不管在什么时候, 亡命之徒总是少不了的，尤其如今到了这等绝境, 除了几个安全基地，所谓的国家机器已经是失去了原有的束缚作用, 更多的地方处于无政府状态，或许一开始大家还能埋下头来老实过日子，等到情势越来越糟糕，人心便浮动起来，一些有心人便直接召集了一帮年轻人，很多就是些游手好闲，平常在大街上干些调戏揩油收保护费之类的事情的流氓混混, 这些人本来就不是什么做活的料, 他们更擅长的就是仗势欺人，敲诈勒索什么的，如今重拾旧业，而且以前顶多弄点西瓜刀弹簧刀, 如今别说什么管制刀具了, 很多有些门路的，连枪支弹药都弄到了手，上头又没人盯着，搞什么严打之类的运动，自然更加嚣张跋扈起来，打家劫舍什么的都是等闲，什么乱七八糟的事情都做得出来, 弄出人命也不是一天两天的事情了。国内的人忍气吞声习惯了的，而且多半欺软怕硬，人家有刀有枪，身强力壮，自家老的老小的小，也豁不出去，只能继续忍。
因为缺少约束，这些人行事更加张狂无忌，俨然成为一方的土霸王，不过，这等物资匮乏的年代，天灾频发，有的吃有的喝就不错了，真要说起物质享受来，还真比不上几年前的普通小康之家，即便如此，他们吃饱喝足的代价就是，更多的人忍受着饥饿寒冷，在暗地里面痛骂诅咒，恨不得他们被千刀万剐。
新乡这边自然也有这样的人，只不过这边毕竟一直就是鱼米之乡，一般人能养活自己的话，自然不会铤而走险，因此，这边的那些帮派做事也不会太绝，他们一般就是垄断了盐路，高价卖盐，隔几个月征集一次粮食，权当保护费，他们很有分寸，并不会将人逼到绝路，因此，大家虽然背地里面嘀咕几句，明面上也只能客客气气的。
小河村这边是没什么不开眼的人来的，白靖的凶名已经传遍了十里八乡，何况又多出了几个一看就是不好惹的外来的人，或许一开始还不知道，但是后来有人看到这边几个人经常拿着枪出来打猎也就知道了，子弹都充足得可以出来打猎了，想必也不在乎在他们过来的时候打几发。
而且冬天的时候，除非必要，也没人肯出门，不说这寒冷的天气，单说田野上那些饿得快要皮包骨头的野兽，就足够人受得了，谁也不想出门变成野兽的口中食。因此，这边难得的保持了很长时间的平静，大家都窝在黑漆漆的屋子里面取暖，也要尽可能在保证消耗的情况下节省着粮食，以熬过这不知道什么时候才会结束的严冬。
几个月后，天气暖和了起来，村里的人各自领取了一些良种，数量虽然不多，一般也就够种个几分地的，不过，只要熬过这一年，一切便都会好起来，因此，大家都打起了精神，挑选了最合适的地方，借了陈瑾养的那两匹斑马，将地里好好深耕了几遍，又施了些肥料，才将种子种了下去，期盼着能够早早地就有收获。
往年这样的工作其实很简单，大家都做熟了的，耕地，施肥，播种，育苗什么的，而且以前耕地还得靠人来拉犁，如今还有两匹力气挺大的斑马可以使唤呢，按照道理，半个月，足够解决这一切了，问题是，如今的农田不是从前的模样了，那些豺狼虎豹就不说了，它们虽说喜欢吃荤，不过，它们才不会在乎捕猎的地方长的是杂草还是农作物呢！以它们的体型，只要跑进了地里面，那就是一片狼藉。
而且，就在这短短的一段时间里面，地里面各种各样的食草动物也以叫人瞠目结舌的速度繁衍了起来，也不知道它们是怎么躲过了寒冷的冬天，以及那些堪称凶残的天敌的。或许，正因为如此，它们才更加卖力地抓紧一切时间，为种族的存亡繁衍生息？当然了，也是因为如今没有什么农药到处播撒，少了人类的参与，它们受到的威胁可以说是一下子少掉了一大半。如今到了地里面，几乎走不了几步路就能看到一两个大大小小的洞窟，谁知道下面住的是兔子还是田鼠呢？反正都不是什么容易打发的东西，稍微不注意，只怕你这边刚洒了种子，那边就被田鼠连吃带揣了，农作物的幼苗想必要比野草丰美得多，应该更符合这些食草动物的口味，这实在是一件叫人头疼的事情。
