耿氏看着堆满了圆桌的贺礼, 又看向在嬷嬷怀里扭着身子哭的三阿哥弘时, 感觉像是在做梦一样。
她从被指给四阿哥做格格时，就很清楚自己所面临的情势。她是隶属于汉军旗，父亲只是个管领, 身份低下。再加上她刚进府，根本就没有办法和府里早已站稳了脚跟的女人比。
更何况, 她并不想去争宠。她只想在自己的院子里平平淡淡的过日子。
事情如她所料，四阿哥并不是特别宠爱她, 她也只是老老实实地过着自己的日子, 所以那些女人排挤了她一段时间后，便放过了她。
有着许多女人的后院永远不会平静，四阿哥的后院亦然。福晋和李氏斗, 李氏与宋氏斗, 宋氏和武氏斗，等到后来钮钴禄氏和佟佳氏进门后, 这些斗争一下子到了高|潮。
她不去管那些东西, 只是自顾自地过着自己的日子。
可她没有想到，一朝从宫中侍疾回来，她就越过深受宠爱的钮钴禄氏和资历比她老的宋氏、武氏，成了侧福晋。而原本李侧福晋一直用来邀宠的三阿哥，也成了她的儿子。
这一切, 都太不真实了。
刚离开李氏的三阿哥弘时很不习惯，一直在嬷嬷的怀里大哭，闹着要找额娘。耿氏看着哭得满脸泪水的孩子, 心里很是不忍，忙从嬷嬷手里接过了他。
从此以后，三阿哥便是她以后的依靠。她会用她所有的力量，去照顾保护那个孩子。
相对于耿氏的清醒，喜塔腊氏和刘氏，则有些晕乎乎地了。刘氏是包衣，家里也没有什么势力，进府最多也只能做个侍妾。而喜塔腊氏虽是满人，但娘家实在是拿不出手。
这两个人，很早的时候就做好了最坏的打算，可没想到才进府没多久，两人都被提了格格。喜塔腊氏对这个感触最深，因为她一提为格格，嫡福晋那拉氏立刻就让身边的安嬷嬷送来了厚重的贺礼。而安嬷嬷言语间，更是有颇多拉拢之意。这让以前一直做透明人的喜塔腊氏受宠若惊。
而贾氏和其他几个侍妾，则是愤恨不已。贾氏尤其恼怒自己因为害怕被传染时疫，没有抓住机会跟着齐布琛去木兰围场好好伺候，不然说不定她也能升上格格了。
可现在说什么都晚了，她只能将怒气吞到肚子里，带着笑脸向那两个一无是处的格格行礼贺喜。
这些人各有自己的心思，但是怎么也没有弄明白四阿哥为什么要抬举耿氏，喜塔腊氏和刘氏。
白苏向齐布琛汇报这件事的时候，也有些疑惑：“平日里，也不见爷怎么宠那几位主子，如今怎么这般抬举？”
齐布琛转着白瓷茶盏，没有回答白苏的问题。
若说四阿哥为什么提拔耿氏，她大概还是能猜到一点的。
李氏犯了大错，碰到了他的逆鳞，不处置是不可能的。可是二阿哥和三阿哥怎么办？总不能让他们有个犯了罪的额娘吧？李氏被拘谨起来后，二阿哥尚且好安排，他的渐渐大了，也到了去上书房的年纪，怎能再养于妇人之手？虽然他的身体不好，可是哪个男孩子哪里能一直被拘在院子里？如此，只要将他挪到宣黎院，由四阿哥亲自教养就好。
难办的是三阿哥弘时。弘时今年才三岁，正是最需要额娘的时候。将他养于哪个女人的名下，便成了大问题。那拉氏和李氏一直是死对头，她自己怀着身孕，剩下的人，身份统统都不够。
他不想让弘时成为养在那拉氏名下的嫡子，又不想儿子受委屈，所以才将同样在汉军旗下且不争不抢的耿氏提为侧福晋。
而喜塔腊氏和刘氏，她也想不明白。莫不是看着她们老实，借着提拔她们敲打其他不安分的女人？
如果是这样的话，也还说得通。
白苏见她想事情想得入神，也不敢再问，垂首默立在一边。
没过一会儿，林嬷嬷急匆匆地进了房间，对齐布琛行了个礼后，皱着眉头道：“主子，和文，和雅，和宁，和秀，和言都在外头等着，说是有要事回禀。”
齐布琛回过神来，吃了一惊，道：“怎么她们几个都一起过来了？莫不是有什么重大的事儿发生？”
林嬷嬷的脸色很难看。她道：“奴婢也只是知道一点，主子还是将她们叫进来问话吧。”
齐布琛心中凛然，立刻让林嬷嬷将那几人领了进来。
五个丫头齐齐地给她行礼，齐布琛看她们都脸色沉重，便问道：“到底出了什么事，竟要你们五个人一起来我这儿？”
