八十三
六月底, 沈家大公子凯旋回京, 封太子少保，虽是虚衔，却大大地让沈家上下松了一口气。大公子回京后第二日, 便派了人去西北，据说是去收拾沈三的骸骨——他战死至今, 依旧未能下葬，甚至有传言说, 连尸身都被匈奴人焚毁。
幼桐听到此消息时候, 说不清心里到底是什么滋味，到最后，所有的感慨都只化作一声叹息。当初他费尽心思只为了驰骋沙场、建功立业, 何曾想过功勋后的累累白骨, 忙活一场，却只落得个埋骨他乡的下场, 何其可悲。
日子一天一天地过去, 幼桐的肚子也渐渐长大，到十一月份快要生产的时候，徐渭依旧没有回来。这几个月来，徐渭的信也少了许多，边疆的战报似乎并不理想, 几次交战，胜负参半。
幼桐虽早料到这个结果，但心里不是不失望的, 好在徐夫人一直陪着，倒也不算太寂寞。十一月中，幼桐终于诞下了一个女儿，身体健康、哭声响亮，直把徐老爷和徐夫人乐得不行。因徐渭不在，徐老爷也不便越过他直接起名，只先取了个乳名唤作“阿宝”。
阿宝十分乖巧听话，一点也不闹人，大部分的时间都紧闭着眼睛乖乖睡觉，只有肚子饿的时候才发出羊羔一般的咩咩声，连徐夫人都说这是她见过的最乖的宝宝。满月后阿宝渐渐张开了，眉眼间似乎已经有了幼桐的轮廓，耳朵却是跟徐渭的一模一样——虽然幼桐并不这么认为，在她看来，似乎所有刚满月的宝宝都长得差不多。
到第二年五月的时候，宝宝就半岁了，已经出落得粉雕玉琢，模样跟幼桐长得像，十分爱笑，见人就伸手要抱，一点也不怕生。
可幼桐却渐渐地不安起来。自从四月下旬起，她就再也没有收到过徐渭的信，不仅如此，大家好像还有什么事情瞒着她，家里头的气氛十分古怪。
除非是徐渭出事了，否则大家不会这么刻意瞒着她一个，一想通这点，幼桐的心就犹如放在火上烤一般。但她并没有急着去找徐夫人问个清楚，而是等到她去庙里上香这一日唤了云初进来一通逼问，一问之下，才晓得前些日子西北那边传来消息，说徐渭已经阵亡了。
虽说边疆并无公文，这消息有可能只是谣言，但幼桐猛地听闻此事脑中早已一片混沌，哪里还有分辨的能力。等徐夫人晚上回来的时候，她已经收拾了细软偷偷离开了徐府。
幼桐没有带阿宝上路，虽说有一千一万个舍不得，但她心里也很清楚，把孩子留在徐府是最好的选择。此去西北路途遥远且不太平，她一个人也就罢了，怎能让尚在襁褓之中的女儿跟着她一起吃苦。
幼桐出门的时候从府里牵了一匹马，出城后就上马一路往西。因担心徐家有人追出来，到了附近的镇上，她就弃了马改乘马车。正巧镇上有去西北的商队，她付了二两银子后就在马车里得了一个座位。
这商队规模颇大，前前后后能有数百人，还特意雇了十几个镖师随性，故一路上还算太平，走了半个多月，商队终于到了目的地兴城县，距离大军所在的六贤镇不过一百余里地。
这一路上幼桐没少听人说起过西北局势，自然也免不了要提及徐渭的事，有说他已战死沙场的，也有说他不过是卧病在床的，但无论如何幼桐可以确定的一点就是，他已经很长一段时间没有露面了，要不然，也不会任由谣言传到这种程度而毫无反应。
天色已晚，幼桐便暂时先在兴城县歇下只待明日大早再动身。
因此处离边疆近，除了汉人以外，城里还有许多不少异族人，相貌和谈吐明显与中原有异，像幼桐这样清秀纤细的少年人也甚少见，故在客栈投宿的时候，那店掌柜便锣碌囟辔柿思妇洌蟮质谴幽睦锢矗惺裁疵郑创舜ψ魃醯鹊取
