越人异动的消息送入宫中, 窦太后闻听之后, 丝毫没有轻忽, 立即派人驰往林苑, 给正在秋狩的刘彻送信。
张次公现为公车司马, 因性情豪迈，身手极佳，行事干脆利落，极得长乐卫尉赏识。此番得令, 立即点出三名卫士，携抄录的奏疏以及窦太后命人记下的谕旨, 飞驰往林苑, 准备面呈天子。
彼时, 猎场内立起数十座帐篷, 帐前空地被清理干净, 架起巨大的篝火。
甲士手持火把, 点燃架起的立木。
刹那之间，火光冲天而起，橘红的焰光飞腾跳跃, 似狂舞的金蛇。
阳信在宴上喝闷酒, 回到帐中后, 趴在铺了锦被的榻上, 双眼半合，脸颊现出晕红。曹时坐在矮几旁，看着难得现出几许柔弱的阳信, 神情微怔，眼底闪过一抹复杂。
不知过了多久，久到阳信产生错觉，以为曹时对自己有几分怜惜时，对方突然开口，说的却不是她想听的话，一个字都没有。
“公主，淮南王女素有不轨，不该与之走得太近。”
一字一句流入耳中，动摇的心变得冷硬，刘陵的蛊惑再次浮现脑海。
阳信握紧双拳，对婢仆使了个眼色。后者自幼便服侍她，一言一行俱为公主，只要是阳信的命令，无论对错都会严格执行。
婢仆退下不久，又带着热汤返回。
阳信坐起身，接过递来的漆碗，用木勺舀动两下，抬眸看向曹时，冷笑道：“君侯之言我会记得。”
见热汤送到跟前，曹时迟迟不动，阳信脸上的笑容变得嘲讽。
“怎么，连陪我饮一碗热汤都不愿，以为我会下-毒-不成？”
曹时皱眉，觉得阳信有点不对劲。具体哪里不对，一时之间又说不出来。看向婢仆捧至面前的漆碗，到底心头一软，接过来送到嘴边。
阳信垂下眸光。
事情既然做了，再没有后悔的余地。
不承想，就在热汤即将沾唇时，帐外突然响起人声，是刘彻遣宦者前来，召曹时往御前议事。
装有热汤的漆碗重新被放下，曹时起身离帐，背影很快消失在帐帘后。
阳信沉默片刻，突然离开木榻，用力挥手，漆碗被长袖扫落，热汤泼溅在地。
“没用的东西！”
见阳信盛怒，婢仆立刻伏身在地，任由热汤溅在身上，始终动也不动，更不敢为自己辩解。
发-泄-完怒火，阳信脱力般坐到榻上，单手按在胸前，感受着不断加快的心跳，讽刺地发现，除了事情不成的愤怒，自己竟有几分后怕。后怕之外，更藏着少许令她不快的“轻松”。
“撤下去吧。”阳信摆摆手，疲惫道，“东西处理掉，你亲自动手，莫要让人知晓。”
“诺。”
婢仆小心站起身，收拾起遍地狼藉，小心退出帐外。
大概过了两炷香的时间，又有宦者传旨，今岁秋狩提前结束，天子起驾回宫，诸王、群臣随驾回城。
“怎么回事？”撇开自己的私念，细思朝中诸事，阳信不由得眉心深锁。
“回殿下，陛下只命回城。”宦者传达过旨意，即行礼告退，半字没有多言。
婢仆从帐外归来，凑到阳信耳边低语几声。
“城内来人，来的还是长乐宫的人？”
“回殿下，仆看得真切，不会错。”婢仆低声道，“而且……”
“而且？”
“仆瞧见，来人离开之前，淮南王女拦了上去。仆离得远，未能听清王女都说了什么。”
“刘陵，她拦长乐宫的人？”阳信喃喃念着，数个念头在脑中闪过。可惜没能抓住瞬间的灵光，只得暂时抛开，命婢仆收拾行装，先回城再说。
“回去之后，淮南王女过府，说我身体不适，一概不见。”
“诺！”
刘彻着急回宫，不惜提前结束秋狩。
队伍前行时，陈娇推开车窗，望着前方的天子车驾，联系朝中诸事，心中隐约生出猜测。
许良人有些嗜睡，强撑着坐在车里，眼皮仍不自觉打架。
“当日来，当日归，也是难为你。”陈娇转过头，看向许良人，笑道，“你身子重要，躺下睡吧。”
“皇后殿下……”
“听我的。”陈娇展开一册竹简，道，“别让我说第二次。”
“诺。”
安车外，卫子夫行走在宫人的队伍中，心中既有不甘，又有几分忐忑。
踩着许良人得宠，注定彼此会交恶。
皇后照顾许良人，完全不在意对方先她有孕。反倒对自己存有厌恶，宫人宦者看在眼中，故意使绊子，她本有资格坐车，结果也要跟着步行。
回宫之后，若不能再次得宠，自己的日子怕是更难过。
如果能见到阿青就好了。
卫子夫知晓自己事情做得急，不够周密，在旁人看来，无异是取死之路。
