闵四娘事先早已经料到会有一场大风波, 却没有想到风波来得这么快，结束的又这么诡异, 她换了衣裳坐软轿去祠堂预备着求情，却没有想到刚到地方, 抬眼看向祠堂只见祠堂外左右各站了十名金甲武士，一看就是近卫打扮，门外还守着两名女官打扮的女子，闵四娘知道怕是益阳公主到了。
蒋家的几个奶奶陆陆续续的到了，见了这个阵式站在门外都一副不知道是该进去还是该出来的样子。
“出什么事了？”她小声问薛静安。
“益阳公主在里面呢。”薛静安小声儿说道。
“来得这么快？”
“听说这边孩子咽了气，那边二嫂就差人去搬救兵了。”
她们正小声儿说着话，外面又轰轰烈烈的来了一群人, 薛静安和闵四娘远远的就瞧见了那走在最前面珠环翠绕的贵妇人, 该妇人除了身形圆润一些，跟朱么娘生得是一模一样，显是益阳公主的女儿，朱么娘的生母朱夫人了。
朱夫人到了祠堂外看了一眼站在外面的蒋家奶奶们, 冷哼一声, 直接进了祠堂。
要按照规矩，外姓人进祠堂本就冒犯，只是如今是要说休妻的事，如此奇耻大辱，益阳公主和朱夫人怕是要顾不得许多了。
闵四娘心中暗想——当初你们欺凌陈雨霖，是因为陈家失势，如今益阳公主还在, 圣上见到她老人家也要尊称一声姑母，一年四季赏赐从不敢间断，朱夫人虽说夫君不争气，在京里面的贵妇圈子可是混得极开的，在太后面前都是说得上话的人物，平日里不吭声是因为自家的闺女不争气，生不出儿子来，蒋家又确实势大，可如今你们这样欺负人家，人家不冒火才怪。
闵四娘刚想到这里，就见裴大贵家的出来了，“太太请各位奶奶进去给公主和亲家太太请安。”
看来蒋吕氏也发觉情形不对，要让媳妇们进去打圆场了。
秦玉珠跟朱么娘最好，心里面对蒋吕氏也最不服气，自然是第一个往里面走的，后面的媳妇们按照长幼顺序也都进了屋。
闵四娘原本从没见过益阳公主，如今一见有些吃惊，如今已经是花甲之年的公主穿着全套的公主冠服，手拿御赐的凤头杖端坐在正堂主位，蒋吕氏低头服侍在侧，连蒋至先也是坐在下首陪客，朱么娘跪坐在地上不停地抹着眼泪，朱夫人站在朱么娘身侧，一脸的愤恨之色，这显然是已经斗过一轮了。
“见到了小辈们，你还在这里耍蛮吗？”益阳公主轻斥道，朱夫人看了一眼进来的蒋家媳妇们，冷哼一声，终于在益阳公主身边落坐了。
蒋吕氏一使眼色，秦玉珠为首蒋家媳妇们跪地叩头施君臣大礼，“公主千岁千岁千千岁。”不管是不是亲戚，君臣之礼必须守。
“都起来吧。”益阳公主说道，“都是自家人，本不该让你们施此大礼，只是规矩如此，自古道君为臣纲，夫为妻纲、父为子纲，三纲五常礼不可废。”
“是。”这次不光蒋家的奶奶们要应声，就连蒋吕氏也一样要垂首听了。
益阳公主脸上又重新挂上了笑，“亲家太太，我们之前说到哪儿了？”
“公主您说道婴儿夭折虽是惨事，却也不是什么新鲜事。”蒋吕氏低头说道。
“嗯……说的就是这件事。”益阳公主点了点头，喝了口茶，“远的不说，么娘自己也折过一个闺女，本宫当时就说儿女本是缘份，若是无缘重回观音大士座下，也是好事，做父母的只需好好安葬了孩儿，多行善事盼孩儿能早早重新投胎就是了，亲家母，我说的对吧？”
“公主所言甚是。”
“再说这孩儿横死，本宫小的时候记得宫里有个梅嫔娘娘，生了个皇子，五岁那年爬树从树上掉下来摔死了，先皇震怒眼见宫里就要血流千里，是梅嫔娘娘说孩子淘气大人难免看不住，既然服侍的宫女太监已然被打死，再多伤人命恐伤天和，反倒让孩儿在地下难得安生，先皇这才熄了怒，可怜贤惠的梅嫔思子过度转过年就没了，据本宫所知贵府也曾经折过一对龙凤胎……”
这话更是打脸的话，说得蒋吕氏真要有个地缝都能钻进去了，心里面暗骂益阳公主嘴黑。