幼桐半真半假地一一答了，只说自己来投军，又提了下徐渭副官柳将军的名字，说是自己亲戚。那掌柜听罢，便没有再问。
晚上饱饱地吃了一顿，又急匆匆地洗了个澡后，早早地就躺在了床上养精神，明儿大早动身的话，还能在天黑前赶到大营呢。只要到了营地，总能弄清楚到底是怎么回事。
许是路上实在太累了，这一躺下便沉沉地睡了过去，直到听到外头嘈杂的喧闹声，她才猛地睁开眼，从床上一跃而起。与此同时，房门已经被人“噗通——”一声一脚踢开，赫然冲进来五六个手持长刀身着戎装的士兵。
“柳将军，就是这里——”客栈掌柜站在门口探头探脑地朝屋里看，嘴里还絮絮叨叨地说道：“傍晚这小子投店的时候我就觉得不对劲了，他后来居然还信口开河说是您的亲戚，还想糊弄我，却不料就是这一句话泄了底。谁不晓得您是当年牛栏村仅存的孤——”
“都赶紧给我撤出来！”柳将军刚走到门口，一眼就瞧见了横刀立在床前的幼桐，顿时认了出来。不由得暗自庆幸她一身衣服都穿得严实，若是衣冠不整的时候自己闯了进来，回头可要怎么向徐渭交代。
柳将军见屋里的几个士兵面面相觑，仿佛还没弄清楚到底是怎么回事，不由得急了，又气急败坏地高声催促道：“出来出来！还愣着做什么？不准看！”说话时，人已冲了进屋，挥着手将那几个士兵拽了出去。
那掌柜一见他这架势，就晓得自己怕是弄错了人，赶紧脚底抹油地先溜了。那几个士兵见他跑了，也知趣地赶紧追出来，不敢再在门口待。
“少夫人。”柳将军站在房门口不敢再往前，恭恭敬敬地朝她行了一礼，赔笑道：“您怎么在这里？”
“徐渭呢？”幼桐不回他的话，直截了当地问道：“他出了什么事了？”
“啊？”柳将军先是一愣，而后马上想明白了是怎么回事，狠狠一拍大腿，恍然大悟道：“我就说您怎么忽然来了呢，敢情那事儿都传到京城去了。大将军当初却是忘了这岔。”
见幼桐仍是瞪着眼，柳将军赶紧解释道：“少夫人您误会了，大将军身体无恙，那些传言都是假的，糊弄人呢。”
幼桐却哪里会信，这一路上她听了多少传闻，都说徐渭凶多吉少，若是他果真无恙，怎会一连一个多月不曾露面。
“此处人多，我们先回七贤镇，等回去后属下再慢慢说给您听。”柳将军晓得幼桐执拗的性子，赶紧压低了嗓门小声道：“夫人放心，此事都是大将军的计划，只不过没想到这里的消息能这么快传进京。若是知道夫人您来了，大将军指不定如何欢喜呢。”
幼桐不动声色地仔细打量他，见他面上神态不似作伪，仔细想了想，这才点头。柳将军见她应下，立刻眉开眼笑，赶紧出门去唤下属备马车，连夜赶回七贤镇去。
马车走了整整一晚上，直到天色大亮这才到了七贤镇。柳将军没有带着她去营地，而是在镇上另找了个小院将她安置起来，等将下人都屏退后，柳将军方才一脸正色地解释道：“军中有奸细，为了夫人的安全着想，您最好不要四处走动，以免走漏风声，引得匈奴人从夫人您这里下手。”
幼桐见他神色严肃，心里也跟着发沉。以前在家里的时候，她也曾听徐渭说起过战场上的事，自然晓得双方派细作打探消息再常见不过，可听眼下柳将军话里的意思，只怕这奸细闹出来的事不小。
“起先还不觉得，只知道这一次战事十分不顺，直到后来一连好几次的计划都被匈奴人给提前摸清了，折了好几百人马，大将军这才开始怀疑。可都是跟在一起生死这么多年的兄弟，谁也不好怀疑。”柳将军说到此处，脸上已是一片愤怒与悲痛。他怎么也不敢相信，自己的那些生死之交中竟然有人出卖自己的国家、出卖自己的兄弟。
“那大将军他——”
