广场上密密麻麻的人头一望无际,雅典所有的公民都汇集到了这里来参加公民大会。
阿里斯提德汇报完了去年的公账，一个人站起来高声说道：“好！账目没有任何问题，阿里斯提德,你今年尽忠职守，工作完成的好极了！”
那人是城邦里一个非常有名望的公民,又有钱，又有权势，威望极高,非常受人尊敬。他说完,他的好朋友和跟随者们也跟着夸赞不绝。
接着又有好几名有名望的公民接连站起来盛赞阿里斯提德,他们的朋友和跟随者们也争相赞美,以至于公民大会竟成为了一片赞誉的海洋,和去年公民大会时，阿里斯提德被千夫所指的情形大相径庭。
特米斯托克利揶揄地对旁边的人说道：“塞雷布斯,看到你的朋友工作如此出色，如此受人认可,心情如何？去年你为了帮他查账，得罪了那么多人，他今年却谁的帐都不查了,看让大人物们多满意！只有你白得罪人了，你后悔吗？”
塞雷布斯没理他。
塞雷布斯相信阿里斯提德特地邀请他来不是为了看这一幕的，也深信阿里斯提德不是这种人。
阿里斯提德的意志比钢铁还坚硬,认定的事情就算与全世界人背道而行都不会改变。去年那些挫折，一般人遇到可能会心灰意冷，对阿里斯提德来说却绝不至于动摇。根据塞雷布斯对他的了解,他只会愈挫愈勇。阿里斯提德是信念强到可以改变世界的人。
城邦里的大人物们都称赞阿里斯提德的工作,普通公民们看这风向,也跟着七嘴八舌赞美起来，阿里斯提德今年竟仿佛获得了所有公民的满意。
阿里斯提德平静地站在台上，赞誉像潮水一样向他涌去，他却没有露出一点得意的样子，只是深深地望着台下众人。
特米斯托克利认为他是在装，不知为什么，胸中有一股怒气在横冲直撞，并不是因为阿里斯提德受到了赞扬。他冷笑着说：“我以前对朋友说过，要是我身居高位，我的朋友却不能享受凌驾于他人之上的特权，我就算是名留青史也没有意义。而阿里斯提德呢，却总是一副正义守护神的样子，连朋友都不敢交，娱乐都不敢参加，生怕和谁亲近了会影响他大公无私。塞雷布斯，你算是他最好的朋友，他也没有为你行过任何方便吧？
“我还以为他有多正直呢，没想到都是装的！塞雷布斯，我可有点为你不值。你对他那么忠诚，去年他查账，别人都不敢帮他，只有你帮他，得罪了那么多人。结果他发现装清廉行不通，转身就当真小人了。你现在该看清谁才是更值得交的朋友了吧？”
特米斯托克利虽然处处和阿里斯提德作对，但是对塞雷布斯却一直都不错，可是塞雷布斯却一直不大搭理他，因为特米斯托克利是把他当成了和阿里斯提德抢夺的糖果。
特米斯托克利的话一半是嘲笑，一半是挑拨离间，但塞雷布斯敏锐地听出了他话音后面的怒气，反问道：“特米斯托克利，你很生气？你是气去年的阴谋没有得逞，还是气阿里斯提的正直是装出来的？”
去年阿里斯提德被指控贪污，就是地米斯托克利联合他的朋友做的。阿里斯提德担任重要职位，却挡住了很多人赚钱的路，地米斯托克利看到机会，立刻想办法煽动人给了他这一击。
特米斯托克利愣了下，不知道为什么不想承认自己生气了，换了副嬉皮笑脸的表情，为去年的行为辩解道：“我那时是想考验考验阿里斯提德，也给他提个醒，他那一套行不通。他这不就暴露真面目了么？我没生气，就是有点羡慕，阿里斯提德以后更要平步青云了。”
塞雷布斯笑了笑，说：“我认为你是在气阿里斯提德的正直是装的。”
特米斯托克利脸沉了下去，说：“你以为你很了解我，神眷之子？”
塞雷布斯说：“此时此刻，我确实是比你更了解你自己的。”
特米斯托克利更生气了，想发火，又忍住了，说：“别说我，我倒是很好奇你，塞雷布斯。你遭到这样的背叛，怎么却一点反应也没有呢？”
塞雷布斯回答道：“也许是我不认为自己遭到了背叛？”
特米斯托克利难以置信地说：“到这种地步，你还相信阿里斯提德？塞雷布斯，我一直认为你是个聪明人，没想到你也会自欺欺人。”
塞雷布斯说：“何不再往后看看呢？”
特米斯托克利说：“看什么，看他能有多得意？”
塞雷布斯说：“看他到底是个怎样的人。”
公民们赞美够了之后，有一个人高声提议，既然阿里斯提德今年的工作如此出色，那么不如下一年还让他继任司库。
这个建议得到了许多人的赞同，提议的人又趁热打铁，建议立刻进行表决投票。好几位影响力很大的公民不知道出于什么目的，积极响应，还煽动着其他公民都答应了。于是公民大会上紧接着就进行了下一任司库人选的投票。
