这两天已经开始着手画了。等侄儿满月的时候，一定当份满月礼给琏二哥送上！”
贾琏很明显就在等着他这句话：“我可是记下了，石兄弟，你可别怪我没脸没皮的，到时候我可是会为了儿子，亲自上门讨要的啊！”
看起来，贾琏真的对那新奇的动画本子上了心。
石咏见着贾琏，突然想起他二婶王氏的事儿。这回他南下三大织造，却因为贺郎中一句话，掠过了杭州织造没去，自然也没办法去打听二婶王氏的旧事。可是他突然想起，贾琏之妻王熙凤，不就是杭州织造王子腾的侄女么？
而且贾家与王家一向同气连枝，互有往来，若是拜托贾琏去打听一下王家的旧事，是不是比他自己出面打听更有些效果呢？
只不过现在这时机似乎不大妥当。贾琏之妻待产，贾琏的心思完全在他未出世的孩子身上。更何况石咏还欠着人家东西。
想到这里，石咏便决定将这事情稍微压一压，等贾琏之子满月的时候，自己双手奉上满月礼的时候，再婉转请托，让贾琏帮着问一问。
于是石咏作别贾琏，一路走一路思索，思绪正不知飘到哪里，忽听腰间荷包出了声：“小石咏，刚才那人，就是你的好友？”
直接叫他的名字，这个声音，应该是郑旦。
石咏走在琉璃厂大街上，不好自言自语，小声“嗯”了一声。
“女人生产最是凶险，这人不挂念妻室，只惦记着儿子，可见是个没良心的。”郑旦说得一针见血，毫不客气。
石咏登时无语。
他有点儿明白为什么西施这个人格格外讨喜了。
每次与西施交流，西施要么唱唱小曲儿，要么说点儿绵绵软软的话，她说的都是男人爱听的，听来格外熨帖；而郑旦这个人格，始终摆出一副防备甚深的姿态，说出来的话也每每极不中听，石咏虽然觉得也不能算是全无道理，但总是叫人听了很不舒服。
偏生这郑旦总是这么直来直去的，想到什么说什么，毫不掩饰。
石咏心里暗想：难怪传说中吴王夫差最为宠幸的美人儿，叫西施不叫郑旦，到底还是和这俩人格的性情有些关系。
他小声向郑旦解释：“话不能这么说，贾琏和我只是寻常朋友，他就算是心疼媳妇儿，也不好意思当着朋友的面儿大说特说，当着我的面儿，他只能吹吹他的宝贝儿子，不是么？”
郑旦并不为所动，只是冷哼了一声，道：“你且瞧着吧！”便再不说话了。
石咏惊讶了：“你……你这又是瞧出了什么？”
他想，西施能帮旁人看“桃花运”，这郑旦，难道竟能推断旁人的子女缘分？
石咏一想红楼原书中的贾琏，一拍后脑：哎哟不对，贾琏与凤姐膝下，没有儿子，只有一个姐儿叫做巧姐的。难不成，贾琏这回，得的是个闺女，不是儿子？
他倒是一时没想起，巧姐那名字的由来。
见过贾琏之后，石咏对“动画本子”的事儿越发上心，每天早上先将王乐水那里的文书档案工作一一完成，交给王乐水之后，再去画工处继续折腾他的“动画本子”。
答应给胤禄的四本南方风土人情动画本子他早已画完，眼下正在琢磨各种纸质，以及快速复制图样的方法。
这些动画本子，只是他突发奇想，随手画来，送给十六阿哥胤禄把玩的新奇物事。如今他已经画出来的这些，远算不上精致，亲朋好友之间赏玩倒罢了，要真的推上台面，还差着一把火候。
可石咏明白，这东西还有巨大的潜力没有发掘呢。
这天忙到一半，小田来造办处，将石咏叫去十六阿哥胤禄那里，说是有差事要交代。
石咏猜十六阿哥是要问动画本子的事儿，他早有准备，当下便随小田去见胤禄。
胤禄见到石咏的时候，手里正拿了个珐琅彩的鼻烟壶在把玩。见到石咏进来，胤禄笑着招呼他坐，一开口，并不问差事，而是说：“前阵子年总管在京的时候，爷原本想为你做媒来着的，结果便宜了唐英。”