和文率先道：“回主子的话，今儿早上，大厨房送来了主子的份例。因着主子怀孕，爷看重，送来的东西倒也不少。可是，那里面的东西，竟有一半是有问题的。送过来的大麦芽，绿豆，兔肉等都是孕妇不能吃的，能吃的山鸡却是从小就用红花养的，连咱们庄子里送来的水果，都被人动过手脚了。好在奴婢是知晓这些忌讳的，若是不知道的人，很容易就会中招。奴婢觉得此事颇大，必须得让主子知道才行。”
齐布琛面色平静，搁在桌子上的手，却是紧紧地握成了拳，关节处隐隐发白。她沉着声音问道：“和秀，你又是为何而来。”
和秀抬头看了她一眼，道：“回主子的话，奴婢发现新分来的衣服中，有几件味道不对。奴婢将那些衣服仔仔细细地检查了一遍，才发现用来绣花纹的那些丝线，在被用之前，是在药水中泡了许久的。”
齐布琛面无表情地看向和宁，道：“你那儿呢？”
和宁回答道：“奴婢听下面的小丫鬟说，最近院子外面总有几个生面孔在转悠，奴婢担心会出事。”
齐布琛又看向和雅，和雅便道：“内务府送来了两套彩釉的瓷器，奴婢已经收起来了。”
房间中一片寂静，五个丫头俱低头站在那里，一声不吭。林嬷嬷和白苏没想到那些人竟然会做到这种地步，一时间都被吓住了。
齐布琛突然轻笑出声，然后将手松开，动了动五指。
林嬷嬷一时摸不清她要做什么，只是疑惑地看着她。
齐布琛面上浅笑，眼神却是冰冷的。她道：“嬷嬷，看到了没？咱们碍了别人的道，别人就要这么对咱们呢。这些事儿，一个不小心就会中招，到时候别说孩子，恐怕命都要去掉半条。我当日还说是武氏保不住自己的孩子，可现如今想想，武氏身边伺候的人原就不多，哪里防得了这么多？嬷嬷，咱们家太太进门的时候，你心疼我有个继母。可不曾想，太太虽是有些尖酸刻薄，却万万不会有这种歹毒的心思。说起来，在佟府的日子，还是咱们过得最舒心的日子了！”
“主子……”林嬷嬷不忍地喊了一声，“这接下去，可如何是好？”
“如何是好？”齐布琛冷笑一声，道，“姐姐妹妹们送了这么多好东西到我这儿来，我岂能一个人独享？”
说着，她看向和文，问道：“这些东西，是谁指使着拿过来的，能查出来吗？”
和文忙答道：“查出来了。除了福晋，耿侧福晋，武格格和被关在院子里的李侧福晋外，那些人都有动手。其中那只喂着红花长大的山鸡，是贾氏通过内务府送的。她家本是包衣，国公府人脉又广，那只山鸡表面上爷看不出什么来，所以要送进来很容易。”
齐布琛点头，食指敲了敲桌子，道：“你将那些东西分成两份，一份给福晋送去，剩下的那些，谁送过来的，全部都给我送回去。林嬷嬷，白苏，你们俩一直跟着我，外头的人都认识你们。去福晋那儿的事儿，林嬷嬷你亲自去办。至于那些人的，白苏你去跑一趟。该怎么样说，你们都清楚吧？”
外面的人都当林嬷嬷和白苏是她跟前的得意人，那她就让两个得意人去办这件事！那拉氏虽然没有出手，但推波助澜是一定有的，不然就凭着那些人，怎么可能将那些东西送到她这个防得如此紧密的繁景院？如今是她当家，府里出了任何事，她都有个治理不严的罪名。既然如此，那就干脆将一切都摊开了说。
她不和她玩阴谋，这一回，她要硬碰硬来！
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齐布琛起身走到床边，躺下道：“和文，如果有人来找我，就说我身体不适，谁都不见。”
和文应了一声，与和秀服侍着齐布琛躺下后，带着小丫头出门了。
林嬷嬷指挥着小丫头将东西装好，然后领着她们去了那拉氏的正院。也是巧，林嬷嬷到正房的时候，四阿哥也在那拉氏那里。
一听见林嬷嬷求见，那拉氏心里就打了个突，十分地不想见她。只不过四阿哥也在，她不能表现出来，便道：“还不快让她进来？”说着，她仿佛又自言自语道，“怎么这个时候来，莫不是佟妹妹有什么要紧事？”
四阿哥看了她一眼，然后低下头，抚摸着左手腕上带着的黑曜石貔貅手链。
林嬷嬷进门后，见了四阿哥有些吃惊。之后，她跪在地上给四阿哥喝那拉氏请了安。
那拉氏让身边的大丫头笑琴扶起她，问道：“嬷嬷怎么这个时候来？莫不是佟妹妹有什么想要的东西？”
