康熙御驾一行于七月初从承德出发, 巡幸塞外，四、五、八、十、十四、十七阿哥随行, 十六阿哥留在承德, 为避暑山庄的营建工程善后, 同时侍奉留在承德避暑的皇太后。
自鸣钟的生意有了起色之后, 石咏便收拾心情，准备帮着十六阿哥在避暑山庄收拾烂摊子。上次维修西华门的时候，他有过检查建筑结构, 替换不合格材料的经验, 所以十六阿哥放心地将这次的事情交给石咏主理。
石咏则每天带了一批工匠，一个书吏, 逐一检查避暑山庄的建筑, 从承重的结构开始检查，先将主要的毛病挑出来, 再考虑其他的瑕疵。
这些内务府营造司的工匠从未与石咏合作过, 但都听说过石咏“幸进”的故事, 有些人未始便没有看石咏笑话的心思。然而石咏手持一根钢钎，左戳戳，右捅捅, 就能将有问题的建材一一检查出来, 又大多都是关键位置上的，这倒令人渐渐失了小觑之心，对石咏的态度也敬重了不少。
因康熙已经去了塞外，十六阿哥便指示石咏, 差事别赶得太急，反正没人催，他们悠哉悠哉地慢慢做着就成。
于是石咏又过起了不用加班的日子，每天三四个时辰泡在避暑山庄园子里，其余时候只管在承德游山玩水。
承德这座城市伴随避暑离宫而成，并没有城墙，严格来说并不算是一座古代意义上的城池。石咏也能很明显地感觉到这个地方与三百年之后的后世差别很大。在这个时间点上，避暑山庄的规模还没有后世那样庞大，山庄附近的藏传佛教建筑群此刻也还未建起来。但是这一带往来商贸已经极其繁盛，市井行人杂沓，车马喧嚣，各地各族的商贩随处可见，酒楼茶肆鳞次栉比，到处是一派欣欣向荣的景象。
同时这里也到处在大兴土木，除了避暑山庄以外，各蒙古王公，朝廷重臣都争相在这里设府邸、修园子。石咏走在街面上，经常看见运送各类建材的车辆经过，整根的金丝楠木、一大捆一大捆的紫檀黑檀、汉白玉的石板堆满了车驾……石咏时常琢磨，这哪家富贵人家修园子，用这样好的材料？
说实话，他身为内务府营造司的主事，竟然对这家园子的修筑者非常羡慕：有了好材料，才能修出好园子啊！
这天道路上又有长长的车队依次而过。石咏见到那一车一车的，全是产自南方的湖石。
“这是哪家的园子？看起来真是阔绰得很！”石咏身边有人好奇地反问。“这南边来的湖石，光路上的运费就要好几千两银子了吧！”
石咏只顾着欣赏这些南方湖石的“皱、漏、瘦、透”，听了这话一怔，心想：感情这不就是“花石纲”么？
旁边就有人伸出拇指和食指比了比，“就是这位！”
“材料再贵，也不是这位出钱，都是下面的孝敬。”
石咏忍不住想起苏州织造府的那两位：难道这些从南边来的精贵材料，全都是史侯府的孝敬不成。
他有心继续听壁脚，可是旁边人见到石咏在凝神细听，不愿再说，只摇头叹口气：“北方大旱若此，承德这里却只在攀比修园子。唉，不提也罢。”
石咏正在发怔，忽然听见有人打招呼，叫他“石大爷”，却是个娇嫩的女声。
石咏回头一见，也是认识的，连忙点头致意，问：“你们家五姑娘还好么？”
来人不是别个，正是当初从苏州一道上京的那五名女子之中，号称“五姑娘”的那一位，随身服侍的丫鬟。
“这么巧，石大爷也在热河？”小丫鬟抿着嘴笑问。
石咏点点头：“是呀，来办差的。”
他这天是办完差事就来街面上转转，身上还穿着官服。
小丫鬟笑着道：“可是石大爷又升官了？婢子恭喜石大爷。”
石咏客气一番之后，就没什么话好说了。毕竟他的生活与当初上京的那五名女子毫无交集，除了虚情假意地问声“好不好”之外，就再没有什么可说的了。
小丫头也甚是乖巧，见状便道：“石大爷，婢子还有事要忙，这便先告退了。”说毕向石咏福了福，随即离开。
石咏的问话，她这小丫头除了答“好”之外还能答什么？在外人看起来，她们五个姑娘衣食不愁、无忧无虑的，哪儿能不好？就算是从南边跟来的婆子和妈妈，都直赞姑娘们有福气呢。
