八月，京都正处在繁茂与萧索的交界口上，四处浓绿青黄，角落里都透着喧嚣。
一大清早，王太妃便差人过来，送了些果子、点心，这些果子点心不过就是个借口，真正目的恐怕是要让她过去。
莫函的来信中已经应允给王家留两个“采买”的空位，不知道王太妃今天是不是要传递给她某些与此有关的信息。
来到的王太妃寝宫后，远远瞧见了宫道转弯处另一道熟悉的身影——看上去应该是单卿。莫蓉看得不是很仔细，只一眼，那身影就转进了九曲八拐的宫道里，消失不见。
这单卿到也是个慧心之人，懂得该跟谁走得更近一些。
跨进门槛，绕过屏风，王太妃正端坐在厅里，手里抱着一只毛色油亮的黑猫，见莫蓉进来，笑着招呼她赶紧过去坐。
自从莫王两家有了交往之后，这王太妃对她的态度好的让人受宠若惊。
王太妃拉莫蓉坐到身旁，聊了半天的体己话，都是些中听不中用的多余话，半天后才进入正题，先是招手让侍女拿来一只紫红漆木的小方盒，随即推到莫蓉面前……
莫蓉看看木盒，再抬眼看王太妃。
王太妃笑笑，并伸手拍了拍莫蓉放在榻子上的手，“拿着。”见莫蓉神态似有些疑惑，笑着摇头，“所以我说啊，你们这些毛丫头，都还是不知道体己，见天的只顾着你一嘴，我一嘴，光想着嘴上痛快了，也不想想这后半生的日子。”说着不免叹一口气，“咱们这些住在宫里的女人，别管她是红过的，没红过的，是被皇上宠出蜜来的，还是一辈子连皇上的面都没见着的，都是一个命，到了谁都靠不住，还得靠自己。”抚摸着怀里的黑猫儿，“我进宫没几年，先帝爷就去了，那会儿我也年轻，哭过，恨过，哭自己的命苦，恨父兄的心狠，把我送到这么个绝情的地方，可是啊，这人不管是有指望，还是没指望，你都得活着不是？既然想活着，那就得活出个样儿，得给自己留条后路。光想着母凭子贵，那未必就是条活路，这皇位上能坐几个人？只能坐一个人，那剩下的人不也要生火过日子？跟着儿子，跟着女儿，那是天经地义，可这傍身的东西也得给自己留足了。”再次拍拍莫蓉的手腕。
莫蓉点头，神态颇为受教。
王太妃见她收下后，兀自笑嘻嘻的，又扯开了话题，聊着些生活琐事，直近正午，莫蓉才回到崇华苑。
打开木盒，里面是两张地契，仔细看，这地契所在地并不在京都，两处都在东省，一份田产，一份房产，数目都不小，看来这是王家在跟他们莫家分赃啊——
“庞朵。”
“娘娘有事吩咐？”庞朵从门外进来，视线不自觉地瞥到桌上打开的木盒上。
莫蓉将两份地契叠好，放进木盒里盖住，想递给庞朵，却在半路停了下来，眉头蹙着，她在想这东西是留在她这儿，还是让兄长处置……“算了，你去忙吧。”最后还是决定自己收着。
庞朵迟疑着点头退下，独留莫蓉在屋里静思……
这之后，没过几天，尉迟南在朝会上宣布北巡。朝廷、内庭都私下嚷嚷的厉害，官员们认为这是要打仗的前兆，而后妃们，则在猜测皇上这次北巡会带谁。
本来莫蓉是首选，不过听说皇上亲口赐她回东省探亲，可见是不会带她去的了，剩下的，又是皇帝较喜欢的也就那么两三个，卫妃的病刚刚好，肯定是不宜出行的，梁妃也不大可能，皇上虽对她不错，可也没见哪次出行会第一个想到她，此三人一去，接下来当然就是那位新晋的单容华了。
不过尉迟南一句话，也把她的希望全部打灭——此次出巡无大队跟随，自然是不会带后妃了。
这到好，谁也不用惦记，都可以安心了。
那叫一个公平！
莫蓉的探亲队伍先一步出了京都，绕过丰县，大队没有往东，反而是直奔东北，在安邑镇停驻——不出所料，让她回东省探亲，不过是个借口，结果根本就是南辕北辙。
他是君王，君王说话自然算数，说带她去看大好河山，就一定会去看，肯定不会食言而肥。