公民们每人手中被发了一块陶片，挨个上台，同意的人将陶片投进一个筐，不同意的人投进另一个筐里。所有公民投完之后，还没计票，就明显能看出同意的筐里陶片多的多，都堆成了一座小山。ωＷＷ.166xs.cc
在正式计票之前，阿里斯提德忽然开口，要求先说几句话。这当然得到了允许。
他对所有公民说道：“公民们啊，我真为你们感到痛心。过去我尽忠职守时，得到的是你们大家的指控和侮辱；现在我允许你们的血汗流入那些盗贼之手，玩忽职守、贪赃枉法，反倒受到你们的颂扬和盛赞。对我来说，今年得到赞美，和去年受到的指控比起来，更让我感到羞愧不安。在你们眼里，取悦那些卑鄙小人比保护公共财产要光荣的多。公民道德沦落如此，让我叹息不已。”
会场上所有人都呆住了，鸦雀无声。没人能想到，在这个时候，他竟然敢说出这些话。
这是在打在场所有公民的脸，而且刚刚谁最拥护他，谁的脸就被打的最狠。
所有人都瞠目结舌，刚刚夸他最起劲的人脸上阵红阵白。
特米斯托克利也呆住了，微微张开嘴，几乎显的有点傻。而塞雷布斯则愉悦地笑了起来。
阿里斯提德接着说道：“司库官我不会再连任。我会把今年的真实账目整理好，交给继任者。”说完走下了台，径直离开了会场。
好许多公民脸上露出羞愧的神色。
塞雷布斯欣赏了一圈周围人的脸色，最后问特米斯托克利：“我们谁对了，特米斯托克利？”
特米斯托克利有一会儿说不出话来，片刻之后才说道：“哼，好，我佩服他的勇气。不过，塞雷布斯，我的勇气也不逊于他，到了危急的关头，我也会展现出来。
“我还是不认为阿里斯提德是适合你的朋友。他显然是打定了主意要做圣人，圣人的朋友可不好做，因为他们通常会要求他身边的人也无私奉献，你做得到吗？我看你可不是那么愚蠢的人。我才是更合适你的朋友！
“你马上就要成年，该进入公共生活了，那时你如果还和阿里斯提德这么亲近，公民们就自动会认为，你赞同他的政见，你是他那一派的。你了解阿里斯提德的政见吗？你赞同他的政见吗？我建议你还是多了解了解再做决定。政治派别可不像别的，能想换就换！”
特米斯托克利说完也离开了，他虽然刚刚也被打了脸，却奇异地不生气了，嘴角还含着一丝微笑。
大会开到这个地步，很显然开不下去了，公民们纷纷退场。
塞雷布斯回到家，发现此时正在被万人议论阿里斯提德竟然在自己家里。他常常来，奴隶们给他奉上了葡萄酒和食物之后，就让他自己待着等塞雷布斯。
塞雷布斯说道：“阿里斯提德，刚刚你可是往会场上扔了一道雷霆，把所有人都炸的人仰马翻。”
阿里斯提德说：“艾杰克斯等人太贪婪了。他们以为我今年这么纵容他们，明年如果能连任，会让他们攫取更多的利益，日后纵然城邦追究，被追究的也只会是我，跟他们无关。我岂会如他们的意呢。”
塞雷布斯坐下说道：“这回你一石三鸟，既惩戒了背后煽动舆论的人和贪婪伸手的盗贼，也骂醒了公民们，做得真漂亮。不过这回得罪的人可不少，全体公民都被你骂了，虽然你说得对，但他们也不可能不记恨。他们以后对你一定很严苛，你可要小心。”
阿里斯提德淡淡地说：“我早已下定了决心，摈弃所有私欲，为城邦和公共事务奉献一切。我不怕被人严苛审视。”
如果换一个人说这话，塞雷布斯会认为他太过理想化，一定会在现实中碰壁。但阿里斯提德说这话，塞雷布斯却只有尊敬。
相识十几年，塞雷布斯非常了解他，知道他不止有这样做的勇气与意志，还有能这样做的智慧。他端起酒杯，说：“我敬你一杯，阿里斯提德，为你选择的路。”
这是一条荆棘之路之路，通往刀锋，沿途绝无鲜花与美景。因为人们虽然尊敬圣人，却绝不会希望身边真出现一个圣人。没有大智大勇的人，这条路走不下去。
阿里斯提德也端起了酒杯，看着他，说：“我要先敬你，塞雷布斯。多谢你一直站在我身边，从来没有动摇过对我的信任。”
去年查账，没有人赞同，没有人敢帮他，即便是他再坚定的支持者，再品德高尚名誉卓著的公民都不敢。只有塞雷布斯无惧危险帮他。
塞雷布斯毕竟年纪在这里放着，阿里斯提德从前再重视他、喜爱他，都不免有一分把他当成孩子。可是这次，他却给了在阿里斯提德最孤立无援的时刻，给了他最强有力的支撑。