林嬷嬷恭敬答道：“回福晋的话，主子没什么想要的。不过，今儿主子有东西让奴才送来。”
那拉氏奇道：“什么东西要嬷嬷亲自送来？”
林嬷嬷指挥着小丫头将东西搬上来，然后一个一个打开盖子。
那拉氏一见里面的东西，面上没有任何表示，心却跳的越来越快。
四阿哥往盒子里面看了一眼，发现里面有吃食，衣服以及一套彩釉瓷器，便皱眉问道：“这些东西是干什么的？”
林嬷嬷回答道：“回主子的话，这些俱是主子近日分到的份例。这些大麦芽，绿豆，兔肉全是上好的东西，可孕妇用了，轻则滑胎，重则伤身，一辈子都会躺在病榻上。还有这只山鸡，奴婢们发现它是用红花喂养着长大的，孕妇轻易吃不得。主子说，大麦芽等物，可能是厨房疏漏，没用弄清楚它们的禁忌。但是那只山鸡，主子担心外面有胆大包天的糊弄了采买，想要害府里的人，所以让奴才将东西送过来，交由福晋检查一下，以便福晋查清事实。”
那拉氏心中暗恨，面上却惊怒道：“居然还有这种事情！”她转头对四阿哥道，“爷，此事甚大，可要好好查查。幸好佟妹妹及时发现了这事儿，要不然，用红花喂养的山鸡，如此隐秘的做法，咱们有几个人能看出来？万一府里再有有孕的妹妹，不小心服用了这山鸡，那可不是……”
四阿哥抿着唇不说话，眼里却是涌起了暴风，泻出了几许杀意。他如何不明白林嬷嬷的意思？大厨房是什么地方，怎么可能连孕妇不能服用大麦芽都不清楚？那分明是有人纵着，指使那些狗奴才，将它们送到齐布琛那里去！还有将那喂着红花长大的山鸡送过去的人，更是心思歹毒，其心可诛！
可恨那拉氏，到了这地步还要在他面前上齐布琛的眼药！
林嬷嬷没看上座的两位主子一眼，接着道：“还有那两件衣服上的绣线，似乎是浸过药，主子不能用，让奴婢来问问福晋，是不是能换两件没有浸过药水的。”
那拉氏尴尬道：“林嬷嬷说得这是什么话？佟妹妹如今怀着爷的子嗣，可是咱们府里的大功臣。不过是两件衣服罢了，哪里就要林嬷嬷来一趟了？”
林嬷嬷木着脸，恭敬地立在一边，道：“这是奴才的本分。”
四阿哥心中的怒气再压抑不住，如火山喷发般爆发了出来。他一掌拍在椅子扶手上，竟将那扶手拍断了。
那拉氏吓得立刻从椅子上站了起来，跪在地上。
四阿哥没有看她一眼，怒声喊道：“高无庸，滚进来！”
门外的高无庸一愣，立刻走进了房间。
四阿哥指着地上的那些东西，怒道：“立刻给爷查清楚，这些东西是怎么进到佟侧福晋的院子里的！查清楚后立刻来报！”
高无庸被他的怒气吓得抖了一抖，立刻退了下去。
再说那些往齐布琛院子里送了东西的女人，在白苏笑盈盈地将东西都送过来后，全部吓得肝胆儿颤，尤其是贾氏拿到那份山鸡汤的时候，吓得差点跌坐在椅子上。
这世上最可怕的惩罚，不是已经定下的惩罚，而是你的罪行以被发现，人家却吊着你，迟迟不让你知道自己将有何种结果。
没过一会儿，高无庸就急匆匆地跑进了那拉氏的正房，在四阿哥耳边低语了一番。
四阿哥双眸冷厉阴郁，杀机毕现：“立刻将那些办了那事的奴才捆起来，给爷押到大厅外！”
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没过一会儿，参与了那件事的奴才都被押到了大厅外。除了耿氏，武氏，李氏及卧病在床的钮钴禄氏之外，府里的其他女人也都在外面等着。
四阿哥浑身冒着冷气，眼神如刀子般锋利。他和那拉氏坐在大厅外，其他女人都站着。
冷冷地扫了一眼那些被绑在凳子上的丫鬟，婆子和太监之后，他冷声道：“全部都杖毙！”
站着的那群女人发出惊呼声，大厅外一下子乱了。
行刑的人听了四阿哥的话后，立刻重重地打了起来。此起彼伏的拍打声响起，落在人心上，让人忍不住胆寒。
没过一会儿，一阵阵血腥味就飘了起来。刘氏，喜塔腊氏等人面色发白，双脚需软地靠在身边的嬷嬷身上。贾氏甚至忍不住，当场呕吐了起来。
四阿哥冷冷地看着她们，道：“如果有人敢再打爷的子嗣的主意，爷一定让她求生不得，求死不能！”