鄞县的人似乎对外来者都很戒备，明明刚才还坐在田埂树下闲聊, 见到来了外人, 立刻一个个站了起来，带着防备的姿态看着两人。
好在梁山伯长得和善, 又是一口山阴口音, 才让他们的戒心降低了不少。虽然如此，可梁山伯还是找不到切入点和他们讨论农田的问题。
“你是会稽学馆的学生呐？”
几个中年汉子似是对梁山伯自称的身份感兴趣, “是给皇帝老爷当徒弟的那个地方？”
“你是说天子门生？”
梁山伯轻笑着，“是的是的，不过我不是天子门生。”
“小伙子看着挺俊啊, 一看就是能干活的样子，怎么皇帝老爷不要哩？”
几个汉子拍了拍梁山伯的肩膀, 又捏了捏他的胳膊，遗憾地说。
“这个徒弟不是那个……”
梁山伯试图解释，最后只好苦笑。
“那个，皇帝只要年轻人，我已经二十岁了, 皇帝不要。”
祝英台站在一旁肚皮都要笑破了。
“怎么, 这个也是会稽学馆的？”
另一个年轻农夫看了眼祝英台, 撇了撇嘴。
那表情像是在说, “这样子都能进会稽学馆，我也能当皇帝老爷的徒弟”似的。
几个人围着梁山伯，好奇地问会稽学馆要不要学费，馆里环境如何, 教的是什么东西之类的问题。
看他们的年纪，明显也不是五馆收徒的范围。
“原来不要钱啊。”
一个农夫意外地感慨，“那几年五馆招学生，我以为要交钱才能去，没让我家婆娘去打听，早知道就让我儿子去了。”
“得了吧，你儿子大字不认识一个，五馆招学生，至少要认识五百个大字呢！”
几个农民笑话他。
“不就是五百个大字么！现在这么闲，我让我儿子去学，明年这时候就有五百个字了吧？！”
那农夫被笑得恼羞成怒，摔了爬犁站起来就骂。
“怎么，我家里就不能出个读书人？！”
“为何现在闲？”
梁山伯终于抓到了重点，趁热打铁地问：“现在不是农时吗？令郎怎么有时间习字？”
所有人突然一齐沉默。
“本来就闲。”
那被笑的农夫大概是个倔脾气，“现在都没人种地了，我儿子种不种无所谓，当然能去习字！”
梁山伯眼睛一亮，接话问道：“不用种地？不种地吃什么？”
“你不知道此地的官府最是仁慈，每年冬天都放粮吗？”
农夫不以为然。“左右夏天都是要被水淹的，种的那么密实抢收都来不及，秋天我们入了城，有官府放粮、安置我们，等‘借了’粮种回来，粮种正好冬天吃。”
梁山伯听得眉头紧蹙。
“把粮种吃了，那春耕……”
“都说了，反正是要淹掉的！”
农夫一瞪眼，“亏你还是读书人，都听不懂吗？春天种再多都要淹掉，何必把粮种都留下？”
寥寥几句话，已经拼凑出一个恶性循环的链来。
“那粮种借了，不用还吗？”
一旁一直默不作声的祝英台突然放粗了嗓子问。
“我们想还也没的还，再说，是官府作保的，要找也找官，官府去。”
几个农民紧张地结结巴巴。
“你们，你们问这么多干嘛？”
“粮种不是找官仓借的？”
祝英台倒吸一口凉气。
“难道是当地豪族富户借的你们，官府作保不成？”
“不然哩？官府年年放粮赈济，哪里有那么多粮种借我们？我们秋收又没交粮租。”
那农夫的态度理所应当极了。
“你这小子，问那么多干嘛？”
梁山伯见能问的已经问得差不多了，再问下去要让人起疑，随便说了几句，便带着祝英台告辞离开。
从大树那边走开，梁山伯和祝英台的表情都很凝重。
两人面色沉重地往高处走，背后却突然传来一声苍老的轻唤。
“两位后生，请停一停！”
祝英台和梁山伯一愣，转过身去，只看到一位佝偻着后背的老农脚步匆忙地在追赶着他们。
祝英台记性好，看到他便提醒梁山伯。
“是刚刚坐在树下的农人之一，我们刚才闲话时，他一直没有插嘴，就坐在树下看着。”
两人说话间，老农已经到了他们的面前。
“老人家，找我们有事？”
梁山伯态度温和地弯下身子，先向他搭着话。
那老农年纪虽大，后背也驼，身子骨却很硬朗，精神也很好，见梁山伯弯下身子和他说话，受宠若惊地连连摆手。
“我就是一个种田的农人，当不起，当不起！”
说罢，他又满怀期待地看着他们二人，犹犹豫豫地问：
“请问二位，是不是上面派下来的访官？”
这话便不像是一个普通百姓能说出来的，梁山伯怔然，莫名地问：“是又如何？不是又如何？”
这下，那老农越发觉得梁山伯不是普通人了，当即颤巍巍地跪了下来，向着梁山伯磕头。
“请尊驾救救我们！”
梁山伯吓了一跳，和祝英台手忙脚乱地将老农搀扶了起来，细细询问到底是何事。
这一问之下，两人原本就严肃的表情越发凝重了。
这老农在鄞县种了大半辈子地，鄞县地处要地，土地也平坦，原本就是鱼米之乡，靠种地就能活得很好。
只是四五年前，有一年突然大旱，鄞县附近靠近甬江边有一块地裸露了出来，呈现龙腾地势，当地士族豪族啧啧称奇，便找了术士来看，占卜吉凶。
术士来了后，当即勘测了几天几夜，最后得出结论：海中蛟龙入浅水，最终困于滩头，此地如今沾了蛟龙之气，只要不让这里再沾了江河湖水，那蛟龙就会一直困在这里，此地的龙气可用。