可是这群姑娘心里都清楚，她们那位“八爷”，家有悍妻，膝下荒凉，所以命人从南面把她们几个送来，不敢放在京里，只能偷偷摸摸地置了宅子，在承德养着。说是外室吧，这世上可曾见过一下养五个外室的？说来不过就是专门用来生孩子的物件儿罢了。若是能生下个一儿半女，便是有功，或许有朝一日能接回京里去；若是肚子没福气，可能一辈子也就这样了。
小丫头待走远之后，悄悄回头望望石咏的身影，想起当时上京的时候几个姑娘还一起笑话过这石咏是个“呆”的，可如今却见人家年轻有为，官运亨通的。若是当初哪个姑娘能嫁这位石郎君，恐怕才是真正有福的人那。
八阿哥在承德又是修园子，又是养外室的。这些事儿毕竟与石咏无关，他也不往心上去，只管将精力全放在避暑山庄的差事上。
这天他带人检查避暑山庄的正殿“澹泊敬诚殿”，发现了一些了不得的事情。
这“澹泊敬诚”殿，乃是避暑山庄的主殿，也是后世所熟知的避暑山庄“金丝楠木大殿”。这间主殿规模宏大，前后建有内外午门，朝房、书屋、寝宫之类。这间主殿名气响亮，主要是因为乾隆年间此殿重修，将其所有的建筑材料都换成了金丝楠木。
然而在石咏所处的这个时空，这间正殿的建筑材料远没有那么奢华，而建筑形式也与后世所见的略有不同。后世澹泊敬诚殿御座上方是以金丝楠木雕成的天花板，上面刻有万字、寿字、蝙蝠、卷草之类的纹样。然而石咏如今所见的，却是一只藻井，用斗拱支撑，上面绘满了彩画。
石咏仰着脖子看了半天，最后说：“支一架梯子，我爬上去看看。”
面对这种绘着着精美彩画的藻井，石咏惯用的钢钎就使不上了，再说他也下不去手。于是石咏命人支起梯子，自己爬上去，伸手将那藻井表面轻轻一托，他立即觉得不对：触及之后才发现，那藻井表面轻轻一颤。
可能石咏本人是专业修复“硬片”“硬彩”出身的，手上的感觉非常灵敏，这藻井表面轻轻一颤的幅度非常小，可是也超出了石咏的心理预期。
“给我递个手电……对不起，给我递盏灯上来！”石咏吩咐候在梯子下面的工匠们。少时一盏明瓦制成的羊角灯送到，石咏却嫌光线太暗，没法儿看清藻井斗拱上的情形。最后还是有人给去点了枝蜡烛，另外架了梯子，手持蜡烛，替石咏将眼前的景象照亮。
待石咏看清了斗拱上的情形，几乎倒抽了一口冷气：只见那斗拱上有一条长长的锯缝，自上而下，只留最下面大约寸许的距离，没有锯断。
石咏伸手去推斗拱一旁的藻井结构，底下的工匠全都大叫起来，连他们都能看清藻井的装饰在晃动，同时有锯屑悉悉索索地掉下来。登时有工匠以为这藻井马上就要掉下来了，有人立马躲到一边，也有个姓何的工匠立即冲出去，抱了一根长长的木柱进来，冲藻井底部一抵，暂时将藻井整个儿抵住。
这一刻，石咏清楚地觉出自己背后已经被冷汗全浸透了。
老天爷，这是御座上方的藻井。万一康熙他老人家正在这里坐着，这藻井掉下来，皇帝本人万无生还之理。再瞅康熙底下这么多儿子正一团混战的架势，老爷子若是挂了，这天下且得乱。
石咏是个百分之百的和平主义者，他的理论是，每个王朝工艺美术的最高峰，都出自于社会稳定、经济发展最好的时候。也只有这种时候，人们才有机会与能力，来创造美、欣赏美。俗语说“乱世买黄金，盛世藏古董”，也只有国家安定的时候，这些精美的工艺品才有安身之处。而历史上因为社会动荡、战火纷乱以致稀世珍宝损毁遗失的例子难道还少么？
当然了，如果这个时空里的历史进程按他所熟知的进行，康熙他老人家是真龙天子，洪福齐天。这藻井掉下来的时候，康熙并不在坐这澹泊敬诚殿的龙座上。那么，倒霉的人就会是石咏，就会是十六阿哥，会是所有曾经参与座大殿修建的工匠们。十六阿哥是龙子凤孙，最多就是被皇上厌弃，落得跟十三阿哥早年一样，而石咏他们，却真真实实有脑袋掉落的风险。