不过也不能为了这个就不播种了，大家只能更加小心翼翼起来，育苗的事情干脆就在自留地里面做了，哪怕因此推迟在自留地里面种一些菜蔬的计划也没办法，等到幼苗可以移栽了，大家恨不得成天守在地里，生怕地里刚栽种下去的幼苗被糟蹋了。
好在这时节大部分动物都在发情，要生育下一代，自然需要更多的食物，因此，那些大型的食肉动物出动也比较频繁，这些数量增多了不少的食草动物自然变成了它们捕猎的对象，而且除非饥饿难耐，人类并不在他们的正常食谱中，因此，只要人类不做出什么故意挑衅的行为，它们并不会主动袭击人类，村民们在发现了这一点之后，胆子大了许多，虽说身边还会带着镰刀或者是柴刀什么的防身，不过一般情况下，也不怎么用得上。
当然了，夜晚对于任何生物来说都是危险的，哪怕担心地里的庄稼有什么问题，大家也不敢留在野外守着，毕竟，什么能比性命重要呢？
时间长了，大家已经能够像看动物世界一样，看着不远处的那些体型偏大的食肉动物奔跑着捕猎，逮着兔子什么的，啃得满脸是血，只要它们距离自己还有一段距离，大家都已经开始淡定起来，还有心思担心自家的地是不是被踩得一团糟什么的。
等到地里的各种作物都差不多上了正轨，该补种的也补上了，村里的人虽说依旧有些忧心忡忡，不过日子还是要过，冰墙早就融化了，为此，村里的人不得不花了两天时间来排水，接下来的围墙可不能这么糊弄，还是得烧砖，虽说不能做成古代那种城墙用的青砖，不过也不能太差了，好歹厚度重量都得合适，如今没有石灰水泥什么的做粘合剂，自然砌墙的时候要更加麻烦。
小河村这边做的事情瞒不过别人，别的村的人冬天的时候或多或少都吃了野兽的苦头，如今自然也学着小河村这边的样子，开始收缩村子的范围，在村子外围挖河道，以作为防御，那边陈爸他们一家子也算沾了光，他们本来就住在村子的外围一点，如今换到了一个还算靠内而且比较大的房子，稍微修缮一下就能入住，只是接下来的事情就比较折腾人。
陈爸年纪不小了，没两年就六十了，这会儿不比从前，营养不良导致他原本已经好得差不多的胃病再次复发了，时常都会胃疼，家中真正的劳力也就是他跟陈哲两人，自然，他们也得去挖河，陈哲这会儿正是年轻力壮的时候，这几年虽然懂事了很多，不过，真正干的重体力活并不多，因此，他们两人每天能完成的任务总是不那么尽人意。
陈爸还好，他在村里面人缘不错，在学校做老师的时候，村里出来的孩子他也多有照顾，年纪也不小了，村里的人自然不会对他有什么苛责。只是陈哲不一样，虽说杨小芸改嫁给了陈爸之后，他改了姓，但是这并不能改变他其实不是真正的陈家人的事实，而且更关键的是，陈哲一直以来不是生活在镇上，就是在城里面上学，跟小陈庄的人并没有什么交情，如今老大一把年纪，干活还不如陈爸，一些人难免看不过去，因此，往往对他有些排挤。
陈哲对这样的情况压根不知道该怎么办，若是前些年，以陈哲的口才，不管是插科打诨，还是怎么着，总不会这般尴尬，要不然，他也哄不到陈桂凤这么个漂亮的姑娘跟他成了好事。不过陈桂凤嫁过来之后，困顿的生活，让她很难忍受，自然，原本的感情因为生活的压力几乎消磨殆尽，陈桂凤如今变得斤斤计较，泼辣暴躁，虽说操持家里的活计很是干脆利落，不过对陈哲那是没什么好脸色的，陈哲不是什么能够死皮赖脸，心安理得地啃老的人，家里的情况他明白，他也觉得对不起陈桂凤，因此多有容忍，容恩多了，也就成了习惯，他这两年愈发沉默，不复从前的能说会道，性子也变得有些隐忍懦弱起来，面对旁人不加掩饰的排挤与鄙视，他无可奈何，只能闷着头继续干活，自然对于现状毫无用处。