“龙气”是何物？不用说所有人都知道，但凡和龙字沾了关系的，就没有不好之物。
当下这些士族豪族便联合官府将这一大块地圈了起来，不许任何百姓靠近，又对外封了消息，不让人知道这块地是怎么回事。
那术士好似是个有真本事的，只在几个方位起了几道堤坝，那甬江的水就被截住不往那里流去，等枯水期过去，龙地越发明显。
为了沾染上“龙气”，好让家中“跃龙门”，这些人家还在术士的“指导”下偷偷的将家中坟冢迁到了此处，要从“先人”开始改换门庭，以此福延后人。
很快的，那块龙地里就填满了豪族迁来的坟冢，不但日夜有人看守这块风水宝地，围住水系的堤坝上也有家丁部曲维护巡逻。
一切，都是为了不让那条蛟龙沾到江河湖水，变成真龙回到水里去。
可如此一来，“龙”是困在这里了，沿河两岸的百姓却倒了大霉。
甬江从鄞县穿流而过，因这条水系之利，鄞县农人广种稻米，获利颇多。在没有“截流”之前，每天汛期，江水都会从所谓的“龙地”那段支流分流，“龙地”附近没有什么人家，也没有农田，淹了也就淹了，下游则因此减轻了压力，很少发生水情。
但如今支流被截，无法再让甬江分流，堤坝又有豪族把守，根本无法破掉，结果一到汛期水面就暴涨，淹没两岸无数良田，一夜之间就摧毁了无数人家大半年的心血。
第一年遇见水灾时，百姓自是义愤填膺，纷纷上当地官府闹事，要官府为民做主拆了堤坝。
然而最后结果只是官府赈了灾，又按人头“散米”而已。
坟冢迁往龙地的豪族担心水灾引起民变，会有人聚众作乱扒了堤坝，便无偿借了受灾百姓那一年的粮种，但他们能安然度过冬天和春耕。
可到了第二年夏季，大水又一次淹没了良田。
这时候，农人们发现这绝不是偶然，可又根本没办法和当地豪族反抗。当地官府只会和稀泥，虽然每年都赈灾散米，却绝口不提拆掉堤坝之事。
两边冲突剧烈，有好几户农户为了救田，和当地士族部曲起了冲突，被打死在堤坝下面，从此再也没有人敢去冲堤。
这一年两年三年的过去，农田屡次被淹，有心耕耘的农户也死了心，放弃了家中的良田，去城中讨营生。
更有些懒散些的，和刚刚那些农户抱着一样的想法，左右都是要淹，又有官府养着，干脆连地都不好好种了，春天随便种种敷衍过巡田的官差，一到发水就卷起铺盖卷，到城里去讨救济，连抢收都不抢。
他们夏天靠着官府救济，冬天靠着大族借粮，官府和大族都绝口不提还粮之事，他们也就当做不知。
有些人家，明明不在被水淹没之地，可以自己撑过去的，可抱着“有便宜不占王八蛋”的想法，硬是想办法报灾去官府求救济。
为了让自家田地看起来像是遭了水灾，他们甚至自己糟蹋自己的良田，先抢收走足够过冬的粮食，然后将田地糟蹋一翻去报官府。
到了春耕时候，更是找豪族借那些“不用还”的粮种，想方设法钻空子使小聪明。
这老农一辈子种地，虽然不识字也没什么见识，但认死理，从一开始死了人，就觉得这些人不是好人，无论别人怎么劝他，每年他都会认真耕种自家的地，哪怕能抢下一点过冬，也绝不向豪族借种。
后来每年都淹，他们一家也没办法过了，老汉硬是将家中的耕牛卖了也不许子女去借粮，一家人就这样撑了两年，眼看着也快撑不下去了。
“他们都觉得是官府和士族贵人们仁慈，又因为是围地造成的水灾，心安理得地借粮不还。可如果真这么仁慈，不让你还，又为何要用‘借’，不干脆用送的？”
那老汉满是褶皱的脸庞上老泪纵横。
“老汉我活了六十有七，这一辈子什么事情没经历过？那些贵人们要真这么好心，何必打死人？那么多好后生啊，就几句话的功夫，就没了！”
“我心里实在是又害怕又生气，可是说与别人听，别人都当我是傻子，眼看着眼前就有一场大祸，我却根本没办法阻止……”
他抹着眼泪。
“我每天守着那几分注定会淹的地，看着相熟的邻居、亲眷一个个从勤恳老实变得游手好闲不干正事，心里就像是有把刀子在割，一刀一刀的，恨不得干脆给个痛快才好！”
“这位尊驾，鄞县百姓原本绝不是这样只知道占便宜、又偷懒耍滑的样子，如果只能靠天靠自己吃饭，谁会变成这样？是他们硬生生把我们磋磨成这个样子的啊！”
听了这老农的一番话，梁山伯和祝英台顿时肃然起敬，梁山伯丧父后家境贫寒，更能理解这老农为了坚持原则会过的多么辛苦，陪着掉了不少眼泪。
刹那间，两人心头沉重极了。
梁山伯是因此想到了崔廉，祝英台却是想到了死在祝家工坊的那么多劳力。
那些奴隶，大半是祝家设局从当地骗来的良民。
为了借粮种，一户户家破人亡，妻离子散。
那些人见识少又不识字，很多是被怂恿的借的粮。
和这些农民一样，他们觉得官府作保，即使还不了粮食也有官府替他们撑腰，却没想到明明不久前还是“父母老爷”的官府一下子就变成了阎王爷，带着衙役皂隶就一户户上门抓人。
欠债还钱，没钱还人，有契在手，诉讼无门。
“这是局。”
梁山伯面寒如霜。
“有人在此地设了局。”