城欲摧。
周棠率领定北军的前锋直直切入秣城外围, 振远将军徐睿似是反应不及，被逼退数里, 正当定北军的将士们洋洋得意之时，周棠忽道“不妙”。
“他想引我们深入, 再切断我们的后援。”
徐睿不愧是先皇大为赞赏的将领，即使敌人兵临城下，犹自指挥若定。
皇城易守难攻，他誓要将越王截于外围城外。
远远望着城楼上那个年轻将领的身影，周棠高举长剑：“退路已封！不想死的都给我冲！拿下外城便有活路！杀！”
周棠压根就没有给自己准备后援，他以破釜沉舟的攻势撕开外城的兵阵。
两军各有伤亡，但显然定北军的士气愈战愈强——他们想进城！
自己已经别无退路, 但他们的亲人都在城内！三年多的大漠征战, 他们对家人的思念日积月累，此刻在这场攻城战中爆发出来，燃烧成熊熊的战意！
他们是杀红了眼的戍边精兵，经历过的每一场战斗都是豁出命的打法, 这是那些安逸的守城将士无法比拟的。所以, 他们必胜！
直到越王逼至眼前，徐睿也半步都没有后退。
周棠挥退身边要杀敌将的士兵，独自走上前道：“徐将军英雄胆色，本王很是敬佩。但大势已定，还请徐将军不要负隅顽抗了。”
徐睿脸上有着战火带来的的焦黑和血迹，但依然难掩他的英气与傲然：“本将军绝不向叛军投降！要杀便杀罢！”
周棠为难道：“可是有人要我留你的命。”
“谁？”
周棠不答，只摇头叹息：“说起来, 你是当朝驸马，是我的姐夫，我若杀你，我皇姐定要怨我……你自己要做英雄是无妨，但我皇姐要怎么办？你有想过她今后的生活吗？做一个大英雄的遗孀，你觉得她会幸福吗？”
徐睿愣了愣，目露悲切：“她……我对不起她……”
“你若执意不降，我亦不逼你。我答应了某人不会杀你，只得缚了你暂做俘虏，至少以后还能与我皇姐见上面，这样可好？”
“……”徐睿思忖良久，垂首道，“随便你吧。”
“多谢姐夫了。”
周棠欣然，不让别人插手，亲自去押他，同时暗中自嘲，自己堂堂越王、统领万军的大将军，居然这样听小夫子的话，想想都觉得憋屈……
正要绑缚徐睿双手时，不料他突然暴起，从靴中抽出一柄利刃，直向周棠的咽喉刺去！
周棠未料到会有此变故，一时避让不及，只能抬臂去挡。
可徐睿这一击拼尽全力，若是落在身上，恐怕能生生削断这只手臂！
周棠的手臂抵在两人之间，然而预料中的剧痛却没有传来。待他定神看去，只见徐睿的胸口穿透了一支银色箭头。
——巨弩射出的寒玄铁箭。
铁箭的后劲带着徐睿的身体飞出丈远，从城楼上坠下。周棠伸手想拉，却是来不及了。
“徐睿！！！”
一声撕心裂肺的呼喊从城下传来。
周棠闭了闭眼，站起身来，立于高墙之上，俯视着底下的人群。
墙内，是廷廷率领的弩队和骑兵。看来他已经按计划把宁王逼入了内皇城，正回来向他请命。凑巧的是，他救了他。
墙外，是凛安王的援军。千万军士眼睁睁看着他们的将领被钉死在地，凛安王身边的一匹白马上，一个绝色女子正满眼是泪地望着他。
“皇姐……”周棠忽然觉得心中有什么东西哽住了。
周嫣翻身下马，走向黄土中自己丈夫的残破身体。
她阖上他暴睁的双眼，为他梳理着被血浸湿的长发：“夫君，我来迟了。”
周棠直视着周嫣怨恨的双眼，一言不发。
周嫣质问道：“周棠，你当真是要害死自己的手足至亲吗？
“二哥，六弟，衡儿，我……没想到，你那个恶毒母亲的遗愿真的要应验了。
“父皇说得没错，你是周家的诅咒，你就不该留在这个世上！
“周棠你站住！”
周棠转身下了城楼，面对城内自己的将士们，神色冷峻。
廷廷见了他也不敢造次，具实禀报：“王爷，宁王已经逃入内城，即刻可以抓捕。”
周棠摆手：“不急，待他进宫再说。我们向小皇帝逼宫之时，再将他擒杀。到时他身负挟持皇上的罪名，我杀他杀得名正言顺，也可以顺便把周衡……”
——父皇说得没错，你是周家的诅咒，你就不该留在这个世上！
周棠忽然笑了：“……杀了。”
凛安王再来攻城，麝战了一天一夜未能攻下。在巨弩的攻势下，他们甚至无法靠近城门一里之内。
正如周棠所说，大势已定。
是夜，外面厮杀声四起，周棠正在部署攻入内城的兵力，房门吱呀一声开了，他不满道：“本王不是说了，任何人不得打扰。”