陈爸不是什么细心的人，而且繁重的体力劳动使得他也顾不了那么多，杨小芸倒是发现了，不过男人的圈子跟女人的圈子是不一样的，她虽说挺能干的，不过，对于这样的事情却也没有什么办法，只能回家之后安慰一下陈哲。
陈桂凤对这样的事情丝毫不觉得意外，其实这里面还有她的一点功劳，陈桂凤生得挺好看，之前在村里面也算是比较有名的一枝花，如今肥水流了外人田，让一个外人给叼了去，不服气的人也挺多的，尤其看着陈桂凤如今过得不怎么样，当初跟她不对付的女人或许嘴上假惺惺，心里会暗爽，不过，对于那些曾经有过爱慕之心的男人而言，陈哲就显得格外碍眼了。
陈哲不是傻子，很多事情他知道，只是这种时候，他根本没办法去追究，或许之前他对陈桂凤还算喜欢，并且存着愧疚之心，还有了一个儿子，但是这么长时间下来了，陈桂凤又是个嘴上不饶人的，时间长了，曾经有过的感情如今也差不多消磨光了，只是陈哲依旧只能继续忍受，难不成都到了这会儿了，还能离婚，他还要不要在小陈庄住下去了。他早就没有天真任性的权利了，已经到了这个地步，自然只能硬着头皮继续过下去。
他们不来找陈瑾，陈瑾也不会没事上门找不自在，这个时候大家都忙得很，也没人有心思到处串门说闲话，陈瑾很怀疑，这样的环境再持续个几年，社会形态会不会退化到原始社会部落形态去。不管怎么说，陈爸那边的事情陈瑾一点也不知道，他们如今也忙，烧砖、搬运、砌墙什么的，都不是什么简单的活计，为了保证围墙结实耐用，砖窑里面烧的是青砖，而且，重新做了模子，将砖头做得挺厚重，用这种砖，按照一贯砌墙的法子，砌出来的围墙应该能有一尺多厚，自然防御力提高了一大截，同样的，这也更加费时间。
更重要的是，如今没有煤炭，烧砖就需要大量的木柴，这边哪来这么多木柴，这平原地区的树木本来就少，或许几十年前挺多的，但是后来修水渠修路什么的，大路小路边上种的树木都被砍光了，连树根都被挖了出来，现在想要找到大量的树木进行砍伐，那可就困难了。以前河边上长着不少一年生的芦竹，大家到了秋天都会砍回去当柴火烧，如今谁也不敢，因为之前看到不少狼啊什么的，都把自己的窝建在那边。人家平时不理你，不代表你找上门去了，人家还当没看见，因此，这个获取渠道也只好勾掉了。
村里的人商量了半天，终于有人试探性地提出了一个建议，去县城，县城那边没什么人，而且，城里面之前搞绿化什么的，路边上种的树很多都是已经有了不少树龄的，那些小区公园里面就更不用说了。不过，关键问题是不安全，毕竟，如今小河村这边都出现豺狼花豹什么的了，县城里面连狮子老虎都有，这些东西，体型大，力气大，从古到今都有吃人的说法，万一遇上了，怎么办。
这个任务谁去干，大家下意识地都看向了白靖和陈瑾，他们都是去过县城的，当时就能全身而退，还弄了两匹斑马回来，这回只怕也没有问题，嗯，要是能再弄两匹斑马回来就好了，有了这畜生，省了人多少事啊！当然，这会儿大家下意识地忽略了斑马的食量问题，白靖这会儿正抓着一把炒豆子吃着，感觉到视线，抬起头来，有些不耐烦地说道：“这会儿怎么不吱声了，想要我和阿瑾卖力气就直说，不过，县城那边的事情，之前也跟你们说过，我们那次也没有深入，饶是这样，也遇到了一些危险，这次去砍柴，谁知道哪棵树是什么玩意的窝，招惹上了可不是好玩的！”
白靖这话一说出口，村里的人都有些讪讪的，虽说有句话叫做能者多劳，可是，也有句话叫做劳有所得啊！人家平常也没比别人少干，这会儿事情这么危险，几乎是将脑袋别在裤腰带上干活了，再没点好处就说不过去了。
想了想，老队长试探着说道：“那个，小陈啊，这村里的事情，你们也是知道的，如今正是困难的时候，村里也没什么能给你们的，要不，咱们这样，这挖土烧砖的事情，对你们来说，那是大材小用了，也别嫌我老头子倚老卖老说一句，你们不管去哪儿，只要弄回足够的木柴，别的事情，你们就不用过问了，你们说，这样可好？”