大队三天后从安邑重整出发，探亲队的侍卫撤下大半，全部换上了黑武士随侍，直到出发时后，也没见到尉迟南的影子，后来莫蓉才知道，原来他是直向北行，比她们的行程慢了一天，但因为直行，所以比她们快了整整一天半的脚程，十天后，两队人马在东北方一处叫孤竹的小镇会合，而此地，离东北大营不过五十里的距离。
所以莫蓉猜测，他第一站要巡视的肯定是东北军，也就是莫汉阳所在的驻地。
如此猜测着，不过半天时间，她的猜测就被验证了——因为莫汉阳亲率三百骑兵来迎。
等莫蓉他们的车马抵达住宿处时，莫汉阳正站在高坡上，一身戎装，半披挂麾，背身站在夕阳的霞彩中，颇有几分大将之气。
“东北军白里将军帐下，屯骑校尉莫汉阳，奉命在此迎接陛下。”单膝跪地，他身后三百名骑兵，也跟着脱缰、下马、单膝跪地，齐呼万岁。
尉迟南望了一眼跪地的莫汉阳，以及他身后的骑兵，“好，军容齐整，士气高昂，我大魏有军如此，何再受欺！”扬一扬执鞭的左手，“起来吧。”
众人起身。
上了高坡，往西是一处驿站，只有两三间低矮的茅草房，当然不能让皇帝、皇妃住这种地方，莫汉阳随身带来的这三百骑兵早在两天前就已搭好大帐，大帐虽不及皇宫那般光华耀眼，但干净舒适。
“舅舅抱抱。”见尉迟南走进大帐，莫汉阳凑近姐姐身边，伸手诱惑这个未曾谋过面的甥女。
小丫头哪可能让一个不认识的人抱抱，扭开身子，搂住母亲的脖子。
“我真是舅舅。”脸扭到莫蓉身后，非要这个可爱的甥女看自己不可，小丫头颇有几分姐姐的神态，更有皇帝姐夫的模样，可爱的紧，而且爱笑，虽然不让他抱，但看着他会笑，所以忍不住就伸手过去硬从姐姐怀里抢了过去，顺便还想强“吻”一下。
小丫头无声地挣扎，两只小手揪着莫汉阳的耳朵，硬往前推——这招很像姐姐小时候，不喜欢人总会推别人的耳朵。
“父王——”小丫头瞄到父亲正站在大帐门口，奶声奶气地回头叫一声。
见皇帝姐夫出来，莫汉阳不免收拾好笑闹的表情，立正站好。
小丫头从舅舅的怀里往父亲的方位侧仰六十度，隔得并不远，尉迟南一抬手便能接住女儿，莫汉阳也只好乖乖地放手。
所以说，对待女孩子，不论大小，用强的从来都不是好方法啊。
“这里到边城还有多远？”尉迟南抱过女儿之际，顺便询问莫汉阳此处所在的方位。
“禀陛下，往东十五里便是边城，往东北四十里是东北大营。”一副军将的严肃表情，与刚才嬉笑的模样完全是相反的两极。
“明天一早，你跟朕一起去边城。”
“是！”身板绷得笔直。
尉迟南看一眼他过于严肃的表情，不免清一下喉咙，“行了，没人在，不用惺惺作态！”
莫汉阳听罢咧嘴笑。
看着两个男人陆续进了大帐，莫蓉看着帐帘子兀自淡笑摇头，随即抬脚进账。
这一夜过得很安稳，除了大帐外凄厉的风声，没有一丝多余的声响。
汉阳送来的羊皮地图让他看了半夜，她也就陪到他半夜，女儿早已入睡，呼吸可闻。真是个可人疼的孩子，似乎一点也不介意外面那可怕的风声。
来到这里后，他像是变了个人，周身似乎都是用不完的精力，是因为看到了自己的大好河山，还是其他什么呢？她猜不到。
“怎么还不睡？”折地图时，正巧莫蓉弯身捡他掉在地上的斗篷。
“陛下不也没睡？”
视线绕过莫蓉，望了望屏风后。
“君儿早睡了。”将斗篷披回到他身上。
“真不该带她一起出来。”有些懊悔，女儿还太小，不知道能否经受得住这路途的颠簸。
“难得有这个机会，等再大一点，想带未必还能带得出来。”女人长大了，都是要被“关”起来的。
尉迟南明白她的话中意，但此时此刻，不想与她讨论这么消极的事，“走，出去看看，这里的天比京城的辽阔。”
可没等莫蓉替他扣好斗篷上的系带，但听外面传来几声兵器碰撞的“锵锵”声。
帐外的内卫如此禀报——有刺客！
帐内，两人对视一眼——有刺客？