石咏一伸手，点了那个姓何的工匠，说：“你，再带几个人，多取一些木柱来，无论如何咱得保住这藻井别掉下来！”
早先曾带人在这里修筑澹泊敬诚殿的一名委署主事此刻双膝发软“啪”的一声就冲还爬在梯子上的石咏跪下来，颤声道：“大人，石大人……卑职真的不知这是怎么回事啊！”
石咏伸手朝他的鼻尖一指，道：“你，再带两个人，多拿几架梯子，将这藻井上所有的斗拱都检查一遍，将有问题的斗拱都找出来，一定要仔细！”
“然后，所有亲自动手，做过藻井结构的工匠，全爬上去看一遍，然后下来，咱们研究一下，这藻井是拆还是修，大家一起拿个主意！”
在场的工匠听石咏声音很稳，有条不紊地将任务一一分派下去，丝毫不乱，仿佛便有了主心骨，立即遵从石咏的吩咐，各忙各的。
“另外，这澹泊敬诚殿的事，大家为了自己的脑袋着想，且不要让任何殿外的任何人知道。”石咏黑着脸，吓唬了一句。
他知道这件事绝不简单，能在皇帝头上动手脚的，这算是谋反，还是篡位……还是想嫁祸？总之这已绝对不是早先那以次充好，贪污腐败，从采买材料上捞钱这么简单的事儿了。
说完这话，他就从梯子上下来，走到殿外，找到留守戍卫避暑山庄的侍卫头领，与他交谈几句。于是石咏便转回来，对留在殿里忙碌的工匠说：“我已经向外头侍卫打过招呼，告诉他们澹泊敬诚殿有一处需要维修，侍卫会看守住大殿，不让外人进来。咱们还有时间，还有机会将这大殿赶紧修起来。”
他虎着一张脸，寒声说：“你们谁要是在这个当儿自乱了阵脚，那才是自寻死路，知道了么？”
被石咏这么厉声一喝，不少人冷静下来。既然这消息不会散出去，他们的安全应该暂时无虞了，若是能将这藻井尽快加固修复，他们这些工匠，该是有功无过才是。
于是乎有藻井施工经验的几名工匠当即拖过木梯，蹬蹬蹬地爬上去，将上面的情况仔细看过。只不过所有人下来的时候都目瞪口呆，心知肚明：那绝不是什么“失误”“过失”，就是有人故意在藻井的斗拱上动了手脚。
这话没有一人敢诉诸于口，众人很有默契地只管商量怎么善后：最后商议的结论是，将整个藻井的主结构都拆下来，有问题的部件都换掉，再看剩下什么还可以用的就用，若是能用的不多，就干脆重新做一个。
在这期间石咏一言不发，他不是中国古建结构的专家，对于工匠们一致议定的结论他也没有反驳。
待到众人商量完毕，石咏命他们晚间就留在避暑山庄内休息，哪儿也别去。工匠们也无人敢反驳，反正正值盛夏，热河这里夜间也不算太冷，还过得去。
石咏从澹泊敬诚殿出来，独自一人去了内务府营造司在避暑山庄的府署。他将营造司在营建避暑山庄澹泊敬诚殿的记录全翻出来看了一遍，见记录里只字未提藻井的事儿，心下暗暗生疑。
石咏觉得不大对。他曾经主导过上回西华门的大修，知道营造司的档案里都记录什么，修藻井这么大规模的动作，不可能不被记录下来。
他只想着，会不会混到别处宫苑的记录里了？当下便又将左近殿宇的记录看了一遍，似乎找到了些蛛丝马迹。他随即将这些记录原样放回去，做出一副从未别人查阅过的样子，然后若无其事地出门，去找十六阿哥。
“茂行！正好，爷也要找你。”
石咏赶到十六阿哥府邸的时候，十六阿哥胤禄正从自家府邸中出来。如今他在承德的这座别院，前院被他用来办公，时常接见内务府官员与皇商，批阅公文之类。后院则是十六福晋侧福晋等女眷所住。
十六阿哥看着石咏一脸严肃，略有些奇怪。
“避暑山庄木料之事，爷总算有点儿头绪了。”
石咏赶紧三言两语，将澹泊敬诚殿的事儿一说，胤禄立即黑了脸。
“这边刚有点儿眉目，那里又出事儿来整爷，爷这究竟是犯了哪里的小人？”十六阿哥胤禄愤然出声。
而他眉宇间却显出深深的疲惫，情绪复杂。
石咏因为是个现代人，对这种情绪倒有几分熟悉。
十六阿哥眼下是——怎一个“丧”字了得？