来人躬身认错：“不知王爷正忙，还望赎罪。”
周棠走笔骤停。
他猛地抬头，望着眼前的素衣人，不可置信道：“小夫子！”
然而他的惊喜很快在洛平的注目中消失了。
洛平眼里尽是疲惫：“王爷，徐睿不能杀，为何你不听劝……”
“我没有杀他！”周棠终于爆发了。
被谁骂都好，骂他是诅咒也好，骂他是杂种也好，他都可以不管不顾，可是小夫子不行，他是唯一不能误解他的人！
洛平怔了怔：“不是你杀的？”
上一世，他亲眼看着徐睿被周棠斩于城前马下，难道不是么？
“不是我要杀他！是他要杀我！”周棠怒而砸了桌上的砚台。
墨汁溅到了洛平的衣袖和额角，洛平本能地闭了闭眼，也就这一瞬间，感觉到一个怀抱拥住自己。
“小夫子，我没有杀他。他要暗算我，廷廷的弩队不得已射杀了他。”周棠闷闷地说着，边给他擦拭着额角的墨汁。
“是廷廷吗……”那又有何不同呢。
周棠见墨汁擦不掉，一时兴起便要去舔，洛平回神连忙推开他：“不用，我自己去清洗一下就好。”
周棠默然，半晌道：“小夫子，你为何要阻止我杀他？你在袒护他们？你可知他们都是想杀了我的敌人？”
“不是的……”洛平见不得他眼中的哀戚，忍不住抬手要去抚他的脸，不料衣袖上的墨汁也沾在了周棠脸上，他哭笑不得，只得牵着他去井边洗脸。
“王爷，你干干净净的脸上，留下墨点怎么行？”洛平道，“你得到的江山，不该是沾染至亲之血和千古骂名的，我也不希望你成为一个冷情冷性的君王……”
“小夫子，想不到你也有如此天真的时候。”周棠惨笑着，“自古以来，哪有干干净净的篡位。墨迹沾上了，拭去就是了。”
“是啊，大概我太天真了。”
“王爷！昭容公主要登城楼！我们要不要……要不要……”
急急忙忙找王爷找到井边的守城小兵，看见王爷与身边那人亲密地互相擦着脸，一下子舌头打结。
周棠皱眉道：“她是本王的皇姐，当然不准动她，不过，只她一人不用拦阻，其他要接近城楼的人，一律射杀！”
“是！”
周棠感觉到洛平的手在抖，疑惑道：“小夫子，怎么了？”
洛平抬头，眼里映着远处的火光：“还是……这样吗？”
“小夫子？”
“王爷，还记得我与你说过的落凰吗？”
“我记得。你说那是你心中最美的女子，用生命献祭的舞。”
“我以为我这一生，不会再看见第二次了，我以为……”
这场悲剧，不会再重演了。
昭容公主一身霓裳，如同洛平初次见她时一样。
周棠带着洛平赶到时，她已登上了城楼的最高处，在一轮红月之中起舞。
她步履翩跹，宛如来自九天的凤凰，栖息在一片断壁残垣中。
红月将她的影子投在地上，一步一步，似踏着满地血光。
因为战火而躲避到郊外的百姓们也都看见了这般美丽的景象，有小孩子大声叫道：“快看呀，那个姐姐好美哦，小笙儿你跳的舞完全不能跟人家比呀。”
“那是神女姐姐吧，我哪里能和神女姐姐比呢？”
“你听，神女姐姐在唱歌！”
周嫣的歌声亦从夜空中传来，降临到下面的火海与人群中。
……
凤凰儿，凤凰儿。
一场繁华梦，催得雏羽争。
君不见，
当年晏晏晴光好，
杯酒话相知。
君不见，
目下灼灼梧桐老，
落凰来栖迟。
……
她俯视着城下的两个人。
洛平，我这一曲落凰，比之你心中那名女子如何？
不会不如她吧？至少我在你眼里，从开始到最后，都是美丽的吧。
周棠，你得到天下又如何？你总会有得不到的东西。
我今日以此舞殉夫殉城，便是你无论如何洗不清的孽债。
风中她的舞袖展如羽翼，从空中翩然而下。
洛平眼中迷离。
当年晏晏晴光好，杯酒话相知。
——啊对，你就是那个色鬼状元郎！回廊中有个浅翠裙裳的少女明媚地笑着。
目下灼灼梧桐老，落凰来栖迟。
——洛平，你是站在哪一边的？牢狱里有个雍容肃穆的女子迟疑地问着。
俱往矣。
两世的光影交叠，殊途同归，不过是在告诉他：
即使穷尽力气，也有他改变不了的事。
洛平轻轻掰开周棠与自己相扣的手指。
周棠从周嫣的尸体上收回目光：“你要去哪里？”
洛平平静地望着他的脸：“去为你擦掉墨迹。”
周棠盯着他，确认道：“你会回到我身边吧？你答应过我的。”
“我会的。”
我答应过，直到你不再需要我。