蒋至先也差点儿被一口茶水呛到，公主说的虽是打蒋家脸的话，可见蒋吕氏脸憋得通红，蒋至先心里还是隐隐觉得痛快，龙凤胎的事本来就是他心里的一个结，早知道蒋吕氏心狠手黑连亲孙子亲孙女都不放过，他早把两个孩子送回乡下了。
蒋吕氏对蒋至先的想法心知肚明，看了他一眼之后对着益阳公主施了一礼，“公主言道小儿意外而亡也是常有之事，无论是宫中还是民间都不稀奇，只是我那可怜的孙女却是被人害死的，可怜的不足百日却吃了脏东西，上吐下泄而亡……”
“哦？”益阳公主挑了挑眉，“此事可有人证？”
“有奶娘自尽时手书的遗书为证。”蒋吕氏一使眼色，裴大贵家的将盛在托盘中的遗书送上，益阳公主命宫女接了，拿到自己跟前，只淡淡的扫了一眼就笑了。
“贵府果真不愧为首辅之家，连奶娘都写得一手的好字。”
她这话一出，蒋吕氏额头上慢慢渗出了汗珠，她当时只是气极，如今益阳公主这话，竟似是一言点醒梦中人一般，那奶娘是乡下妇人，只是略识几个大字，可这纸条上的字说是好字实在是太过勉强，却也是无一字缺笔更无别字，看起来更像是会写字的人用左手写的……
蒋至先这个时候放下了茶杯，一脸严厉地看向蒋吕氏，蒋吕氏这些年太过一帆风顺，要风得风要雨得雨，往好处说是杀伐绝断从不手软，往坏处说却是刚愎自用目中无人，益阳公主是经历过两朝的人物，什么世面没见过，岂能被这小小的把戏所骗？
怕是这次休儿媳不成，反倒要让蒋家栽一个大跟头！
“是晚辈见识浅薄了。”蒋吕氏咬了咬牙说道，这次她不认栽是不行了。
可惜的是她认了栽，益阳公主却不想吃这个闷亏！“既然有人写这字条攀污我外孙女，本宫那可怜曾外孙女怕真的不是因病而亡，怕是有人丧心病狂栽赃陷害！来人！带着我的名帖传顺天府过来！”益阳公主这话句句都占在理上，蒋媛本是庶出，按理她确实是益阳公主的曾外孙女，曾外祖母为曾外孙女喊冤天经地义。
这事儿若是找到了顺天府，怕是要家丑外扬了，蒋家在京里面有多大的面子，就要丢多大的脸！
蒋吕氏咳了一声，“且慢！”
益阳公主也不想此事闹大，她身边的宫女听见她传令之后纹丝没动，听见蒋吕氏说了句且慢，益阳公主的脸上带了三分的笑，“亲家太太觉得此事不妥？”
“此事若是传出，难免家丑外扬，蒋朱两家本是亲家，何必……”
“你们要休本宫的外孙女的时候，可有想过不要让亲家变仇家？”益阳公主脸色未变，声音也未提高，却说得蒋吕氏脸腾得一下子就红了，“自古儿女结亲，结的都是两姓之好，谁都是要儿女们平安和顺一生一世白头偕老的，我外孙女嫁进来是填房，进门就做后娘，这其中的辛苦亲家太太你也不是不懂……”
益阳公主这话简直就是当着这上上下下的面，直接往蒋吕氏的脸上扇耳光了，蒋吕氏还要陪着笑脸佯装听不懂，“是我一时怒极攻心，想左了……委屈了孩子……”
“嗯，你能这么想是好事。”益阳公主本来也不是来跟蒋家结仇的，让蒋吕氏记住了教训，自然也就收手了，“么娘啊，还不快过来给你婆婆磕头赔情！”
朱么娘跪在那里只益阳公主说话，心却像是在冰窖里面浸过一次又一次一般，蒋媛死的时候她只顾得上着急，待丫头偷偷告诉她说奶娘留了遗书，被司马姨奶奶送到太太那里的时候，她这才醒悟过来，司马静竟然要趁机安一个善妒不贤杀女的罪名给她，有这样的名声，她还颜面活在这个世上吗？
她本想蒋吕氏不见得敢如此撕破了脸让她难看，会将此事压下，却是喜嬷嬷提醒了她让她叫人捎信给外祖母和母亲，若非如此她怕是要被逼死在这祠堂了，蒋家何其的势大，何其的嚣张！竟然连公主的外孙女都如此的欺凌！
她今日能躲过婆婆的明枪，他日未必躲得过婆婆的明枪！外祖母不知道她婆婆是什么人，她可是一清二楚，如今外祖母当成这么多晚辈的面揭了婆婆的短，婆婆他日必定百倍报复！
