十四
好歹徐渭不曾到府，幼桐白白地吓出了一身冷汗，连带着一晚上都没睡踏实，闭上眼睛就是他削瘦的影子。
都说不能做亏心事，幼桐于徐渭却是亏了心的。无论如何，到底是母亲亲自定下的婚事，对方又不是欺男霸女的纨绔，没有反悔的道理。更何况，照文颜话里的意思，那徐渭待她确确实实是赤诚之心，而她却一心欺骗，引得他千里奔丧，打击至此，绕是她心硬似铁，如今却难免愧疚不安。
第二日精神便有些萎靡不振，幼桐索性借口头痛在屋里躺了一天。文颜过来看她，带了不少零碎玩意儿过来，说是京城里送来的。幼桐晓得这定是她那位未婚夫婿特意送来讨好她的，心里甚觉好笑，隐隐地，又生出几分羡慕来。
因实在不好意思让文颜老陪着她，第二日幼桐便自觉地“好转”了。正是小年，府里忙着准备祭灶，除了几位小姐，大伙儿都忙得团团转，到了晚上，老太太使人过来唤，说是要一起用饭。
崔府人多，各房都有自己的小厨房，便是幼桐这边也开了火，平日里烧个热水煮个甜汤什么的甚是便宜。但因今儿是小年夜，自然要一家团聚。幼桐换了衣服，桃红色滚银边短袄配同色绣花百褶长裙，艳丽又喜庆，直看得一旁伺候的慧英连连夸赞道：“平日里小姐穿得还是太素了，今儿这样才真真地富贵逼人。”
幼桐笑道：“哪能天天这么穿，浑身透着一股子铜臭味，不晓得的还以为是哪里来的暴发户。”
慧英正色道：“那可不同，若是旁人这么穿，自然是俗，可小姐您不一样，便是一身素衣，浑身上下也透着一股子贵气。要不，怎么只有您才是崔府九小姐呢，这身份血统可是半点也作不得假。”
幼桐只笑不语，心道她若是晓得面前的九小姐不过是个西贝货，这恭维的话又怎么说得出口。
因穿得隆重，头上自然也不能太素，慧巧便给她梳了个繁复的堆云髻，髻上用珠钗点缀，罢了，又搬了首饰匣子出来，捡了两只金步摇要给幼桐戴上。幼桐一见那金步摇的成色就有些头发晕，赶紧制止了，让她去摘了支新开的腊梅，将梅花剪下，小心翼翼地插在发髻间，更衬得人比花娇。
最后还是抵不住慧巧好说歹说，套了两个玉镯子在手上，尔后由慧英慧巧引领着去了正院大厅。
幼桐到得早些，便先在屋里用些茶点，老太太身边的郑妈妈最擅长做糕点，摆出来待客的芙蓉糕和核桃酥都是绝品，便是在钱塘养刁了嘴的幼桐也忍不住多吃了两块。左右这种宴席都不是吃饭的地方，还不如先把肚子填饱，剩得一会儿饿得前胸贴后背。
众人也陆陆续续地到了，文颜见了她，立刻凑过来坐一起，两人说说笑笑的，极是热闹。文清却是到得晚，穿得也素净，一脸的漫不经心。三夫人见状，脸上便有些不好看，只因老太太和妯娌们都在场，不好发作，狠狠瞪了她一眼后，便去陪着老太太说话。
族学也已经停了，崔家年幼的孩子们都过来给老太太磕头，一个接着一个地说些吉祥话儿，逗老太太开心。幼桐环顾一眼，意外地没有看到崔维远。心里正猜测着这光景他究竟去做什么要事，一旁的文颜也疑惑地小声开口道：“怪了，五哥怎么不在？”
幼桐端起杯子轻轻吹了一口，热气氤氤氲氲地浮上来，遮住她明亮的眼，“谁晓得，许是有要事。”话刚落音，门外就传来下人通报的声音，“五少爷与徐公子到了。”
幼桐心里忽然一颤，有种异样油然而生，仿佛预料到什么一般，偷偷抬头望去，顿时呆住，浑身的热血都在这一瞬猛地涌向头顶，脑子里一片轰隆声，震得她连根本听不清周围人们的声音。也不知呆了多久，她才渐渐缓过神来，慢慢地抿了一口茶，又慢慢地放下杯盏，垂首坐好。
这回的徐公子却是徐渭，他比上回幼桐在湖州看到时精神好些，但还是削瘦，穿了身银灰色滚缎边长袍，头发整整齐齐地束在头顶，眼睛黑而亮，鼻梁挺直，嘴角含笑，瞧着文质彬彬的样子，浑不似传说中百战百胜的大将军。
徐渭朝老太太行过礼，又与座上诸位长辈见礼，最后才和平辈兄弟姐妹们点头示意。老太太笑得合不拢嘴，一面让下人赶紧搬了椅子过来，一面关切地问起徐家诸位长辈的身体状况。
徐渭俱一一答了，最后与崔维远一通落座。也不知是巧合还是故意，他偏偏就坐在了幼桐身边，还客气地朝幼桐点头微笑。
幼桐却被他脸上的笑容晃得一颗心快要吐出来，挤出僵硬的笑容回了，然后眼观鼻，鼻观心，一副老僧坐定的淡然神态。偏偏徐渭还不放过她，待下人上过茶后，他仿佛有意无意地低声问道：“这位想来就是九小姐了，在下徐渭。”