可她不甘心老死在永巷，必然要赌上一赌。
事实证明她赌对了。
借阿青乃至赵校尉的名头，天子的确对她生出怜意。只是这种怜惜不真实也难长久，犹如镜花水月，终有破碎的一天。
若能见到阿青，哪怕是求，也要求他改变主意。
若不然……
卫子夫轻咬红唇，双手按上腹部，眼底闪过一抹坚定。
帝后回到宫中，先往长乐宫见窦太后。
其后，陈娇被窦太后留下，刘彻则前往宣室，召重臣商讨南越异动。作为南征目的的知情者，长沙王、楚王和胶东王接到诏令，同往宣室奏对。
赵嘉、魏悦、曹时和李当户被从林苑召来，韩嫣跽坐在群臣之中，用眼神示意四人，事关南征，且有诸多朝臣在场，让他们小心应对。
“会稽太守奏，闽越围东瓯日久，然久攻不下，内部渐生乱意。”
“南越突然调重兵屯边，威胁长沙国。”
“赵佗老奸巨猾，然自太宗皇帝以来，数十年相安无事，陡然行此举，必怀奸诡之心。”
南边的消息宣于殿内，群臣议论纷纷。
刘彻早定决策，闽越必须打，出兵只在早晚。并且不是打服就收兵，而是要将其彻底歼灭。
在群臣眼中，闽越注定不复存在，现下蹦得越高，今后就会死得越快。
至于闽越内部生乱，众人都不觉惊讶。
据会稽太守奏疏所载，闽越围东瓯这些时日，好处没捞到多少，反而被退无可退的东瓯狠狠咬了几口。且有汉朝官吏斥其胆大妄为，闽越王已经有些压不住了。
刘驹能下功-夫的仅限于闽越上层，遇到久战无功，不满闽越王的人聚集挑事，不等灭掉东瓯，闽越先会乱成一团。
究其根本，闽越到底是汉朝藩属，没有朝廷旨意，擅自攻击另一个藩属，从根本上就站不住脚。
如果长安从最开始就摆出严厉姿态，下旨斥责闽越，闽越绝撑不到现在，早已经生乱退兵。
偏偏长安未下明旨，会稽郡的斥责也是不痛不痒。
这让闽越生出侥幸，认为天高皇帝远，自己灭掉东瓯再假意继续臣服，长安会如之前一般睁一眼闭一只眼，不会太过追究。
吴太子刘驹倒是察觉几分不对，但他报仇心切，根本不会提醒闽越王。加上眼界有限，自始至终没有想到，刘彻看上南边这片蛮荒之地，正准备划入版图。
刘彻始终未下明旨，为的是让闽越继续蹦跶，吸引其他部落的注意。长安借机调兵蓄力，继而麾师南下，重现秦兵当年的霸道，统一岭北，横扫百越。
同秦相比，刘彻要做得更加彻底。
纳地入版图不算，更要大力开发，土人服从且罢，不服就用武力说话。
肥沃的产粮地必须握到手里。
汉民数量不足，即从他郡迁一部分。土人不服管教，从北边抽调专门“人才”，鞭子甩起来，再桀骜不驯都会变得服服帖帖。
蛮夷畏威而不服德。
如北边的草原部落，一味的讲究仁德，永远不可能让边地安稳。只有将他们打怕，让他们不敢降了又叛，不敢轻易杀掠汉民，才能逐步采取怀柔，分批实行教化。
赵佗为南越王期间，没少重用越人。
以他的威望，无人敢轻易冒头挑事。可等他死了，套在头上的紧箍咒被摘掉，只要继任者现出半点软弱，土人部落会如何反应，实是不言而喻。
在群臣议论南越用意时，赵嘉始终沉默无声。
如今已是建元三年，如果他没记错，赵佗活不了多久。这次大规模调兵，很可能是为防备汉朝，也是整理内部土人势力，为的是给继承人铺路。
不怪诸位大佬想不到这点，实在是赵佗太过长寿，从秦始皇时期一直活到汉武帝登基，每次以为他要死了，事后都证明是假消息。
以致于众人想到多种可能，硬是没有想到，这个年过百岁的老人，终于将油枯灯灭。
待室内的议论告一段落，赵嘉终于开口：“陛下，臣有事禀。”
“讲。”刘彻正因多种猜测头疼，见出声的是赵嘉，立刻振作起精神，希望他能说出些不一样的东西。
“陛下，臣闻南越赵佗本为秦官，后降汉，今寿过百载。”赵嘉顿了顿，加重声音道，“如此高寿之人，世间少有。”
赵嘉之言似同殿中所议之事风马牛不相及，然而，细思他言下之意，联系南越调兵之事，在场的大佬纷纷拨开迷雾，得出答案。
“陛下，臣请再探南越虚实。”大行令王恢扬声道。
经过努力，医匠已制出能对抗瘴气和疾病的药物。
如今闽越生乱，南越内部权力更迭，正是大好战机。如能抓住，百越必当提前纳入汉朝版图，成为汉朝产粮之地！