她本是娇奢之女，也曾置继子继女于不顾，也曾当着大庭广众责打过姨娘，可她从没像婆婆那样手里沾满了血……
可想明白了这些又能如何呢？朱家还要依仗着蒋家，她不低头又能如何？
想到这里在心中她惨笑了一声，她原不懂为何原来的二奶奶陈雨霖要自尽，只觉得她生于乱臣贼子之家无颜苟活于世，此时她才明白这被人威逼得毫无退路的滋味。
朱么娘拿膝盖拿腿走跪爬到蒋吕氏跟前，“请婆婆恕罪！”她被千宠万爱，养于公主府锦绣地之时，她瞧不起陈雨霖之日，可曾想过她有今天？
“起来吧，这次是我错怪你了。”蒋吕氏亲手扶起了她。
朱夫人瞅着自己的闺女，几次想要说话，都被益阳公主用眼神给挡了回去，益阳公主明白如今公主府也好，朱家也好，都只靠她这把老骨头撑着，若是她撒手而去，别说自己的外孙女受这样的委屈，就是屈死了也没有一个人能说得上话的，朱家打落牙齿和血吞，也要在蒋家这里先扬后抑，把这桩亲事维持下去。
“怎么不见本宫的外孙女婿？”
“他——他伤心至极哭得凄惨，不能见人。”
“嗯，那本宫还是要说说他，他们夫妻俩个还年轻，应该和和美美的好好过日子，早日生下嫡子才是大事，亲家太太，您看呢？”
“我也是这么想的。”蒋吕氏说道，她这次是真的败了，她一帆风顺太久了，忘了自己的出身，虽说她此时是一品诰命，可这京里却还有比她高得多的人物，益阳公主再怎么外强中干，她穿了全套的公主冠服，就算是蒋至先也要跪地相迎！
“这天色也不早了，本宫这把老骨头要回去歇着了，只是本宫还要多说几句——若是蒋家连小小幼儿都难活，亲家太太掌家可要多上点心，蒋家这一年丧事办得太多了。”
闵四娘在一旁为益阳公主叫好时，心中却难免辛酸，当初“陈雨霖”被威逼之时，若是有人出来说那么一句话，只肖一句话她也不会冤沉海底……
她看向朱么娘，却看见了朱么娘宛若一滩死水的眼神，心里却头一次没有了报了仇怨的痛快，朱么娘就算躲过此劫，却也得罪了蒋吕氏，怕也要避居以求安稳，蒋家不会说她冤枉，只会说益阳公主以势压人，逼得蒋家不能彻查此事，朱么娘——完了。
她又看向益阳公主，益阳公主又何尝不知此事，可她也不能把朱么娘接回公主府和蒋家撕破脸，到时候两败俱伤，吃亏的还是公主府和朱家——
司马静躺在床上，直愣愣地看天，那孩子吃到亲娘喂给她的第一口糖水，竟是掺了毒的，喝完水之后，那乌黑的眼睛睁开了，给了母亲一个笑容——
蒋佑昌一脸心疼地坐在脚踏上，拉着司马静的手，“我知道你难过伤心，太太已经开了祠堂要休了朱氏，你放心，我定不会让咱们闺女白死，朱氏那毒妇，害了我的一双儿女还不够，如今连我的幼女也害，她真的是生来毁我的！”
司马静听到这里，眼角渗出了一滴泪，却还是不说话，她原来不知道心被刀子扎是什么滋味，如今却是她自己给自己扎了一把刀。
“你说话啊静丫头！朱氏那毒妇我早晚有一天要亲手杀了她！你放心，咱们以后会再生儿子，再生女儿，生十个八个的——我会一辈子对你好的……”
司马静坐了起来，搂着蒋佑昌的脖子哇地一声哭了出来，她总算是夺回了蒋佑昌的心，至于付出的代价有多大，她不敢想也不愿意去想。
朱么娘自此退居到了耳房的庵堂，轻易不再出院门一步，她真的是一步错步步错，一开始得了个尖酸刻薄的善妒名声，到如今她说她不是毒妇，事情不是她做的，却也没人真的信她了，益阳公主在祠堂里说的话，纸条上的破绽都不算什么，这流言蜚语都是充着她来的，蒋媛没得不明不白，就算不是她做的，她也有看顾不周之罪，背着这些罪名，她又能如何？难道真的要到顺天府喊冤？