年总管自然就是指的年希尧。年希尧身上有督陶官的职务，时常要跑景德镇。这边唐英和年小姐的亲事料理得有个眉目之后，年希尧就又出京了。
胤禄故意说这话，目光灼灼盯着石咏，看他是什么个反应。
石咏吃了一惊。他之前只顾着为朋友高兴来着，根本就没想到这事儿还会与自己有关联。
他愣了一阵，才赶紧向胤禄躬身道谢：“十六爷厚爱，卑职愧不敢当。”
胤禄便笑：“爷原本是看好你的，可是相女婿的人毕竟是年公，年公看唐英对了脾气，爷也没法子。”
当初年希尧就是看中了唐英的那一手画艺，和画艺中体现的风骨，因此才突然拍板，决定了女婿人选。
石咏赶紧说：“唐大哥才学一流，卑职实在是不敢与他比肩。年大人慧眼识人……”
他还未说完，胤禄已经“噗嗤”一声笑出来，然后板起脸，佯怒道：“年大人是慧眼，爷难道就是眼瘸的么？”
石咏吓了一跳，赶紧解释，说自己绝不是那个意思。
胤禄见他已经急得额上冒汗了，方才哈哈一笑，不再逗他，转而肃容道：“你与唐英，都是爷看中的，你们两个各自都有些才气，跟着爷，想必都会有出人头地的一天。以后在爷的造办处，且精心办差，爷不会亏待你们。”
石咏赶紧老老实实地应下，心里却暗暗腹诽：这十六阿哥胤禄，不过就比自己大一两岁而已，说话却这么老气横秋。是不是宫里长大的人，都是人精子，一岁当两岁活的？
不过他知道，历史上的这位十六阿哥，可是平平安安地一直活到了乾隆朝，混了顶世袭罔替的亲王铁帽子不说，还得享高寿。这怕是与他这种精明却不外露的性格有很大关系。
“说起来，你和唐英前阵子刚好帮了爷一个忙，爷还没奖赏你们。”胤禄说着，脸上又挂起笑容，那种没正形的惫懒样子又露了出来，“不过爷想，唐英已经因为爷的缘故，得了个媳妇儿，又添了岳家的助力，爷算是对得起他。而你么……”
胤禄的眼光在石咏脸上转了转，石咏登时有种被上司算计了的感觉。
“……爷决定提一提你的官职，让你做个正六品主事。怎么样？”
石咏闻言吓了一跳，赶紧起身推辞：“蒙十六爷看重，卑职自然感激不尽。可是……可是卑职进造办处不过数月而已，原本任着笔帖式一职，就已经战战兢兢，如履薄冰，深恐差事上出了什么岔子……”
仔细想想他进造办处的经历，出的岔子难道还嫌少吗？
“……如今十六爷要提卑职做主事，卑职实在惶恐，自觉年轻识浅，难以胜任这样的要职，还请十六爷收回成命！”
开玩笑，他原本被指了个七品的笔帖式，旁人就已经侧目，觉得他是靠了家族背景，蒙荫幸进，如今才进衙门几个月，闹出几个乱子，出了一趟远差，就又被提了正六品，连升两级，他以后走在造办处里，岂不是脑门上就烙着“幸进”两个字了？
石咏不愿这么快就升为主事，另有一个原因，就是他的顶头上司，王乐水王主事，进造办处十余年，升升降降，到现在还是个主事。若是他一个十七岁的小儿，进造办处几个月，就与自己比肩了，叫人家王主事怎么想？
王乐水对石咏照顾有加，石咏绝对不愿发生这种事，令王主事觉得刺心。
胤禄的眼神在石咏脸上转了转，似乎在试图辨明石咏到底是暗自窃喜，还是真的惶恐。看了片刻之后，胤禄有了答案，当即嘻嘻一笑，顺坡下驴：“嗯……升你做主事，好像确实有点儿太快了，但是爷心里有数，你合当得点儿好处。这样吧，就只升一级，做个委署主事吧！”
委署主事，介于主事和正七品的笔帖式之间，从六品，在造办处底下的各处多是做副职的。
石咏听十六阿哥这么一说，登时目瞪口呆。
先提主事，待他推辞之后，便放低一级，提委署主事。听胤禄那意思：你的推辞，爷已经考虑过了，也做出让步了，就这么着，说定了！
胤禄轻轻易易就给他挖了个坑，而他，轻轻易易就掉坑里去了。