幼桐低声低地应了声“是”，没敢看他，想了想，又继续小声道：“早听十妹说起过徐公子大名。”
徐渭朝她点点头，没再多说什么。幼桐只低着头不看他，脑子里乱糟糟的，一片空白。
文颜忽然凑到幼桐耳边小声道：“你瞧瞧八姐姐，那双眼睛恨不得挂在徐大哥身上，这么多人，羞也不羞。”
幼桐闻言朝对面文清看过去，果见她一汪秋水眨也不眨地盯在徐渭身上，眸中情意深深，毫不遮掩。只可惜徐渭仿佛没有看到一般，一直侧身与崔维远说话，还时不时地与远处的维风、维成搭上两句，偏偏就是不去看文清一眼。
连文颜性子这么大大咧咧的人都发现了异样，更不用说厅里的其他人了，老太太虽未说话，但看向文清的眼神中难免带了些厉色，偏生文清所有的心思都在徐渭身上，根本就没发现。
三夫人终于坐不住了，悄悄伸手过去狠狠掐了她一把。
文清吃痛，发出“呀”的一声痛呼，顿时将众人目光都吸引了过去，包括徐渭，都用一种诧异的眼神看着她。文清到底是女儿家，脸皮薄，顿觉面上无光，臊得一脸通红，委屈地摸了摸三夫人掐她的伤处，眼中泪光闪闪，仿佛随时要淌下泪来。
徐渭却视若无睹地转过脸来，正正好对上幼桐偷看的眼神。他嘴角微勾，眼中便一点点荡出笑意来。幼桐心颤了一颤，心跳得厉害，哪里还敢再看他，低头捧着杯子狠狠喝了一大口茶。
这一顿饭吃得食不知味，等老太太一走，幼桐便急匆匆地也要跟着告辞离去，偏生文颜不让，非拽着她的衣袖让她陪着一起喝酒，又说晚上还有烟花，怎么也不肯让她回去休息。
这么拉拉扯扯的反而更加惹人注意，幼桐无奈，只得认命地跟着她。因长辈们都陆续离场，剩下的都是些年轻人，屋里气氛便没那么拘谨。除了未到场的六少爷崔维泰和被三夫人生拉硬拽地带走的文清之外，崔家年轻一辈的差不多都到场了。幼桐也是头一回见到这么多“兄弟姐妹”，长相又大多相似，根本认不清谁是谁，一时头大。
好在她并不引人注意，年轻的男孩子们都凑到徐渭那一堆儿说话，姐妹们则以文颜马首是瞻，吱吱喳喳的，也不知到底聊些什么这么好笑。
许是幼桐心里有鬼，总觉得徐渭时不时地朝她看一眼，目光中仿佛带着些许看透一切的清明。这让幼桐更加地坐立不安。
崔家兄弟们对徐渭的军中生活十分感兴趣，尤其是三少爷维清，一脸向往，听到惊险处，激动得起身大声道：“大丈夫就应奔赴战场，保家卫国，英勇杀敌，战死沙场，马革裹尸而还。”
“三哥这话可千万莫要被三婶听到，要不，仔细你的皮。”文颜听得维清高谈阔论，忍不住插言道：“三婶还盼着你高中状元、光宗耀祖呢，你倒好，竟然满脑子打打杀杀，要是被三婶晓得了，看你怎么收场。”
虽说世家子弟大多蒙荫出仕，但而今崔家毕竟不同往日，门第虽高，在朝堂中的势力却远不及其他士族，就以年轻这一代来说，而今出仕的也不过大少爷维茂和五少爷维远两人。像维清这样三房嫡子，想要出头便唯有科举一途，故三夫人平日里对维清要求极为严格，特特地从京城请了位致仕的老翰林回府教他，除了睡觉吃饭，大多数的时候都将维清关在书房里，连大门都甚少出。
众人闻言齐齐大笑，显然对维清的境况都十分清楚。
维清有些羞恼，又不好冲着文颜来，气得一脸通红，只好拉着徐渭转移话题道：“徐大哥，你现在身体可曾痊愈了？上回就听五弟说你害病瘦了不少，却不想竟瘦成这样。不过是个女人，大丈夫何患无妻，你看我们家这么多姐姐妹妹，谁不是如花似玉，总有比那位余小姐美貌的。不说旁人，就说我那八妹妹，容貌便是一等一的好，你只要开口，老太太没有不同意的。”
他倒是一番好心，却不想徐渭马上变了脸色，正色道：“三弟不要乱开玩笑，平白的坏了八小姐的名声。再说，余小姐虽未过门，我心里头却是将她当做妻子看待的，绝非寻常女子。这一日未曾见到她的尸身，我便当她还活着，岂可再论婚事。”
幼桐在一旁听着，心中巨震，仿佛不认识一般盯着徐渭看了半晌。徐渭也不经意地将目光从众人面上扫过，经过幼桐脸上时，微微一顿。
“可——”维清还想再说什么，一旁的崔维远赶紧拉住他，抢先道：“三哥喝了酒，惯爱说胡话，徐大哥你莫当真。”
徐渭笑笑，说了句“不打紧”，不再看幼桐，又与崔家诸位兄弟说起话来。