陈瑾对这些事情一向不怎么在意，他正想答应下来，却感觉到白靖的想法，那边白靖已经带着点懒洋洋的意思，说道：“老队长，你这话说的，这烧砖可不比别的，耗得木柴可不少，你这边烧一天砖，我们两个就得砍一天的柴火，就算你想要我们过问别的事情，我们也过问不了啊！没的我们忙上半年，最终别人还以为咱们两个占了什么大便宜，天天在外面偷懒呢！”
要说起来，白靖智商还在常人之上，或者之前情商不足，不是很懂得人情世故罢了。不过，在人堆里面混得多了，傻瓜也能变成老油条了！虽说这事对他而言轻而易举，说是举手之劳都是夸张了，可是，若是让人也这么想，以后大家就会觉得这种事情就应该就是他们的事了！所谓升米恩，斗米仇，这会儿不强调一下，以后要是有什么事情，自家这边要是不愿意，马上就要被人明里暗里抱怨，甚至生出怨恨之心了，虽说这种事情他们不需要太在乎，可是就算让陈瑾心里头有一点不痛快，那他也是不干的。
白靖的想法陈瑾自然感觉到了，想想的确就是这样，因此也就冷眼看着。
陈瑾这人好说话村里的人都是知道的，这会儿几个人看着陈瑾，见陈瑾不吭声了，心里头也有些不是滋味，不过白靖说的话也有道理，县城离这边怎么都有好几十里地，想要砍到大量的柴火，就算带着斑马过去，来回一趟也带不了许多，估摸着一天跑上一两趟也就只够砖窑里面用的，也就是说，砖窑一天不停止烧砖，他们两个就得天天往县城来回跑，而且，砖窑是那种很多年前的土窑，规模不大，一窑能出的砖也有限，烧的又是青砖，一窑得好几天才能出来，虽说未必会需要用上半年，但是起码也需要两三个月，这可不是什么简单的事情。
这世道早就是人心不古了，野兽什么的还好说，只要摸到规律，总能避开，但是他们这般光明正大地来往于县城与村里之间，肯定要引起别人的注意，若是有人生出了什么心思，想要不劳而获，或者是也要争取县城的好处，哪怕白靖本事再高呢，所谓双拳难敌四手，白靖能十人敌，还能百人敌不成，因此，不光是在县城打柴有危险，路上的危险也是不可忽视的。
这边村里的人差不多想到了这一点，也知道陈瑾和白靖的为难了，之前的条件的确太过低了点，正想要再说什么，陈瑾在一边插口道：“不光是这个问题，还有地里面的事情，我们要出去打柴，早出晚归都是正常的，地里面的活计怎么办？”
几个人纷纷表示，地里的事情会帮着照看，不要太担心，老队长端着豁了个口子的杯子喝了口水，终于说道：“如今村里能做的事情也少，我们也知道，这事挺为难，不过，这不是没别的办法吗？这样吧，我做主，你们出去期间，村里面可以给你们两个提供口粮，再有别的，村里也做不到了！”
陈瑾深吸了一口气，说道：“老队长，话都说到这个份上了，我跟白靖也没什么好说的！我们那几亩地，还得麻烦大家帮忙照应着点，木柴的事情，我们两个自然会尽力！”说着，他看了白靖一眼。
白靖也是点了点头，他们不缺粮食，不过是个姿态，在别人眼里，自家两人即使不是冒着生命危险，也差不多了，若是不趁机弄点好处，那才叫不正常呢！而且他们要的也不算多啊，两个壮劳力，一天两斤粮食总是要有的，三个月下来，也就是近两百斤而已，远远没有达到村里人的底线，毕竟，粮食可以种，但是，围墙一天建不起来，村里的人一天安心不下来，去年的时候，那些在冰墙外面虎视眈眈的饿狼已经让所有人都害怕了！而且，外面的传言也很多，无非是谁有事出了门，最后找不回来的事情，谁也不希望自家也是如此，还是多加一重保障来得好。
既然说好了条件，村里的人也开始准备起来，虽说商议好了用斑马拉车，这样拉得多，不过，村里的板车就那么大，压根拉不了多少，因此，几个木匠紧赶慢赶地做出了两辆大车，陈瑾他们将两匹斑马都带上了，套着车，便往县城赶去。