柳将军摇了摇头，苦笑道：“我们试探过好几次，终究一无所获，又怕打草惊蛇。直到后来出了点意外。”他说到此处时面上现出古怪神色，似笑非笑地继续道：“那大将军不是爱画画么，就弄了几幅画挂在镇上的画馆，不晓得怎么就被传到了匈奴单于的手里，正巧那匈奴单于对此十分着迷，竟暗中潜人来镇上打探消息。大将军将计就计，自己就——”他说到此处心里有些虚，忍不住怯怯地偷看幼桐的脸色，果见她气得咬牙切齿，跺着脚怒道：“他就自个儿送上门去了？”
柳将军哭丧着脸道：“属下也劝过，可大将军说不入虎穴焉得虎子，左右那单于也没见过他，认也认不出。”
单于没见过，难不成旁人就没见过么？幼桐气得肺都快炸了，这徐渭，这徐渭未免也太胆大包天了。他一个人深入虎穴，万一有个闪失，连个帮衬的人都没有，若是再被匈奴人发现他的身份——幼桐根本不敢再往下想了。
“夫人您莫急，”柳将军见她神色不对，生怕她急火攻心，赶紧劝慰道：“大将军智勇双全，绝不会被人看出来。若不然，这都去了一个多月了，要能被人认出来，早就认了，哪能拖到现在。”
但幼桐又怎能不急，气急败坏地在心里头将徐渭狠狠臭骂了一通后，才又想起什么，回头问道：“大将军去了敌营，军中事务如何处理？这谣言传得满天飞，匈奴人难道没有借此进攻吗？”
柳将军一说到此事顿时得意起来，高兴道：“夫人你误会了，大将军战死的谣言不是从匈奴人那里传出来的，是大将军让我们自个儿传的，这叫做什么故布疑阵。大将军去敌营的事，除了属下以外，便只有张督军和陈指挥使晓得，他们两个都是大将军从血海里救出来的，最是信得过。而今军中的事务，也是我们三个在处理。有时候大将军也会送些消息出来，这前两天我们不是偷袭敌营烧了匈奴人不少粮草么，就是大将军送出来的信。”
“你们和他还有联系？”幼桐眼睛一亮，心中顿时有了主意。
武都城
徐渭端坐在窗前的矮榻上，眼睛直直地盯着窗外的景致，分明在发呆。伺候的女奴已经进来看过了好几回，见他始终一动不动，生怕他有什么不对劲，赶紧报了上去。
到了下午，匈奴单于就过来了，并不寒暄，直截了当地问道：“李先生可是在府里住不习惯？”当初徐渭被请过来的时候正是化名姓李，因他画得一手好画，甚得单于的器重，特意将他安置在府里，不仅可以多作画作，还能教导他的几个儿子画画。
“没…没有…”徐渭赶紧起身回道，面上却现出不好意思的神情，躲避着单于的眼神。
“李先生，我们匈奴人跟你们汉人不同，说话直截了当，从不拐弯抹角。您若是有什么问题直接与我说，请不要躲闪。”单于锐利的目光直视着他，徐渭仿佛不能承受一般地轻轻打了个颤，低下头，小声喃喃道：“也不是什么大事，就是忽然想到了我的——”
他的话尚未说完，外头忽有人来报，道：“单于，东岳门有人来报，说有个女人大闹九珍斋，非说那副飞天图是她相公所画，还说出了李先生的名讳。”
只听得“噗通噗通——”一阵声响，徐渭已经惊慌失措地站起了身，因整个人晕晕乎乎的站不太稳，连撞了好几次桌子书架，上头的摆设物件也都噼里啪啦地往下掉了一地。“这…这…不会吧！”徐渭顿作欲哭无泪之色，有气无力地道：“怎么这也能找得到。”
见单于一连玩味地看着自己，徐渭又赶紧敛去面上的苦恼神色，咳了两声，特意挺了挺胸，干笑了两声。
单于漫不经心地问道：“李先生原来早已娶亲了？怎么先前没听你说起过？”
徐渭吞了口唾沫，不安地搓了搓手，面上笑得极不自然，“是父母之命，那个…那个拙荆…那个…性格不太温柔……”