转眼间又是一年中元节，蒋家要比平日更多了几分的肃穆，蒋吕氏的楼船造得比往年大了一倍还多，金箔纸钱堆山填海，各式祭品车载船量，闵四娘亲手扎了一船的莲花灯，这次是整整一百六十五盏……父亲、母亲、兄长、嫂子、侄儿、侄女……你们等着，你们的仇我会一一替你们报，孩子们，我知道你们还有冤情，朱么娘如今已经如你们当初一般被人所弃退居一隅，至于别的恶人，娘都会一一的替你们找出来——
秦玉珠拉了闵四娘一把，“六弟妹，过来吃些果子吧，这送河船怕是要送到三更天了。”
闵四娘转过身微微一笑，坐到了蒋府奶奶们所坐的圆桌上，她四下一看，果然不见朱么娘，“二嫂这样的场合也不出来？”
“她一心修佛呢。”秦玉珠说道，她若是朱么娘她定不会退居，可她不是朱么娘。
薛静安忽然说道：“三嫂什么时候请我们吃满月酒？”就在蒋媛死的那天，修姨娘悄无声息地了个儿子。
“只不过是个庶子，如今府里的事多，我也没打算张罗，修姨娘也是个懂事的，整天就是在屋里带孩子。”秦玉珠说道。
众人点了头，眼尖的人早看见了，薛静安提及此时事裴大贵家的正巧路过，益阳公主当众揭了蒋吕氏的短，朱么娘一时半刻是出不来了，连她的名字也不能提。
闵四娘环视这左右的派头，比起去年来只高不低，完全看不出蒋家办了那么多的丧事，“三嫂和四嫂把这个节办得圆满体面，果真都是能人。”
“不过是曹随魏规罢了。”薛静安说道，一朝权在手的秦玉珠脸上却难掩得色，“我原本觉得管家容易，如今出来管家，倒宁愿有人把这烫手的山芋拿走才好，这满满当当的二百多口子人呢，一睁眼睛就觉得满脑门子的官司。
薛静安一听她这么说，立刻掩嘴笑了，“那是三嫂子爱操心，有了三嫂子，我倒省了不少的事呢。”
她还不如直接说秦玉珠爱揽权呢，闵四娘听到这里也笑了，秦玉珠却似是听不出来似的，得色更显，秦玉珠一个庶子媳妇，嘴不甜脑子不灵，不得丈夫和婆婆待见，可偏偏能活得风生水起，闵四娘想想也是奇事，若非她夺了她精心替儿女挑选的奶娘，害得她一双儿女无人照看，秦家在朝中又是蒋家的左膀右臂，她倒想要放过秦玉珠了。
闵四娘擦了擦眼角，“唉，也不知道是不是因为我八字轻，这进了七月净作些乱糟糟的梦。”
“哦？”秦玉珠一听到这里立刻来了精神，“不是我说你，你真应该听我的到庙里请几到灵符来……”
“我已经请了通天观的灵符了，可这梦一直没少作……”
“都是些什么梦？”薛静安也难免好奇。
“我经常梦见自己站在湖边，眼睁睁地看着两个穿红衣服的小孩儿在河里沉浮，我本想要呼救，可就是说不出话来，想要走却迈不开步……”
“什么样的两个小孩？”秦玉珠沉思了一会儿，薛静安却低下了头。
“大约也就是四、五岁的样子，浑身都是湿淋淋的，看眉目却是极清秀的，应该是一男一女……”
她说到这里，张月娘手边的茶杯啪地一声掉到了地上——
锦环趁乱拉了一下闵四娘的衣裳，闵四娘瞧着众人铁青的脸，也不再多说些什么了。
“弟妹还是要再请灵符啊。”秦玉珠意有所指地说道，看得却不是闵四娘。
闵四娘回屋换了衣裳正要安寝，银玲端着一杯安神汤进来了，她打发了左右，只留下了银玲，“你找着了什么？”
银玲从袖子里拿出了被烧到半残的纸，上面写着：早登极乐。
“是谁的楼船上的？”
“薛静安。”
“果然是她。”闵四娘躺回了床上，想当初她的孩儿落水之时，正是光天化日之时，她听见了孩子呼救，到了孩子身边忍着烈日炙身之苦却救他们不得，当时她几乎要疼得魂飞魄散，隐约间看见有一个人站在湖边，本以为这人能大声呼救，让人来救这两个孩子，却没想到那人站了一会儿，转身走了——
两个孩子亡故之后，她躲在屋里休养了整整一个月，却始终不能忘那双冷漠的眼睛——
可惜她当时痛苦难当，只记得那人衣着不俗，身姿年轻，不似是府中下人，应该是哪一位奶奶，却怎么样也猜不出来是哪一个，她原先猜是朱么娘或者秦玉珠，可几经试探，试出来的却是——薛静安！